"بالطبع، لقد أحضرتها أيضًا."
أضاف بايداسو.
"الآن، هل نعد المبلغ الإجمالي؟"
عندما أومأ كيفاموس، بدأ دوڤاس في التفاوض على سعر كل شيء مع البائع واحدًا تلو الآخر، مع الكتابة على ورق، بينما كان كيفاموس يراقبهم. ظل كيفاموس يراقبهم، معتقدًا أنهم سيحصلون على أفضل صفقة ممكنة للمدينة. بينما كان ينتظر نتيجة المبلغ الذي سيستهلكه هذا الشراء، قام بتقدير المبلغ الذي تمكنوا من شرائه في هذه الرحلات الثلاث، وتبين أنه 206 كيس من القمح بالإضافة إلى 26 كيس من الخضار، دون احتساب الزبد والجبن.
إن تضمين هذه الخضروات في النظام الغذائي سيقلل من استهلاكهم للقمح، وبالتالي سيكون بإمكان القرية الحصول على ما يكفي من القمح للمواسم الشتوية، بدلاً من 175 كيسًا كان قد خططوا له في البداية. وهذا يعني أن لديهم حوالي 56 كيسًا من القمح للزراعة كبذور في الربيع، قبل الأخذ في الاعتبار الحبوب التي قد يفقدونها بسبب القوارض أو التعفن، على الرغم من أن ذلك سيكون في فصل الشتاء، مما سيقلل ذلك بشكل كبير.
بالتأكيد لن يكون الأمر كذلك في أشهر الصيف، ولكن هذا القلق سيكون في المستقبل. وهذا يعني أنهم لا يزالون يفتقرون إلى القمح اللازم للزراعة مقارنة بـ 66 كيسًا يحتاجون إلى زراعتها للحصول على الكمية المستهدفة من 660 كيسًا من القمح لتغذية سكان القرية لمدة عام كامل، مع الحفاظ على ما يكفي من الحبوب لاستخدامها كبذور في العام التالي. ومع ذلك، حتى لو لم يتمكنوا من إكمال الزراعة بالكامل، فإن 56 كيسًا سيسمحون لهم بإكمال معظم الزراعة.
أومأ إلى نفسه وهو يشعر بالرضا. هذا أفضل بكثير مما توقعوا قبل بضعة أسابيع. إن القدرة على إرسال القافلة في رحلة ثالثة كان بالتأكيد مفيدًا للغاية، ولم يكن من الممكن إمكانية الزراعة بدون ذلك. الآن كان عليه فقط التأكد من عدم وقوع أي ضرر على مخزونهم الجديد من الحبوب خلال هذه الفترة. لم يكن بإمكانهم تحمل خسارة حتى كيس واحد من الحبوب بسبب هجوم من قبل قطاع الطرق. ولكن على الأقل جميع الحراس كانوا عائدين الآن، وبوجود هودان والحراس الآخرين المدربين بانتظام، فمن المحتمل أن يتمكنوا من صد أي هجوم من قبل قطاع الطرق قبل إكمال جدران القرية.
وبعد فترة وجيزة، أومأ دوڤاس وقال: "إذن، فإن التكلفة الإجمالية لهذه الرحلة هي 347 قطعة ذهبية مقابل الطعام، و 96 قطعة ذهبية للأشياء المتبقية. هذا يعني 443 قطعة ذهبية إجمالاً. بعد تخفيض سعر الفحم الذي سيأخذه بايداسو معه في عربات الأربع، يجب علينا دفع 397 قطعة ذهبية وثماني قطع فضية."
نظر كيفاموس إلى المساعد.
"حسنًا يا دوڤاس، اذهب وادفع هذا المبلغ لبيداسو الآن."
بينما كان دوڤاس يدخل قاعة القصر لجمع المبلغ المطلوب من الذهب، نظر إلى البائع وقال: "لقد كنت مفيدًا لنا يا بايداسو. لولا موافقتك على تحمل المخاطر في القيام برحلة ثالثة، لكان الوضع صعبًا للغاية بالنسبة لنا. ابتسم بايداسو بصدق. "لا داعي للقلق، يا سيدي.
لقد كان من المفيد أيضًا بالنسبة لي الموافقة على القيام بهذه الرحلات. الآن يمكنني العودة إلى عائلتي وأنا أعرف أنني سأتمكن من توفير احتياجاتهم في فصل الشتاء. وبالفعل، سأغادر غدًا، ولكن لقد كان من الجيد جدًا التعامل معك، يا سيدي.
وسأعود بالتأكيد بعد فصل الشتاء، بمجرد ذوبان الثلج وفتح الطريق من سينران."
"أنا سعيد بسماع ذلك. وبالطبع، سيكون من دواعي سروري استضافتك."
رد كيفاموس بابتسامة.
"بينما أعتقد أن هناك تجار آخرين سيبدأون أيضًا في القدوم إلى القرية في ذلك الوقت، إلا أنك ستظل الخيار الأول لنا عندما نريد شراء أو بيع أي شيء."
أضاف: "ومع ذلك، كنت مهتمًا بشيء آخر. لقد أحضرت سائقين آخرين معك عندما وصلت إلى تيرانات للمرة الأولى قبل حوالي شهر، وكان واحدًا منهم لا يزال معك."
وأضاف بمرارة: "كلما قل ذكر سائقي، كان ذلك أفضل. فكيف تخطط للقيادة بأربع عربات هذه المرة؟"
أجاب بايداسو: "اليوم سأبحث في القرية عن رجلين يرغبان في مصاحبتي للعودة إلى سينران مقابل أجر جيد كسائق عربة، حيث سأعيد العربتين اللتين استأجرتيهما من التجار المحليين. وبعد ذلك، سيضطر السائقان المدفوعان إلى المشي إلى تيرانات عبر الغابات، أو يمكنهم البقاء هناك والبحث عن عمل ليقضوا فيه الشتاء في سينران."
سأل كيفاموس بفضول: "هل هذا طبيعي؟"
بمعنى، هل سيكون من الممكن حتى الحصول على شخص هنا يرغب في ترك منزله لبضعة أشهر؟
أشار بايداسو: "أنا لست متأكدًا، يا سيدي، لأن هذه هي المرة الأولى التي أفقد فيها سائق عربة بسبب... هذه الأسباب. وبما أنك أعطيتني طلبًا كبيرًا، فقد اضطررت أيضًا إلى استئجار عربة أخرى من سينران. لذلك، فإن هذا الوضع غير عادي بالنسبة لي أيضًا. ومع ذلك، من خلال ما أعرفه، هناك دائمًا بعض الأشخاص في كل قرية على استعداد للقيام بعمل مقابل المال، سواء كان ذلك العمل كسائق عربة، أو البقاء في مدينة أكبر لبضعة أشهر للبحث عن عمل. ليس الأمر دائمًا أن لدى الجميع وظيفة مدفوعة في أي قرية، لذلك يجب أن يكونوا على استعداد لمرافقتي."
واصل بايداسو: "ومع ذلك، من خلال ما سمعته خلال إقامتي القصيرة هنا، أدركت أن هذه الأيام توفر الكثير من العمل لسكان القرية. إذا كان هناك أي شيء، فهناك المزيد من العمل المتاح في تيرانات مقارنة بعدد الأشخاص المستعدين للقيام به. لذلك، لست متأكدًا تمامًا مما إذا كنت سأتمكن من العثور على شخص للقيام بذلك. ولكن يجب أن أحاول."
وأضاف بابتسامة: "ليس الأمر أنني سأترك هاتين العربتين هنا، وإلا لن يتمكن مني استئجار عربة من سينران مرة أخرى."
أومأ كيفاموس ببطء وهو يفكر في الأمر.
وبعد فترة، قال: "أنت تعرف، لقد كنت مفيدًا لنا كثيرًا، لذلك أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في ذلك.