ما إن وصلتُ إلى الباب حتى أشارت إليّ سكرتيرة مديري بالدخول إلى مكتبها في غضون ثلاثين ثانية. ابتسمتُ لتشارلي وشكرته باختصار، مسجّلةً في ذهني أن أبعث إليه بريداً إلكترونياً بعد هذا لأسأله عن المكان الذي تأنق فيه، فقد كانت مجموعة ألوان طلاء أظفاره فاتنة حقّاً. ومع ذلك، دفعتُ باب مكتب أليس تاناكا-شوتز بهدوء وأنا مرهافة الأذن ومتحفزة الفضول.
سألتُ: "أكنتِ ترغبين في رؤيتي؟"
أجابت أليس وهي تخلع نظارات القراءة بينما تغلق ملف الورق المقوى الذي بين يديها وتضعه جانباً: "كنتُ كذلك. لكني مندهشة بعض الشيء لوصولك إلى هنا بهذه السرعة. ظننتُك ما زلتِ في مكالمة؟"
قلتُ: "بيني وبين مسؤول الشؤون القانونية الجديد... دعيني أقول إنها هدنة. لا أزعجها بالطريقة التي ضايقتُ بها سلفها، وهي تيسّر لي الأمور بسلاسة. هذا فضلاً عن أنها زوجة أخي، إذن..."
سألت أليس وهي تميل للأمام: "حقاً؟ أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن أي من أقاربك."
أجبتُ من دون أن تفوتني نبرة: "الثعلب يعدّ من الأقارب."
هزّت أليس كتفيها كأنها تسلّم بالأمر، واستغلتُ تلك الاستراحة القصيرة لأجلس، لاويةً ذيلي حولي ليتخذ وضعاً مريحاً دون أن أترك وبرًا على سروال بذلتي الرسمية.
"إذن، أكنتِ ترغبين في رؤيتي؟"
"نعم، لعدة أمور، أولاً؟"
فتحت أليس درجا في مكتبها ومدت يدها للداخل، ثم أخرجت علبة صغيرة مغلفة ودفعتها نحوي.
"نيابة عن الشركة، ومع أنني أودّ تمني عيد ميلاد سعيد لآخر جالبة للأرباح لدينا غداً، فلن أتمكن من فعل ذلك إلا بعد ثلاث سنوات أخرى، لذا سأفعلها الآن."
أطلقتُ أنّة و انخفضت أذناي بينما لَفَتُّ ناظري متذمرة.
تمتمتُ: "دقيقتان. دقيقتان تعيسان وكنتُ لأحظى بعيد ميلاد طبيعي في شهر شباط، لكن كلا. بل ستظل هذه النكته الغبية تطاردني بقية حياتي اللعينة على ما أظعن."
"نعم، حسناً—"
قطعت أليس كلامها، وتركني تقطّب وجهها الخفيف على ابتسامة عريضة.
"حقاً يا نعومي؟ نكته الثعلب وكلب الصيد؟ أليس هذا أدنى من مستواك بقليل؟"
ضحكتُ قائلة: "إطلاقاً!"
ولم أبذل أي جهد لأوقف هزّ ذيلي المرح.
"هذا جزاؤك لأنك ألّفتِ نكته عن كوني مولودة في اليوم الكبيس!"
"من الواضح أنه يجب عليّ استعادة هذه الهدية."
"كلا، إنها ملكي!"
مزقتُ الورق، فاتحةً عراقي ومستقيمتا الأذنين حين رأيتُ علبة مجوهرات بداخلها. انفتحت العلبة ببطء، ولم أستطع منع نفسي من إطلاق شهقة خفيفة عندما رأيت ما بداخلها. لقد كانت بروشاً فضياً على شكل رأس ثعلب، بعينين من الياقوت الأزرق. أدركتُ بشيء من الدهشة أنها تبدو تماماً مثل غورو.
قالت أليس: "لهذا السبب اخترته لك."
أطلقتُ صرخة خفيفة وانخفضت أذناي خجلاً.
"أ... أذكرتُ ذلك بصوت عالٍ؟"
مع ضحكة أليس، تصاعد الحر. في وجنتي، وكانت أذناي تكادان تستلقيان بشكل مسطح تماماً فوق رأسي.
"ه... هذا... يا أليس، أنا، لا أستطيع قبول هذا! لا بد أنه كلف—"
قاطعتني أليس قائلة: "يا نعومي. لقد جلبْتِ للتو ملايين الدولارات إلى الشركة. مجدداً. أعتقد أن هذا،"
وأشارت بيدها إلى البروش، "هو عربون تقدير مستحق عن جدارة."
نظرتُ إلى البروش مرة أخرى، ثم أزلته من العلبة وثبّتُّه على سترتي. تحرك شيء في أعماق روحي، بينما تدفقت آثار المشاعر عبر الاتصال الذي أشاركه مع غورو — حب، عاطفة، كبرياء. وخز الحر ركنَي عيني بينما تركتُ أصابعمي تتلمس البروش، وكان نفسي ثقيلاً في حلقي.
"نعومي؟"
رفعتُ نظري، ورأيت أليس تمسك بعلبة مناديل نحوي. منحتها ابتسامة ممزوجة بالدموع وأخذت واحداً برشح، آخذةً بضع أنفاس عميقة لأستعيد السيطرة على نفسي.
قلتُ: "ش... شكراً"، ومخرتُ ضحكة باهتة تلاشت لحسن الحظ إلى مجرد ابتسامة ناعمة وسعيدة.
قالت أليس وهي تلوّح بيديها نافية: "لا تهتمي للأمر. ولكن، نعم. عيد ميلاد سعيد، وعمل جيد، وكل تلك الترهات. ولكن في موضوع تلك الترهات، إن صح القول، هل من مستجدات بشأن المسائل اللاحقة؟"
همهمتُ: "مم، ممه"، كارةً المنديل بين يدي، ثم أغمضتُ عينيَّ وأخذتُ نفساً عميقاً لأعود إلى وضع العمل.
وحين فتحتُ عينيَّ، كانت أليس تلوّح بسلة مهملات صغيرة نحوي، فرميتُ المنديل المستعمل فيها بكل سرور قبل أن أتابع.
"إذن، اممم، نعم. أيهما أردتِ أن تسمعي عنه أولاً؟"
قالت أليس: "حسنًا، أعتقد أننا يجب أن نبدأ بالتي تبعد الحكومة عن ملفاتنا أولاً. أي خبر من وزارة العدل؟"
"حسناً، إنهم يطالبون بمنتج عملنا في القضية، لا سيما المستندات المكشوفة وتحقيقاتنا حول المتهمين"، قلتُ وأنا أشابك ساقيَّ لأبقى مرتاحة مع إعطاء ذيلي مساحة أكبر للتنفس ضد ظهر الكرسي.
"أمر التفتيش الخاص بهم يعني أننا لم نكن بحاجة لتدمير المستندات السرية وكان بإمكاننا تسليمها مباشرة، لكننا بحاجة للحصول على إذن من الممثل الشخصي لتركة السيدة بانكس للتنازل عن امتياز المحامي والموكل فيما يتعلق بالعمل الذي قمْنا به."
"و...؟"
"دعيني أسأل."
خفّضتُ أُذناً ثم الأخرى.
"يبدو أنني سألت ممثل التركة للتو. تقول نعم."
تبادلنا ضحكة خفيفة على ذلك. أمر مروّع، نعم، لكنك تجد الفكاهة حيث تستطيع.
سألت أليس، وقد تحولت الابتسامة الخاطفة المصاحبة لضحكتها فوراً إلى عبوس طفيف وحازم: "أكانوا مستعدين لمشاركة أي خيوط؟"
"لقد وجدوا ما يقرب من اثني عشر تحويلاً مصرفياً لمبلغ ضخم، تبدأ قبل ساعات قليلة من احتراق المبنى."
ثبتُّ أذنيَّ إلى الخلف منخفضتين وأنا أتذكر تلك المعلومة البغيضة الصغيرة.
"كان ذلك صهر لويس كينغ، 'ديكي'. لقد دفع ثمنها. أحد عشر تحويلاً مصرفياً، بإجمالي خمسة ملايين دولار. تتبع الفدراليون التحويلات بأفضل ما يمكنهم، لكن الأثر انتهى إلى طريق مسدود."
"دعيني أخمين: جزر كايمان، سويسرا، وبقية المشتبه بهم المعتادين؟"
أومأتُ برأسي، فتنهدت أليس.
"بالطبع. بالطبع. ولا يزال القاتل طليقاً، أليس كذلك؟"
"على حد علمي، نعم."
هست أليس: "تباً. ذلك... حسناً. أعتقد أنه من الجيد على الأقل معرفة أنه لم يكن عشوائياً. ليس كأننا لم نره جرائم أسوأ تُرتكب مقابل هبات حكومية ضخمة. لا تفهميني خطأ، أنا لا أقول إن مئة قتيل ليس أمراً فظيعاً، لكن..."
تلاشت كلماتها، وأدارت كرسيها إلى الجانب لكي تستدير وتنظر من النافذة لفترة وجيزة.
"على الأقل في هذه الحالة، تم تبرير كل شيء... باعتباره تكلفة ممارسة الأعمال التجارية، وليس شيئاً... آخر. أسوأ. لا أعتقد أن المقاطعة كان بإمكانها تحمل ديركسن آخر."
بلعتُ ريقي وأبعدتُ نظري عن أليس، إذ لم أكن أرغب في ضياع نفسي في نظرتها الشاردة. لم أكن سوى طالبة حقوق عندما وقعت مجزرة ديركسن، لكني لم أستطع أبداً نسيان التداعيات، ولا مدى قربي من إعادة تجنيدي نتيجة لذلك.
"مع ذلك!"
صفقتُ بيدَي، ممّا أخرج أليس لحسن الحظ من الأفكار المظلمة التي أستطيع رؤيتها تتخمر خلف عينيها.
"نأمل أن يجدوا شيئاً في إفصاحاتنا، وإذا لم يتوصلوا إلى ذلك الاستتباط بشأن مديري العقارات، فسألفت انتباههم إليه. غني عن القول أنني سأكون أكثر من سعيدة لمساعدتهم في تثبيت الجناة على الجدار، لكن الأمر سيكون خارج أيدينا قريباً جداً."
"أنا... أظن ذلك."
أغلقَت أليس عينيها وأخذت نفساً عميقاً، وأطلقته وهي تستدير نحوي مجدداً.
"عذراً بشأن ذلك. ما كان ينبغي لي أن... لا، يكفي هذا."
هزّت رأسها مرتين أو ثلاثاً، مستخدمة الحركة لمسح الأفكار السيئة. وعندما التقت نظراتي مجدداً، لم يكن هناك أثر لتلك النظرة البعيدة في عينيها.
"العودة إلى الأمور المهمة. فاطمة عثماني وخوليو كابريرا. كيف كان أداؤهما؟"
قلتُ وأنا أتحرك قليلاً في مقعدي: "أثبتا كفاءتهما بشكل مقبول للغاية، لكن كلا منهما يعاني من مشاكل تحتاج إلى دعم إذا أرادا النمو ك محامين."
"كيف ذلك؟"
بدأتُ بالقول: "سأبدأ بالترتيب العكسي. خوليو كابريرا. ربما منحه عاماه كمدافع عام خبرة في قاعة المحكمة تفوق بعض محامينا ممن يملكون ضعف خبرته في الوظيفة، لكن ذلك لم يخدمه في جانب الثقة بالنفس. لقد أمضى وقتاً طويلاً كدائم الخسارة، متوقعاً دائماً الهزيمة ومضطراً لاحتساب صفقات الإقرار بالذنب الأقل سوءاً كفوز له. لقد تركه ذلك بلا مشاكل الغرور التي يعاني منها عدد كبير جداً من المحامين، لكنه تركه أيضاً بموقف يائس بشكل خطير تجاه الذهاب إلى المحاكمة."
سألت أليس: "وبماذا توصيننا لإصلاح ذلك؟"
عبستُ، ميلة أذني إلى الوراء قليلاً وأنا أفكر في الأمر لبضع ثوانٍ.
"... بصراحة؟ أعتقد أننا بحاجة لمنحه غروراً."
أجبتُ.
"مشكلته هي نقص الثقة، لذا سنريده في مناصب يحتاج فيها إلى إظهار الثقة، ولكن أيضاً حيث نعلم منذ البداية أن فرصه جيدة. لقد كان في الشركة لأكثر بقليل من عام، لكنه محامي سنة رابعة. امنحه مقعد القيادة في بعض الانتصارات السهلة، وعيِّنه ليرشد عددًا من المبتدئين أو طلاب الصيف. ضعه في موضع يحتاج فيه إلى التظاهر بها حتى يتقنها، وسيتوقف في النهاية عن الاضطرار للتظاهر بها في المقام الأول."
كانت أليس قد عادت إلى حاسوبها وأنا أتكلم، وكانت أصابعها تطير عبر لوحة المفاتيح لالتقاط ليس تماماً ما قلته بحذافيره، بل جوهره، والذي كان في الأساس 'ابنِ ثقته، وتحده بالقيادة'. وخلاصة القول: كان خوليو محامياً رائعاً قيد الإنشاء، لكنه كان أسوأ ناقد لنفسه.
قالت أليس بمجرد أن انتهت من الكتابة، ونقلت يدها إلى الفأرة لتنقر عبر تقويمها: "حسناً، لقد دوّنت ذلك. دعونا نرى... لدينا بعض مطالبات الدفاع عن التأمين القادمة، تبدو كأهداف سهلة وواضحة جداً؛ وأنا أعرف المطالبة المزيفة عندما أراها. ما رأيك؟"
قلتُ، منخفضة الأذنين باشمئزاز: "بالتأكيد لا. انظري، قد أكون أكثر من سعيدة بتولي الدفاع عن التأمين، وسيّدي يعلم أنك ترين أغرب الأشياء هناك، لكن يجب ألا يكون خوليو في موقف دفاعي. لن أضعه في أي من أعمالنا في جانب الدفاع لمدة ستة أشهر على الأقل، ويفضل سنة. بحق الجحيم، لا تعطه حتى قضية يواجه فيها دفاعاً إيجابياً. لا شيء يمكنه الفوز فيه دون الحاجة فعلياً لإثبات أي شيء."
تمتمت أليس وهي تنقر على بعض الأشياء في تقويمها: "... تباً يا نعومي. ألا يمكنك تسهيل الأمر عليّ فحسب؟"
رددتُ بابتسامة: "أعني، هذا جزء فقط من كونك الشريكة المديرة"، مما أكسبني نظرة غاضبة، رغم أنها لم تحمل أي حِدّة.
ردت قائلة: "لهذا السبب فحسب، سأجعلك تفعلين هذا بمجرد أن أجعل منك شريكة"، وارتفعت أذناي تماماً عند ذلك.
بمجرد أن تفعل، بمعنى متى؟ متى، وليس إذا؟ كان عليّ وضع يدي فوق ذيلي الخائن لمنعه من الهز عند هذه الفكرة. التقطت أليس الحركة وضحكت، مما جعل وجنتيّ تسخنان وانخفضتا أذناي خجلاً طفيفاً.
سألت: "وماذا عن فاطمة عثماني؟"، لإنقاذ الانتقال السلس لي من أي حرج إضافي.
"... المشكلة العكسية تماماً، بصراحة"، قلتُ وأنا أتخلى عن ذيلي لأفرك الصدغين.
"مشكلة خوليو هي عدم وجود الثقة. مشكلة فاطمة هي أنها واثقة بافراط، مقرونة بكونها عدوانية بشكل سخيف. ستركز على هدفها، على فريستها، بمثل هذا التركيز الشديد لدرجة أنها تتجاهل تماماً كل شيء آخر. ولا تفهميني خطأ! يمكن أن يكون ذلك مفيداً بشكل لا يصدق، لا سيما عندما يقترن بالأشخاص المناسبين!"
أكملت أليس نيابة عني: "ولكن هذا يتطلب منها أن تكون لاعبة فريق، وهي سيئة للغاية في تمرير الكرة. لقد سمعت الكثير من ذلك بين هذه القضية وقضية ألستات التي كانت لدينا في تشرين الثاني الماضي. ولكن بما أنك كنت الشخص الذي عمل معها مؤخراً، أود معرفة رأيك فيما يجب عمله هناك."
همهمتُ، مفكرة في المشكلة. كانت مشكلة فاطمة ترتكز على تركيزها على الخصم. كانت ترى شخصاً ما، وتصنفه على أنه 'الشرير' في ذقلها، وتنطلق نحوه مباشرة، ملعونة تكون الطوربيدات، بأقصى سرعة للأمام. إذن الإجابة هنا كانت... آه. سيفعل ذلك الغرض.
"وصية السيدة بانكس."
رفعت أليس نظرها، وأشارت لي بالمتابعة.
"أحظيتِ بفرصة قراءتها؟"
"تظاهري بأنني لم أفعل"، قالت، فأومأت برأسي.
"لم تكن لدى السيدة بانكس أي أقارب على قيد الحياة، ولم تكن تمتلك أصدقاء مقربين بدرجة تسمح لها بتسمية أي منهم ورثة"، أوضحتُ، مراقبة أليس وهي تبتعد بميلها عن حاسوبها نحوي.
"كل التضحيات التي قدمتها في حياتها؟ كانت لتمنح أبنائها فرصة. ورغم أن مستقبلهم ربما سُرق منهم، إلا أنها أرادت منح أطفال آخرين في حالات مماثلة الفرص التي كان ينبغي لجيروم وإيلايجا الحصول عليها. بحق الجحيم، تحدثنا عن ما س تفعله بالمال. كانت ستكتفي بالاحتفاظ بما يكفي من أي جائزة تتلقاها لتعيش ضمن وسائل متواضعة نسبياً بقية حياتها، وأرادت أن يذهب الباقي نحو تأسيس مؤسسة خيرية. كانت هذه فكرتها منذ البداية."
سألت أليس: "وما كانت الخطة؟"
"جمعية خيرية مخصصة لمنح الأطفال الذين ينشؤون في مساكن القسم 8 بواشنطن نفس الخيارات المتاحة للأشخاص الأكثر تميزاً. منح دراسية. منح دراسية لبرامج ما بعد المدرسة. التأكد من عدم اضطرار أي طفل للجوع، لمجرد عجز قسائم الطعام عن مواكبة أسعار الغذاء المتصاعدة. وبالطبع، تشغيل وتدريب وتوظيف منظمة غير ربحية مخصصة لحقوق المستأجرين عندما يحاول المالك التالي حتماً لعب دور البارون اللص."
ابتسمتُ، متذكرة المحادثة التي أجريناها، وكم كانت موكلتي حازمة بشأن العدالة الشعرية المطلقة المتمثلة في أخذ الأموال التي احتال بها ملاكها على الكادحين مثلها، وإعادتها مباشرة إلى المجتمعات التي سرقوها أكثر من غيرهم. كانت المؤسسة القانونية غير الربحية إضافتي الخاصة — ولم تكن بيعاً صعباً أيضاً، نظراً لأنه كان يمكن منع هذه المأساة بأكملها من خلال الوصول الجاهز إلى مجموعة جيدة لحقوق المستأجرين.
دفعت أليس قائلة: "وماذا كنتِ لتفعلي بفاطمة؟"
"أه، هذا بسيط"، قلتُ.
"كنتُ لأجعلها مسؤولة عنها."
منحتني أليس نظرة.
"... سيتعين عليك توضيح الأمر."
"ضعف فاطمة الحالي هو عدم قدرتها على التراجع وإبطاء سرعتها عندما يكون هناك خصم واضح وحاضر لتواجهه، وهو ما يتضاعف برغبتها في أن تكون هي من يقف في الخطوط الأمامية"، قلتُ مفصلة كل شيء.
"إنها تنافسية للغاية، ومتركزة جداً على تحقيق هذا النصر لنفسها، وعلى أن تكون المرساة في السباق التتابعي. إنها لا تعرف كيف تفوض، ولا تريد ذلك. ما تحتاج إليه هو شيء ليس له خصم، شيء يتطلب العمل ضمن فريق، ويفرض التفويض لمجرد السماح لها بفعل أي شيء آخر."
كانت الإجابة تحدق في وجهي طوال المحاكمة. كانت فاطمة عادة ودودة، مهذبة، وحتى متحفظة بعض الشيء. لكن اللحظة التي تمنحها فيها شريراً، تصبح كابوساً مطلقاً. إذا كان السلوك السلبي يحوي محفزاً واضحاً... فقم بإزالة المحفز فقط.
"وتعتقدين أنها ستوافق على ذلك."
لم تسأل أليس، لأنها كانت تعرفني أفضل من ذلك.
"كانت فاطمة تتطلع للنجاح، وهي لا تفكر بجدية كافية في الفرق بين ما تعتقد أن النجاح يبدو عليه مقابل كيف هو في الواقع."
قدمتُ لأليس ابتسامة متآمرة، بينما شددتُ أذنيّ إلى الخلف في عدوانية.
"سترى فاطمة أنها تُعرض عليها فرصة إدارة مؤسسة تزيد قيمتها عن مائة وخمسين مليون دولار، وترى ذلك علامة على أنها قد نجحت، ولن تفكر فيما يترتب على ذلك حقاً حتى تصبح غارقة حتى ركبتيها. لن توافق على ذلك، لكنها ستفعله على أي حال."
قالت أليس، ونبرتها تخبرني أنها قد فهمت بالفعل ما كنت أسعى إليه: "مكافأة، وعقاب، ومجساً للنمو، في نفس الوقت."
أومأت برأسي تعقيباً على هذا الاستنتاج، وتنهدت أليس، مستديرة مرة أخرى نحو حاسوبها لتسجيل ملاحظة.
"أخمّن أنك تريدين مني أنا أن أطرح هذا عليها؟ ربما ستكون مرتابة من الأمر بعد الاحتكاك الذي حدث بينكما خلال هذه القضية."
وافقتُ قائلة: "ولكن قادماً منك، سترى في ذلك مكافأة لها وإهانة لي. أوه، وبما أننا نتحدث بالفعل عن زملائي في المحاماة في القضية الماضية، فأنا أعلن احتكاري لكيسي لبقية فترة تدريجه وحتى حصوله على رخصة المحاماة."
توقفت أليس، ثم التفتت لتنظر إليّ بتعبير مندهش.
سألتُ: "ماذا؟"
قالت: "لا شيء. فقط... أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي يعجبك فيها أحد الطلاب الموظفين لدرجة تجعلك تصبحين إقليمية تجاههم."
قلتُ: "حسنى، لقد كان نعمة المطلقة لفريق المحاكمة. بالإضافة إلى ذلك، هناك... لا أعرف. فقط... شيء ما بشأنه. يبدو... مألوفاً بعض الشيء، أظن؟ يشبهني قليلاً عندما كنت في تلك السن؟ لا بأس"، ولّحت بيدي نافية.
"سأكتشف الأمر لاحقاً. في الوقت الحالي؟ طفل جيد، لديه الكثير من الإمكانيات؛ كما أنه ينهي تعليمه في جامعتي الأم، لذا كان لدينا ذلك المشترك لكسر الجليد في المقام الأول. ونعم، أعلنت احتكاري له."
لوّحت لي أليس متخلية: "حسناً، حسناً. يمكنك توجيه كيسي."
رائع! وقت العمة الثعلبة الرائعة!
"فقط تأكدي من أن لديه وقتاً للذهاب إلى المحاضرات والتحضير لامتحان النقابة."
منحْتُها نظرة، والتي فشلت في فعل أي شيء سوى جعل رئيستي تتدحرج عينيها نحوي.
"حسناً، أعتقد أن هذا يغطي مسألة الشؤون المنزلية في الوقت الحالي؟"
سألتُ، رغم أن ذلك بدا كتقرير أكثر منه سؤالاً. لم يكن هناك حقاً ما يناقشه سواه الآن، ليس حتى تجري أليس ذلك الحديث مع فاطمة وتتعامل مع المسائل الأخرى.
"إذا لم يكن هناك شيء آخر..."
قالت أليس لتوقفني في مساري بينما كنت أهب واقفة من المقعد: "كان هناك أمر واحد. أأجريتِ فحصاً لمكالمة من شرطة نيويورك هذا الصباح؟"
"... فعلتُ"، قلتُ، مخفضة أذنيّ الاثنتين قلقاً قبل أن أرفع إحداهما فضولاً واهتماماً.
"لماذا؟"
"حسناً، أنت تذكرين روبي شوارتز، أليس كذلك؟"
أطرفتُ عينيّ.
"بوب الطفل المدلل؟ ألم يُطرد العام الماضي؟"
أكدت أليس: "فعل. وبعد أن سحبت والدته حمايتها، ذهب إلى نيويورك واستخدم بعض الاتصالات للحصول على وظيفة هناك. لكن يبدو أن العادات القديمة تموت صعبة، لأنني سمعت من صديق صديق أنه قد يواجه تهماً لشيء صغير يُدعى التحرش الجنسي."
مالت أليس للأمام، وبدت ابتسامتها أكثر ضراوة من بعض ابتساماتي.
"ور ربما اقترحت على صديق الصدبق أن يجعل المحققين المعنيين يتواصلون معك. بالنظر إلى أن لديك خبرة شخصية مع هذا النمط من السلوك، وأنت ضابطة شرطة سابقة، حسناً..."
تطابقت ابتسامتي بسرعة هائلة مع ابتسامتها. Oh, yes. Justice. أه، نعم. العدالة. العدالة الشعرية الحلوة والحلوة.