أحسنتم يا أهى هاو. ألقى فانغ تشينغ نظرة استحسان على تشين هاو. وضع في ذهنه نصيحة العجوز تانغ بإحكام: هدفه الأول تطوير مدينة الزهرة البيضاء، وثانيهما الزراعة، وثالثهما إحقاق الحق.
عاد إلى صلب الموضوع وسأل: "في أي شيء كنتما تتجادلان؟".
لم يضيع تشين هاو وقتاً وشرح الوضع. تبيّن أن تشين هاو هي تشون هوا ناقشا تطبيق مكافآت الأداء فوق الأجور الأساسية لتحفيز عمال النسيج، مقتدين بنموذج مدينة شويلي. خلافا لمعايير مدينة شويلي العالية، اعتمدت مكافآت مدينة الزهرة البيضاء على جودة كل منتج منجز. مُنحت مكافأة عن كل قطعة حرير عالية الجودة. لم يكن هناك حد أدنى للإنتاج شهرياً، وطالما طابقت كل قطعة معيار الجودة، استطاعت العاملة قبض مكافأتها.
اقترحت هي تشون هوا هذا. رأت أن الحرير، كالشاي، سلعة كمالية للأثرياء. الجودة أهم من الكمية. إن نالت سلع الحرير في مدينة الزهرة البيضاء سمعة بين التجار الأثرياء، فسيوصون بها غيرهم. ستجلب التوصيات الشفهية سيلاً متصلاً من الأعمال. توافق هذا مع تفكير تشين هاو. إن تحكم حاكم ولاية ليانشان بكل قنوات بيع مدينة الزهرة البيضاء، فلن يكون للمدينة رأي في التسعير. يستطيع الحاكم تحديد السعر الذي يريده.
مع خوفه من الأخ الفاضل فانغ وعدم جرأته على بخس السعر كثيراً، فلن يعرض أرباحاً مفرطة أبداً. أضف إلى ذلك آلات النسيج الجديدة التي تظهر في كل مكان، والتي ستسرع نمو صناعة النسيج في مملكة الشين العظيم. ستغرق وفرة المنسوجات السوق، مما يهوي بأسعار الحرير. لتجنب الانجرار إلى حرب أسعار مع منسوجات أخرى، احتاجت منتجات حرير مدينة الزهرة البيضاء إلى الابتكار وإنتاج بضائع عالية الجودة.
أولاً، سيؤسسون علامة تجارية بين الأثرياء. متى نالوا سمعة، فسيتوسعون نزولاً، مستخدمين أسعاراً معقولة للاستحواذ على سوق الفئة المتوسطة إلى الدنيا. في النهاية، سيستحواذون على سوق مملكة الشين العظيم بأسره ثم يتوسعون دولياً، اجتياحاً لبقية السلالات الأربع. لكن هذا أمر يؤجل للمستقبل. أومأ فانغ تشينغ مستحسناً.
"هذه سياسة جيدة. يكسب الناس مالاً، ونوسع السوق. فيمَ كنتما تتجادلان إذن؟".
واصل تشين هاو الشرح. انقسمت عاملات المصنع الآن إلى مجموعتين. انتقلت مجموعة من مدينة شيانغشي. تمتعت هؤلاء العاملات بخبرة، لعملهن الطويل في مصانع النسيج. كنّ ماهيرات في مختلف تقنيات النسيج وقادرات على إنتاج سلع حريرية عالية الجودة بسرعة. تمثلت المجموعة الأخرى في القادمات الجدد. انتمى بعضهن إلى مدينة الزهرة البيضاء نفسها، وأخريات إلى مدن أخرى، اجتذاباً بالمزايا السخية.
لم يستخدمن الآلات الجديدة قط واحتاجسن وقتاً لبلوغ السرعة المطلوبة. مع تطبيق نظام مكافآت الأداء، استطاعت عاملات شيانغشي، لمهارتهن الأكبر، إنتاج سلع عالية الجودة بسرعة وكميات كبيرة وقبض مكافآت عالية. تقاضت القادمات الجدد، غير المألوفات بالآلات، أقل بكثير.
قال فانغ تشينغ: "هذا طبيعي. متى أُلفن الآلات، فسيلحقن بالركب. وحتى إن تعذر عليهن إنتاج بضائع عالية الجودة الآن، فلديهن أجورهن الأساسية. طبعاً، رؤية الآخرين يكسبون أكثر قد تولد استياء. عليك أنت وهي تشون هوا والمشرفون مواساة هؤلاء العاملات وتخفيف إحباطهن".
أجاب تشين هاو: "فعلت ما استطعت. بل قدمت سياسة تسمح للعمال بالبقاء وقتاً إضافياً بعد العمل للتدرب على الآلات. كان هذا خطأ. متى أُعلنت تلك السياسة، انقلب كل شيء رأساً على عقب. بدأ عمال كثر البقاء طوعاً، عاملين طوال الليل حتى الفجر. رأت عاملات شيانغشي هذا فتعذر عليهن الجلوس بهدوء. بدأن جميعهن العمل إضافياً أيضا. يضيء المصنع طوال الليل الآن. حتى لي شويان جاء يسألني إن كنت أرغمهم على العمل".
تدخل لي سانسانوي: "هذا رائع! يظهر هذا مدى حماسة عمالنا! تحت القيادة الحكيمة للمعبود الحامي، ستزداد مدينة الزهرة البيضاء ازدهاراً!".
"اصمت".
ركل فانغ تشينغ لي سانسانوي. أصابه تملّق الرجل الوقح بالغثيان. اشمئز تشين هاو بالقدر ذاته. هز رأسه.
"ماذا تدري أنت؟ أتظن مبدأ الأخ الفاضل فانغ في الانسجام مع الطبيعة مجرد كلام فارغ؟ البشر ليسوا مزارعين روحانيين. يحتاجون إلى راحة. يحتاجون إلى العمل والراحة بتوازن. تلك هي الطريقة الوحيدة ليعملوا جيداً. هذا النوع من التنافس الذاتي لا يؤذي سوى الجميع. قد يبدو العمال بلا تذمر الآن، لكنهم سيصابون بمشكلات صحية بمرور الوقت. لن يقدروا على الوقوف باستقامة حين يكبرون. سيكونون طريحي الفراش، معتمدين على غيرهم لمسح مؤخراتهم".
وافق فانغ تشينغ تشين هاو.
"ناهيك عن الشيخوخة. بهذه الوتيرة، بالعمل اثنتي عشرة إلى عشرين ساعة يومياً، سيتقيئون دماً خلال شهر ويسقطون موتى عند مناسيجهم. لحماية حياتهم، يجب أن نوقف هذا. على كل عامل اتباع مبدأ الانسجام مع الطبيعة".
تنهد تشين هاو.
"حاولت بالفعل. مع نهاية كل نوبة، أرسل من يطردهم خارجاً. لكن عمالاً يتسللون عودة بعد حلول الظلام، متسلقين الجدران. تفادياً للقبض عليهم، لا يشعلون حتى الأنوار. يعملون على ضوء الشموع. أصيب قلة بأذى لعدم رؤيتهم بوضوح. تنهد. لمَ يفعلون هذا بأنفسهم؟".
"هذا جنون".
بالكاد صَدَّق فانغ تشينغ الأمر. ظل ملكاً أرضياً لأكثر من عقد، يقضي أيامه مفكراً في كيفية التكاسل. تعذر عليه فهم جنون هؤلاء البشر.
قال لي سانسانوي: "إن سألتني، فهي مكافآت الأداء. ألغوها، وتزول المشكلة".
"لا، لا، لا".
هز فانغ تشينغ إصبعه.
"الأجور الثابتة ستخفض حماستهم بمرور الوقت لا غير. يجب أن توجد حوافز".
علّمه وقته في مدينة شويلي درساً واحداً، من المدرب تشاو: "لا أحد مهتم بالعمل، إلا إن كان مجنوناً".
ماذا عليه أن يفعل إذن مع هؤلاء العمال المتحمسين؟
فكر فانغ تشينغ برهة وقال: "في النهاية، يفعلون هذا من أجل المكافآت. لذا علينا إدخال نظام عقوبات مقابل. إن قُبض على أي عامل يعمل إضافياً، فسيُرغم على أخذ يوم إجازة للتأمل. إضافة إلى ذلك، سيُغرمون بناءً على حجم العمل الإضافي الذي أجزوه. وكلما زاد إنتاجهم، زاد ما يدفعونه. هاها. سيوقفهم ذلك عن التسلل للعمل إضافياً".
صفق تشين هاو بيديه.
"أجل! أيها الأخ الفاضل فانغ، لمَ لم أفكر في ذلك! متى وُضع نظام العقوبات هذا، سيتبع الجميع مبدأ الانسجام مع الطبيعة".
أضاف لي سانسانوي بوقاحة: "بديع، أيها المعبود الحامي! بديع حقاً! مرؤوسك ممتلئ إعجاباً!".
هز فانغ تشينغ كتفيه وركل لي سانسانوي مجدداً: "سواء كانت قرية صغرى أو مدينة كبرى، أسرع طريقة لجني المال هي أخذه من الآخرين. حين يفعله المسؤولون، يسمونه عدالة ويضعون المال في جيوبهم. لكن مدينة الزهرة البيضاء مختلفة. يا أهى هاو، إن قُبض على أي عامل يعمل إضافياً، سنأخذ الغرامات ونستخدمها علناً لدعم بقية العمال. من الشعب، وإلى الشعب. ثمة فائدة أخرى: سيبدأ العمال في الإبلاغ عن أولئك المتسللين للعمل إضافياً. «الخونة»".