الفصل 5: التسجيل بصفتـه مستيقظاً (1)
شعر الطلاب بالتردد والضياع بعد أن غادر المعلمون، لكن مايكل لم يكن كذلك. لقد كان يعرف بالفعل طريقه للأمام وما يحتاج إلى فعله من أجل ذلك. كانت أولويته الأولى هي التسجيل في جمعية القدرات الخارقة، والثانية هي إخبار خالته بأمر استيقاظه.
لحسن الحظ، كان مايكل على دراية مسبقة بجمعية القدرات الخارقة. حتى قبل أن يتم نقله إلى هذا العالم، كان المالك الأصلي للجسد يمتلك فهماً أساسياً لها، وهي معرفة شائعة بين السكان الأصليين.
كانت جمعية القدرات الخارقة منظمة تعمل تحت مظلة الاتحاد. وقد تم تأسيسها من قبل الحكومة الجديدة بعد نهاية العالم. أصبح للعالم الآن سلطة حاكمة واحدة فقط هي الاتحاد، وتحتها تقع الدول والولاياات والمدن، وكلها جزء من هذا النظام العالمي الجديد.
كانت جمعية القدرات الخارقة مكلفة بإدارة جميع الكائنات الخارقة للطبيعة في عالم أورورا. كان على البشر العاديين الوصول إلى مستوى مزارع من الرتبة الأولى قبل أن يتمكنوا من التسجيل، بينما كان مطلوباً من المستيقظين التسجيل فور استيقاظهم، حيث أن تحولهم إلى كائنات خارقة للطبيعة يحدث في اللحظة التي يستيقظون فيها.
كانت مهمة جمعية القدرات الخارقة ثلاثية الجوانب: حماية عامة الناس، والإشراف على الكائنات الخارقة للطبيعة، وتزويدهم بمختلف المزايا.
شق مايكل طريقه إلى خارج مجمع المدرسة وخرج إلى الشارع الصاخب. وبعد لحظة، لمس بعينيه سيارة أجرة فارغة تصادف مروروها فأشار إليها.
"إلى جمعية القدرات الخارقة!" قال أثناء انزلاقه إلى المقعد الخلفي.
"سيكلف ذلك دولاراً," رد السائق.
"حسناً."
كانت جمعية القدرات الخارقة بعيدة عن مدرسة وودستون العامة. سيراً على الأقدام، كانت الرحلة ستستغرق من مايكل ما يقرب من ساعة، ولكن بالسيارة الأجرة، لن تستغرق أكثر من عشرين دقيقة.
بعد الاستقرار في مقعد الركاب وتحرك سيارة الأجرة بهدوء، أخرج مايكل هاتفه من جيبه. عادة، إذا كانت المدرسة لا تزال في وضع الدوام، لكان الهاتف مخفياً في حقيبته المدرسية. ولكن مع اقتراب امتحانات الكلية وعدم وجود حاجة رسمية لحضور الفصول الدراسية، فقد ترك معظم العناصر المتعلقة بالمدرسة خلفه، بغض النظر عن زيّه المدرسي.
معظم طلاب الثانوية العامة الذين جاءوا إلى المدرسة اليوم قد حضروا خصيصاً لمجلس الاستيقاظ. بعد هذا، من المرجح أن تبدو المدرسة فارغة بشكل ملحوظ حتى تنتهي الامتحانات.
على الرغم من أن التكنولوجيا في هذا العالم كانت أكثر تقدمقاً من تكنولوجيا الأرض، إلا أنها احتفظت ببعض العناصر المألوفة. استخدم الأثرياء السيارات الطائرة، بينما اعتمد الأقل حظاً على المركبات التقليدية ذات العجلات.
استبدلت ساعات العرض الثلاثي الأبعاد الهواتف للأثرياء، بينما اكتفى آخرون بالهواتف التقليدية. على الرغم من أن العالم كان مزيجاً من التكنولوجيا القديمة والجديدة، بطريقة ما امتزج الكل بسلاسة، إلى نظام غريب ولكنه متناغم لم يشعرك بالغرابة.
قرر مايكل مراسلة خالته عبر الرسائل النصية بدلاً من الاتصال بها. كانت تعمل طاهية في مطعم راقي إلى حد ما، لذا فمن المرجح أنها لا تزال مشغولة.
للحفاظ على الإيجاز، أرسل مايكل رسالة قصيرة: لقد نجحت في استيقاظي.
في الوقت الذي كان على وشك وضع هاتفه جانباً، أضاءت مكالمة واردة الشاشة. لقد كانت خالته.
أجاب مايكل على المكالمة فوراً.
"خالتي، ألسنتِ في العمل؟" سأل مايكل على الفور. لقد كان من غير المعتاد أن تجيب خالته بهذه السرعة، حتى في أيام عطلتها.
"ما زلت هناك," أجابت الخالة ميا. "لقد صادف أنني كنت في استراحة قصيرة عندما وصلت رسالتك."
صدقها مايكل، فقد كان بإمكانه سماع ضوضاء الخلفية التي تؤكد ذلك.
"مايك," نادت خالته، وكانت نبرتها مترددة كأن لديها شيئاً في ذهنها لكنها لم تكن متأكدة كيف تقوله.
"أمي؟" رد مايكل بابتسامة، مخمناً بالفعل ما كان تدور حوله رغبتها في السؤال.
لقد فهم عدم تصديقها، فمعظم الآباء يصابون بالصدمة عندما يستيقظ أطفالهم في محاولتهم الأولى، ناهيك عن مايكل الذي كانت فرصته أقل.
"رسالتك," بدأت الخالة ميا ببطء، ثم توقفت قبل أن تتابع، "هل هذا صحيح؟"
"إنه كذلك، خالة ميا. اليوم هو يوم حظي، هاها," ضحك مايكل بخفة.
أطلقت الخالة ميا صرخة صغيرة من الفرح، وهي تحاول بوضوح إبقاء حماسها تحت السيطرة.
مع معرفته بأنها لا تزال في العمل، قرر مايكل إنهاء المحادثة لكي تستطيع العودة إلى عملها. "أنا في طريقهي إلى جمعية القدرات الخارقة الآن، يا خالة. سأحدثك عندما تصلين إلى البيت."
"حسناً، حسناً، حسناً! سأقوم بتحويل بعض المال إليك الآن. تناول شيئاً لتأكله بنفسك وادخر القليل لليلي عندما تعود من المدرسة. قد أعود إلى البيت متأخراً قليلاً اليوم."
"نعم، يا خالة."
بعد تبادل بضع كلمات أخرى، أنهيا المكالمة.
أطلق مايكل تنهيدة بينما غمره موجة من السعادة. على الرغم من أنه كان في الأصل من الأرض، إلا أنه احتضن بالكامل دوره كَمَايكل في هذا العالم وكان يهتم بعمق لعائلته هنا.
ربما كان للأمر علاقة بفقدان والديه في وقت مبكر من حياته السابقة.
بطريقة ما، تحمل كل من المايكلين طفولتهما الصعبة.
بعد إنهاء المكالمة، أغمض مايكل عينيه للراحة، متجاهلاً النظرات المتقطعة من السائق، الذي بدا وكأنه يريد أن يسأل شيئاً لكنه كان متردداً. فقط الآن أدرك مايكل مدى توتره في قاعة الاستيقاظ، مما ترك روحه مرهقة.
بدا الأمر وكأن بضع دقائق فقط قد مرّت منذ أن قرر مايكل الراحة حتى شعر بدفعة خفيفة من السائق.
"لقد وصلنا," أعلن السائق.
فتح مايكل عينيه بضعف، ولا يزال مشوشاً بعض الشيء، لكن رؤية المبنى المكون من طابقين غير البعيد عنه سرعان ما صفّت ذهنه وأعادته إلى التركيز.
"رمزك لو سمحت," طلب مايكل.
"هنا," أومأ السائق برأسه ورفع هاتفه، عارضاً رمز الدفع. قام مايكل بمسحه بجهازه الخاص، محولاً أجرة النقل إلى حساب السائق.
"شكراً على التوصيلة!" قال مايكل وهو يخطو للخارج.
"لا مشكلة! ومبارك لك استيقاظك!" أضاف السائق بابتسامة واسعة وهو يدير المحرك.
مشاهدة سيارة الأجرة وهي تبتعد وسماع تحياته قبل الفراق، ظهرت ابتسامة على وجه مايكل. إذا لم يكن السائق متأكداً عندما سمع المحادثة التي أجراها مايكل مع خالته في السابق، فقد أصبح متأكداً الآن بعد أن رأى مدى تركيز مايكل على فرع جمعية القدرات الخارقة مباشرة بعد نزوله من السيارة.
هز رأسه بضحكة خفيفة، وأعاد مايكل تركيزه. أخذاً نفساً عميقاً، شق طريقه نحو المدخل.