"الوقت مبكر جدا"، تذمرت ماتي قبل أن تتثاءب.
"الشمْس لم تشرق بعد."
رمقتها بيروشير ونظرتُ إليها بدوري.
"غريب بعض الشيء أن تقولي هذا يا ماتي."
ركلت الأرض بخفّة، وهي حركة بدأت أتعرّف عليها بوصفها علامة كلاسيكية على "الانزعاج الخفيف".
"أنا متأكّدة تماماً، شكراً جزيلاً لك."
حكّت ظهر غريف وبدت متعالية.
"حسناً، أظنّني لا أستطيع لومك على ذلك. اُنظرا، لقد حزم كام العربة وأصبح كل شيء جاهزاً."
انتظرت حتى اقتربنا، فالصراخ قبل الفجر طريقة ممتازة لتلقي ركلة في مؤخرتك.
"هي يا كام، أيمكنك إحضار بارسنيپ من اسطبل الشركة؟ سنركب معاً اليوم."
"بالتأكيد، أنا ذاهب."
قفز ومرّ بجانبي بسرعة، مطلقاً عبارة "صباح الخير بالمناسبة"
وهو يبتعد. رددت التحية وساعدت بيروشير في ربط حزامه. لقد كان صبوراً للغاية ونحن ننتظر عودة كام لربط بارسنيپ أيضاً. انطلقنا على الطريق بسرعة فائقة وغادرنا البلدة مع تباشير الفجر. كان كل شيء هادئاً إلى حد بعيد ونحن نتجه نحو بوابة الانتقال. أخذ كام غفوة، وغفت ماتي، وربّما غفت الريح أيضاً، وشعرت بالغيرة، باختصار هكذا سارت الأمور. كان المقعد مزدحماً بوجود ثلاثة أشخاص، لذا جلست ماتي في الخلف للاحتماء من الشمس عندما بدأ كام بالحديث.
"إذن، إنها صديقتك، أليس كذلك؟"
"أمھ، أجل، لمَ تسأل؟"
أمسك ذقنه للحظة.
"كنت أتساءل فحسب... إن مارستَ الجنس مع مصاصة دماء، أيعتبر ذلك نكاحاً للأموات؟"
قطّبت جبيني، ثم استعددت للإجابة بثقة.
لكن ما خرج من فمي كان: "أممم... لا أدري. قانونياً، إنه فعل الجماع مع جثة هامدة. والموتى الأحياء يُحسبون ضمنهم، إذن نعم، في نظر القانون. لكن إن كان من يعشقون الموتى يميلون إلى مضاجعة الجثث، فإن كائناً يتحرك ويفكر لن يكون كذلك، أليس كذلك؟ لذا، على مستوى أبسط، أودّ القول لا."
أومأ كام برأسه.
"أستطيع تفهم ذلك، لكن..."
"مرحباً؟ أنا هنا تماماً،"
قاطعتنا ماتي. التفتت نظراتي إليها.
"أه، عذراً. ما هو رأيك الأكثر دقة في الأمر؟"
توارت خجلاً، ورمقتني بنظرة غريبة. ثم هزّت رأسها.
"أتدرون ماذا؟ ليكن."
بدأت تعدّ على أصابعها.
"أنا كائن 'حي' بمعايير الوجود. ويمكنني منح الموافقة ورغبة الجنس. جسدي لا يتحلل ولن يتحلل أبداً، بل على العكس، يتجدد. وأنا قادرة على الحمل بمساعدة بعض الطقوس. وأخيراً وليس آخراً، أتمتع بحرارة الجسد التي يمنحها لي هذا الخاتم. لذا، في نظر القانون، نعم. وفي كل جوانب الأخرى، لا."
تبادلنا كام وأنا نظرة، ثم أومأنا عندما واجهتُ ماتي مجدداً.
"أظن أن الأمر قد حُسم إذن. لقد تكلّمت الخبيرة."
"أظن ذلك،"
تذمّرت.
"أي نوع من الحوار كان هذا على أي حال؟"
"حديث رجال،"
أجبنا بصوت واحد. عقدت ماتي ذراعيها في مكانها.
"إنه غباء، لا أكثر ولا أقل."
عبستُ بتقدير لفترة وجيزة، ثم لعقت شفتي.
"أجل، وماذا بعد؟"
…… وصلنا إلى مفرق طريق بوابة الانتقال فتوقفت، ممعناً النظر في خط الأشجار الكثيف الذي كنّا على وشك اقتحامه. لم أدرك قط كم مرة أقترب فيها من شجرة إلا عندما تصبح مشكلة ملعونة.
وعلى الجانب الآخر، كان أربعة من أصل ستة منّا قادرين على تمرير مؤخرات الجراياد، لذا منحت الأمر تقديراً قاطعاً من قبيل "لنرى ما سيحدث"
ولوّحت بالرسن. وكما هو متوقع، فإن مجرد رؤية ماتي وفكرة أن الريح لا تزال موجودة ردعتا أي هجوم محتمل. ظهرت حزمة من الذئاب وتقدمت نحونا بعدوانية غير واقعية كالمعتاد، لكن حرفياً هسيس واحد من ماتي جعلها تلوذ بالفرار عودةً إلى الغابة. تحول غريف أيضاً إلى كرة ريش للمرة الأولى، حسناً، منذ الأبد. فزع، وقفز في الهواء، وحاول تخليصها من وجهها، لكنها كانت أسرع فقبضت عليه من قفاه في لمح البصر.
وصلنا إلى مساحة خالية في الغابة تخلو تماماً من العشب في شكل دائرة شبه مثالية. أوقفنا الخيول في الحلقة وأخرجت الأحجار بسرعة. أجريت اتصالاً بمقر رابطة الشرّ الواضح وأشرت إلى أنني وصلت في الموعد المحدد. ثم أغلقت الخط وتأملت في نفسي. كانت هناك فرصة كبيرة لأن تقوم أوسيتا بحماقة ما قبل أن ننتقل، مما خلق معضلة حقيقية. هل أُريد لمطاردتي المعتوهة المجنونة أن تُعتقل وتُباع في تجارة الرقيق، ربما في مزرعة تابعة للرابطة...؟
بغض النظر عن مدى كرهي لها، جاءت الإجابة سريعة وهمست لكام، ثم تنحنحت للإجابة عن "فكرته العشوائية".
"أتمنى حقاً ألا يكون هناك متخفّون على متن رحلة انتقالنا إلى مقر الرابطة،"
بدأ بصوت يقارب الصراخ.
"وأنا أيضاً. سيكون مزعجاً للغاية انتظار ترحيلهم. الكثير من الأوراق من أجل 'إحضار سجين بالصدفة'،"
أجبتم، وبصوت عالٍ أيضاً. لم يكن هناك سوى زقزقة عصافير الصباح بينما بدأت الأرض تحتنا تتوهج وتنبض بشعار أحمر. تسلّقت ماتي إلى المقدمة لتهمس في أذني.
"أسمع صوتاً يعبر عن الإعجاب من الأشجار على يميننا. لكن لماذا حذرتها؟ كان يمكن حل المشكلة."
تجهمت.
"يا ماتي، قد أكون وغداً، لكني لست شخصاً حقيراً ميئوساً منه."
ثم اختفينا في ومضة. لم يكن الأمر مخدرات بصرية على الإطلاق، بل مجرد حمرة داكنة ومسار ينزلق تحت أقدامنا، ليبدو وكأننا نسير بسرعة مئة ميل في الساعة. ثم تباطأت السرعة وعاد الواقع إلى مكانه. كنا على قرص دوار ضخم على طراز سكك حديدية مصنوع من الجرانيت الأسود المصقول، خلفنا بوابة وأمامنا طاقم كبير. غرفة ضخمة، الكثير من الأعمدة، والأقواس، والهندسة المعمارية المسننة بطريقة فنية.
كان هناك فرسان ظلام، وأتباع، وحزمة من ملقي التعاويذ بزيّهم الأسود والأحمر المناسب، وبعض الوحوش المتنوعة. سأترك لك العنان لتخيل شكل الوحوش (تباً لاتفاقيات عدم الإفصاح). اقتراب أحد الفرسان فناولته بلا كلام بطاقة إحصائياتي وأوراق عضويتي، إلى جانب قائمة الشحن وخط السير. تفحصها، بينما انبعثت تمتمات خافتة من خوذته ونحن نُقتاد خارج القرص الدوار. بعد بضعة دقائق (وبعض تعليقات ديجا فيو من كام) عاد وأعاد الأوراق.
"كل شيء على ما يرام أيها السادة. لديكم محطة توقف هنا، ماتيرينا؟"
"تلك أنا،"
أجابت، شاقةً طريقها نحو الأمام وقفزة إلى الأسفل. التفتت إلى الخلف متوقعة سؤالي الحتمي.
"هل معك كل الاستمارات؟"
أخرجت ماتي حزمة الأوراق من عباءتها.
"كل ما يحتاجه غريف لضمان الحماية القانونية، طالما أنه لا يمزقها."
ضمّته بقوة.
"هل معك رسالتي؟"
أخرجتها بسرعة من حقيبة الكتف، ثم أخفيتها مجدداً.
"الأمر منتهي. أتمنى لك وقتاً ممتعاً."
ابتسمت بمكر.
"بالتأكيد. أظنني ذاهبة لعض شخص ما."
عندها، قفزت مبتعدة بينما أعدنا تحريك العربة نحو القرص الدوار. ظل كام صامتاً تماماً بينما مررت بطاقة الإحداثيات لمشغل البوابة واستعددنا للقفز إلى وجهتنا. دار القرص، وئدت الأرض، وما إلى ذلك من بوابات داكنة وممططة، فقد انتهينا للتو من ذلك. نقلتنا ومضة إلى طريق ترابي ريفي في وسط مراعي عشبية تلارية. كانت الأشجار متفرقة بلطف وكانت هناك هضاب حجرية جبلية رائعة مع منحدرات سوداء شديدة الانحدار في الأفق.
داونز بيلار. وجهت العربة جنوباً وابتسمت قليلاً.
"حسناً، كان هذا أول تفاعل لك مع رابطة الشرّ الواضح يا كام. ما رأيك؟"
فكر للحظة، وبدو عليه الذهول.
"مقارنة بأهل بلدة القلعة؟ لم يكونوا... ألطف. أممم، أكثر حرفية؟ أجل، حرفيون. كان الأمر غريباً. أنا متفاجئ لعدم احتياجي للتسجيل أو أي هراء من هذا القبيل."
"عادة تفعل، لكنني عضو ويمكنني اصطحاب القاصرين."
انقبض وجهه بسبب الصدمة الذهنية.
"قاصرون؟ بحق الجحيم؟ أنا بالغ كامل!"
عرضت عليه ابتسامة ماكرة.
"لكنك لست في المستوى خمسين، لذا فأنت شخصية ثانوية."
نخر بيروشير.
"هاه! جبهتك محترقة."
إذا كانت الصدمة الأولى انهياراً مؤقتاً، فإن الثانية كانت إعادة تشعيل قاسية.
"انتظر، ماذا بحق الجحيم؟"
"أه، شعرت بالراحة الكافية لتقديم نفسك أخيراً؟"
وخزته.
"كام، تعرف إلى حصاني الجديد عالي المستوى، بيروشير."
"ماساا، يا كام؟ الرئيس يقول إنك شخص عظيم."
ظل فمه مفتوحاً لفترة أطول قليلاً.
"يا رجل، ما هذا بحق الجحيم؟ أنت تتحدث مثل شخص... انتظر، ماذا؟ لا يمكنني قول...؟"
"لا تهتم بذلك. بعض القمامة من المراقبين العامين كانوا عنصريين للغاية لدرجة أن... أخاً من أتلانتا ذهب ومسح الكلمة النابية من الوجود تماماً."
"هاه... حقاً؟"
"أجل، لكنني لن أستعرض ذلك. ركّز: صديقي الحصان المتكلم!"
هز بيروشير عرفه بحركة سلسة إلى حد ما.
"أجل، حصان متكلم. هذا هو الواقع هنا."
مع اكتمال إعادة تشغيله أهيراً، ركّز كام ببطء على الموضوع الحالي.
"رائع، رائع. ما نوع السحر الذي تمتلكه؟ وكيف حصل عليك دينيس؟"
،قلب الكور الكبريتي يا صاح. نجري على طول التدفقات التي لا تنتهي من الصخور المنصهرة، طوال اليوم، كل يوم، إلى الأبد. ويجب أن أقول، إنه لأمر رائع أن تعرف ما هو اليوم الآن بعد أن أستطيع رؤية الشمس. أما عن كيف وصلت إلى هنا... التفاصيل غامضة، لكن صديقي دينيس أسدى خدمة لأحد أولئك الملوك وكنت أنا الثمن.
انتزعني من هناك وقال 'اعمل لديه'."
أومأ كام موافقاً، وبدت على وجهه نظرة متجهمة عند العبارة الأخيرة. نظر إلي.
"إذن... هو يتحدث مثل... مثل أنه من الأحياء الفقيرة، وقد 'انتُزع' من مكان بعيد وأُعطي لرجل أبيض كدفع ثمن، هل أستوعب الأمر بشكل صحيح؟"
في تلك اللحظة، لم أستطع فعل الكثير سوى السخرية والإيماء. مثل معظم الأمور التي ربما لا أستطيع وحدي إصلاحها، قد بدأت بالفعل في إبعادها عن إدراكي، متجاهلاً إياها تماماً كما يفعل عدد صادم من الناس مع الظلم العادي. أما كام، من جهة أخرى، فكانت لديه أسبابه المفهومة تماماً لكرّه اللعين لها. لكنت معه تماماً لو لم أنفق كل نقاط مهاراتي على اللامبالاة الاستراتيجية. لحسن الحظ، تقدم بيروشير لإنقاذ الموقف المحرج.
"يا رجل، لا داعي لأن تكون كئيباً بشأن الأمر. أنا أساعد... ماذا، خمسين سنة؟ كنت أعيش حياة خالية من الهموم لـ... اللعنة، لا يمكنني القول. مليون سنة؟ ما هو نصف قرن مقارنة بهذا؟"
رفعت يدي للمقاطعة.
"بقدر ثلاثمائة عام يا رجل. يعيش المراقبون لفترة أطول بكثير. سأقوم... ربما بإحالتك للتقاعد لأسباب أخلاقية قبل ذلك رغم ذلك."
أومأ برأسه الضخم بتأكيد.
"حسناً، لا يمكنني القول إنني عرفت جزء العمر. لكن لا بأس. نصف قرن، ثلاثة قرون، هراء. لا تقلق بشأن ذلك يا كامي."
مدّ كام يديه بإحباط.
"لكنه لا يزال هراء العبودية اللعين!"
هز بيروشير عرفه، ثم غيّر الكتف الذي ينظر من فوقه ليخاطب كام بشكل مباشر أكثر.
"انظر، يا رجل. نحن إخوة في هذا. ملك ارتكب خطأً غبياً، لذا انتزعوا مسكيناً وألقوه مع تربيتة على الظهر و'اذهب وأصلح هراءنا لأننا أكسل من أن نفعل ذلك أنفسنا'. الأمر سيان."
"لكن..."
بدأ كام بإصبع مرفوع، وكأن الريح الحقيقية تخرج من أشرعته. تساءلت عما إذا كان يجب أن أقول الجزء التالي، لكنني قررت أنه كلما اقترب من الحقيقة الكاملة، كان ذلك أفضل.
"إذا كنت تريد المزيد لتضيفه إلى فكرة العبودية، فإن الملك المذكور أدخل أيضاً تعديلاً عقلياً جعله يتحول من 'اقتل كل من يعيق حريتي' إلى 'هذا الرجل لطيف، سأخدمه'."
تجدد الغضب، فرمى يديه بغضب.
"ما هو العالم اللعين الذي أُلقيت فيه؟ ارجوك أخبرني أنك ستسعى لإصلاح ذلك الهراء."
اعتلت وجهي كشرة لفترة وجيزة.
"لككي أكون صادقاً... لم أكن أنوي ذلك. إنه محق بشأن كونه خالداً... وأنا لست كذلك. بالإضافة إلى ذلك، ماذا سأفعل لكسر تعويذة بمستوى الملوك؟"
منحني كام نظرة شديدة خيبة الأمل.
"لكننني ربما أكون متبلداً للغاية بعد رؤية أنظمة عديدة لا حل لها من العبودية الفعلية أو الأسوأ. أقول لك ما هو. سسأبحث في إلغاء التعديل بمجرد أن نعود إلى الديار."
تنهد كام، ثم نظر للأمام وأومأ. لم يفتح الموضوع مجدداً حتى عدنا إلى الديار، حيث لن تسمع الوحوش عالية المستوى صياحه بغضب. لكن بيروشير رفع رأسه للرد.
"قد يكون مجرد كلام تعويذة لكني أظن أنها فكرة سيئة للغاية. أكره أن أركل وجهك أيها الصديق."
…… كانت الرحلة هادئة لبعض الوقت بعد ذلك، حيث بدا كام متجهماً بشكل مفهوم. وصلنا إلى مفترق طرق فأخرجت الخريطة لأقارنها باللوحة الإرشادية.
"أجل، هذا هو المكان المناسب. انزل يا كام، سنقوم بأمر ما."
تبع توجيهاتي بصمت بينما ناولته أحد طرفي خيط أخضر نيون.
"قف بجانب لوحة الإرشاد وأمسك هذا الطرف. سأتوقف عندما تنفد البكرة."
سلكت الطريق على طول حافة داونز بيلار. بعد بضع دقائق، نفدت بكرة الـ 165 ياردة المقاسة بعناية وتوقفت، مصفراً لكام لكي يركض بينما وجهت العربة خارج الطريق. صعد على متن العربة، وهو يحمل كومة الخيط.
"ما قصة كل هذا على أي حال؟"
سأل بنبرة أقل كآبة من تلك التي اكتسبها في محادثة سابقة.
"مناورة لتوفير الوقت. انظر إلى هذه الخرائط وأخبرني بما هو خطأ فيها."
ناولته المخطط الإقليمي وتحته خريطة داونز بيلار. أشرت إلى الداونز بوصفها وجهتنا فلاحظها، مقلبًا الخريطة إلى خريطتها المحددة بسرعة. لم يلحظ الأمر لبضع ثوان، ثم رأيت حاجبيه يهويان نحو الأرض.
"انتظر، داونز بيلار هي بحوالي 60×190 على الخريطة الإقليمية، لكن هذه تظهرها بألف عرضاً وثلاثة آلاف طولاً!"
"أهلاً بك في... أممم..."
فرقعت أصابعي بشكل متكرر.
"مساحة الجيب النسبية؟ المساحة اللاإقليدية؟ بعض المصطلحات الرياضية أو الفيزيائية لمنطقة أكبر من المساحة التي تحتلها. لقد نقلتنا تلك الالتفافية الصغيرة خارج الطريق تقنية عدة أميال وفرضت ساعة أو ساعتين."
زمّ شفتيه وأعاد الخرائط.
"غريب. مع ذلك وقت موفر لطيف، بافتراض أننا لن نُتلف العربة خارج الطريق."
أخذت نفساً عميقاً وتنحنحت.
"هيااا، ما أسوأ ما يمكن أن يحدث؟"
سألتي بسخرية. صفعتني الريح على مؤخرة رأسي. …… مرّ بقية اليوم ببطء. كان للداونز طابع مميز. محيط كبير من التلال القصيرة المتدحرجة برفق مع آلاف الجزيرة الضخمة. كل منها هضبة عالية مستقيمة الجوانب مع منحدرات يبلغ ارتفاعها عدة مئات من الأقدام وقمة عشبية مسطحة. وحوالي 40% منها تحتوي على زنزانة بداخلها (أو زنزانات متعددة). وماذا عن الستين بالمائة الأخرى؟ حسناً، إن كنت بناة جيداً...
إنها عقارات مجانية. اخترنا موقع تخييم ونظراً لكون داونز بيلار في أراضي الظلام، فقد وضعت حواجز حول المخيم. اتخذت من المساء فرصة لتدريب كام قليلاً على القوس النشاب المكرر. كنت أمل أن يلتقط مزحة عمله بمخزن أنبوبي قابل للفصل ثم تسميته بـ 'بيسون'... لككلكنه لم يكن مهووساً بما يكفي بالأسلحة، أو لاعب كونتر سترايك. بدلاً من ذلك، علّمته كيفية طي الريش القابل للطي وتحميل/إفريغ المخازن.
ثم تلت ذلك بعض الأمور المتعلقة بالقواعد اليدوية، والكثير من تدريبات إعادة التخزين، والقليل من التدريب على التصويب على شجرة (تباً للشجار)، واختتمنا التدريب ببعض تدريبات سرعة رد الفعل. استدِر، صوب، أطلق، كرر (وبسرعة أكبر كل مرة أرجو ذلك). فككنا المخيم في صباح اليوم التالي باكراً وكنا في طريقنا بعد أن قضيت على متوحش متعطش للدماء ذي قرون سوداء (وهو اسم فخم لوحش وحيد يشبه وحيد القرن يهاجم كل شيء).
كان الكائن ينطح رأسه ضد الحواجز منذ وقت ما في الليل. لا أعرف كيف تواصل تلك الكائنات الوجود بعد الدخول في معركة مع حرفياً أي شيء لديه أرجل ونبض، لكن هيا، ليست مشكلتي. قد يكون الجلد السميك والسرعة مشكلة لكام، لكن ليس لي. بدأت ركلة جيدة من بيروشير عبر الحواجز كومبو كامل من الصفر للنهاية، وانتهت بسيف قبري شعاعي ذي مظهر جمالي جيد. ربما كنت أود أخذ بعض اللحم أو الجلد، لكني اكتفيت بالقرن والتأكيد على أن كل مفترس لعدة أميال سيركض نحو رائحة الدم بدلاً منا.
كان يوماً هادئاً على الطريق... حتى حوالي الساعة الثانية ظهراً، عندما رأينا عصابة مكونة من 5 أشخاص تتجه نحونا بسرعة توحي بالجري المساعد بالسحر. شدّ كام قبضته حول البيسون الذي كان يحتفظ به مستعداً منذ الصباح. ضيّقت عيني وتفحصت عدة ميزات مميزة. ارتدوا ملابس غير متطابقة، بدون تناغم موضوعي أو حتى تماسك جماعي. وكانوا يحملون الكثير من الأشياء، وعدة عناصر شائعة يمكن التعرف عليها بسهولة مثل العصي السحرية أو حوافظ الجرعات المصنعة بكميات كبيرة.
"يبدو أنهم مغامرون. أظن أنهم لاعبون باحثون عن القوة القصوى. استرخِ، ولكن ليس كثيراً."
أطلق كام بعض التوتر بينما اقترب الرجال الثلاثة والمرأتان منا بسرعة. توقفنا عندما تباطأ قائد المجموعة المفترض ليلتقط أنفاسه، ووضع يديه على ركبتيه. انحنيت وتحدثت أولاً.
"أتحاول الوصول إلى سفينتك قبل أن ينفجر الكوكب يا ساموس؟"
هز رأسه ووقف باستقامة (نوعاً ما).
"لا، لا. أنتما نقطة ذهبية؟"
"هذا نحن. ما الأمر؟"
كانت الفتاة الشقراء التي ربما كان يجدر بي تسميتها ساموس بدلاً من ذلك هي من أجابت.
"لقد نظمنا زنزانة وسرقنا بعض الغنائم، لكن هناك الآن فرسان ظلام مطاردون لنا."
"فهل يمكنك من فضلك إخبارنا بأسرع طريقة للخروج من الداونز؟"
أنهى قائد المجموعة كلامه. أشرت إلى الطريق الذي أتينا منه.
"ينتهي هذا الطريق عند تقاطع حرف T بعد حوالي 35 ميلاً. استمر في السير بخط مستقيم وستخرج بعد ميل واحد. اذهبوا!"
شكرتنا المجموعة عابرة وهم يستأنفون "تراجعهم السريع".
نظرت إلى كام عندما ابتعدوا بما يكفي.
"حسناً، سار ذلك بشكل جيد. الآن، عندما يظهر الفرسان، دعني أتولى الحديث."
بعد حوالي ساعة، سمعنا طقطق الخيول القادمة في طريقنا. ظهر الفرسان وتبيّن... حسناً، من الآمن القول إنهم ينتهكون حقوق الطبع والنشر تماماً كما قد يتخيل المرء. قماش أسود فوق درع صفيحي داكن ولا ومضة واحدة للوجوه تحتها. خيول ذات معاطف داكنة وحركات بالية تزعج الأعصاب. الشيء الوحيد المتميز قانونياً كان الأصوات العادية تقريباً (ولم يتطلب قتلهم أن تصبح أيقونة نسوية). حاصرتنا دستة من الفرسان واقترب أحدهم بينما أبطأت السرعة للتوقف.
فحص الكتابة على جانب العربة، ثم خاطبني بصوت منخفض خشن يشبه التبغ.
"الثقة، الإحساس بأنك تنتمي إلى المكان. نقطة ذهبية، في مهمة؟"
"صحيح،"
أجبت بصراحة.
"هل صادف ورأيت خمسة من مختاري الملوك هاربين في هذا الطريق؟"
"لا، لم أره. ربما يعرفون أن عليهم البقاء بعيداً عن الطريق في حالة فرسان الظلام. إما ذلك أو أنهم اختبئوا في الأحراش لكي نمر."
تأملني للحظة. حسناً، لا يمكنني الجزم بذلك مع حجب الوجه، لكني شعرت بذلك.
"أهذا الحصان من حصننا؟ إنه داكن بما يكفي بالتأكيد."
رفع بيروشير رأسه بإهانة خفيفة.
"آخر مرة تفقدت فيها، لا،"
أجاب بوقاحة. بدا الفرسان مأخوذاً على حين غرة قبل أن يومئ. ثم ابتعد.
"لقد سمعتم الرجل! إنهم بعيدون عن الطريق! مجموعات من أربعة، انتشروا!"
تفرقوا وركضوا، وأخذ أربعة منهم الطريق، وانقسمت المجموعتان الأخريان إلى الجانبين. انطلقنا مرة أخرى وبمجرد أن تلاشى دوي الحوافر من آذاننا، تنفست الصعداء بارتياح. وتنهد كام بارتياح. وتنهدت الريح بارتياح. استمتعنا ببقية يوم هادئ بعد ذلك. مزايا تتبع خطوات عصابة من الأشرار لديهم هالة خوف. …… صباح اليوم التالي كنا في اليوم الأخير من الرحلة، ومن المقرر أن نصل في وقت ما بعد الظهر ونبدأ العمل فوراً.
هذا يعني بالطبع أن الوقت قد حان لإطلاع كام على الوضع.
"حسناً، كام. وقت تفريغ المعلومات، افتح تلك الأذنين."
قدم إبهاماً لأعلى، مقتدياً بي بشكل رائع.
"جاهز، يا رئيس."
"بالنسبة للمهمة... ليس لدي أي شيء تقريباً. لقد حزمت العربة، لذا فأنت تعلم أننا جاهزون تماماً. هذه ورقة رابحة. سنخوض الأمر في العموم ولن نغادر حتى يكون الكائن الوحيد الذي يتحرك في ذلك المكان هو العميل. قد يكون الأمر سهلاً، أو قد يكون مقرفاً بحق."
"حسناً، يمكنني التعامل مع ذلك. ماذا أيضاً؟"
أخذت نفساً لطيفاً وطويلاً و متردداً.
"العميلة نفسها. السيدة غوسامر... إنها... مثيرة لاهتمام."
حركت شفتي من اليسار إلى اليمين.
"هل تذكر نظام تصنيف الزعماء؟"
أومأ.
"حسناً، إنها زعيمة فائقة ما بعد الاعتمادات. ضمن العشرة الأوائل أخطر الأشرار في العالم."
"تباً للحظ."
حدق في المسافة.
"لماذا توظفنا إذا كانت مستعدة إذن؟"
"كلمة واحدة: بخيلة. توظيفنا عند تنظيف زنزانة أقل تكلفة من استخدام أتباعها الذين يمكنهم القيام بأشياء وجني الأموال. لكن هناك ما هو أكثر منها من مجرد ذلك. على عكس المظهر، فهي عنكبوت. إنها واحدة من أقوى الكائنات في العالم ومستوى عدوانيتها العادي مرتفع للغاية. وللتخفيف من ذلك، فهي إما مخدرة بشدة أو مخمورة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. إذا كانت بكامل وعيها، فسوف تقتلك بالغرائز."
"هذا... لا يبدو جيداً بالنسبة لي."
"أوافقك الرأي، لماذا الجحيم نحن ذاهبان؟"
أضاف بيروشير. تنهدت متسائلاً عن مدى الدفاع الذي تستحقه حقاً.
"انظر، لقد مرت بضعة أعوام منذ حادثتها الأخيرة. لديها سلسلة وتفضل عدم كسرها. الأشياء التي تدفعها مذهلة أيضاً. ومع ذلك، تحتاج إلى اتباع بضع قواعد أساسية. "1: أحد الآثار الجانبية لكونها مخدرة هو أنها شهوانية نوعاً ما.
لا تقبل أي من عروضها. العناكب تأكل شركائها بعد الجنس. في الواقع، لا تمارس الجنس مع فتيات الوحوش بشكل عام دون فحص وبحث دقيق. سأطبق ذلك على جميع الشركاء، لكني لست أمك وبعد السرعة التي ارتبطت بها مع ماتي لست في موقع يسمح لي بالكلام.
"2: ابق بعيداً عن متناولها عندما تكون وحدك وهي لا تفعل شيئاً بنشاط. ستربطك في نبضة قلب من أجل متعة ذلك. "3: كن عادياً حقاً معها.
لا مفاجأة، ولا رسميات بعد التحية. لقد عاشت آلاف السنين وهي متعبة من الصرامة المتزمتة. العب على وتيرتها وستعجب بك أكثر.
"4: إذا وضعتك في وضع سيء، مثل تقييدك بالحرير، فحاول جذب انتباهي أولاً. إذا استطعت المساعدة في التخلص من ورطتك بشكل تعاوني، فسيكون ذلك أفضل. وإلاف، حاول طلب إطلاق سراحك بهدوء. استشهد بالعقد الذي سأجعلها توقع عليه بدقة. ستتركك تنزل بعد ما يكفي من التكرارات. "و 5: لا تقاوم إذا كنت مقيداً، ولا تتفاعل مع أي شبكات تتلامس معها.
تهتز شبكتها لتثير غرائزها... وتجعلها جائعة.
يمكن أن يكون كلاهما سيئاً بالنسبة لك تماماً كما قد تتخيل."
استنشق كل من كام وبيروشير الهواء، متكلمين بنفس الشيء في تزامن.
"تببببببببببببباً."
…… شعرت ببعض التوتر يتصاعد بينما انحرفنا عن الطريق نحو المنحدرات العالية. تململ كام بشكل غير مريح بينما اقتربنا من مدخل نفق مظلم مع بعض الهندسة الحجرية البسيطة في الخارج. ضيق عينيه، راءً وجه شاحباً يظهر ويختفي في الظلام، مضاءً أحياناً بالجمر المشتعل لغليون.
"حسناً أيها الأصدقاء. تذكروا القواعد وافعلوا تماماً ما أقوله، وليس ما أفعله."
عندها، أوقفت العربة، وناولته الأمان، وقفزت مع جهاز يشبه ساعة اليد في يدي. بينما اقتربت، تقدمت السيدة غوسامر خطوة إلى الأمام. يا له من فتى، إنها مميزة. يبلغ طولها حوالي 7 أقدام و7 بوصات، وشعرها الأبيض الثلجي مرفوع في كعكة فاخرة مع دبابيس شعر، وعينان سوداوان كالفحم يمكنهما التوهج بلون أحمر مشرق للغاية، وخدود ناعمة... وهذا مجرد وجهها. الآن، كما تعلم بالتأكيد، لا أنتقل عادة لوصف حجم الثديين...
لككنها تعلم ما تمتلكه. ربما كوب E، ولكن ربما يصل إلى G، لم أقسهم بدقة تماماً. الجزء المهم هو أنها ترتدي كيمونو فوريسوده الرائع هذا (النوع ذو الأكمام القصوى). إنه رمادي مردد لامع مع لمسات بيضاء وصفراء. حواف صفراء على الحواف، حزام أبيض وأصفر، شق صدر رئيسي، شق فخذ يسمح لك برؤية بعض الساق، ويتوقف فوق الكاحل، مما يظهر أنها حافية القدمين... وفي كعب في نفس الوقت (سنصل إلى ذلك).
تتدلى الأكمام تقريباً إلى الأرض ولها شريط لطيف من النقوش البيضاء عند المعسق والذي يمكن الخلط بينه وبين الزهور بسهولة، ولكنه في الواقع عظام بشرية مصورة في ترتيب فني. وهناك مجموعة من 8 تصاميم أنيقة لأرجل عنكبوت سوداء لامعة تلتف حول الجزء تحت الحزام (أو ما يسمى، نفدت معرفتي باليابانية قبل فقرة)، ونظراً لما هو أساساً مطلب قانوني للتصميم، ساعة رملية حمراء على الظهر.
في تلك اللحظة بالذات، كنت مركزاً على يدها، لأنها كانت تحمل أحد غلايينها الكثيرة. علامة جيدة على أنها لم تكن مخمورة للغاية أو تحت الضغط.
"مساء الخير، ليشيا."
توقفت على بعد 20 قدماً جيدة، حول الحد الدقيق للمساحة التي أحتاجها لتفادي هجوم.
"عزيزي الجراد. في الموعد، كالمعتاد. ولكن للأسف، هل ستتوقف يوماً عن أخذ الحذر؟"
"للاا،"
أجبت وأنا أرمي إليها جهاز الساعة فقبضت عليه، متمسكة به طويلاً بما يكفي ليتزامن معها قبل أن ترميه مرة أخرى. نظرت إلى الأسفل وقرأت الشاشة. إبرة بسيطة على مقياس متدرج.
كانت بالكامل إلى اليسار في المنطقة الخضراء، مما يشل إلى "مخدرة كاللعنة".
صفعتها على معصمي وزفرت قبل أن أمشي لأظهر لها الأوراق. لقد سمعت ذلك من قبل، نفس الأغنية والرقصة مثل المرات الـ 7 الماضية. لم أكن بحاجة حتى لشرح ذلك لها، فقد تصفحتها ووقعت عليها. إنه آلي جداً لدرجة أنني قد أدخل بنداً يوقعها في ورطة، لككنه خيال وأنا أحب العيش إلى حد ما. تم تحرير درجة أخرى من التوتر من جسدي بمجرد أن وقعت وأخفيت الأوراق في حقيبتي.
"حسناً، أنت تعرفين الصفقة. لا ضرر ولا ضرار."
أصفِرت لكام.
"تم توقيع ميثاق عدم الاعتداء! تعال إلى هنا!"
فعل ذلك وأحضر العربة أقرب، ثم ترجل. تماماً عندما كان كام على وشك مد يد للمصافحة، انتهى بيروشير من النظر إلى السيدة غوسامر من أعلى إلى أسفل وقرر التحدث.
"تباً، أيتها الفتاة. أأنت مدرسة؟ لأني أظن أنني بحاجة للبقاء على بعد 500 قدم منك."
توقفنا نحن الثلاثة فجأة واستدرنا جميعاً لننظر إليه بحالات مختلفة من 'هيا، ما هذا بحق الجحيم يا رجل؟' على وجوهنا. خدش الأرض بحفرة ثم هز رأسه.
"حسناً، سأغادر بعد تلك. سأعود بعد قليل."
ثم تحول بيروشير إلى غبار، وسقط من درعه، وتشكل من جديد ليهرب إلى الحقول. ضحكت ليشيا مرة واحدة.
"عداء النواة، مثير للاهتمام. لقد مر وقت منذ آخر مرة رأيت فيها واحداً كمطية. هل انتقل 'بغلكم' أخيراً؟"
سألتي، متجاهلة كام تماماً تقريباً.
"أجل، لقد كان أمراً ما. على أي حال، كاميرون، تعرف على ليشيا أوفيمبريل أراخنيس، الملقبة بالسيدة غوسامر، ملكة العوالم القديمة، وسيدة كل العناكب."
ثم مد كام يداً ترتجف بدقة.
"إنه لسرور لقاؤك، سيدتي."
قبلت المصصافحة بعد تحويل غليونها إلى يدها الأخرى. ابتسمت بطريقة توحي حقاً باللطف.
"أه، أيها الرجل الصغير العزيز، إنه حقاً سروري كله."
فجأة حولت قبضتها لتصبح قوية كالحديد وقلبت المصصافحة، مادّة سبابتها لقياس نبض.
"120؟ يا له من أمر مزعج، ومع أنها مكبوتة، إلا أن هالة الخوف تؤثر عليك حقاً. ما هو مستواك، سيد كاميرون؟"
تلعثم كام وهو يعيد يده، متخبطاً بحثاً عن إجابة بينما كانت الهالة حقاً تضربه بقوة. بعد لحظة، هزت رأسها ولوحت بيدها، مما جعل بطاقة إحصائياته تظهر بين أصابعها في عرض استثنائي للسرقة السحرية. كنت أعرف أن الحركة في مجموعتها؛ تفعلها بسلاحك الأساسي عند بداية القتال، ثم تبدأ العمل على عتادك حتى تصبح عارياً تماماً (فقط إذا كانت تريد بقاءك حياً). ضحكت ليشيا بحرارة عند رؤية إحصائياته، ثم أعادت البطاقة بضربة إصبع إلى حقيبة كام وعبثت بشعره، مما جعله يحاول التحول إلى سلحفاة.
"المستوى 41، يا لك من مسكين. إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن، فإذا صادفتك في البرية، فسأكون ملزمة بتجاهلك، أو في أسوأ الأحوال، طردك من مخبئي."
أومأ كام، وبدا بوضوح لا يزال في مرحلة "التعود على/تجاوز"
هالة الخوف السلبي. قررت التدخل ومنحه لحظة للتأقلم مع وجودها.
"لذا نحن هنا الآن. ماذا تعرفين عن المهمة؟ هل ندخل عميان أم ماذا؟"
استغرق الأمر لحظة قبل أن تتوقف عن الاستمتاع برعبه المكبوت بالكاد.
"نعم، لقد تفحصت الغرفة الأولى. العفاريت. على الأقل 70، ولكن ربما أكثر بكثير. حاولت تحدي زعيمهم وطردهم بالطريقة السهلة، لكنهم أتباع، لا شيء يدور في تلك الجماجم الفارغة. حاولوا مهاجمتي بعد أن قتلته في مبارزة. لا أظن أنني استطيع التعامل معهم جميعاً دون... أن أصحو."
صفقت بيدي.
"حسناً، عظيم. يمكننا التعامل مع الأتباع بكل سهولة ولطف، بالإضافة إلى أن ذلك سيكون لحماً كافياً لجعل الزخم يتحرك."
"نعم، بالكثير. وهذا سيتركني حرة لطيفة للقياس بعد ذلك."
برز التهرب المتعمد لي. كان لطيفاً وقاسياً إلى حد ما. قررت تجاوز الأمر والالتزام بالعمل.
"حسناً. سنستخدم البيسون بسهولة مع سهام السم. سأحضر لك الدلو في ثانية."
التفت وأمسكت كام من ذراعه.
"تعال يا كام، لدينا بعض التفريغ لنقوم به."
بينما جرجرته حول مؤخرة العربة، عادت رباطة جأشه لتتجلى سحرياً. تنهد فجأة بحثاً عن الهواء.
"تباً يا رجل، كان الأمر أشبه بالوقوف بجانب شرطي غاضب، ولكن، مثل، مئة مرة أسوأ."
وصلنا إلى الصناديق وفككت مزلاج الباب الخلفي.
"أجل، هالات الخوف مزعجة حقاً. هل تحتاج إلى لحظة؟ قد يقلل القليل من الخمر من التأثير إذا احتجت إلى ذلك."
هز رأسه.
"لا أنا... أظن أنني سأتدبر أمري. لقد بدأ في التلاشي بالفعل لذا بضع دقائق أخرى وسأكون بخير. أعدك."
استند إلى العربة.
"تباً، ربما كان علي طلب نفخة من ذلك العشب الذي تدخنه، بدا قوياً للغاية."
ربطت على كتفه.
"في مستواك، هذا القدر من مقاومة الخوف عظيم، لكني أظن أن نفخة واحدة ستجعلك تغيب عن الوعي تماماً."
تزامنت مع ساعة ثانية من ساعتي لأجل كام، فناولت إياه بمجرد أن تطابقت الإبر.
"ارتد هذا ولا تقترب منها إذا لم يكن في الأخضر."
جهز الساعة بينما فتحت أحد الصناديق وكشفت عن صفوف تلو الأخرى من المخازن المكدسة والسهام المرتبة بدقة. أشرت إلى الداخل.
"خذ ستة مخازن وكفايتك من السهام لملئها، سأحضر لك الحزام في ثانية."
سيكون طبيعة التكرار في تحميل الذخيرة مفيداً لأعصابه بمجرد أن نملأ السهام بالسم. تسلقت للداخل وأحضرت بعض الجرعات وأحزمة الذخيرة. كما أخذت الدلو المذكور. كان كام مصدوماً بذخيرته، فاغتنم الفرصة للشرح.
"أجل، تلك ليست أرجلها. إنها تمشي على أنيابها الآن."
عبس كام بقوة وأومأ، غير قادر تماماً على التعليق على الأمر بسبب الخوف. قررت أن أشتري له دقيقة ووصلت إلى حقيبتي لرسالة معينة.
"هيي، ليشيا. كتب لك صديق لي هذا وطلب مني تسليمه."
هي... ربما لفت عينيها.
"مختار ملوك آخر يلعن اسمي للصدمة التي سببتها لهم؟"
ناولتها إياها.
"لا. رسالة معجبين."
انتفضت قليلاً.
"لدي معجبون؟"
"يبدو ذلك. اذهبي، اقرئي. سنقوم بتحميل السهام لدقيقة."
لحسن الحظ، استدارت وجلست مرة أخرى على جذعها الطازج لقراءتها.
أخرج كام أنفاسه المحتبسة وارتدى قفاز السلسلة البريدية قبل أن يبدأ في ضبط سهام السم على "الامتصاص".
بدأت بضبط خاصتي أيضاً، محملة السم في بضع في كل مرة، ثم وضعها في المخزن.
"إذن... أممم، ماذا يفعل هذا السم؟"
سأل كام، محاولاً على الأرجح دفن خوفه بالحديث الصغير.
"فرصة شلل عالية، و4 أضرار في الثانية."
"أه، حسن اذن ليس سيئاً للغاية—"
"لمدة 20 ساعة."
التوى وجهه في كشرة مقززة.
"تباً، لا مبالاة."
ضحكت.
"إنه يتراكم أيضاً، حتى خمس مرات لـ 20 ضرر في الثانية. لا يوجد ترياق أيضاً، عليك فقط الشفاء من خلاله."
حملنا السم في السهام بصمت لبضع ثوان قبل أن يهز كام رأسه.
"يا للهول يا رجل، هذا 1.44 مليون ضرر. كنت سأكون ميتاً كاللعنة."
"تباً، أنت تحب الرياضيات حقاً. أجل. يمكنها إلغاء التأثير إذا طلبت بأدب رغم ذلك... بافتراض أنك قادر على التحدث عبر الشلل. محظوظ أن علاجها في العقد."
أومأ وهو ينهي مخزنه الرابع.
"ما هو هذا 'العالم القديم' الذي هي ملكة عليه، بالمناسبة؟"
"ليس مكاناً. رتيلاء العالم القديم، النوع الأكثر عدوانية."
"آه حسناً، هذا منطقي. وماذا عن هؤلاء 'الأتباع' الذين ذكرتهم؟"
"العفاريت. يتم تصنيف كل قبيلة حسب ذكائها ووداعتها. A+ مؤدب مثل إنسان، أو حتى أفضل. F- هم غوغاء الاغتصاب والقتل المثيرون للاشمئزاز الذين لا تشعر بالندم في إزالتهم. أتباع."
كان لديه مزيج من التكشيرة والابتسامة.
"أه نجل، يمكنني استخدام بعض الأخلاق السوداء والبيضاء بعد بيروشير."
وقفت مستقيماً لأكمل مخزني الخامس.
"يعني، إذا فكرت في الأمر... العبودية أخلاق سوداء وبيضاء للغاية،"
مازحت، مشيراً بيننا ولامحاً بوجازة إلى نكتة لون الجلد. عبر الغضب والتسلية وجهه.
"هذا غير مضحك وأنا أرفض الضحك عليه. افعل ما هو أفضل."
"لا. سأسحبك إلى مستوى الفكاهة الخاص بي وأضربك بالخبرة."
ذلك، كان مستعداً للضحك عليه، حتى لو كانت تلك الضحكة الصغيرة الأكثر عجوزية. انتهينا من التحميل وارتدينا أحزمة الذخيرة. أخرجت مسدسي المكرر وأدخلت المخزن الأول. أقرب شيء إلى سلاح متاح قانونياً في العالم بأسره... حتى الآن. ظل الخيط للأمام، لكن العتاد السحرية في المخزون ظهرت كجاهزة للتعشيق. عادت ليشيا، دون إعادة الرسالة.
"كما هو متوقع، كانت معجبة بحريرها. وإلا، فقد اختارت بحق عدم الاقتراب مني. بالطبع، يسعدني مقابلتها، إذا سنحت الفرصة. أستساعدني في ذلك، ألا تفعل؟"
قمت بحركة اليد المتوسطة.
"إنها شريكة محتملة، لذا فقط إذا وقعت على شيء ما. الآن، هل نرتدي وجوه لعبنا أم ماذا؟"
توقفت، متنهدة وهي تعبث بغليونها الذي لا يزال يدخن.
"أظن ذلك. ابعد رفيقك الأكثر طراوة عن... الركض نحو التلال."
"أمم،"
بدأ كام بينما أمسكت بمرفقه لتشجيعه بلطف على اتخاذ خطوات قليلة إلى الوراء. بدأ الأمر بارتجافة بينما انحنيت السيدة غوسامر قليلاً، وأغمقت عينيها السوداوان بشدة. دخل طقطقة العظام آذاننا بينما بدأت رسومات أرجل العناكب على حاشية الكيمونو في التحرك، مستيقظة في موجة وانزلاق، خارجة عن القماش. بينما هرب كل منها من قيود لباسها، نزلت رجل عنكبوت لتقف على التربة. ثماني أرجل - كل منها بأصابع ثلاثية موضوعة بشكل مثلث ومخالب قابلة للسحب - انسكبت من داخل كيمونوها.
ارتفعت بضع بوصات فوق "قدميها"
بينما خدمت الزوائد الجديدة أدوارها. ثم امتدت أربعة أرجل عنكبوت إلى الخارج إلى طولها الحقيقي... 10-12 قدماً. عندما غرست تلك الأربعة في الأرض انضمت إليها البقية. لحم أرجلها السابقة، انزلق صعوداً من الأنياب وإلى الحاشية، ولم يعد مرئياً. ظهر بطن عنكبوت من تحت ملابسها، ليبدو لا أكبر من بطيخة كبيرة، لكنه نما ونما إلى... لا أعرف يا رجل، ربما حجم سيارة فولكس فاجن بيتل. ولكن لم يكن الأمر مجرد الأرجل الثمانية ومؤخرة الشاحنة القلابة.
كان لديها بعض الأنياب أيضاً. امتدت الكلابات إلى الأمام وكأنها أرجل لجذع بشري، ولكنها كبيرة جداً وبمفاصل أكثر من اللازم. كانت الأنياب في نهاية ذلك... أشبه بالسيوف تماماً. حتى عندما طويت تحت جسدها، يمكنك أن ترى مدى كبرها. كان لديها لوامس فموية أيضاً، وهي تشبه الأرجل الأصغر على جانبي الأنياب التي لا تقف عليها العناكب. كانت تلك تحتوي على 5 أصابع (ومخالب قابلة للسحب لأنها تفعلاللعنبالطبع).
عنكبوت من الخصر إلى الأسفل، والجذع وما فوق يظل بشرياً في الغالب، كان ارتفاعها النهائي حوالي 11-12 قدماً، على الرغم من أنها ثنت ركبتيها قليلاً للحفاظ على عينيك في مستوى الحلمات في المحادثة. (الوزن الإجمالي حوالي 7 أطنان أيضاً.) كان لدرعها الأسود لمعان متموج، بفضل شعيراتها، ولكنها ليست مجرد شعيرات، بل أشواك!... حسناً، إنها ليست مجرد أشواك. إنها أشواك سامة.... أمم...
أشواك سامة خارقة للدروع. يمكنها أيضاً التخلص منها عن عمد، وفي هذه الحالة تطير في الهواء نحو الخصوم القريبين مثل سكاكين الرمي السحرية. لذا... أشواك سامة (نسيت مضاد السحر تقريباً) خارقة للدروع وتتبع الأهداف. نعم، يبدو ذلك صحيحاً. لماذا هذا القدر من التفاصيل؟ حسناً، إذا كنت تعرف كيف تبدو وماذا تفعل، فربما، ربما فقط، ستراها يوماً ما وتستدير بحق اللعنة وتجري.
أقسم بحق اللعنة أنها "باعتني"
أكثر من 20 غريباً من مختاري الملوك المغلفين بالهدايا فقط من أجل تلك التخفيضات الجميلة. باختصار، ربما فقدت ما يساري 150 ألفاً فقط لأن نصف اللعنة من مختاري الملوك هناك يعتقدون أنهم يستطيعون الفوز بكل مواجهة. لا! هذه قواعد الفينال فانتسي! بعض الرعاة لديهم حركة تجعل نقاط حياة الحزب بأكمله 1 وتبدأ مشهداً سينمائياً أيها الأغبياء! لا تدخلوا المشاهد السينمائية للقصة! إنه سيء لصحتك.
أخذت نفساً عميقاً وطويلاً، ثم سحبة رائعة بنفس القدر من غليونها.
"هل نبدأ؟"
نظرت إلى ساعتي، فرأيت اللون الأخضر المنخفض والصاعد، ثم نظرت إلى شريكي في الجريمة.
"هل أنت مستعد لركل بعض المؤخرات يا كام؟"
كان ينهي للتو قارورة من بعض الجرعات الذهبية المتلألئة، مسقطاً إياها من شفتيه وواقفاً باستقامة. كان الخوف غائباً بشكل مدهش، لذا افترضت نوعاً من الشجاعة السائلة، والتي كانت مدعومة بالنار في كلماته.
"أظن أن الكلمات لهذا هي... بحق الجحيم أجل، يا أخي."