الفصل التالي
الفصل 4: شيطان بليد بينغ هاي
المترجم: ستريفون / آش، المحرر: جيفري / لانسنت
حدّق المدير الرئيسي كالنمر وهو يراقب فريسته، بينما انحنى لي ياو وتسلل ببطء نحو بوابة المدرسة المغلقة. زفر لي ياو الصعداء ونظر إلى ساعته، كانت 7:29 - في اللحظة الأخيرة!
كما هو الحال مع جميع المدارس الثانوية الأخرى في الاتحاد، دخلت مدرسة كريمسون نيمبوس مبكراً في "موسم امتحانات القبول الجامعي المحموم" السنوي. ساد جوٌّ من الرعب أرجاء الحرم الجامعي، أشبه بجو ساحة معركة. عند مدخل بوابة المدرسة، برزت صورة ثلاثية الأبعاد عملاقة في المنتصف، كُتبت عليها عدة كلمات:
"الوقت المتبقي حتى امتحانات القبول: 99 يومًا و18 ساعة و32 دقيقة و57 ثانية!"
كانت الأرقام على الهولوغرام تنبض وتتغير كل ثانية. كان التغيير طفيفاً، لكنه وضع المتقدمين للامتحان تحت ضغط كبير.
وعلى الجانبين كانت هناك عدة أسطر من الشعارات:
"طالما لم تصل الدراسة إلى حد الموت، يجب على المرء أن يتغلب على الدراسة حتى الموت!"
"التقدم بنقطة واحدة يعني سحق ألف شخص!"
"تسيطر كريمسون نيمبوس الثانية على الاتحاد. أقسموا على اجتياز الامتحان بنجاح أو النفي!"
"احصل على قبول في "الجامعات التسع النخبوية". كن مزارعًا. ارتقِ إلى قمة الحياة!"
دوّى صوت مسيرة حماسية وعاطفية في أرجاء الحرم الجامعي. اندفع ما يقارب ألف طالب كطوفان جارف نحو الملعب الرياضي. تسارع لي ياو في خطواته، متسللاً بين الجموع. وما إن وصلوا إلى الملعب، حتى انقسمت الجموع إلى ثلاثة أقسام، وتحولت إلى مجموعات مختلفة تماماً.
ضمت المجموعة الأولى نحو أربعين طالبًا. تميز جميعهم بهيبة ووقار، وملامح جميلة منحوتة طبيعيًا. كانوا نخبة السماء المتعالية والمتغطرسة. أما الزي المدرسي الذي غطى أجسادهم فكان مصنوعًا من حرير السماء، ومُفصّلًا خصيصًا لهم، ومُتقنًا على أيدي خبراء الفنون القتالية. كان يرفرف في سكون الريح، وكأنه ينبض بنور كنوز خفية. كل هذا أضفى عليهم مظهرًا عسكريًا فريدًا. كان هؤلاء الطلاب من "الطبقة المهمة"؛ كل واحد منهم عبقري في الفنون القتالية، واحد من بين كل عشرة آلاف. كانت لديهم القدرة على صدم طلاب "الجامعات التسع النخبوية".
كانت المجموعة الثانية هي الأكثر عدداً، إذ بلغ عددهم ما بين سبعمائة وثمانمائة طالب. كانت ملابسهم مصنوعة من حرير سماوي، لكنها لم تكن مُفصّلة خصيصاً لهم، ولم تخضع لأي صقل من قِبل المزارعين. بدت ملابسهم باهتة وعادية، كوجوه ألف شخص. كانوا يُعرفون بـ"الطبقة الصاعدة" من الطلاب، ويتألف معظمهم من أبناء العائلات الثرية والنخبوية في مدينة الرمح العائم. أما فيما يتعلق بكفاءتهم، فقد استمدوا قوتهم من استخدامهم كميات هائلة من الموارد.
كانت المجموعة الثالثة تضم نحو مئة شخص. ارتدوا زيًا مدرسيًا متواضعًا مصنوعًا من أقمشة عادية. كان الزي فضفاضًا ومتهالكًا، واسعًا وفضفاضًا، مما أعطى مظهرًا غير مرتب. كما لم يكن أصحاب هذا الزي يتمتعون بأي حيوية مميزة. كانت هذه هي "الطبقة العامة" من الطلاب. معظمهم أبناء عائلات من الطبقة العاملة. داخل المدرسة الثانوية الخاصة "كريمسون نيمبوس الثانية"، كانوا يعيشون حياةً أشبه بمزيج من الأسماك.
كان لي ياو على دراية تامة بـ"الصف العام" ووجد مكانه في التشكيل. وبينما كان على وشك الوقوف، ربت أحدهم على كتفه. دوى صوتٌ خشنٌ بعض الشيء: "أيها الشيطان الصغير، ألم تصل إلى هنا إلا الآن؟ من المحتمل أن يأتي شخصٌ مهمٌ إلى مدرستنا اليوم!"
لم يحتج لي ياو إلى النظر خلفه ليدرك أن هذا هو صديقه المقرب، "مينغ جيانغ". رفع عينيه ونظر إلى المنصة الرئيسية. وبالفعل، وجد مدير المدرسة ونائبه ومدير الانضباط بين الحاضرين. جميع الشخصيات رفيعة المستوى كانت حاضرة. لقد كانت مناسبة استثنائية حقًا، لم يشهدها أحد في صباح عادي.
"أي شخصية مهمة يمكن أن تكون بهذه الأهمية؟ حتى الأصلع تشاو حضر شخصياً لتحيته!"
للدقة، كان أصلع تشاو هو تشاو شودي، مدير مدرسة كريمسون نيمبوس الثانية. كان عضوًا أساسيًا جادًا ووقورًا في نقابة كريمسون نيمبوس. وصل إلى مستوى متقدم في فنون القتال. مع ذلك، انتشرت شائعات بأنه أصيب بإصابة داخلية في صغره أثناء تدريبه في "أرض الوحوش الضارية" شمال غرب البلاد. ومنذ ذلك الحين، كان يقضي معظم وقته في التدريب خلف الأبواب المغلقة، ونادرًا ما كان يخرج للإشراف على شؤون المدرسة.
"إنه بينغ هاي! يا رجل، إنه بينغ هاي 'السيف الشيطاني'!" بلغ حماس مينغ جيانغ ذروته. كان صوته يرتجف بشدة.
تسبب هذا الاسم وحده أيضاً في تسارع نبضات قلب لي ياو في لحظة.
كان فيند بليد بينغ هاي أكبر أسطورة من خريجي كريمسون نيمبوس الثاني منذ عدة مئات من السنين.
وُلد في الأحياء الفقيرة. ومنذ صغره، أظهر موهبةً فذةً في فنون القتال. في الحادية عشرة من عمره، جُنّد خصيصًا من قِبل كريمسون نيمبوس الثاني. وبحلول الثانية عشرة، بلغ "معدل تحقيق الروح" لديه 100%، واستيقظ على جذر روحي من أجود الأنواع، فخطا على درب فنون القتال. وفي الثالثة عشرة من عمره، قُبل في "الجامعات التسع النخبوية"، "مؤسسة الحرب الكبرى المهجورة". وبحلول تخرجه في الخامسة عشرة من عمره، كان قد وصل بالفعل إلى المرتبة العاشرة من مرحلة الصقل، ليصبح نجم أمل الاتحاد!
بعد انتهاء فترة خدمته في "مؤسسة الحرب الكبرى المهجورة"، رفض عروض رواتب مغرية من أكثر من اثنتي عشرة طائفة من طوائف المزارعين، وقرر بحزم الانضمام إلى "الجيش الاتحادي". في أرض الوحوش الضارية، حارب ملايين الوحوش الضارية دفاعًا عن شباب الاتحاد ودمائه، فخلف وراءه جبلًا من الجثث وبحرًا من الدماء، مكتسبًا لقبًا مهيبًا ومهيبًا هو "نصل الشيطان". وأخيرًا، في سن الثانية والعشرين، أصبح أصغر مزارع في تاريخ الاتحاد يصل إلى مرحلة التأسيس!𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
بعد تقاعده من الجيش، عاد بنغ هاي إلى مسقط رأسه. وانضم إلى نقابة "كريمسون نيمبوس" بشرط الحصول على مكافأة انضمام فلكية. وفي غضون ثلاث سنوات فقط، أصبح مدير أعمال قسم "مجموعة نقل كريمسون نيمبوس" الجديد في النقابة، المسؤول عن إنشاء طرق نقل جديدة في المناطق الخطرة التي تنتشر فيها الوحوش الضارية. وإلى جانب راتبه المرتفع، يُقال إنه كان يمتلك حصة كبيرة من أسهم "مجموعة نقل كريمسون نيمبوس"، ويحصل على كميات هائلة من الذهب والفضة سنويًا من الأرباح فقط!
"هل سمعتَ الشائعة؟ كان بينغ هاي على مشارف "الشاطئ الأبيض الفضي". اشترى فيلا ساحلية لا مثيل لها. يُقال إن قيمتها تتراوح بين سبعين وثمانين مليونًا! يقول مراسلو الصحف الشعبية إنه غالبًا ما يُحضر عشرات النساء إلى فيلته لإقامة حفلات مفتوحة!" سال لعاب مينغ جيانغ وهو يتحدث، غير قادر على إخفاء مشاعر الغيرة والحسد التي تنتابه.
من طفل معدم في الأحياء الفقيرة إلى مدير رفيع المستوى في فصيل عظيم، بثروة صافية تتجاوز مئة مليون، وسيارات فارهة، ونساء جميلات، وقصر مطل على البحر، كان هذا ببساطة حلم كل أطفال الأحياء الفقيرة. ولم يكن لي ياو ومينغ جيانغ استثناءً من ذلك.
كانوا جميعاً يتوقون لأن يصبحوا بينغ هاي القادم!
"إنه هنا!"
اهتزت ساعة يد لي ياو اهتزازًا خفيفًا، مما يشير إلى وصول شيء ما بسرعة فائقة عبر الهواء. رفع عينيه لينظر نحو الأفق الشرقي. انطلق شعاع أسود من البرق بسرعة هائلة. قبل ثانية، كان قد وصل إلى الأفق. وبمهارة ومضة واحدة، كان يطفو بصمت في السماء فوق الحقل. لقد كان مكوكًا طائرًا أسود!
كان هيكل هذه المركبة الطائرة انسيابيًا ورفيعًا كقطرة ماء ممتدة. بلغ طولها ضعف طول المركبات الطائرة العادية تقريبًا. كان سطحها الخارجي شفافًا كالبلور، لا تظهر عليه أي درزات أو مسامير؛ كان من أجود الأنواع. كان من الصعب تحديد نوع الأجهزة السحرية الهجومية التي زُودت بها هذه المركبة الطائرة من مظهرها الخارجي. مع ذلك، كان يختبئ تحت وهجها الأسود هالة خطيرة تُجمّد نبضات قلوب الناس. كانت نية قتل بدت رافضةً التقيد بحدود الفضاء، مما جعل آلاف طلاب المدارس الثانوية يشعرون بالاختناق في آن واحد.
"إنها 'مكوك المعركة الطائر الغامض'! المكوك العسكري الأكثر تطوراً في الاتحاد! قد تكون قوته القتالية أكبر من قوة مزارع في ذروة مرحلة التأسيس! عند قيادة 'مكوك المعركة الطائر الغامض'، يمكن عبور حتى أرض الوحوش الضارية دون عوائق أو قيود!" صرخ لي ياو بجنون من أعماق قلبه.
وبما أن لي ياو كان مهووساً بالتحف، فمن البديهي أن "مكوك المعركة الطائر الغامض" أثار إعجاباً كبيراً، أكبر من الإعجاب الذي حظي به بينغ هاي نفسه!
والأهم من ذلك، أنه كان يعلم أن أبسط تصميم لمكوك المعركة "ميستيك بيرد" سيصل سعره في السوق إلى ما يقارب مئة مليون. حتى العائلات الثرية والنافذة عادةً لم تكن قادرة على تحمل تكلفته.
مرت ثانية. انفرجت غور قلوب آلاف الطلاب. واستعادوا أنفاسهم. اختفت مكوك المعركة "ميستيك بيرد" الذي كان يحلق في السماء عن الأنظار.
لم يتبقَّ سوى بؤبؤين، حالكين كالظلام الدامس. مع ذلك، كان لا يزال فيهما بريق. بين الحين والآخر، كانا يرمقان المكان، كالبرق، أو كشفرة شيطانية.
كل من وقعت عليه نظراته تأثر بها. حتى مدير المدرسة الثانية، تشاو شودي، ومدير الانضباط المعروف بقسوته، لم يستطيعا تحملها، فانحرفا جانبًا بخطوات خفيفة. لم يجرؤا على النظر إليه مباشرة.
"المزارعون أثرياء حقاً! إنهم حقاً مثيرون للإعجاب! إنهم حقاً متسلطون!" تمتم لي ياو وهو يبتلع بعض اللعاب.
"يشاع أن المدرسة دعت بينغ هاي خصيصًا لتدريب "الفئة المهمة" من الطلاب! أيها الشيطان الصغير، هل تعلم أن مدرسة كريمسون نيمبوس الثانية كانت مدرسة عريقة، لكن نتائج امتحاناتها في السنوات القليلة الماضية لم تكن مميزة. لم يُقبل الكثير من طلابها في "الجامعات التسع المرموقة". ونتيجة لذلك، لم تكن سمعة نقابة كريمسون نيمبوس في أوجها، لذا دعوا بينغ هاي خصيصًا هذه المرة لتقديم تدريب متخصص على أمل عكس هذا التراجع وإعادة المجد!" كان صوت مينغ جيانغ مليئًا بالغيرة.
في نهاية المطاف، لم يكن سوى "الطبقة المهمة" من الطلاب محظوظين بما يكفي ليحظوا بفرصة التعلّم شخصيًا من "الشيطان بينغ هاي". لم تكن هناك فرصة لـ"الطبقة العامة" من الشباب المعدمين.
سمع لي ياو الخبر، وتنهد في داخله أيضاً.
كانت "الجامعات التسع النخبوية" تمتلك أعمق المعارف الداخلية في الاتحاد. كانت غنية بالموارد، وتضم هذه المؤسسات التسع أكبر عدد من الخبراء رفيعي المستوى. من بين عدد لا يحصى من المدارس في الاتحاد، كان هذا هو الحلم الأسمى.
لم تكن الجامعات العادية تضع بالضرورة رعاية الطلاب الموهوبين كهدف أساسي لها. فحتى لو كان لدى الطالب موهبة فطرية عالية، ومهما بذل من جهد، ومهما حالفه الحظ، فإن احتمال أن يصبح طالبًا موهوبًا لم يتجاوز واحدًا من عشرة آلاف.
مع ذلك، حظيت الجامعات التسع النخبوية بدعم العديد من طوائف المزارعين الروحيين، إذ تخصصت في تخريجهم كهدف أساسي. فما إن يُقبل المرء في إحدى هذه الجامعات، حتى تبلغ احتمالية أن يصبح مزارعًا روحيًا، ويرتقي إلى قمة الحياة، ثلاثين بالمئة!
يتطلب الوصول إلى مرتبة الحرفي الماهر أن يصبح المرء مزارعًا روحيًا أولًا. ولكي يصبح مزارعًا روحيًا، عليه أولًا اجتياز امتحان القبول في إحدى الجامعات التسع المرموقة. لطالما اعتبر لي ياو هذا هدفه الذي يسعى إليه، لكن موهبته الفطرية ظلت، منذ البداية وحتى النهاية، في وضعٍ غير مواتٍ، عاجزة عن النمو. وبدا أن المسافة بينه وبين حلمه تتسع يومًا بعد يوم.
مع هذه المخاوف التي تشغل بملك، خفت حماسة لي ياو بعض الشيء، حتى أنه لم يسمع ما يُقال على المنصة. وقت المتدرب ثمين. لم يتحدث بينغ هاي، ذو النصل الشيطاني، مطولاً، وسرعان ما أعلن المدير تشاو شودي انتهاء اجتماع الصباح.
رافق بينغ هاي مجموعة من الشباب المختارين من الطبقة العليا، والذين كانوا يُعتبرون من النخبة، ثم انصرفوا. وهكذا، تلاشت حماسة طلاب الطبقتين الصاعدة والعادية وهم يسيرون في مجموعات صغيرة نحو مبنى المدرسة.
وبهذا، تكون دراسات اليوم قد بدأت رسمياً!
الفصل السابق