كان دارورا مشغولاً أيضاً، وقد سلم بالفعل خلال الأمس اثنين من القوس والسهام الجديدة، مما أدى إلى زيادة العدد إلى ستة. هذا يعني أنه أصبح لديهم ما يكفي من القوس والسهام لتوفير قوس وسهم لكل من ثلاث أبراج المراقبة، بالإضافة إلى ثلاثة إضافية للأبراج التي لم يتم بناؤها بعد. الآن بعد أن تم بناء جميع أدوات الزراعة، تم تكليف دارورا بمواصلة العمل لإنتاج المزيد من القوس والسهام، على الرغم من أن النجارة قد أخبرتهم بأنهم كانوا يواجهون نقصًا في الأجزاء، وأنهم سيكونون قادرين على إنتاج واحد فقط من الأجزاء المتوفرة لديهم.
كان السبب في ذلك هو أن سيدورون كان مضطراً للتوقف عن العمل على أجزاء القوس والسهام مؤقتاً، حيث كان قد نفد لديه من مخزون الحديد، وكان يجب إعطاء الأولوية للمخزون المتبقي لإصلاح أي أدوات تعدين أو قطع خشبية قد تعرضت للتلف في الأيام القادمة. الآن بعد أن ذابت كل الثلوج في محيط القرية، آملًا أن يجلب تاجر كمية كبيرة من مخزون الحديد، على الرغم من أنهم سيظل بحاجة إلى إيجاد طريقة لشراء هذه الأجزاء، نظرًا لأنهم بالتأكيد لم يكن لديهم الكثير من الذهب في خزائنهم في ذلك الوقت.
كما تمكن هودان من تجنيد الستة حراس الذين تم وضعهم كحراس احتياطيين قبل الشتاء، وقد وافق جميعهم على الانضمام كحراس جدد. كان كرير وهودان وحتى تيسيب يقدمون التدريب المكثف للجنود الجدد في الصباح والمساء، وذلك لتدريبهم بأسرع ما يمكن. كان يوفيم ونوربو قد تمكنوا من إقناع المزيد من الحراس، وحتى بعض الخدم، لتلقي تدريب على استخدام القوس والنشاب، وكانوا يقضون ساعة في الصباح والمساء في تدريبهم، طالما أنهم لم يكونوا في مهمة الحراسة.
لم يكن هذا التدريب سيجعل هؤلاء الرجال أفضل مطلقًا في استخدام القوس والنشاب، ولكن الآن مع وجود عدد من القوس والسهام الإضافية في القصر، والتي كانت تستخدمها مجموعات الصيد حتى ذلك الحين، سيكون من الجيد أن يكون هناك أشخاص لديهم على الأقل فكرة أساسية عن كيفية استخدام القوس. لقد عاد بالفعل ثلاثة من مجموعات الصيد من رحلاتهم الطويلة، وقد أحضر اثنان منهم كمية كبيرة من اللحوم، مما أعطى عمال مصنع اللحوم المزيد من العمل، بينما تمكن المجموعة الثالثة أيضًا من العثور على عدد من الأغنام، وأبلغوا عن أن الثلوج قد ذابت تقريبًا حتى في تلك التلال.
هذا يعني أن نباتات "لوسيفيل"
يجب أن تبدأ أيضًا في إنتاج أوراق جديدة في أي وقت الآن، لذلك يجب أن يكون بإمكان الصيادين البدء في جمعها بانتظام بعد بضعة أسابيع. كانت المجموعة الرابعة، وهي المجموعة الأخيرة التي خرجت من القرية، قد دخلت القصر في الصباح مع كمية كبيرة من اللحوم. هذا يعني أنه على الرغم من أنهم لم يكن لديهم الكثير من اللحوم الإضافية لملء مخازن الطعام، إلا أنه يجب ألا يعانون من نقص في الطعام لتغذية القرية خلال الأسبوع القادم.
لقد تعافى الحراس الذين تعرضوا للإصابة الخفيفة في رحلة "كيرنوس"
بشكل جيد الآن بمساعدة مسحوق "لوسيفيل"، على الرغم من أن المخزون كان على وشك النفاد.
من ناحية أخرى، لم يتمكن الرجل الذي فقد ذراعه من الاستمرار في العمل كجندي، ولكن هذا الحارس كان شخصًا يمكن الوثوق به، لذلك بعد مناقشة مع هودان و"فيروي"، قرر "كيفاموس"
عدم السماح له بالخروج، وأصبح الحارس، على الرغم من أنه سيتم تعيينه فقط في بوابات القصر.
الآن بعد أن كان للقرية سور قوي حولها، فإن الاستخدام الأساسي لبوابات القصر هو منع أي دخول غير مرغوب فيه من قبل سكان القرية المحليين، مما يعني أن الحارس المصاب لن يواجه أي مشاكل في العمل هنا، على عكس الحراس الذين يتم تعيينهم في بوابات القرية، الذين سيضطرون إلى القتال ضد الحيوانات البرية مثل "أدزيس"
أو الدببة، وحتى اللصوص في حالة الهجوم. بهذه الطريقة، يمكنهم الاستمرار في تعيين الحراس الأقوى في بوابات القرية، مع وجود شخص موثوق به في بوابات القصر.
لقد وعد "كيفاموس"
في الماضي بأن عائلة أي حارس يصبح غير قادر على العمل بسبب إعاقته أو يموت أثناء خدمته، سيتم الاعتناء بهم، وهذا هو السبب في أن زوجة الحارس الشابة - وهي الوحيدة في عائلته - ستكون مؤهلة للحصول على نصف الأجر المعتاد للحارس دون الحاجة إلى العمل إذا لم يتمكن الرجل من كسب المال. ومع ذلك، لم يتم إقالة الحارس وسيستمر في كسب أجرته المعتادة، لذلك لن يحتاجون إلى إنفاق المال في هذه الحالة.
ومع ذلك، كان هذا الحادث قد قلل من حماس العديد من الحراس، لذلك عندما انتشرت الأخبار عن احتمال وقوع هجوم على القرية - من قبل نفس المجموعة من اللصوص التي حرقت جزءًا من القرية في المرة الماضية - فقد أثر ذلك على الجو داخل القصر. كان العديد من الحراس هنا هم الذين فقدوا منازلهم و مدخراتهم خلال هذا الهجوم، لذلك كان هناك خوف كامن لدى الجميع منذ أسبوع. ماذا لو فعل اللصوص الشيء نفسه هذه المرة؟
ماذا لو قتلوا حراس آخرين أو عائلاتهم؟ انتشرت أيضًا شائعات حول هجوم وشيك في القرية، وحتى العمال كانوا متوترين في هذه الأيام. كان كل حارس مضطراً للبقاء في حالة تأهب كاملة منذ ذلك الحين، وبحلول الأسبوع، بدأ التوتر المستمر في الاستعداد للهجوم في الظهور على وجوههم وعواطفهم، مما أدى إلى اختفائها. بعد بضعة أيام من البقاء في حالة تأهب مستمرة، كانوا جميعًا يبدون على وشك الانهيار.
ومع ذلك، كان قرار تأخير مجموعات الصيد داخل القرية مؤقتًا، بالإضافة إلى توظيف الستة حراس احتياطيين، قرارًا جيدًا للغاية، على الرغم من أن خزائنهم ستدفع ثمن ذلك في النهاية عندما يحين وقت دفع الجميع بالمال.
بعد عودة جميع الحراس من رحلة "كيرنوس"، بالإضافة إلى جميع مجموعات الصيد الأربع التي كانت تتكون في الغالب من حراس القصر، كان من السهل ملاحظة أن القرية قد تقدمت بشكل كبير خلال الأشهر الماضية منذ أول هجوم هنا، وأن لديهم ما يكفي من الحراس المدربين والمستعدين لحماية القرية.
الأهم من ذلك، أنه يعني أن الجميع أصبحوا قادرين الآن على رؤية وفهم أن على عكس وقت الهجوم السابق من "تورهان"، لم يكن هناك نقص في الحراس، ولم يكونوا نفس الرجال الضعفاء كما كان عليه الحال في ذلك الوقت.
لقد جعلت برامج التدريب الخاصة بهم على مدى الأشهر الماضية كل حارس يتمتع بجسد قوي وعضلي، حتى "نوربو"
الذي فقد معظم دهونه.
على عكس ما حدث قبل وصوله هنا، عندما كان الحراس يقضون معظم وقتهم داخل القصر، أصبح الآن لديهم خبرة قتالية، سواء كان ذلك أثناء مرافقة قافلة إلى "سينران"
أو "كيرنوس"، أو أثناء القتال ضد "أدزيس"
في البوابة الشمالية، أو حتى أثناء رحلات الصيد. الآن، كان جميع الحراس - رجال ونساء - يمشون بثقة أكبر مع ثقة كاملة في مهاراتهم في استخدام السيف أو القوس والنشاب أو القوس والسهام، ولم يعد لديهم أي خوف من الخروج من جدران القصر في الليل. كان هناك دوريات منتظمة من قبل حراس على ظهور الخيل داخل أسوار القرية - مستعدين لإبلاغ القصر بأي هجوم - حيث تم إعطاء أوامر لجميع الحراس غير العاملين بالبقاء في حالة استعداد للانطلاق في أي لحظة.
على الرغم من أن البعض قد عارض ذلك في البداية، إلا أنهم استمروا في اتباع الأوامر، حيث أدرك الجميع عواقب عدم الاستعداد للدفاع عن منازلهم إذا هاجمها اللصوص. كانت بقايا المنازل بالقرب من ساحة السوق دليلًا ملموسًا على ذلك. ومع ذلك، خلال الأيام القليلة الماضية، مع عودة المزيد والمزيد من الحراس من رحلات الصيد وبقائهم بدلاً من الذهاب في رحلة صيد أخرى، فقد أدى ذلك إلى أن يكون للقلعة في الواقع فائض من الحراس يمكن وضعهم في مهام الحراسة، مما سمح لهودان بتقديم أيام راحة كاملة