فايرد فايير (أتلا) الفصل 140 — نيران مركّزة

اقرأ فايرد فايير (أتلا) الفصل 140 — نيران مركّزة باللغة العربية على مانجا تايم.

رغم إحكام السيطرة على العاصمة في وقت وجيز، استغرقت الجزر الواقعة على تخوم أمة النار أياماً إضافية لتجديد الولاء للنظام الجديد. اضطرت بيوت النبلاء في حالات عدة إلى التنازل عن كل مطالباتها بملكية الجزر الكبرى، تعويضاً عن تورطها في عهد حكم سيد النار أوزاي الفاشل. وسرعان ما أُلحقت تلك الجزر بعائلات كانت قد نُفيت سابقاً، وعادت الآن لتخدم سيد النار آيروه.

كانت تلك واحدة من أكثر خطوات سيد النار الجديد وضوحاً وتوقعاً لتصحيح الخلل في بلاطه. أما التحركات الأقل ظهوراً، والتي نفذها عملاء أزولا المخلصون والدؤوبون، فقد شهدت تقديم العديد من رؤساء العائلات الجدد والأصغر سناً لأنفسهم أمام البلاط. غاب عملياً كل التقليديين المتحمسين الذين طالما عارضوها من قبل؛ فإما قُتلوا في ظروف شتى غامضة، أو حالفهم الحظ بالتنازل عن مناصبهم في العائلة والبلاط على حد سواء.

وفي السياق نفسه، عصفت سلسلة من عمليات الاستحواذ الداخلية والخارجية بسلالات التجار في أمة النار، بينما استُبدل حكماء النار جميعاً باستثناء واحد، ومن بين القادة العائدين من القارة بالكاد احتفظ ثلثهم برتبهم، بمن فيهم الجنرال الكبير شينو. أما الآخرون فسيخضعون لنظام تدريبي صارم لتحديد مدى أهليتهم.

قلبت أزولا صفحة أمة النار قسراً، كهدية وداع قبل أن تتخلى عن كل مطالباتها وتقطع كل صلاتها بها.

حتى من الخارج، أدرك آنغ حجم المسار الذي شقته نحو إصلاحٍ لا يعيقه شيء، لكنه لم يستطع منع نفسه من تذوق مرارة القسوة في كل ذلك. كانت أزولا عازمة على تطهير ما رأته فساداً وعجزاً تاماً داخل بلاط أمة النار، واستخدام رماده لتسميد نظام أفضل. لم تمنح الحاشية المتورطة أي شفقة، ومن خلال عهد الرعب الذي زرعه عملاؤها، لم يكن الناجون في وضع يسمح لهم بالتفاوض على أي تسوية.

كان الأمر، من وجهة نظر سياسية معينة، تغييراً للنظام سيجلب أقل قدر من المعاناة للسكان. ما دام آيروه وزوكو يتسمان بالخير بالطبع. لكن ثمن الدم الذي دُفع ليتحقق هذا...

لم يعجب الأمر آنغاً، لكنه كره كونه الخيار الأكثر منطقية في الوقت الراهن. فمن دروسه مع بومي وآيروه، كان الانتقال السلس للسلطة، حتى لو تزيّت بالدم، خيراً من انتقال يواجه المقاومة والعصيان. وخاصة في هذه الحالة، إذ احتاجت أمة النار إلى الوحدة كي يُصاغ سلام أكيد وتوضع الحرب الطويلة أوزارها أخيراً. لا يمكن السماح بوجود أي مقاومة ضد ذلك، أو أي فصيل منشق يسعى لمواصلة القتال، وذلك من أجل المصلحة العامة.

تماماً كما سيتعين على آنغ قريباً التعامل مع الانقسام في مملكة الأرض قبل أن يتفجر ليصبح حرباً أهلية خاصة بها. كان الملك كوي - أو بالأحرى وصيه، كما كان سيقول شينغ وآيروه وبومي - يحشد ببطء ولكن بثبات مؤيدين لترسيخ شرعيته. كان بومي غير مبالٍ، وشينغ أكثر من ذلك. من الحديث القصير الذي أجراه آنغ معهما في با سينغ سي، كان من المفترض أن تمتنع قبائل الماء عن التدخل في أي حرب أهلية في قارة الأرض، لكن ذلك كان موقفهم الرسمي فحسب.

الآن وقد عرف كيف يقرأ ما بين السطور، بدا واضحاً أن قطبي الشمال والجنوب يراهنان على بومي. لكن آنغ لم يكن متأكداً إن كان ذلك يعني دعماً سرياً. ما كان متيقناً منه هو أن شينغ وبومي عقدا اتفاقاً بينهما، ولم تكن الاحتمالات تصب في صالح الملك كوي بأي حال. لم يسعَ الأفاتار إلا للأمل بأن الملك المخلوع (أو أتباعه) لن يتخذ أي خطوة قريباً. فما زالت أمة النار بحاجة إلى بعض الرعاية قبل أن ينتقل آنغ إلى مهام أخرى.

وإن حالفه الحظ، فستحل قضية مملكة الأرض الداخلية نفسها بسرعة، وهو ما سيسمح لآنغ بالانتقال مباشرة إلى إعادة التواصل مع شعبه في قرية السحاب الخفي. قد يكون كبار السن عنيدين، لكن آنغ ربما ينجح في إحراز بعض التقدم مع الجيل الأصغر هناك. وعد شينغ وبومي بتقديم المساعدة في إعادة بناء معبدي الهواء الشمالي والشرقي على التوالي، لذا لم يتبق سوى معرفة أي موطن سينتقل إليه لإعادة بناء حضارة بدو الهواء.

على أمل ألا يمانع الناجون من مسخري الهواء الانتقال إلى معابد الهواء. لم يحب آنغ الاضطرار لزيارة با سينغ سي باستمرار لمجرد التواصل مع شعبه.

لقد كان مديناً لشينغ بالكثير من الخدمات بالفعل، ومع قدر تحمله للرجل الآن، لم يتطلع آنغ إلى اليوم الذي يأتي فيه "العقرب"

ليطالب بديونه.

بالحديث عن الخدمات... تنهد آنغ حين رأى الموكب يقترب من قصر أمة النار. استطاع تمييز حاشيتي الزعيمين أرنوك وهاكودا كبقعة من الأزرق والأبيض عند طرف تجمع الأخضر والأصفر. بدا ممثلو مملكة الأرض كجيش صغير بحد ذاتهم، لكنهم في الحقيقة جاءوا كمجموعات فردية ومستقلة. اتخذ بومي وحلفاؤه مركز الموكب، تحت رايات صغيرة متنوعة احتشدت تحت راية أوماش الكبرى. لم يكن آنغ متأكداً من هويات الرايات الأخرى، لكن بناءً على تشكلها في تجمعات منفصلة، كان عليه أن يخمن أنها تنتمي لولايات مملكة الأرض من الشمال والغرب المحررين حديثاً.

ثم كان هناك رداء "اليوان"

الأخضر الداكن والأصفر الخاص ببا سينغ سي، يقف منعزلاً أكثر من البقية. كان ممثل الملك كوي متميزاً ببساطة بكون أقرانه يتجنبونه. شعر آنغ بصداع يداهمه وهو يستشعر النقاشات المقبلة.

كان يُفترض بـ «آنج»، بصفته «الأفاتار»، أن يضطلع بدور الحكم المحايد، لكن بعد أن أُبرمت معظم الصفقات في «با سينغ سي»، لم يكن هذا الاجتماع في القصر سوى إحاطة لمن هم خارج دائرة المعرفة، مثل «زوكو»، والولايات المستقلة، وربما قبيلة الماء الجنوبية، و«كوي».

حرص «شينغ»

على ترك مساحة للمساومة والارتجال، أما ما عدا ذلك، فقد كانت البنود العامة شبه محفورة في الصخر.

بفضل حضور فصيل الملك «كوي»، لم يتبقَّ سوى معرفة مقدار الاحتجاج الذي يمكن للجميع احتماله قبل أن يصدر القرار الحاسم.

لحسن الحظ، كان لدى «شينغ»

و«بومي»

و«أرنوك»

كلاب حراسة مستعدة لهذه المناسبة، كي يتسنى لـ «آنج»

البقاء بعيداً عن معظم الصخب.

راقب «الأفاتار»

الموكب قليلاً قبل أن ينزل من القصر للقائهم في قاعة العرش.

كانت تحيات قبائل الماء لـ «آيرو»

تنم عن احترام، وكذلك فعل «بومي»

ورجاله.

بدا لوردات وسفراء الولايات الشمالية والغربية متصلبين ومضطربين وهم يتبادلون المجاملات، بينما كان وفد «كوي»

يتأرجح بوضوح بين زهو الانتصار والانزعاج لكونهم ليسوا النجوم الرئيسيين.

انحنى الجميع بعمق حين ظهر «آنج»، فابتلع الشاب المسخر للهواء توجسه من هذا الاهتمام الطاغي، وألزم نفسه بتقديم تحية رسمية كما دربه «زوكو»

و«شينغ».

"سيداتي وسادتي، أشكركم على حضور هذه القمة. بصفتي الأفاتار، أسعى لاستعادة التوازن لعالمنا المندوب الذي مزقته الحرب، وأتوق لسماع آرائكم حول ما يخبئه المستقبل لنا جميعاً. سنبدأ اجتماعنا فور استعدادكم".

بعد أن أدى مهمته، راقب «آنج»

الوفود وهي تنصرف إلى أماكن إقامتهم، ثم أومأ برأسه لـ «آيرو»

وغادر ليستعد للعبء الكبير المتمثل في السياسة.

في اليوم التالي، تجمع الممثلون مجدداً في قاعة العرش، وجلسوا هذه المرة حول طاولات مقوسة شكلت دائرة واسعة يتوسطها «آنج».

لا بد أن لهذا الترتيب دلالة رمزية، لكن «الأفاتار»

كان أكثر انزعاجاً من مهمته لدرجة لا تسمح له بالاهتمام بذلك الآن.

جلس «آيرو»

و«زوكو»

في «رأس»

الدائرة، أقرب ما يكون إلى العرش، وخلفهما حشد من المسؤولين بأقلامهم ولفائفهم الجاهزة.

وعلى جانبيهما جلست قبائل الماء، «أرنوك»

إلى اليسار و«هاكودا»

إلى اليمين. أما بقية الدائرة فقد شغلتها ولايات مملكة الأرض.

وجلس «شينغ»

و«أزولا»

ممثلين عن «با سينغ سي»

في الجهة المقابلة تماماً لـ «آيرو»

و«زوكو».

وكان «بومي»

في مكان ما بينهما، بينما جلس «سيانغ»، مسؤول الملك «كوي»، مقابله مباشرة.

مجدداً، الرمزية ذاتها، لكن «آنج»

أراد فقط الانتهاء من كل هذا.

قرع «آنج»

عصاه على الأرض الحجرية لجذب انتباه الجميع.

"لقد انتهت الحرب الطويلة. هذا أمر مؤكد. ما علينا فعله الآن هو إيجاد سبيل لاستعادة التوازن والسلام للعالم. لقد ارتكبت أمة النار الكثير بحق مملكة الأرض وقبائل الماء، ولكن يجب ألا نكون ظالمين أو قساة في سعينا للتعويضات".

صدرت إيماءات وتمتمات بالموافقة من الحضور، مما أشعر «آنج»

بالفخر لقدرته على استخدام نبرة «السلطة الرسمية».

لكن «سيانغ»

نهض من مقعده وأشار بإصبعه نحو «شينغ».

"إذاً يمكننا البدء بطرد هؤلاء الظلمة من با سينغ سي!"

تلاشت التمتمات، وحل محلها صمت بارد وموتر، وانكمشت الولايات الأكثر معرفة بـ «شينغ»

في مقاعدها بوجوه كئيبة يملؤها الخوف.

أشرقت عينا «بومي»

بالتسلية، بينما كان زعماء قبائل الماء يهزون رؤوسهم بأسف.

أراد «آنج»

الانضمام إليهم، لكنه للأسف كان عالقاً هنا تحت الأنظار.

قال «شينغ»

وهو يومئ لـ «سيانغ»

بإيماءة مهذبة: "حسناً، لندخل في صلب الموضوع. هل أفهم أن الملك كوي سيعود بمجرد رحيلنا؟"

"بالطبع! من الصواب إعادة ملك الأرض إلى عاصمته!"

أثارت الابتسامة على وجه «شينغ»

قشعريرة في جسد «آنج».

"حقه؟"

سخر الممثل وكتف ذراعيه بازدراء.

"ينحدر الملك كوي من سلالة طويلة من الحكام الذين يملكون الحق الشرعي في حكم با سينغ سي. لن تتسامح مملكة الأرض مع طاغية من أمة النار يضطهد شعبها، خاصة في قلب عاصمتها!"

رغم كل القناعة التي ألقيت بها هذه الكلمات، لم تؤيدها سوى مجموعة صغيرة من ولايات مملكة الأرض بتمتمات خافتة. كان كثيرون غيرهم يرتجفون ويستعدون لما هو قادم.

"أهذا صحيح؟"

ألقى «شينغ»

نظرة على «أزولا»

التي أومأت كحيوان مفترس راضٍ، ثم أعاد تركيزه إلى «سيانغ».

"هل ترغب في أن نعيد غسل أدمغة نسائكم إذاً؟"

تلعثم «سيانغ»، وأطلق «بومي»

ضحكة مكتومة مجهدة لكنها مسموعة، وتنهد غير قليل من اللوردات والسفراء.

"الجو دي، أيها السفير سيانغ. هل تود أن نعيدهن إليكم؟ ففي نهاية المطاف، كان أول ما فعله طغاة مثلنا هو تحرير نساء با سينغ سي المسكينات اللواتي غُسلت أدمغتهن من افتراس الداي لي. أكثر خدم ملك الأرض ثقة".

"هـ-هذا... أعني... سموه لم يكن على علم بمثل هذا الأمر...!"

تحدثت «أزولا»

وهي ترتسم على وجهها ابتسامة مظلمة طوال الوقت.

"آه، لكنه حدث على أي حال، أليس كذلك؟ مئات النساء حُرّرن قسراً من تحت بحيرة لاوغاي، ليُكسر عنهن التكييف المفروض عليهن بطغيان. مئات النساء اللواتي أُجبرن على العمل كجاسوسات، ومغويات... كهدايا".

جعل السم الذي نطقت به في الكلمة الأخيرة «آنج»

يتراجع بضع خطوات إلى الوراء.

"لم نضع أيدينا الطاغية إلا على مئات النساء في ذلك اليوم. لكن هل تدرون كم ألفاً فاتنا؟ كم ألفاً خُطفن وروضن واستُخدمن ثم نُبذن خلال فترة حكم ملككم الشرعي؟"

"لم يكن للملك كوي أي علاقة بمخططات الداي لي الخبيثة!"

رد شينغ بابتسامة غير ودودة: "كما لم يكن له علاقة بأي شيء يخص با سينغ سي أو مملكة الأرض. قد يدعي كوي أحقيته بالمدينة، لكن مع إهماله التام لواجباته كملك، سواء تجاه با سينغ سي أو مملكة الأرض، أقول إنه فقد أي حق فعلي في الحكم".

قال بومي وهو يصفق ببطء قبل أن ينهض للمقاطعة: "ربما كبر سني، لكنني لا أذكر يوماً أرسلت فيه با سينغ سي، في عهد الملك الشاب كوي، أي عون حقيقي لأوماشو أو جيرانها".

زفر رجل يجلس على مسافة قريبة من بومي، يبدو أنه سيد من الأسياد: "لم نكن نتلقى سوى المطالب بالرجال والضرائب. لم تصل نا فانغ سوى شحنات من الأسلحة لتسليح رجالنا... كي يُرسلوا إلى حيث يشاء الملك... لا، حيث يشاء الداي لي".

أجاب سيانغ: "لم يكن للداي لي أي تدخل أو سيطرة على المجهود الحربي".

رفع شينغ يده بكسل، فتقدمت وصيفة وقدمت مجلداً سميكاً عتيقاً. التقطه ثم دفعه نحو السيد الجالس بجانبه.

"سجل جو دي هنا يقول غير ذلك. وزير الحرب السابق كان قد أُهدي ثلاثاً منهن مقابل ولائه، بينما استُخدم الابتزاز عبر الإغواء لإبقاء القادة تحت السيطرة. اثنان على الأقل تلقيا تهديدات بمس بناتهم. لدينا نسخ، إن أراد أحدكم الاطلاع".

ثم تقدم المزيد من الخدم، وقدموا نسخاً أحدث ليطالعها بقية الجالسين حول الطاولة.

"أين كنت؟ أجل. الخلاصة أن الداي لي قوضوا جيش مملكة الأرض لضمان حصانة كافة المداخل المؤدية إلى با سينغ سي. ألقوا بالرجال لصد أي تقدم نحوها. وماذا عن بقية الأنحاء؟"

أنهى شينغ سؤاله بكتفين مرفوعين: "خلال خدمتي في جيش أمة النار، لا أذكر أن الشمال أو الجنوب قد أبديا مقاومة تذكر...".

قال بومي بحدة دون أي انفعال: "يا لك من فتى وقح. لكن النقطة ثابتة، العقرب الشاب محق. محق لدرجة أنني أوافقه الرأي بلا تحفظ في هذه الحقيقة. تحت حكم الملك كوي، أو بالأحرى انعدام حكمه، كان على مملكة الأرض التي لا تقع بين با سينغ سي وأمة النار أن تتدبر أمرها بنفسها".

على نحو مفاجئ، أدلى الزعيم أرنوك بدلوه: "اعتادت قبيلة الماء الشمالية أن تعقد معاهدات تعاون مع با سينغ سي، معاهدات تضمن سلامة البحار بين ممالكنا. ولأكثر من عقد من الزمان، لم تفِ با سينغ سي بالتزاماتها، مما أجبر أغنا كيلا على سحب نفوذها ودعمها لمملكة الأرض".

اتجهت أنظار قاسية كثيرة نحو سيانغ.

"الـ... الملك كوي يدرك الكثير من... التجاوزات التي قد-"

قاطعت أزولا بفظاظة: "الإخفاقات. الإخفاقات الكثيرة التي سُمح بوقوعها خلال عهده، أيها السفير. إن كان يمكنك تسمية خموله عهداً".

كان الجميع، باستثناء سيانغ وبعض رجاله، يهزون رؤوسهم موافقة على كلمات الأميرة القاسية. أدرك آنغ حينها أن هذه كانت الغاية الحقيقية من الاجتماع. كان بإمكانهم جعل المفاوضات التي جرت قبل أيام في با سينغ سي رسمية، وجلب مندوبين من أنحاء القارة، والعمل هناك وفوراً لنيل موافقتهم.

لكنهم بدلاً من ذلك - شينغ، وأزولا... وربما بومي وأيرو أيضاً - أرادوا استغلال هذه اللحظة، وهذا الحدث، لجذب كوي وجعله هدفاً (مستحقاً) للاستياء، لتشويه أي عودة لبا سينغ سي كمدينة للعرش، وتعزيز مطالبة شينغ بها بل وشرعنتها.

لقد علموا أن فصيل كوي سيرغب في المشاركة في أي نقاش ما بعد الحرب، لاستعادة شرعيته ومكانته، فاستعدوا لتوجيه الضربة المعاكسة بدلاً من ذلك.

وافق مسؤول من إحدى مدن الشمال وهو يضرب الطاولة بقبضته بقوة: "إنها مهزلة، هذا ما هي عليه".

شعر آنغ بموجة مفاجئة من الشفقة على المسكين سيانغ بينما بدأ السفراء والبارونات والدوقات يتحدثون فوق بعضهم البعض لانتقاد انعدام حكم كوي.

"أين كانت التعزيزات حين استولت أمة النار على أوماشو؟"

"موانئنا كانت مفتوحة وساحل الشمال بلا منازع، فأين كان عون با سينغ سي؟"

"أفرغنا مدننا من الرجال لنغذي المجهود الحربي - الذي لم يخدم سوى حماية با سينغ سي لا غير - وحين اضطررنا للفرار، أكان على لاجئينا، الذين لم يجدوا مكاناً سوى العشوائيات، أن يصبحوا طرائد للداي لي أيضاً؟"

راقب آنغ بصمت سيل الهجوم من ولايات مملكة الأرض ضد السفير سيانغ. أدرك أنه استياء متأجج انفجر أخيراً. كان غضباً تراكم لسنوات، ورأى الأفاتار حينها مخاطر سوء الحكم. لم يكن الملك كوي يستحق لقب ملك بعد ما حدث بعيداً عن نظره المحدود. وبسبب غفلته، وبسبب فساد الداي لي، عانت مملكة الأرض بأكملها. كان الأمر نقيض طغيان أوزاي الواهم، لكن عواقبه كانت بالسوء ذاته.

نظر آنغ إلى شينغ الذي بدا راضياً، فاكتفى الأخير بإيماءة خفيفة له. كانت طريقة قاسية لتقديم الدرس، لكنها كانت فعالة بلا شك.

في مكان آخر من قاعة المؤتمر الدائرية، كان بومي يقهقه بارتياح بينما كان معظم أتباعه يبتسمون أو يشاركونه شكواهم ضد با سينغ سي. كان أرنوك وهاكودا يتابعان الصخب بخيبة أمل منهكة، بينما كان أيرو يراقب بلامبالاة، وبدا زوكو مصدوماً مما يجري.

قال آن: "كفى!"، وقرّر أن الضجيج قد بلغ مداه، فضرب بعصاه الأرض ليعيد النظام إلى الاجتماع.

كان الصمت المفاجئ مريحاً للغاية.

وأضاف: "انظروا، أعلم أن هناك الكثير من القضايا التي تحتاج إلى تسوية بشأن با سينغ سي، لكن ربما يمكننا فعل ذلك لاحقاً، حين يهدأ الجميع. لنركز الآن على المهام الأسهل، حسناً؟"

أومأت الرؤوس حول آن موافقة، وخصوصاً رأس سيانغ المنهك.

قال آن: "عظيم. والآن، سيد النار آيروه. لنبدأ بأبسط الأمور: المستعمرات".

أومأ آيروه بجدية: "أمة النار مستعدة للتنازل عن كل مطالباتها في قارة الأرض. لا نطلب سوى السماح لشعبنا بالعودة إلى جزر النار، أو أن يُعاملوا معاملة عادلة كرعايا إن اختاروا البقاء تحت حكم مملكة الأرض".

تمتم الزعيم أرنوك: "يبدو هذا عادلاً"، فاستتبعت كلماته إيماءات كثيرة من الحضور.

رمق آن سيانغ بنظرة حادة قبل أن يتمكن الرجل من الكلام.

قال: "يُعترف ببا سينغ سي كياناً منفصلاً، وسنتعامل معها لاحقاً يا سفير سيانغ".

تدخل دوق تشينباو قائلاً: "وفي سياق متصل، بينما نتفق جميعاً على أن إمبريالية أمة النار مقيتة في مجملها، إلا أنني مضطر، ولو على مضض، إلى الاعتراف بإعجابي بالممارسات الإدارية لآخر وزير مستعمرات لديهم".

لم يحتج آن إلى الالتفات ليشعر بزهو أزولا وهي تتلقى المديح.

قال الدوق وهو يبتلع ريقه: "يؤسفني قول هذا، لكن تحت إشرافها، شهدت مدينتنا نمواً وازدهاراً بصفتنا محمية زائفة... أمر مثير للدهشة".

التفت إلى أزولا وشينغ وانحنى لهما باحترام (مبالغ فيه، في نظر آن).

وأكمل: "إن أمكن، وكجزء من المصالحة، أود الحصول على رؤية أعمق للأساليب التي اتبعتها الأميرة أزولا في إدارة وزارة مستعمرات أمة النار، كي تواصل تشينباو نموها مع بقائها مستقلة".

ردت أزولا بخفة وهي تبتسم ابتسامة عريضة أكثر من اللازم: "يسرني رؤية عملي موضع تقدير. يمكنني إرسال بعض الموظفين لتقديم المشورة، إن أردتم؟ أم تفضلون إعداد رسالة بهذا الشأن؟"

رفع رجل آخر يده وقال: "بايلينغ أيضاً ترغب في مناقشة صيانة البنية التحتية التي أسسها وزير المستعمرات السابق، وتحديداً مركبات الزراعة و..."

تنهد آن وتنحنح.

كرر قائلاً: "يُعترف ببا سينغ سي كياناً منفصلاً، وسنتعامل معها لاحقاً. أي تعامل مع الأميرة أزولا والأمير شينغ سيتم لاحقاً بالتزامن مع البت في مصير المدينة".

ما إن أنهى آن جملته حتى أدرك الفخ الذي نصبه لنفسه. لم يكن دوق تشينباو الوحيد الذي ينظر إلى أزولا باحترام ممزوج بالضغينة. فبعض المسؤولين الشماليين كانوا أقل تحفظاً في إظهار ذلك بوضوح. كانت لديهم نظرة عالية تجاهها، وكانت أزولا، في الوقت الراهن، جزءاً رسمياً من مملكة شينغ المستقلة في با سينغ سي. سيتعين على اللوردات والسفراء استمالة الزوجين وبا سينغ سي الخاصة بهما إن أرادوا الحصول على أي شيء منهما.

قد يعني هذا أنهم سيرفضون مطالبات كوي بالمدينة أكثر فأكثر، فقط ليكونوا على وفاق مع أزولا.

تنهد آن بخفوت: "سياسة غبية".

لكنه لم يكن خافتاً بما يكفي، فقد التقط شينغ كلماته وابتسم له.