"أبو الوحش" (متاح أيضًا على أمازون) — الثالث والثلاثون.

بعد أن أخرجت "إلفين"

المشوهة والمسيئة، وأطلقت بذلك أرواح العديد من الأشخاص الموجودين بداخلها، توجه "الوحش"

إلى الكتب والوثائق القديمة. أمضى وقتًا طويلاً في مراجعتها، ولكن في النهاية وجد ما كان يبحث عنه. وثيقة تحتوي على قائمة بأسماء الشياطين، بالإضافة إلى وصف قصير لكل منها، وكيفية استدعائها.

"هل وجدت الاسم الذي تبحث عنه؟"

أجاب بإيجاب.

"إذن، ماذا الآن؟"

"استدعها هنا."

تقدم "سيانا"

خطوة إلى الوراء بشكل غير إرادي من المفاجأة.

"ماذا تقصد؟"

"هذه الشياطين فريدة من نوعها. يجب أن يتم ذلك هنا."

قضت لحظات من التفكير، متسائلة عما إذا كانت قد ساعدت شخصًا يشبه تمامًا "المستشارين"

الذين أجرو عليها التجارب وقتلوا العديد من الأشخاص مثلها. وفي النهاية، توصلت إلى استنتاج، واستعدت.

"ما الذي يمكنني فعله للمساعدة؟"

"هل يمكنك القراءة؟"

"ليس جيدًا، لا"، أجابت.

كانت تعرف كيف تتحدث بلغة "ليلمان"

و"نوفاروكية"

ولغة الشياطين، لكنها لم تتعلم القراءة بشكل كامل لأي من هذه اللغات، بل اكتفت بتعلم بعض الكلمات والعبارات الضرورية لحياتها المنعزلة بعيدًا عن المراكز السكانية الكبيرة.

أجاب "هسكيل"

بإيجاب، ثم اتخذ قرارًا.

"كرر بعدي أثناء عملي."

أومأت برأسها وتبعته إلى المركز، حيث كانت "إلفين"

ميتة، وقد أزيلت القيود عنها، وانتهى تأثير الشياطين المسيطرة عليها.

في صدمة كبيرة، تبين أن "عمل"

"هسكيل"

كان هو تقطيع "إلفين"

باستخدام سكين طقسي تم الحصول عليه من أحد "المستشارين"

القتلى.

"ماذا تفعل؟"

"هذا ضروري."

"ألم تقل أن "إلفين" مقدسة بالنسبة لك؟!"

لم يغير من مساره، وأسجد أمام الجسد الميت، وبدأ في تحريك السكين بعناية ومنهجية لإزالة الطبقة العلوية من الجلد من تحت الجلد.

ثم بدأ في الكلام، وكأنّه يقتبس من شخص ما: "استمعوا جيدًا. نحترم الموتى باستخدام كل أجزاء أجسادهم. نستخدم عظامهم لصنع الشفرات والأدوات. نستخدم جلدهم لصنع الملابس والحقائب. نستخدم أنسجتهم وأعضائهم كقرابين. نستخدم دمهم في الطقوس والطقوس. السماح للتحلل بالسيطرة على الموتى يعني محوهم إلى الأبد."

"أنا... ولكن..."

"كرر بعدي"، ثم قال، دون جدال، قبل أن يقرأ بعض الترانيم الغريبة التي، حتى مع فهمها للغة الشياطين، كانت شبه غير مفهومة.

استمرت في تكرار الترانيم، كأنها صلاة، مرارًا وتكرارًا، بينما كان "هسكيل"

يعمل على تحويل جلد "إلفين"

إلى شكل غريب باستخدام يديه العاريتين، ويتمتم بألحان غامضة.

بعد بضع ساعات من تكرار هذا النمط، تمكنت من حفظه تمامًا، وقد حول "البروت"

جلد "إلفين"

إلى قناع جميل، وإن كان مرعبًا، مصنوع من جلد رمادي صلب مغطى ببقع بيضاء.

على عكس مصانع الجلود التي عانت "سيانا"

من الوقوع فيها، كان عمل "هسكيل"

خاليًا من الروائح ولا يمكن تجاهله، تمامًا كما كان من السابق أن يدهشها مراقبة الحرفيين.

بعد الانتهاء من القناع، نقل "البروت"

الجسد إلى الخلف من الغرفة، بالقرب من القادة الموتى والنصوص القديمة.

ثم رسم نمطًا كبيرًا على الأرض حيث كانت "إلفين"

مقيدة سابقًا، باستخدام دم القادة الثلاث كطلاء وفرشاة مصنوعة من شعرهم.

تقدمت "سيانا"

نحو أحد الجدران حتى تتمكن من استيعاب كل شيء. كان الأمر مرعبًا وجذابًا في آن واحد. كانت الخطوط مثالية على الرغم من الأدوات البسيطة التي كان يستخدمها، وكانت الأنماط جذابة، مع الخطوط الحمراء التي تبرز بشكل واضح على الأرض الصخرية الرمادية. لقد رأت بعض الطقوس في الماضي عندما كانت سجينًا في الأكاديمية، لكن لم تكن أي منها معقدة أو مصممة بشكل جيد مثل هذه.

في وسط هذا الرمز، كان هناك رمز غريب يشبه "سبتاغرام"

تم رسمه بشكل خاطئ، باستثناء أنه تم صنعه بعناية، على الرغم من أن الخطوط لم تتقاطع كما ينبغي، وكان هناك العديد من الخطوط الأخرى التي تقطع نقاط النجمة، على الرغم من ذلك. كما وجدت صعوبة في عدم وجود الشموع، حيث كانت تفترض دائمًا أنها ضرورية لهذه الطقوس.

في وسط هذا "سبتاغرام"

الغريب، كان هناك دائرة صغيرة، حيث تم وضع قناع "إلفين".

وكانت هناك حلقة أخرى تحيط بالدائرة الخارجية للـ "سبتاغرام"، دون أن تتصل بها، وظهرت من هذه الدائرة أربعة مثلثات تشبه الأجنحة، حيث كتبت الكتابة المتعرجة للشياطين، على الرغم من أنها كانت غير قادرة على قراءتها.

ثم توجهت نحو "هسكيل"

وهو يقرأ النص الذي وجده.

"ماذا الآن؟"

"نحتاج إلى المزيد من الدم."

"لماذا؟"

"كتقديم."

مثل أرواح غاضبة، كان هيكسل و سيانا يبحثان في آخر جناحين من الأكاديمية عن الناجين الذين لم يتخذوا بعد القرار الحكيم بالهروب إلى الجبال. وفي النهاية، وجدا ستة طلاب، وقاموا بقتلهم وسحب دمائهم، لكن حتى كل هذه الدم لم تكن كافية للوحش، الذي كان يحمل أكياس جلدية ممتلئة بالدم، بينما استمروا في مطاردة الضحايا. في نهاية اليوم، وجدوا أيضًا عددًا من الطلاب والمعلمين الآخرين، كانوا يختبئون داخل حظائر الحيوانات التي كانت تحتوي على عبيد.

شعرت سيانا بالارتياح والاضطراب في الوقت نفسه بسبب حقيقة أن جميع العبيد كانوا بشرًا، حيث كانت تحمل أملًا في إنقاذ فتاة شابة تدعى إلفين بعد أن أجبرت على قتلها في الكنيسة بدافع الرحمة. كسر هيكسل الأقفال على الحظائر، لكنه ترك الحيوانات البشرية دون أن يصاب بها. بعد سحب الجثث وبناء كيس آخر لحمل اللترات العديدة من الدم، بدأ الوحش بالعودة نحو الكنيسة، بينما أخبرت سيانا السجناء الخائفين بالاتجاه الذي يجب عليهم اتباعه للهروب من الأكاديمية والعثور على الحضارة.

كان العديد منهم نحيلين للغاية لدرجة أنها شكّت في قدرتهم على البقاء، لكن الأمل كان لديه طريقة للحفاظ على الناس ما بعد حدودهم الطبيعية، لذلك كان كل شيء ممكنًا.

بمجرد عودتهم إلى داخل القبر، قام هسكيل ببناء حوض كبير يحيط بالرمز الساحر، وذلك عن طريق حفر الأرض. ثم قام بسكب أكثر من 50 لترًا من الدم في هذا الحوض الذي تم صنعه بسرعة، بحيث أصبح هناك ثلاثة أقواس في الرسم بأكمله، وأكبرها هو الأقواس الخارجية. بعد إتمام هذه الخطوة الأخيرة، أخذ هسكيل سيانا بيدها، وتقدموا فوق الحوض بحيث يقفان أمام الأقواس الأربعة. ثم طلب منها أن تجلس على الصخر أمام الرسم، ثم رسم أقواسًا كبيرة بما يكفي ليتمكن كلاهما من الدخول، ثم رسم خطًا يربط أقواسهم بالحوض، ثم عبر الأقواس الثانية ويربطها بالستارغرام.

أمسك بيدها ووضعها على الخطوط الجافة أمامها، ثم قال: "اقرأي."

أخذت سيانا نفسًا عميقًا، واسترجعت الترانيم التي حفظتها في ذاكرتها، ثم، مع الانتباه الدقيق إلى الأصوات والتدفق الموسيقي للغة الشيطانية، بدأت في القراءة.

"بيلامورانتينه، استمعي إلى جرس التنبيه الخاص بي!"

"يا سيد اللجيون، يا من نظراتك آسرة حتى الملوك، انظري إلى القراب التي أحضرها!"

"يا زهرة بلادونا، كم أتمنى أن أذوق عصيرك، دعيني أشهد ازدهارك!"

"بيلامورانتينه، أضرب جرس المتعة والفرح، دع أصواته تحملك! دع شخصيتك المتميزة تظهر في هذا العالم الذي هو حقك! دع عيني هذه ترى مجدك!"

فور ذلك، بدأ الدم في الحوض المحيط بهم في الارتفاع في الهواء فوقهم على شكل موجة حمراء حية، قبل أن يندمج في مركز الرمز الساحر، والذي كان يتوهج بلون أرجواني باهت على طول خطوطه. بدأ الدم في الدوران حوله مثل عاصفة مياه داخل الستارغرام، وتمتد حتى السقف، لكن الفوضى سرعان ما هدأت وانحلت، لتأخذ شكل شخص أنثوي جذاب، كانت تحمل قناع إلفين. ثم نظرت هذه الشخصية المصنوعة من الدم إلىهم، قبل أن تستقر على النص الموجود داخل الأقواس الأربعة للدائرة الثانية.

ومع قراءتها، تحولت الحروف إلى نار بنفسجية وأصبحت سوداء. ثم جاءت زفير حزين، يليه صوت تذكر سيانا امرأة كانت تعرفها.

"أن يتم استدعائي من قبل شخص لا يمكن الاقتراب منه... ولكن، للأسف، أجد أن عقدك جيد. أتمنى أن تستخدمني جيدًا، يا نصف مخلوق."

ثم تم سحب شخصية الدم إلى قناع إلفين، وانقشع عن الأنظار. القناع، الذي كان في يدها، سقط على الأرض، وكأنها اكتسبت وزنًا كبيرًا بسبب إتمام الطقوس. لم يتحرك هسكيل أو سيانا لعدة دقائق، على الرغم من اختفاء الضوء الأرجواني، وتحول الخطوط الحمراء إلى اللون الأسود. كانت سيانا هي أول من وقفت وخطت خطوة خارج دائرتهم، وشاهدت لحظة تردد فيها، كما لو أنها خافتة على ما أحضرته إلى العالم.

ثم استدارت ونظرت إليها بنظرة جديدة.

"عمل جيد."