الفصل التالي
لم يكن نيو يحب الاستيلاء على جسد نيو هارغريفز والعيش بينما يخدع عائلته.
ولكن لم يكن لديه أي نية للكشف عن هويته.
نيو كان ضحية أيضًا.
لم يطلب أبدًا امتلاك جسد شخص آخر.
لقد استيقظ ذات يوم، واكتشف أنه أصبح نيو هارغريفز.
"كلّي يا عزيزتي" قال هنري.
جلسوا على طاولة مليئة بالطعام الفاخر.
لم يلمس نيو الطعام على الفور.
"ألا تشعر بالفضول لمعرفة كيف اعتقدت أنني أستطيع إنقاذ الملكة؟"
أجاب هنري: "أنا كذلك. لكن يمكننا التحدث بعد أن ترتاح."
مضغ نيو الطعام بحركات بطيئة ورشيقة.
لقد كان محرجا.
لقد كان يحاول جاهدا تقليد ما اعتقد أنه سلوك نيو هارغريفز.
لا بد أن هذه هي الطريقة التي يأكل بها الأغنياء
لماذا تأكل ببطء؟ هل أصاب رأسك؟ أم تحاول أن تبدو جذابًا بسبب ابنة تلك العاهرة بجانبك؟
- يبدو أن نيو هارغريفز كان مختلفًا عن خياله.
توقف نيو عن الطريقة الغريبة التي يأكل بها وبدأ يأكل بشكل طبيعي.
نظر إلى أميليا.
"لا تجلسي هناك وتحدقي بي. هذا الأحمق قال للتو... كُلي"، قال لها.
نيو ينظر إلى أخيه.
على الرغم من أنه وصفه بـ "الأحمق" إلا أنه لم يتفاعل.
"كما هو متوقع، هؤلاء الرجال يتحدثون بهذه الطريقة"، فكر.
كيف منعتِ "بلاد حوريات البحر" من ملاحقة نيو؟ سألت أميليا بعد أن مضغت. "لا بد أنهم أرسلوا شخصًا لملاحقته إذا نشروا الخبر عنه."
لم يبدو أن هنري لديه أي خطة للرد عليها.
ولكنه تحدث عندما لاحظ أن نيو كان ينظر إليه بفضول،
"طلبت منهم الدليل وطلبت منهم التوقف إذا لم يكن لديهم مبرر مناسب."
وأضاف هنري،
"رفضوا بالطبع. لذلك أخبرتهم أنني سأقصف بلادهم بالسلاح النووي إذا لم يتوقفوا."
آه... لقد نسيتُ ذلك. لم تعد أمهاتهم يحظين بحماية. أصبح تهديد بلاد حوريات البحر سهلاً الآن.
"والآن؟" نقر هنري على لسانه. "أنا لا أخاف من تلك العاهرة. بل أردتُ قتلها بنفسي. هل تعلم كم خسرتُ من المال بسببها؟"
كانت أميليا منزعجة من الإهانات المتكررة.
ولم تتوقف حتى بعد رؤية إشارة نيو.
أليس هذا كثيرًا لأقوله؟ لا يعجبني كيف-
يا عاهرة، توقفي عن الكلام. لا أظن أنكِ بأمان. بناءً على إجابة نيو، قد أقتلكِ هنا والآن.
أغلقت فمها فجأة.
لقد انقلب الانطباع الإيجابي السابق عن هنري في ذهنها.
تجاهل هنري نظراتها وتوجه نحو نيو.
"بعد أن انتهيت من الأكل، أخبرني. ماذا حدث؟"
"أيقظتُ دمي السماوي،" أجاب نيو. "مهارتي كفيلة بإنقاذ الملكة، فتوجهتُ إلى أميليا."
أخفى وجود بركة الماء السماوي.
لو كان هنري يعرف ذلك، فقد يسأل نيو عما فعله به.
وهذا من شأنه أن يؤدي بالتأكيد إلى لقاء إليزابيث وهنري.
شعر نيو بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
كان عليه أن يمنع هذين الوغدين المجنونين من الالتقاء. كانا عدوين، وسيتقاتلان حتمًا على بركة الماء السماوي.
"ما هي مهاراتك؟" سأل هنري.
"…"
ما الأمر أيها الوغد؟ لا تقل إنك نسيت. لم أسامحك على تسجيلك في أكاديمية نصف الملوك.
"....أنا خالد."
رمش هنري.
استغرق الأمر منه لحظة لفهم كلمات نيو.
"لقد حاولت نقل لعنة تلك العاهرة إلى نفسك؟!"
ضرب هنري بقبضته على الطاولة وحدق في نيو.
لم تشعر أميليا بالخوف، لكن نيو شعر به.
لأنه عرف هوية هنري المخفية.
"يا لعينة! ماذا كان سيحدث لو متّ؟! هل نسيتِ وعدنا لأمي وأبي؟!"
أمسك هنري بياقة نيو.
"أخبرني. لماذا خاطرت بحياتك؟ إن لم يكن لديك سبب وجيه، فسأقتلك بنفسي."
فجأة، عبس هنري.
التفت إلى أميليا.
"هل كانت هذه العاهرة؟ أم أن أمها اللعينة هي من ابتزتك؟"
أشار هنري بإصبعه نحو أميليا.
أدرك نيو، برعب، أن هنري على وشك قتل أميليا. لم يكترث إن كان ذلك يعني كشف قواه.
"انتظر لحظة! إنها حامل بطفلي!"
قال نيو أول الكلمات التي جاءت في ذهنه.
"هاه؟"
"ماذا؟"
أطلقت أميليا صوتًا مرتبكًا وبدا هنري في حيرة.
لم يهتم نيو بما كان يقوله واستمر،
بعد أن فشلتُ في إنقاذ الملكة، شعرتُ أنا وأميليا بالاكتئاب. لم نكن في كامل قوانا العقلية، وحدثت بيننا خلافات.
"لم يحدث شيء! لا تكذب عليه!"
أصبحت أميليا غاضبة للغاية.
كان وجهها أحمرًا جدًا.
ومع ذلك، فإن إحراجها لم يدعم سوى كلمات نيو.
"هل هذا صحيح؟" سأل هنري.
"…نعم."
"لا، ليس كذلك! استمع لي! لماذا تصدقه دون أي دليل؟!"
أرادت أميليا البكاء ولكن لم يكن لديها دمعة.
لم تفهم لماذا كان نيو يفعل هذا بها.
وبينما حاولت الوقوف، ضغط هنري على كتفيها.
"اجلس. ليس من الجيد للطفل أن يصبح ضغط دمك مرتفعًا جدًا."
"أقول لك أنني لست حاملًا!"
لا بأس، أتفهم الأمر. حتى لو كان خطأً، فمن واجبي كشخص بالغ أن أقف بجانبكما وأرشدكما.
"أنت لا تفهم شيئا!"
"أميليا..." اقترب منها نيو.
"ماذا؟"
نظر إليها نيو بتعبيره الجاد المعتاد.
لقد شعرت بالارتباك عندما نظر إليها بشدة.
"لا داعي لإخفاء الأمر عن أخينا. أنا أثق به."
"توقف عن الكذب من فضلك!"
عندما رأى هنري احتجاج أميليا العنيف، أصبح متشككًا.
لاحظ نيو ذلك واستخدم الخدعة السرية التي يخفيها في جعبته.
قام بتفعيل تعويذة احتضان المحيط.
كان جسده مغطى بضوء أزرق خافت.
هذه هي تعويذة "الارتعاش" التي أعطتني إياها الملكة. يجب أن تعرف...
"شخصان فقط يستطيعان وراثة هذه التعويذة. لذا، هذا صحيح تمامًا."
هنري نقر على لسانه.
أليست طالبة في الأكاديمية؟ هل من الآمن لها أن تذهب إلى مكان خطير كهذا في حالتها هذه؟ سأل هنري.
ليس لدينا خيار آخر. إذا انتشر خبر طفلتنا، سيعرف الآخرون أنني، كخطيبها، ورثتُ تعويذة من رتبة "الارتعاش".
"سيسبب هذا مشاكل لأنني لست قويًا مثل والدتها لحماية التعويذة"، أوضح نيو.
الفصل السابق