لم يكن أحد في الفوج الملكي الحادي عشر يعرف إلى أين يأخذ العقيد أسراه، ولم يكن أحد منهم يجرؤ على السؤال. تعلم المحاربون القدامى أن هذه الأمور تمر بسلام حين يغضون الطرف عنها.
أما الجنود الجدد، فقد آثروا الصمت حين عاد العقيد ذات مرة ومعه "ياما"
وهو يبتسم. رأى الجميع الانفجار في الجبال وسمعوه، ورأوا المدافعين الأشدّاء وهم يصدّون آلات وزير الحرب ببراعة.
لم يشر شيء في تلك المعركة إلى تدخل قائدهم الشاب، إلا إذا كان الجمع بين رماة الأرض والماء والنار قد منح العقيد "شينغ"
قدرة على إطلاق نيران لا تحرق ببياضها المعهود.
قال العقيد فور عودته: "تتراجع قوات وزير الحرب. استطلعوا إن كان بوسعنا تقديم العون".
سارعت أربع كتائب لنجدة حلفائهم المنسحبين، فوجدوا الجنرال "لاويانغ"
يقود العملية، ونقل إليهم النبأ المفجع عن انهيار وزير الحرب "تشين".
عرض العقيد "شينغ"
خدمات معالجي الماء لديه فور علمه، لكنها كانت لفتة بلا جدوى؛ فقد لفظ الوزير أنفاسه الأخيرة بعد لحظات من انتشاله من تحت الأنقاض. لم يتبقَّ الكثير مما يمكن استعادته من معسكر الوزير الصخري. كانت معظم الدبابات سليمة إلى حد ما، رغم تضررها من الانفجار، وسقوط عدد كبير من طواقمها بين قتيل وجريح.
لكن الآلات كانت صالحة للترميم، وهي المهمة التي أبقت الجنرال "لاويانغ"
طويلًا في معبد الهواء الشمالي. لم يكن من الممكن المخاطرة بوقوع آلات الحرب في أيدي العدو، لذا جُرَّت حتى الحطام المهشم على زلاجات، وجُمعت الأجزاء المبعثرة في عربات. لم تشارك كتائب الفوج الحادي عشر في عملية الاستعادة، احترامًا لأسرار وزارة الحرب. ركزوا بدلًا من ذلك على حراسة أسرى رماة الماء بينما يداوون الجرحى، أو المساعدة في بناء زلاجات وعربات بديلة لنقل المؤن والمصابين.
ورغم الاستعجال، استغرق الأمر يومًا كاملًا قبل أن يتمكن الجنرال "لاويانغ"
من مغادرة المنطقة بجيشه ودبابات الوزارة. بعد رحيل الحلفاء، أُرسل الفوج الحادي عشر إلى الغابة في اتجاه محدد للقيام بمطاردة كنز صغيرة.
لم تستطع الملازم "كاي يي"
من الكتيبة الثالثة سوى التخمين، لكنها كغيرها احتفظت بظنونها لنفسها. فما لم يكن الأمر يتعلق بإقامة حوض، كان إبداء النظريات يدفع القدامى لإسكات الجميع بحدة.
كانوا يقولون: "كلما قل ما نعرفه، قل ما نحتاج لكتمانه".
لم تعارض "كاي يي"، لكنها ظنت أن زملاءها المخضرمين يحاولون فقط التباهي بخبرتهم.
فتشوا الغابة في صمت نسبي، باحثين بعناية عن آلة اللاجئين الطائرة التي اختفت بين الأشجار قبل يومين.
وبينما كانت "كاي يي"
تمسح الغابة بعينيها، صلت للأرواح ألا يجدوا ذلك الشيء معلقًا فوق رؤوسهم بين الأغصان. فهذا يعني اضطرارهم لإنزاله، وسيبدأ بعض القدامى المجانين بثرثرة لا طائل منها عن قطع الأشجار بأيديهم العارية استعراضًا لقوتهم. والأسوأ أن المجندين الجدد سيصدقون الأمر ويحاولون تقليدهم بشيء أكثر حماقة، كقضم الأشجار بأسنانهم مثل القنادس.
لحسن الحظ، وجدت "كاي يي"
وفريقها الآلة على الأرض، وبدت سليمة عدا عن تحطم مقصورة العربة وبعض الثقوب في نسيجها الضخم.
"آه، رائع".
بدا العقيد مسرورًا للغاية حين جاء لتفقدها، وشعرت الملازم ببعض الفخر لمشاركتها في اكتشافها.
حتى تراجع العقيد "شينغ"
عن كومة القماش والحبال والخشب والتفت إلى جنوده: "انظروا إن كان بوسعكم حزم ذلك وحمله، ثم اتبعوني".
لم تكن "كاي يي"
بمنأى عن الخوض في الفوضى لتحرير آلة الحرب من الأغصان، أو سحب النسيج الثقيل بشكل مفاجئ لطيّه. انضمت فرق أخرى للمساعدة، ورغم استغراق الأمر وقتًا طويلًا، انتهوا بكومة مرتبة نوعًا ما مما كان آلة طائرة للعدو.
كان العقيد "شينغ"
والمقدم "موزي"
يتهامسان مع القادة طوال الوقت.
وبقدر ما استطاعت "كاي يي"
رؤيته، كان جدالًا استمر حتى أصبحت الآلة المحطمة جاهزة للنقل. صُنعت زلاجات بديلة لنقلها، وراح الجنود يئنون ويتنفسون بصعوبة خلف عقيدهم.
وخلافًا لتوقعات "كاي يي"، اتجهوا نحو الجبل بدلًا من العودة للمعسكر.
كان بعض أسرى رماة الأرض والماء ينتظرونهم عند سفح الجبل المخرب.
نظر الجنرال "ياما"
بضيق إلى كومة القماش والحبال: "هذا كل شيء؟".
أومأ العقيد "شينغ"
بلامبالاة: "أجل".
"ظننت أنه سيكون أكثر إثارة...".
هز العقيد كتفيه، وأمر القوات بدفع الزلاجات لتقترب. ثم أُمرت معظم الفرق بالعودة للمعسكر، تاركين فقط من يكفي للتعامل مع الزلاجات، ومعهم العقيد ونائبته والقادة والأسرى.
كانت "كاي يي"
محظوظة (أو ربما العكس) لتكون ضمن هذه المجموعة المختارة. لم تخفِ الملازم حيرتها حين شكل رماة الأرض محيطًا حول الجميع، ولم تستطع كتم صرخة مفاجئة حين غرسوا أقدامهم في الأرض ورفعوا رقعة التربة والصخور لتكون منصة. وبحركات متزامنة، جعلوا المنصة تتحرك، منسابين فوق التضاريس الوعرة دون أدنى ارتجاج. وصلت المنصة إلى سفوح الجبل في وقت قصير، وأطلق رماة الأرض زفرات أخرى لترتفع المنصة عموديًا تقريبًا على المنحدر الحاد كالمصعد.
لم تكن "كاي يي"
الجندي الوحيد الذي فُغر فوه دهشةً، حتى القادة والمقدم كانوا ينظرون حولهم بأعين متسعة.
وحده العقيد "شينغ"
بدا غير مبالٍ: "أرأيتم؟ أخبرتكم أنها ستنجح".
أطلق الجنرال "ياما"
زفرة جهد: "أجل، أجل... اصمت الآن أيه الصغير. إلا إذا أردت تولي الأمر".
راقبت "كاي يي"
أرض الغابة وهي تنخفض تحتها، والتضاريس الوعرة وهي تُجتاز وكأنها لا شيء. وهكذا، قُهر التسلق الشاق الذي هزم قوات وزير الحرب في أقل من نصف ساعة. بدا بعض الجنود ورماة الماء متوعكين قليلًا، لكن لحسن الحظ لم يتقيأ أحد قبل وصولهم للقمة. استمرت المنصة في الصعود، متمسكة بجدران المعبد لتصل بالمجموعة إلى أحد الأبراج المنخفضة في معبد الهواء الشمالي.
كانت الدهشة على وجوه اللاجئين عند رؤية فرقة من أمة النار مضحكة، وراح الصغار والكبار يرمشون بذهول حتى عرّف العقيد بنفسه: "أنا العقيد شينغ...".
وهنا أصيبوا بالذعر. ذعر شديد.
سمعت "كاي يي"
ضحكات القادة والجنود حولها، حتى رماة الأرض والماء كانوا يبتسمون ويهزون رؤوسهم للمشهد.
لم يسمح العقيد للفوضى بالاستمرار طويلًا، ورفع يده ليطلق سيلًا هادرًا من النار البيضاء ويصعق الحشد: "أرجوكم، التزموا الهدوء. أنا العقيد شينغ، من الفوج الملكي الحادي عشر. أرغب في التحدث مع الميكانيكي".
سُحب الرجل صاحب اللقب المثير للإعجاب ودُفع نحو "شينغ"، وسط احتجاج صبي يجلس على كرسي غريب بعجلات.
تعجبت "كاي يي"
للحظة من تلك الآلة التي منحت الحركة للمقعدين. بدت بسيطة بما يكفي حين فكرت في الأمر، وقد تفيد العديد من المحاربين القدامى الجرحى أكثر من العكازات أو الأطراف الخشبية. تلاشت احتجاجات الصبي فور رؤيته للجنود، رغم أن ملامحه اشتدت بعزيمة مثيرة للإعجاب.
نظر العقيد "شينغ"
إلى الميكانيكي وابنه بابتسامة متسلية، بينما كانت خوذته تصدر رنينًا خفيفًا: "أفترض أن هدوء استقبالنا يعني أن "الأفاتار" قد غادر؟".
همس الصبي المقعد: "بالطبع ستنتظرون رحيله...".
أجاب العقيد وهو يهز كتفيه: "إنها مجرد منطق"، ثم ركز على الأب: "جئت لأعيد إليكم شيئًا يخصكم".
وبإشارة منه، دفعت "كاي يي"
والآخرون الزلاجات، كاشفين عن النسيج الأحمر الغني للآلة الطائرة.
"أليس من المخاطرة ترك شيء كهذا في الغابة؟".
فوجئ اللاجئون، سواء باللفتة أو بإدراكهم أنهم نسوا سلاحهم الصغير، وكان الميكانيكي وابنه أكثر ذهولًا.
سأل الرجل أخيرًا بنبرة صلبة رغم استسلامه: "ماذا... ماذا تريدون؟".
"بالنظر إلى أننا لسنا هنا للقتال؟ جئت لأعرض عليكم خدمات معالجي الماء في فوجي لأي من مرضاكم وجرحاكم. ولأعرض خدمات رماة الأرض في فوجي لإصلاح أي مشاكل هيكلية قد تواجهونها".
قوبلوا مرة أخرى بنظرات فارغة بينما حاول سكان المعبد استيعاب كلمات العقيد.
قال الصبي على الكرسي ذي العجلات أخيرًا: "شكرًا، لكن لا. لا نحتاج لمساعدتكم".
نجح العقيد "شينغ"
في وضع قناع من اللامبالاة التامة وهو يهز كتفيه: "أنا متأكد. لكن احتياطًا... هل أنت متأكد؟".
قال الميكانيكي بهدوء وحزم: "أظن أنه من الأفضل أن تدخل في صلب الموضوع وتخبرنا بما تريده حقًا منا. لكنني لن أصنع المزيد من الأسلحة لأمة النار".
لوح العقيد بيده رافضًا: "أرجوك. لست هنا لأعقد نفس صفقة وزير الحرب الراحل".
التقط الحشد الكلمات، وتبادل الأب والابن نظرات مذهولة.
"إنها غير فعالة وتفتح الباب أمام مخاطر أمنية كثيرة. أنا هنا جزئيًا بدافع الفضول، وكذلك لطلب بسيط. أو لغز، إن شئت".
توقف العقيد للحظة قبل أن يكمل، وكانت "كاي يي"
متأكدة أنه يبتسم: "هل يمكنك ابتكار نظام تصريف آلي للمراحيض؟ لا، بجدية. مع خزانات مياه تفرغ في الوعاء بسحب مقبض أو ما شابه. بالطبع، يجب التفكير في السباكة...".
أيًا كان ما توقعوه، لم يتوقعوا ذلك.
يا للأرواح، حتى "كاي يي"
وربما الجميع في جانبها لم يتوقعوا ذلك.
سأل الميكانيكي بذهول تام: "إيه... ماذا؟".
"أنت لن تصمم أسلحة، أليس كذلك؟ إذًا، هل تفكر في مشاريع مدنية عامة مثل الصرف الصحي والبنية التحتية؟ الأميرة "أزولا" توظف المواهب للمساعدة في تحسين المستعمرات".
مرة أخرى، أجاب الصبي بقوة: "لا. لن نساعد أمة النار في احتلال المزيد من أرضنا".
نظر الميكانيكي إلى ابنه وهز رأسه بحزم: "تيو محق. لن أساعد أمة النار بعد الآن".
وبشكل مفاجئ، هز العقيد "شينغ"
كتفيه: "إيه، كان يستحق المحاولة. على أي حال، طالما ابتعدتم عن القتال، فلن تعطونا سببًا آخر لتفريغ هذا المعبد".
تظاهر بالرحيل، لكنه توقف في منتصف الطريق ليلتفت إلى ابن الميكانيكي المحتار: "أوه، بالمناسبة، ساقاك... ألا تعملان؟".
رد الصبي دفاعيًا: "وما شأنك؟".
"ما رأيك في المخاطرة بمحاولة جعلهما تعملان؟".
* * *
لم تكن المرة الأولى بعد الظهر التي يحدق فيها "تيو"
بذهول في قائد أمة النار المخيف. لم يستطع تمييز ملامح الرجل، لكنه كان متأكدًا أن هذا الوحش يبتسم الآن.
سأل الأب بصوت يملؤه أمل مؤلم: "ماذا... ماذا تقصد؟".
سمع "تيو"
الابتسامة في صوت القائد: "لدي معالجو ماء معي، وإن فشلوا... لدي طريقة أخرى. كما قلت، إذا كنت مستعدًا للمخاطرة".
قابله بنظرة غاضبة. يا لجرأته في استخدام هذا كسلاح ضد أبيه!
أعلن "تيو"
آملًا في إنهاء المحاولة: "لا أحتاج لمساعدتك"، لكنه كان متأخرًا جدًا.
بالطبع وقع أبوه في الفخ.
قال الأب بهدوء ثم نظر إلى "العقرب": "لا يا تيو. ما... ما الثمن؟".
هز الوحش في درع الرجل كتفيه: "منك؟ لا شيء. منه؟"
وأومأ نحو "تيو".
"ربما الكثير من الألم أثناء العملية. لقد أوشكت على الانتهاء من معرفة كيف يتم ذلك، كما ترى".
"لا".
قال "تيو"
بحزم: "لا أحتاج لصدقات أمة النار. وأقلها من "العقرب" نفسه".
"هل أنت متأكد؟".
"مؤكد".
وأجبر "تيو"
نفسه على تصديق ذلك. طرد الأفكار المتطفلة عن شعور الوقوف على قدميه مجددًا. أو الركض، أو القفز...
تدخل الأب بنظرة توسل قبل أن يلتفت إلى "العقرب": "أأنت متأكد أنك تستطيع جعل ابني يمشي مجددًا؟".
"أبي...".
"لا شيء مؤكد، لكنني أقول إنها فرصة مرجحة. ولا توجد شروط، على شرفي".
بصق "تيو": "ليس لديك شرف".
"نقطة جيدة. إذًا على شرف الأميرة. فأنا هنا جزئيًا لأمثلها، بعد كل شيء".
بقدر ما أراد "تيو"
رفض العرض، إلا أن نظرة أبيه المليئة بالأمل والوعد الخبيث باستعادة استخدام ساقيه اخترقت دفاعه العنيد.
تمتم بهزيمة: "سيفشل الأمر".
"ربما".
نظر قائد أمة النار إلى اللاجئين الآخرين: "إذًا، بما أننا هنا، هل يحتاج أي شخص آخر للإصلاح؟".
تحت إشراف الجنود، راح معالجو الماء يداوون الجروح، بينما تكفل رماة الأرض بسد الثقوب في المعبد.
وكما كان متوقعًا، لم يفعل المعالجون الكثير لساقي "تيو"
سوى إزالة بعض الندوب والجروح الحديثة، لكن هذا يعني أن دور "العقرب"
قد حان.
شعر "تيو"
بعدم الارتياح تحت نظرات القائد المركزة، الذي جثا بجانبه ليفحص ساقيه بتركيز صقر يراقب فريسته.
وبشكل مفاجئ (ومزعج)، بعد خلع خوذته، بدا "العقرب"
أكبر قليلًا من "تيو"، بملامح حادة خالية من الندوب والجروح القديمة التي تخيلها.
همهم العقيد بتفكير وهو يضع إصبعين على نقاط مختلفة من ساقي "تيو"، ثم التفت إلى معالجة ماء عجوز: "الدورة الدموية متضررة، لكنها ليست منهارة كما قلتِ".
تجعد وجه المرأة وهي تعبس: "إذًا هناك شيء يعيق الدورة. لكنه ليس كليًا وإلا لفقد ساقيه".
ثم، وبشكل مزعج، بدأت معالجة الماء بسحب بعض الماء من برميل قريب لتخلق كرة متوهجة بين يديها.
"أظن أنني جاهزة حين تكون أنت جاهزًا".
"صحيح".
ابتسم "العقرب"
لـ"تيو"
باعتذار: "قلت إن هذا سيؤلم. استعد".
قبل أن يتمكن "تيو"
من النطق بكلمة، غرس وحش أمة النار إصبع السبابة في فخذه الأيسر بقوة اخترقت الجلد.
تضاعفت المفاجأة حين شعر "تيو"
بوخز ينتشر من تلك النقطة.
ثم جاءت حرارة حادة، فصرخ "تيو".
كان الألم باهرًا، كاد يمحو أفكاره تمامًا.
قال أحدهم: "أمسكوه"، وكانت هناك أذرع قوية تمنع "تيو"
من التخبط في كرسيه. لمح بذهول معالجي الماء وهم يغلفون ساقه بفقاعة من الماء المتوهج. لا يعرف كم استمر الأمر، لكنه سمع ظهر كرسيه يئن ويتصدع من تشنجاته.
ثم تلاشى كل شيء، وأجبر "تيو"
عينيه الدامعتين على الانفتاح وزفر من بين أسنانه المطبقة.
كان عقله يترنح محاولًا استعادة توازنه، وانقض على "العقرب"
ليصب غضبه الموجع، لكن الألم النابض في ساقه اليسرى جذب انتباهه، فحدق ببلادة في طرفه وهو ينتفض خارج وضعيته المعتادة استجابة للألم.
جاء صوت العقيد اللامبالي: "حسنًا، هذا مبشر. أظن أنك تستطيع تحريكها أكثر؟".
مع طغيان الصدمة على غضبه، فعل "تيو"
ذلك، وذهل حين تحركت ساقه وفق إرادته. ليس هذا فحسب، بل كان يشعر بكل شبر فيها، تمامًا كما يشعر بذراعه أو ببقية جسده.
بينما تقدمت معالجة ماء لتضميد جرح الفخذ، حدق "تيو"
ببلادة في قائد أمة النار: "ماذا... كيف...؟".
جاء الرد بابتسامة: "سر المهنة. الآن، هل أنت مستعد للجولة الثانية؟".
أوه، صحيح. ساقه اليسرى فقط هي التي أُصلحت.
تحمل "تيو"
ثوانٍ أخرى من الألم المبرح قبل أن تصبح ساقاه قادرتين على الحركة. أعطته معالجات الماء جولة أخرى من العلاج، وهذه المرة شعر بالوخز الذي خلفته مياههن المتوهجة.
بمساعدة والده الدامع وبعض الجنود، خطا "تيو"
خطواته الأولى المترنحة على قدميه لأول مرة منذ زمن بعيد. تعثرت ساقاه بضع مرات، لكن هذا كان متوقعًا.
أوضحت معالجة الماء العجوز: "لم تُستخدم العضلات منذ فترة. لقد تخلصنا من معظم الضمور، لكنك ستحتاج لتمارين منتظمة قبل أن تمشي وحدك".
قال "العقرب"
بتهكم: "ليس سيئًا لأول محاولة فعلية رابعة لي. ولم ينفجر شيء".
ثم تركوه هو وأبوه ليتأملا المعجزة الصغيرة بمفردهما، ويتبادلا عناقًا عاطفيًا.
ووفاءً بوعده، لم يطلب وحش أمة النار المزعوم أي شيء من "تيو"
أو أبيه، أو اللاجئين الآخرين. رحلوا في المساء بعد إتمام مساعدتهم، تاركين سكان معبد الهواء الشمالي في حالة من الامتنان والحيرة.
وما إن رحلوا، حتى لوّح "تيو"
لهم بفتور، ثم حول تركيزه الكامل نحو استعادة ساقيه لكامل قوتهما. ولم يكن مفاجئًا أن والده صنع له مشاية أنيقة لتساعده في ذلك المسعى قبل حلول الليل.
* * *
"أنت مسرور بنفسك".
ابتسم "شينغ"
بسعادة: "نجحت في جعل توجيه "التشي" يعمل، أظن أن لدي سببًا لذلك، أليس كذلك؟".
هزت "كيلين"
رأسها: "لقد خاطرت بحياة صبي هناك".
أجاب العقيد وقد تلاشت معظم رضاه أمام توبيخ معالجة الماء: "وأنا مرتاح لأن الأمور سارت على ما يرام بالنسبة له".
حرصت "كيلين"
على استخدام نبرة معلمتها، لتظهر أنها لا تتجاهل إنجاز "شينغ"
تمامًا: "وأنا كذلك، لكنك كنت مستهترًا للغاية. كمية "التشي" التي كنت تدفعها عبر ذلك الصبي كانت خطيرة، حتى لو كانت ضمن تحمل جسده".
لولا علاجها المستمر بينما كان رامي النار المتأثر بالروح يوجه "التشي"
الهائل عبر "تيو"، لربما تمزقت مسارات "التشي"
لدى الصبي، ولتلاشت الساقان في انفجار فوضوي. مجددًا.
والأسوأ من ذلك، كان هذا هو الخط الرفيع الذي كان على "شينغ"
العمل ضمنه عند التعامل مع هذا النوع الجديد من الطب. نظريًا، بدا الأمر سخيفًا بالطبع.
كان "شينغ"
قد اقترح على "كيلين"
سابقًا: "رمي النار يدور حول توجيه "التشي"، ماذا يحدث لو وجهناه إلى أشخاص آخرين؟".
كان سؤالًا مجنونًا، ولا ينبغي أن تكون له إجابة، بسبب كيفية عمل معظم الناس.
فمن المفترض أن تكون مسارات "التشي"
لدى الجميع أنظمة مغلقة، و"فتح"
النظام يعادل القتل المؤلم.
لكن "شينغ"
كان مختلفًا، وبعد لقائه بالتنين، كان حريصًا على استكشاف ذلك الخط من الجنون مجددًا.
وافقت "كيلين"
على مساعدته في "أبحاثه"
لتضمن فقط ألا يذهب لإحراق الناس عشوائيًا. ولدهشتها، كانت الاختبارات الأولية على مخرب قُبض عليه في قاعدة الفوج الحادي عشر أكثر من مجرد رمي نار.
شاهدت بقعة ذراع الرجل التي كان "شينغ"
يضع أصابعه عليها تضيء لفترة وجيزة بوهج شفائي مألوف قبل أن تشتعل الذراع لهبًا.
لا يمكن لرمي النار أن يشفي، لكن يبدو أن "التشي"
الخاص بـ"شينغ"
يمكن أن يضيف المزيد من الطاقة إلى مسارات الشخص، مما ينشطه ويجبر طريقه عبر المسارات التالفة أو المغلقة ليتمكن رامي الماء من معالجتها. أشبه بصهر نفق جليدي منهار ليستخدمه عمال المناجم مجددًا، أو تعزيزه وتجديده.
تطلب الأمر قدرًا كبيرًا من التحكم من جانب "شينغ"
كي لا يفجر "مواضيعه".
كان المتسلل الثاني الذي اختبر عليه قد قاوم كثيرًا، مما كسر تركيز الصبي.
كانت "كيلين"
تحيط الرجل بمياهها العلاجية، فشعرت بمساراته تنصهر و"التشي"
الزائد يحرق جسده ليشوي أعضاءه من الداخل. تجنبت أكل اللحم في الأسبوع التالي.
أما "الموضوع"
الثالث فقد كان أفضل حالًا بمجرد أن أتقن "شينغ"
منهجيته.
كانت مسارات "التشي"
لدى الرجل تتوهج بالكامل بفضل التركيز الشديد، وتمكنت "كيلين"
من دمج ذلك مع فنونها العلاجية لتسريع التئام جروح استجواب الرجل بشكل ملحوظ.
لسوء الحظ، انكسر تركيز "شينغ"
في النهاية، وأدى التدفق المفاجئ لـ"التشي"
إلى تطاير رأس الرجل وأطرافه في كل اتجاه.
لذا، القول بأن شفاء "تيو"
كان معجزة صغيرة هو أمر مناسب، وشهادة على مدى سرعة استيعاب رامي النار الموهوب لقدرته الجديدة.
ليس الأمر مثاليًا رغم ذلك، فقد لاحظت "كيلين"
تشتت تركيزه، وكان "شينغ"
يعرف ذلك أيضًا. وإلا لما كان يتذمر الآن.
بتنهيدة خفيفة، قررت "كيلين"
أن ترمي له عظمة لتجعل رحلة العودة أسفل الجبل أقل حرجًا: "مع أخذ كل شيء في الاعتبار، تحسن أداؤك بشكل ملحوظ عن ذي قبل".
"شكرًا، أيتها العجوز".
تجاهل الجنود الآخرون ورماة الماء والأرض محادثتهم، رغم أن "كيلين"
لاحظت كيف انتصبت الشخصيات المدرعة حولها عند كلماتها التالية: "لا يزال علينا العثور على المزيد من المواضيع للتدرب عليها، خاصة إذا كنت مصرًا على نظريتك الأخرى".
"أنا متأكد أن "رين" أو الحاكم "هان" يمكنهما العثور لنا على المزيد من الأشخاص الذين لا ينبغي أن يكون لهم وجود".
على الأقل كان حريصًا على الاختبار على متسللي أمة النار وجواسيس البلاط بدلًا من أسرى قوات مملكة الأرض.
جعل هذا "كيلين"
تشعر بذنب أقل حين تسوء الأمور.