جففت ميغيلا جسدها بمنشفة حمام وثيرة. كان ذلك حمامها الثامن في غضون ثلاثة أيام، لكن رثاثة فضلات البشر من خندق المرحاض ظلت عالقة في أنفها. حاولت كل شيء، من فرك جسدها بفرشاة جوز الهند إلى الزيوت المعطرة، غير أن الرائحة ظلت تلاحقها. كانت ميغيلا تشق طريقها عودة إلى غرفتها حين اصطدمت بكبير السحرة بيلفي في الممرات. قال كبير السحرة بيلفي، مطلقاً ابتسامة عريضة وهو يقترب: "المتبصرة ميغيلا، الشخص ذاته الذي كنت أود رؤيته". فأجابت رسمياً: "كبير السحرة". فقال وهو يدور على عقبيه ويمضي في الاتجاه الآخر: "رجاءً انضمي إليَّ لتناول بعض الشاي". كانت ميغيلا تريد العودة إلى غرفتها والراحة فقط، لكن لم يكن أمامها خيار الآن. قطبت حاجبيها واتخذت خطواتها خلف كبير السحرة. قادهما إلى المقصف ثم إلى مقصورة خاصة. استقرت ميغيلا في المقصورة بينما جمع كبير السحرة أدوات الشاي. عاد بإبريق شاي بسيط المظهر وفنجانين. سأل وهو يسكب فنجانين من الشاي: "كيف هي أحوالك؟". أجابت: "أقاوم وحسب". أخذت أحد الفنجانين وأمسكت به بكلتا يديها مستشعرة دفئه. ضحك بخفة على ردها واحتسى رشفة من فنجانه. فقال: "أدرك أن التجارب تقترب من حدود الصدمة، ولا عار في الاعتراف حين تحتاجين إلى مساعدة". كان من الجيد معرفة أنها تستطيع طلب استراحة إن احتاجت إليها. أومأ كبير السحرة بيلفي برأسه، وبدلاً أنه راضٍ لكونها فهمت. أخذت رشفة من الشاي الذي برد الآن وشعرت بعينيها تتوسعان دهشة قبل أن تستطيع إيقاف نفسها. كان الشاي فاتناً. لم تذق ميغيلا شيئاً مثله قط من قبل. وشرح بابتسامة صغيرة على وجهه: "إنه جيد للغاية، أليس كذلك؟ هذا سر محتفظ به، لكني سأطلعك عليه. حتى كبار السحرة العظام يسمحون لأنفسهم بترف أو اثنين بين الحين والآخر. شاي الغران هو أحد تلك المتع الخاصة بي". كانت ميغيلا قد سمعت أن شاي الغران لذيذ، لكنها حتى الآن كانت تشك في قدرة الغران على صنع أطباق فاخرة مثل هذه. وأضاف وهو يعيد ملء فنجانه: "الغران أسياد عملية الشاي. نحن نشرب اليوم شاي الغران الأسود". تبادلا حديثاً جانبياً لطيفاً حتى استجمعت ميغيلا شجاعتها لتطرح السؤال الذي كان يؤرقها منذ أن أنهت تقرير التبصر الخاص بها. "كبير السحرة، ماذا سيحدث الآن؟" رفع كبير السحرة بيلفي حاجبه. "لهؤلاء القتلة". "آه، نعم. أمنى لو كانت لدي إجابة تريح بالاك. للأسف، ليس لدي. لقد أبلغت عن نتائجك إلى كل من ماكسيموس كاتو وماكسيموس كرافيوس. ومع ذلك، اتفق اثناهما على إبقاء هذا الحادث طسماً في الوقت الحالي". لم تستطع ميغيلا تصديق أذنيها. أي فائدة ترتجى من القدرة على رؤية الماضي حين لا توجد عدالة يمكن العثور عليها حتى عندئذ؟ قال كبير السحرة بيلفي وهو يمرر يده بين شعره: "نعم، أعلم. من تلك التعبيرات على وجهك، أعلم ما تفكرين فيه". ونظر مباشرة في عيني ميغيلا بتعبير جاد على وجهه: "انظري، المتبصرة ميغيلا، ما زلتِ صغيرة وسفية في هذا المجال، لذا سأحاول نقل أكبر قدر ممكن من معرفتي وخبرتي. عليكِ فقط قبول أن النبلاء يعزفون على لحن مختلف عن بقيتنا. ومع ذلك، أعدك بأن عملك سيغير العالم نحو الأفضل. امنحيني فرصة فقط لكي أضعنا في المكانة الصحيحة". لم تكن ميغيلا غريبة عن عالم السياسة، لكن الفارق بين امتلاك وعي فكري بشيء وامتلاك تجربة مباشرة لحدث معين من ذلك الشيء استمر في إيقاعها. هذا الحديث عن النبلاء الذين يعزفون على لحن مختلف لم يرق لها البساطة المطلوبة. وبغض النظر عن شعورها، قررت أن المقصف لم يكن المكان المناسب لمناقشة هذا الموضوع. أومأت برأسها وحاولت تخفيف تعبيراتها لتشجيعه على تغيير الموضوع. منحها كبير السحرة بيلفي نظرة مطولة، وبدا أنه وجد ما كان يبحث عنه، ثم ابتسم. وسأل: "ستزوركم عائلتك هذا الأسبوع، أليست كذلك؟". "آه، نعم، سيأتي أخي". "والآن، أتدرين لماذا هذه الزيارات شديدة الأهمية؟". رمشت ميغيلا. تفاجأت لأنه تذكر تشكيكها في الزيارات خلال فترة تدريبها. "نعم، أدرك الآن. إن امتلاك الذكريات العالقة لأشخاص أموات تطفو هنا وهناك في جمجمتك أمر مرهق. أستطيع أن أرى كيف أن قضاء الوقت مع العائلة المقربة سيساعد في تخفيف أي ارتباك". "ممتاز. أنتِ تلميذة مذهلة حين تبذلين جهدك". واصلا الحديث الجانبى اللطيف، وبعد فترة استأذنت ميغيلا للانصراف. تقبل كبير السحرة بيلفي مغادرتها بلطف، وإذا كانت لدية أي مشاعر سلبية تجاه رحيلها المفاجئ، فلم يظهر ذلك على ملامحه. لم تغادر ميغيلا بسبب أي شيء فعله. كانت تستمتع بصحبته، لكن مجرد الحديث عن تبصرها استنزفها ذهنياً، وكل ما أرادته كان الراحة. همّت ميغيلا بالوقوف للرحيل، فرفع كبير السحرة بيلفي إصبعاً. "المتبصرة ميغيلا، مجرد تذكير سريع. يمكنك التحدث إلى أخيك حول طبيعة عملك، لكن الكشف عن أي تفاصيل تتعلق بتبصرك يعد جريمة خطيرة. سيكون اجتماعك الأول مع عائلتك منذ أن أصبحتِ متبصرة، لذا ظننت أنه سيكون من الأفضل تذكيرك". أكدت له ميغيلا أنها تفهم الفارق وغادرت، عائدة إلى غرفتها لتخلد إلى النوم مساءً. وفي فراشها، فكرت في محادثتهما قبل أن تغرق في النوم.
مضت الأيام وحان موعد زيارتها المرتقبة. كانت ميغيلا متحمسة لرؤية أخاها الأصغر يوري. كان يوري أصغر أفراد العائلة. تفصل بينه وبين ميغيلا سنتاً تقريباً. لم تستطع ميغيلا إلا أن تشعر بالغيرة من وضعه. أعدّ أبوه أخويها الأكبرين لتولي أعمال العائلة وخطبها للمتحدثين، مما ترك ليوري حرية فعل ما يشاء. في الوقت الحالي، كان طالباً في الأكاديمية، مبدياً كفاءة ممتازة في كل ما يتعلق بالسحر. مشيت ميغيلا بخطوات سريعة في الرواق المؤدي إلى غرف الزيارة. حرص رئيس السحر على توفير غرف خاصة لزيارات الأحباء والعائلة. وجدت باب غرفتها ودخلت. كان يوري هناك بالفعل، ممدداً على جنبه وسط كومة من الوسائد. كان يدخن بكسل من نارجيلة موضوعة على طاولة منخفضة أمامه. ابتسم باشراقة عندما رأى إخوته قبل أن يقفز واقفاً، كاد يُسقط النارجيلة في طريقه. هتفت: "ميغيلا!" واندفع للأمام ليحتضنها بحرارة. قالت بعد أن حررها من عناقه الذي كاد يخنقها: "يوري، من الرائع حقاً أن أراك". كان يوري زاندرياً ضخماً وسميك البنية. أطول من ميغيلا بنصف رأس، ويسرح شعره الأسود إلى الخلف، مما يمنحه مظهر أحد أعضاء التجارة الزاندريين. ظنت ميغيلا أنه يحظى بشعبية كبيرة بين الفتيات هذه الأيام لكنها خافت أن تسأل. كانت الغرفة متواضعة الحجم وخالية من الزخارف. الجدران فارغة من أي فن. وكان هناك كومتا وسائد، ونارجيلة، وإبريق نحاسي مع أكواب. استقرا في الوسائد وبدءا يستعيدان ذكريات طفولتهما. شعرت ميغيلا أن ضباباً ينقشع عن عقلها مع تثبيت ذكريات حياتها مجدداً. تحول حديثهما من الطفولة إلى حياة يوري في الأكاديمية. سألت ميغيلا: "مع من درست نظرية السحر المتقدمة؟" أجاب يوري: "رئيس السحر مارلي. كانت محاضراته رائعة للغاية ومثيرة للتفكير". تأثرت ميغيلا. لم يكرس يوري نفسه لأي شيء قط، لكن سماعه يتحدث عن الأكاديمية والسحر بهذا الشغف جعلها تعتقد أنه وجد دعوته في الحياة أخيراً. سألت: "هذا رائع يا يوري. هل تعرف أي مجال عملي تريد التركيز عليه؟" أجاب بصوت تلاشى في النهاية: "كنت أميل نحو التحكم بالهواء في البداية، لكني أجد الفنون الغامضة مثيرة للاهتمام للغاية وأعتقد أنها ستكون مجالي. أعلم أن الطلب على ساحر غامض، وخاصة زاندري، ليس مرتفعاً بشكل خاص". قالت: "لا، لا! أظن أنه اختيار عظيم ما دمت سعيداً. أنت وحدك من أطفال ديستريلا المتحكم في مصيره، لذا من الأفضل أن تتخذ خيارات لنفسك ولسعادتك". جعلت كلماتها وجهه يشرق بابتسامة متألقة. أجاب يوري: "شكراً لكِ أختي. لكنني أظن أنكِ تقللين من شأن نفسك. لقد انتقلتِ من حياة متحدثة إلى العمل لدى الممالك الخمس في قسم سحري سري". لم تنظر ميغيلا إلى وضعها قط بهذه الطريقة. افترضت أنها سيطرت على حياتها ووضعت نفسها على مسار جديد. سألت يوري ميلي ميلاً للأمام بالسؤال: "أخبريني أختي. ماذا تفعلين هنا؟" بدا مولعاً بالسحر والمعرفة السحرية. شرحت ميغيلا عملها، متجنبة بعناية تفاصيل رؤاها. وشرحت أيضاً كيف تشعر بعد التنجيم. علق يوري بعد أن انتهت من الشرح: "هذا مثير للاهتمام للغاية. أعلم أنكِ لا تستطيعين إخباري، لكني لا أملك إلا أن أتساءل ما هي الجوانب الأساسية للتعويذة". كان من الجيد أنها لا تستطيع إخباره عن التعويذة لأنها لم تكن تعرفها. دربها رئيس السحر على إلقاء التعويذة دون السماح لها برؤية الصيغة الكامنة خلفها. وافتراضياً كان ذلك كي يصعب إعادة إنتاج عمله. استمررا في الثرثرة لساعات، وحان وقت مغادرة أخيها أخيراً. ودع يوري أخته واعداً بإحضار بعض الحلويات الزاندرية في زيارته القادمة. مشت ميغيلا معه إلى أحواض سفن الرياح واحتضنته قبل أن يغادر. شعرت ميغيلا بتحسن كبير بعد الزيارة وعادت إلى غرفتها. عندما وصلت إلى غرفتها، رأت رسالة معلقة على بابها. أخذت ميغيلا الرسالة ودخلت غرفتها. بعد أن ارتدت ملابس النوم، فتحت الرسالة وقرأت محتواها. كان لديها مهمة غداً. تنهدت بصوت عالٍ. كانت ميغيلا تمني النفس بيوم أو يومين من معرفة أي الذكريات تخصها وأيها لا، لكن الواجب نادى.