حاشي القدر الفصل 112 — يو يونغ والكلب القبيح

هبط الليل على مدينة روبي سويفت، دافئاً وثقيلاً. بدأت الحجارة تلفظ ما اختزنته من قيظ النهار. تذمّر السكان من الطقس الخانق، لكنّ ذلك لم يثنهم عن مزاولة أعمالهم؛ فقد كثرت المقاطعات في الآونة الأخيرة، وكان لزاماً عليهم تحصيل الرزق. ارتاب يو يونغ في جلسته.

كان يراقب من فوق الزقاق الملاصق لمتجر "فاين غود"

للأثاث، حين أقدم رجلان على سلب المعلم تشو. أمسك أحدهما بالحرفي من الخلف، بينما انهال الآخر بلكمات على أحشائه.

"أوه!"

قذف المعلم تشو بريقه، ثم شهق شهقة يائسة، لتعاجله لكمة أخرى أفرغت رئتيه مجدداً. كان التصرف النبيل يقتضي القفز وإيقاف السلب، لكنّ المعلم تشو كان حليفاً للعناكب المزيفة. كان الرجل ينتظر في الزقاق للقائهم، غير أن المعتدين سبقوه. لم يصدقاه حين زعم أنه لا يملك مالاً. ظن يو يونغ أنهما يستمتعان بضربه وحسب.

"ما هذا؟"

تساءل صوت رجل من مدخل الزقاق.

"أليس هذا واحداً من جماعتنا؟"

كان يو يونغ غارقاً في مراقبة السلب، حتى غفل عن ترقب سادة عمل المعلم تشو. ضخّ الجوهر في عينيه ليرى بوضوح، فرأى رجلاً وامرأة يقتربان. كان كلاهما مدججاً بنصال غريبة الطول؛ أقصر من السيوف وأطول من الخناجر. بدت ملابسهما عملية، متقنة الصنع لكنها ليست فاخرة. لاحظ يو يونغ حبالاً ملفوفة حول ذراعيهما؛ لمنع الأكمام من إعاقة سلاحهما. خطر له خاطر مباغت: هذان الاثنان يشكلان خطراً.

لا بد أن المعتدين لاحظا ذلك أيضاً، فقد تركا المعلم تشو وتراجعا إلى عمق الزقاق.

قال الضارب منهما: "رويدكما. لم نكن نعلم أن تشو المحطم له أصدقاء. وبما أننا علمنا، سنتركه وشأنه. وهو بخير على أي حال، مجرد ضربات خفيفة..."

لم يكمل جملته. كان حنجرته قد قُطعت. وبعد لحظة سقط الآخر، دون أن يجد فرصة للاستغاثة.

"سريعان،"

فكر يو يونغ.

"أسرع مما يسمح به الجوهر."

انسحب ببطء من مكانه. فالمواجهة مع مقاتلين محترفين في مرتبة جمع التشي كانت تفوق قدرته.

شهق المعلم تشو: "شكراً لكما، أيها الجليلان. لقد تواصلت معكما لأنني..."

سمع يو يونغ صوت سقوط جسد آخر على الأرض.

ثم قال صوت الرجل ذاته: "تولي أنت أمر المتدربين، وسأضمن ألا يقاطعنا أحد."

جاء صوت المرأة متثاقلاً: "حسناً."

ثم لا بد أنها غادرت، إذ لم يتبعهما كلام. ولما يقارب الوقت المستغرق لاحتساء كوب من الشاي، لم يسمع يو يونغ شيئاً.

قالت المرأة: "تم الأمر."

سأل الرجل: "هل من مشكلات؟"

سخرت: "لا، لكنهما ماتا بين ذراعي بعضهما."

ساد صمت.

قال: "لا أكترث لذلك."

ردت: "أعلم، لكن الأمر يروق لي حين يرحل العاشقان معاً."

سخر هذه المرة: "كفى. لنعد. القرش جائع ويريد الضغط بينما العناكب لا تزال مذهولة."

سألت وهي تمد الكلمة الأخيرة: "أهي كذلك؟"

أجاب: "تكون كذلك إذا قال القرش ذلك."

ضحكت المرأة. كان ينبغي أن يكون صوتاً عذباً، لكنه وقع في أذن يو يونغ كالقذارة. يبدو أنهما تابعان لعصابة القرش الجائع، وهو أمر غير مفاجئ. فقد طُرح الاحتمال في نقاشات العناكب، لكن التأكيد كان مفيداً. وربما أكثر من ذلك؛ فهذه فرصة لتعقبهما إلى مخبئهما. ثبّت يو يونغ أعصابه. وبحذر شديد، تسلل إلى حافة السطح. ملأ جسده بالجوهر تحسباً لاضطراره للفرار فجأة. رغم حديثهما عن إبلاغ القرش، كانا يسيران بخطى وئيدة.

كانت يدا المرأة مشبوكتين خلف ظهرها، بينما كان رأس الرجل مائلاً كأنه غارق في التفكير. لم يلتفت أي منهما إلى الجثث التي خلفاها.

قال الرجل: "ينتابني شعور سيئ."

التفتت المرأة بعينيها تمسحان المكان، لكن يو يونغ كان قد استجاب بسرعة واختفى عن الأنظار.

وضح الرجل: "لا، ليس ذلك. أتساءل إن كان قد آن أوان الرحيل، والعودة إلى البر الرئيسي."

أصدرت المرأة صوتاً غاضباً: "تحدث بوضوح!"

ثم أضافت بهدوء أكبر: "لكن الأمر كان مربحاً حتى الآن."

أجاب: "أجل، والأشياء الجميلة لا تدوم. الأفضل الرحيل قبل أن تسوء الأمور."

سألت باستغراب: "أتظن أن العناكب ستنتصر؟"

أجاب: "حدسي يقول إنها لن تخسر بسهولة."

ألقى يو يونغ نظرة أخرى، فرأى الرجل قد توقف لينظر إلى القمر. كانت السماء خالية إلا من سحب متفرقة، فسطع ضوؤه.

"العناكب واثقة أكثر مما ينبغي. ربما عضّ القرش وحشاً وهو لا يدري."

قالت المرأة: "لا أمانع الذهاب إلى مكان ألطف."

قال الرجل وهو يواصل سيره: "هذا أيضاً. صيف جزيرة الأخضر البري لا يطاق. سنبلغ عن إتمام المهمة الليلة، ونرحل غداً."

"بهذه السرعة؟"

كاد يو يونغ يمسك أنفاسه. كان يحتاج لابتعادهما أكثر قبل أن ينزل إلى مستوى الشارع.

أجاب الرجل: "نعم. الرحيل مبكراً خير من التأخر. لا أرغب في أن نكون هنا حين يضرب الوحش."

### بدت دار الضيافة عادية، متوارية بين بضع دور مخصصة للعمال الذين يعملون في محاجر "عمود التنين".

كان زبائنها عابرين، لذا استغرق الأمر وقتاً طويلاً من "الكلبة القبيحة"

لتعقب الغرباء الحقيقيين في المدينة. تحدثت مع كل من تعرفه، وأزعجت من لا تعرفهم لتصل إلى هنا. في الخارج، جلس بعض السكان على مقاعد، يبحثون عن نسمة هواء مفقودة في غرفهم. بدوا جماعة قاسية، أقسى مما اعتادت عليه المدينة الفقيرة. فمعظم الناس لا يملكون ثمن حمل الفولاذ؛ كانت أسلحتهم غالباً من حجر أو خشب.

تتبعت أعين كثيرة "الكلبة القبيحة"

وهي تمر. الآن وقد وجدت المكان، كانت الخطوة التالية إيجاد نقطة مراقبة آمنة. احتاجت لتأكيد أن هذا هو مخبأ العدو. فقيادة العناكب لا تكتفي بالثرثرة دليلاً. بعيداً عن أنظار الدار، قبضت على يديها وحكت بشرتها. تسلل الغضب إلى داخلها كأسراب النمل. يُقال إن الغضب يضر الطفل في الأحشاء، لكنها لم تدرِ ما تفعل به. غير إطلاقه على من يستحقه، طبعاً. استرجعت تخطيط الشوارع واختارت طريقاً يعيدها نحو الدار.

كانت المتاجر تغلق أبوابها، والناس يسحبون بضائعهم. ظلت المصاريع مفتوحة بالطبع؛ فالمغفل وحده هو من يحوّل بيته إلى فرن. كان هبوب الريح نعمة في ليلة لاهبة كهذه.

قرب بقال تخصص دون قصد في الخضروات الذابلة، رأت "الكلبة القبيحة"

المزيد من الفولاذ: زوجاً من الشفرات تشبه المنجل يحملها رجل وامرأة. كانا يسيران بتلك الخطى الوئيدة لمن اعتاد أن يفسح الناس له الطريق. راهنت بأسنانها أنهما متوجهان إلى الدار التي غادرتها لتوها.

كانت المواجهة بين واحد واثنين احتمالاتها فظيعة، خاصة مع ثقة هذا الثنائي، لكن "الكلبة القبيحة"

كانت مقاتلة شوارع. واجهت ما هو أسوأ، ومباغتة أحدهما من الخلف لتضربه على رأسه قد تعدل الكفة. ثم، جر الناجي إلى العناكب سيعطي العصابة كل الأدلة التي تحتاجها. ازداد الحكة. علمت أن غضبها يغلبها، لكن الفكرة لم تتركها.

كانت "الكلبة القبيحة"

ابنة هذه المدينة الفقيرة وتندمج في محيطها. لم يلحظها الرجل والمرأة وهي تغير اتجاهها. صارت خلفهما دون أن يلحظا، وأسرعت خطاها. خلعت حقيبتها عن كتفيها ومدت يدها إلى داخلها لـ... قبضت يد على ذراعها. ظهر المعتدي من العدم. فزعت وكادت تكسر أنفه. حين تعرفت على يو يونغ، حولت اللكمة إلى ضربة خاطفة أصابت وجنته.

بدأت تقول: "ماذا..."

سحبها جانباً قبل أن تكمل. نظر يميناً ويساراً، ثم جرها إلى زقاق. اختفيا عن الأنظار. لاحظت أن أنفاسه متلاحقة. وضع يده على صدره كأنه يهدئ قلباً يخفق بجنون.

"كان ذلك وشيكاً."

سألت: "ما الذي تفعله هنا؟"

كان هذا أول ما خطر ببالها. أنزل يو يونغ يده. رتب أفكاره بوضوح، ألقى نظرة سريعة على مدخل الزقاق، ثم التفت إليها.

"نفس ما تفعلينه، أظن. كلانا يبحث عن مخبأ العدو."

أومأت "الكلبة القبيحة"

بجدية: "سمعت عن غرباء يقيمون بالجوار."

"وهذا الزوج، رأيتهما يذبحان الحرفي المسؤول عن أقنعة العناكب المزيفة، بالإضافة إلى متدربيه وبضعة معتدين سيئي الحظ."

في الظلام، كان من الصعب رؤية عيني يو يونغ، لكن الجدية القاتلة كانت واضحة في صوته.

قشعر جلد رقبة "الكلبة القبيحة".

كادت تموت لتوها، مدفوعة بغضبها. في تلك اللحظة، أدركت الشابة أن شعور قبول الموت قد تلاشى.

بدأ قلبها يخفق بقوة، كأن كل اللقاءات الخطرة التي خاضتها منذ ليلة غارة "يو"

على "الثور الحالم"

قد عادت.

تمتمت: "ليحفظنا الملوك."

هز يو يونغ رأسه: "حقاً. وكان سيكون مأساة أن نفقد تابعاً جيداً بسبب هذين. إنهما يخططان لمغادرة المدينة غداً."

رمشت "الكلبة القبيحة"

مذهولة: "أنا تابع جيد؟"

قطب يو يونغ حاجبيه: "ألم يقل لك هونغ فاي ذلك؟"

حاولت التذكر: "لم يقلها بكلمات، لكنني أظن أنني شعرت بها منه."

"آه."

مرر يو يونغ يده في شعره بانزعاج.

"هذا جيد. ومع ذلك، تعلمت دائماً أن القائد الجيد يثني على الصالح ويؤدب الطالح."

ألقى نظرة أخرى على الشارع.

"لقد رحلا. وإذا كنا هنا، فمن المرجح أن العدو يتخذ مقراً بالجوار. لا داعي لأن نعرض أنفسنا للخطر للتأكد."

ساد صمت تفكير.

"إذن، نعم، عمل جيد."

قالت "الكلبة القبيحة"

وهي تشعر بعدم استحقاقها للثناء: "كنت غاضبة وحسب."

"جميعنا كذلك. لكن..."

توقف يو يونغ، كرجل واجه تقاطعاً غير متوقع ويختار الآن بين اتجاهين.

"لكن ما نفعله بغضبنا وكيف نفعله هو ما يهم."

فرك رأسه مجدداً.

"أو هكذا قيل لي."