اختار تشين هاو موقع معمل النسيج على أطراف الحي الغربي. من ناحية، كان بعيداً عن صخب السوق وقليل الحركة لكي يتفرغ العمال لأعمالهم. من ناحية أخرى، كان قريباً من معبد سيدي المدينة لكي يتمكن العمال من التوقف لإحراق البخور بعد انتهاء نوباتهم. ومع تحديد الموقع، بدأ الحرفيون أعمال البناء بجهد مضاعف. خلال أيام معدودة، أقيم مصنع بسيط. خلال هذه الفترَة، نظم تشين هاو طاقم العمل في المصنع.
أبقى على المشرفين أنفسهم القادمين من مدينة شيانغشي بحكم إلفهم للعمل. كُلف لين غانغ بمهام المشرف الرئيسي. وجد تشين هاو هذا الرجل مجداً ومسؤولاً تجاه العمال. وبخصوص منصب المحاسب، نوى تشين هاو في الأصل استعارة كاتب من مقهى البركة السماوية. لكن المالكة هي تشون هوا تطوعت بنفسها. ذكرت قدرتها على تولي الوظيفة بشرط تقاضيها أجراً عادياً. فوجئ فانغ تشينغ. شعر دائماً بأن لـ هي تشون هوا مآرب أخرى.
لكنه حين استخدم عينه السماوية لسبر سريرتها، وجدها نقية وطاهرة. هل أيقظتها تلك الصفعة حقاً؟
أوضحت هي تشون هوا قائلة: "تجارة الشاي متعثرة في الوقت الراهن. اللصوص ومزارعو الظلام يسلبون تجار الشاي بلا انقطاع على الطرق. عجزت عن جلب أوراق الشاي الطازجة منذ مدة طويلة. ليس لدي زبائن كثر في المتجر، لذا فأنا متفرغة على أي حال. قد أكون عوناً في المعمل".
برؤية صدقها، وافق فانغ تشينغ. غير أنه رأى جعلها مجرد محاسبة إهداراً. قرر تنصيبها مديرة للمصنع. للحق، برعت هي تشون هوا في إدارة الأفراد. كان عاملُو مقهى البركة السماوية يصغون إليها جميعاً. ومع ذلك، وبصفتها مديرة، وجب عليها الالتزام بتوجيهات تشين هاو. كان تشين هاو رئيس الشؤون الاقتصادية الذي عينه فانغ تشينغ لإدارة اقتصاد مدينة الزهرة البيضاء. وقعت المتاجر والمصانع بل والاراضي البور خارج المدينة تحت ولايته.
حين سمعت هي تشون هوا بنبأ تعيينها مديرة للمصنع، غمرتها السعادة ووافقت مسرعة. في الحقيقة، ومنذ ليلة غزو الشياطين، طاردتها الظلال. انتابتها الكوابيس كل ليلة. رأت في المنام وجهها بارداً وقاسياً كأنه يخص امرأة أخرى. بعد عودة فانغ تشينغ إلى مدينة الزهرة البيضاء، بدأت هذه الحالة تتلاشى. رأت فيه منقذها، وسعدت بتقديم العون لسيدي المدينة. لم تكن هي تشون هوا وحدها. عانى أهالي مدينة الزهرة البيضاء كافة ممن علقوا في مصفوفة الشياطين الأمر ذاته.
أيقظت المصفوفة الأفكار الشريرة في قلوبهم، وبعد زوالها، بقيت تلك الأفكار. لذا حلموا كل ليلة بأنفسهم الشريرة. وأمر آخر: لم يطرد حضور فانغ تشينغ الشر من قلوبهم. بل جعله يخاف، يخاف من إظهار نفسه. حين علم لي سانشوي بتولي هي تشون هوا إدارة المصنع، أقبل بلا حياء على فانغ تشينغ ملتمساً منصب نائب المدير. طرده فانغ تشينغ. لم يحتج حتى إلى العين السماوية ليرى رغبة هذا القاضي الجشع في اختلاس الأرباح.
ذلك اللقيط. إن ربح المعمل شيئاً، وجب أن يأتي من الشعب ويُصرف على الشعب. هكذا ينبغي لسيدي المدينة الصالح أن يفعل. كان رجلاً صالحاً. توجب عليه التفكير في أمر الرعب. نادى فانغ تشينغ تشين هاو وأطلعه على خطته.
تأمل تشين هاو اللحظة وقال: "من الشعب وللش الشعب. هذا صحيح. إنه يتوافق مع مبدأ التنمية المستدامة. لكنني أقترح توجيه الأموال نحو الرعاية الصحية والتعليم والمرافق العامة. إن تمكنا من جعل مدينة الزهرة البيضاء مزدهرة كالعاصمة، سيتوافد البشر من كل بقاع الأرض. سيساعد ذلك مدينة الزهرة البيضاء على الازدياد قوة. بالطبع، يجب أن يتقاضى عمال النسيج أجور السوق. حين يمتلكون المال، سيحفز ذلك الاستهلاك ويزيد رواق المتاجر في السوق الشرقي. إن توفرت أموال فائضة لاحقاً، فسيمكننا زيادة منافع العمال".
ربت فانغ تشينغ على كتف تشين هاو باستحسان.
وقال: "جيد. افعل ما تراه".
تابع تشين هاو قائلاً: "يضم المعمل أنوالاً وآلات طباعة. نحتاج فقط إلى استئجار عدد قليل من مزارعي المستوى المنخفض لتشغيلها. أما الرجال العاملون سابقاً في معمل الصباغة فيجب عليهم التوجه إلى الحقول خارج المدينة لاستصلاح الأراضي. لا يمكن للمينة الاعتماد على النسيج وحده. الزراعة هي الأساس. نحتاج لتطويرها أيضاً. لكن ثمة مشكلة. عمال النسيج يجنون مالاً أكثر من الرجال المستصلحين للأراضي. بمرور الوقت، قد يولد هذا استياء بين الرجال ويثبطهم عن الزراعة. لذا أقترح تقديم إعانات للمستصلحين. وعلاوة على ذلك، إن ضمت العائلة عاملة نسيج ورجل استصلاح، فسيحصلان على إعانة مضاعفة. سيشجعهم ذلك على تكوين أسر وخلق نمو سكاني جديد لمدينة الزهرة البيضاء".
أومأ فانغ تشينغ وربت على كتف تشين هاو مجدداً.
وقال: "آه هاو، هذه خطة عظيمة. أنت حقاً ملك أرض سابق كان يبيع البطاطا الحلوة. افعل ما أشرت إليه. لكن احرص على توزيع الإعانات بالشكل السليم. لا تدع لي سانشوي وأعوانه يختلسون منها شيئاً".
وقال: "لا تقلق يا أخي فانغ. سأراقب لي سانشوي عن كثب. ستصل الإعانات إلى كل منزل".
ضرب تشين هاو على صدره مؤكداً. عقب حديثهما، غادر تشين هاو. بقي فانغ تشينغ في معبد سيدي المدينة. بعد بلوغه المستوى الخامس، هضم سمك البرك كلياً وتوقف عن إصدار أصوات الأزيز. كلما وفد أحدهم إلى المعبد لإحراق البخور، بادلهم الحديث وسألهم عن مواطنهم. فإن كانوا من أهل مدينة الزهرة البيضاء، نهاهم عن إحراق البخور وحضهم على التركيز في أعمالهم. كانت المدينة تتعافى وتحتاج إلى كل ساعد.
وإن كانوا من قرية خارج المدينة، دعاهم للانضمام إلى مدينة الزهرة البيضاء. وما إن ينضموا، فلا داعي لإحراق البخور. ومع حماية اللورد فانغ تشينغ، سيعيشون في رغد. هكذا استمرت الحياة. وبفضل إعانات استصلاح الأراضي التي أقرها تشين هاو، تكونت أسر أكثر في مدينة الزهرة البيضاء. حين سمع القرويون من الخارج بالأمر، انضموا هم أيضاً. بل إن أناساً من مدينة الخشب الأخضر وفدوا أيضاً.
أتى قاضي مدينة الخشب الأخضر ليشكو أمره إلى فانغ تشينغ.
بادر فانغ تشينغ بالاعتذار بصدق، ثم بسط ذراعيه وقال: "هيا يا صاحب القضاء. انضم إلينا. انضم إلى العائلة الكبرى لمدينة الزهرة البيضاء. ستكون حياتك أفضل بكثير من كونك قاضياً".
عجز قاضي الخشب الأخضر عن النطق. شبك يديه وغادر. ثم قصد لي سانشوي وبثه شكواه. انزعج لي سانشوي. إن حضر قاضي الخشب الأخضر، فقد يغدو منصبه في خطر. لذا واسى الرجل، طالباً منه عدم الإصغاء لترهات فانغ تشينغ. وبعد محادثة ودية، ودعه، ثم توجه إلى فانغ تشينغ معلناً ولاءه.
وقال: "يا سيدي المدينة، أنا أخلص خدامك. كل ما تأمر به، سأنفذه بكل كياني. قل كلمة واحدة، وسأخوض من أجلك النيران والبحار".
ورد عليه: "اغرب عن وجهي!".
وقال: "في الحال. نادني فقط إن احتجت إلى أي شيء".
بعد شهر، أخذت إعادة إعمار مدينة الزهرة البيضاء شكلاً واضحاً، وبدت مشهداً مزدهراً. نما عدد السكان من خمسين ألفاً إلى ثمنين ألفاً، وغالبهم من الشباب الأقوياء. وإن استمرت هذه وتيرة النمو، سيبلغ عدد السكان مائة ألف خلال شهر آخر، محققاً هدف بي تانغ الصغير. لكن التطور السريع لمدينة الزهرة البيضاء جلب مشاكله الخاصة. توافد البشر من المدن المجاورة إلى مدينة الزهرة البيضاء، مما اثار استياء مسؤولي تلك المدن.
كانت لمدينة الخشب الأخضر علاقات تجارية مع مدينة الزهرة البيضاء، لذا بدت المشكلة أقل حدة. غير أن مدينة شويلي الواقعة في الشمال الشرقي توترت علاقتها مع مدينة الزهرة البيضاء. اشتغلت المدينتان بتجارة نسيج الحرير أيضاً، مما جعلهما منافستين مباشرتين. والآن إذ وفرت مدينة الزهرة البيضاء معاملة أفضل، هجرها سكانها، مما زاد أعمال مدينة شويلي صعوبة فوق صعوبة. عند هذه النقطة، شرع بعض أهالي مدينة شويلي في التدبير، باحثين عن سبل لإلحاق الأذى بمدينة الزهرة البيضاء من وراء الكحار.