الفصل التالي
الفصل السادس: لقاء ليلي
المترجم: مجموعة افتراضية، المحرر: مجموعة افتراضية
"ثلاث خدمات بسعر واحد..."
ألقى شانغ جيانياو نظرة خاطفة على الشخصية المتدفقة قبل أن يمر بجانبه ويدخل إلى أعماق القاعة.
لم يطرأ أي تغيير على "الرقم". واستمر في ترديد عبارة "ثلاث خدمات مقابل ثمن واحد" بلا نهاية.
بعد دقائق قليلة، وصل شانغ جيانياو إلى أعمق جزء من القاعة ورأى بابًا حجريًا ثقيلًا رماديًا مائلًا للبياض. كان الباب مغروسًا في جدار معدني أسود، ويتلألأ بضوء النجوم، كاشفًا عن ثلاثة أخاديد على سطحه.
كانت الأخاديد الثلاثة تقع على ارتفاع مترين. وكان أحدها يقع فوق الاثنين الآخرين، مما يشكل على ما يبدو مثلثًا.
حدق شانغ جيانياو في الأمر بهدوء لبضع ثوانٍ. وفجأة، انعكست في عينيه "مجموعة نجوم" مبهرة.
ثم انحنى إلى الأمام وضغط بيديه على الباب الحجري ذي اللون الرمادي المائل للبياض.
أضاءت الأخاديد الموجودة على سطح الباب الحجري واحدة تلو الأخرى بوهج أبيض كما لو كانت "النجوم" تتساقط من السماء وتتحطم عليها.
ظهرت كلمات وهمية بسرعة داخل "النجوم" الثلاثة. ومع ذلك، بدت وكأنها تتدحرج وتتغير مع تقلب أفكار شانغ جيانياو. لم تستطع البقاء ثابتة.
الباب الحجري ذو اللون الرمادي المائل للبياض - والذي بدا ثقيلاً بشكل غير طبيعي - أصدر صريراً ولكنه بالكاد انفتح قليلاً.
توقف شانغ جيانياو واستعاد أنفاسه. ثم استجمع قوته مرة أخرى واندفع للأمام.
خفت بريق "النجوم" في تجاويف الباب الثلاثة عندما توقف. ثم أشرقت بضوء ساطع ونقي عندما ضغط عليها. وتهاوت الأحرف الوهمية بداخلها وتباطأت، لكنها لم تتوقف.
اهتز الباب الحجري قليلاً، لكنه لم يتحرك على الإطلاق.
دفع شانغ جيانياو الباب الحجري مرارًا وتكرارًا. وفي النهاية، برزت الأوعية الدموية على جبهته. كان تعبير وجهه مشوهًا ومُشوهًا كما لو أنه استنفد كل قوته، لكنه مع ذلك لم يتمكن من تحقيق نتيجة أفضل.
آه. زفر الصعداء، وتوقف، ووقف أمام الباب. راقب النجوم الثلاثة في التجاويف وهي تخفت بسرعة وتختفي. راقب كل هذا بهدوء دون أن يتحرك لفترة طويلة.
بعد فترة طويلة، ابتسم شانغ جيانياو. ضغط بإصبعه السبابة والوسطى اليمنى معًا ووضعهما بين حاجبيه.
وفي اللحظة التالية، بدا أنه أصبح أكثر هدوءاً.
بعد ذلك، وضع شانغ جيانياو يده اليسرى في جيبه ومد راحة يده اليمنى، وضغط بشكل عرضي على الباب الحجري الرمادي المائل للبياض.
هذه المرة، على الرغم من أنه من الواضح أنه لم يبذل أي جهد، إلا أن "مجموعة النجوم" المنعكسة في عينيه أصبحت أكثر وضوحًا وإشراقًا.
فوق الباب الحجري ذي اللون الرمادي المائل للبياض، أضاءت كلمة "ضوء النجوم" في التجاويف الثلاثة، متكثفة في كرة بيضاء. وظهرت الكلمات الوهمية من قبل وسط تساقطها، لكن التباين تباطأ تدريجياً.
وأخيراً، استقروا.
من الأعلى إلى الأسفل ومن اليسار إلى اليمين، كانت الكلمات الموجودة في الكرات الثلاث من الضوء الأبيض هي: "استنتاج التهريج"، "شخص مبتذل"، "عدم حركة اليدين".
اهتز الباب الحجري الرمادي المائل للبياض قليلاً، ومع صدى صوت الطحن، تراجع قليلاً بشكل كبير.
خلف الفجوة المتسعة، كان هناك بصيص من الضوء. كما وقف درج معدني أبيض فضي اللون في صمت وسط الظلام.
حاول شانغ جيانياو مدّ يده من خلال شق الباب لكنه فشل. حاول مرة أخرى، وأدخل قدميه. لكن دون جدوى.
استخدم يديه وقدميه، مجرباً جميع أنواع الوضعيات. من وضعية الشجرة إلى الوقوف على الرأس، لم يحقق أي نتائج جيدة.
بعد تجاربه، تأكد من أنه لا يستطيع سوى إدخال طرف إصبعه وطرف أنفه من خلال شق الباب.
مهما بلغ تركيزه، فإن الباب الحجري الرمادي المائل للبياض لم يستمر في التحرك للخلف.
بعد محاولات متكررة، بدأت ملامح شانغ جيانياو تتلاشى تدريجياً.
توقف عن الحركة أخيراً وهو يشاهد جسده يتلاشى أكثر فأكثر.
في الغرفة رقم 196 في المنطقة "ب" بالطابق 495، فتح شانغ جيانياو - الذي كان مستلقياً على السرير - عينيه.
رأى ضوء مصباح الشارع يتسلل من خلال النافذة ذات الأربعة ألواح، والطاولة الخشبية التي كانت تغمرها إضاءة خافتة، و"غرفة المعيشة" التي كانت تتحول تدريجياً إلى الظلام، ونهاية المقعد الطويل، وحافة السرير القديم الذي كان يرقد في أعماق الظلام.
كان المكان هادئاً للغاية.
فجأة، انطلقت مكبرات الصوت المعلقة من السقف في الشارع في وقت واحد، مُصدرةً صوتًا عذبًا بدا طفوليًا بعض الشيء. "مساء الخير جميعًا. أنا مذيع الأخبار، هو يي. الساعة الآن الثامنة مساءً..."
في تمام الساعة 5:20 مساءً، اندلع حريق صغير في مصنع بالطابق 102. لقي شخص مصرعه وأصيب ثلاثة آخرون. تمت السيطرة على الحريق، ولا تزال الخسائر قيد التقييم. وقد أكد جي زي، عضو مجلس الإدارة ونائب الرئيس، مجدداً: "النار لا ترحم؛ فلندق أجراس الإنذار".
ابتداءً من الغد، سيتم إيقاف تشغيل وحدة المفاعل رقم 2 في منطقة الطاقة رسمياً للصيانة. وسيتم تخفيض حصة الطاقة المخصصة لجميع الموظفين بمقدار الربع. ولا توجد تقديرات لموعد عودة الأمور إلى طبيعتها...
قال سون تشوتشي، كبير علماء معهد أبحاث الطاقة الحرارية الأرضية، إنه يسعى حاليًا إلى تطوير نموذج حراري أرضي أفضل. وهذا من شأنه أن يُحدث تغييرًا في درجة الحرارة ليلًا مع الحفاظ على البيئة المثلى للنظام البيئي الداخلي...
في تمام الساعة 6:40 مساءً، نشب جدال في كافتيريا الموظفين بالطابق 577. اتهم أحد الموظفين موزع الطعام في الكافيتيريا بأنه غير عادل، حيث حصل على عُشر كمية طبق اللحم نفسه. وقد باشر فريق الإشراف على الطلبات في الطابق تحقيقاته...
بين الساعة 7:20 و7:30 مساءً، شوهد موظفان يتشاجران في مركز الترفيه بالطابق 414. وقد باشر فريق الإشراف على النظام في الطابق تحقيقاته. ولا يزال السبب الدقيق للشجار مجهولاً. وبحسب الموظفين الحاضرين، فإن الأمر مرتبط بنتائج عملية تحديد الزواج المركزية...
"...
"...بعد انتهاء الأخبار، سنعزف أغنية بدون موسيقى كالعادة. أتمنى أن تنال إعجابكم. شكرًا لكم."
"..."
استلقى شانغ جيانياو على السرير، في مكان لا تصل إليه أضواء مصابيح الشوارع. كان وجهه هادئاً وهو يستمع إلى البث دون أن يتحرك. وقبل أن يدرك ذلك، كان قد غط في نوم عميق.
عندما استيقظ، كانت مصابيح الشوارع الخارجية قد أُطفئت بالفعل، وكانت المنطقة المحيطة مظلمة تماماً.
ملأ هواء الليل البارد الغرفة. أدرك شانغ جيانياو أنه خلع ملابسه في وقت ما والتفّ تحت البطانية. حتى أنه كان يرتدي معطفه القطني السميك ذو اللون الأخضر الداكن فوق البطانية.
لم يكن لديه ساعة، لذا لم يكن يعرف الوقت. كل ما كان متأكداً منه أنها ليست السادسة والنصف صباحاً لأن مصابيح الشوارع لم تكن مضاءة بعد.
قدّر أنه ربما نام قبل الساعة 8:30 مساءً الليلة الماضية. نام ساعتين أبكر من المعتاد، لذا كان من الطبيعي أن يستيقظ مبكراً.
بعد أن شعر شانغ جيانياو بالانتفاخ في أسفل بطنه لبضع ثوانٍ، مدّ يده إلى جانب وسادته ليأخذ مصباحًا يدويًا سميكًا بغلاف بلاستيكي أسود. ثم ضغط على الزر للأمام.
انطلقت حزمة من الضوء المكثف، عاكسة الحوض بشكل قطري عبر الغرفة.
"نسيت أن أغسل وجهي، وأفرش أسناني، وأنقع قدمي..." تمتم شانغ جيانياو. ثم رفع الغطاء فجأة ونهض من السرير.
داخل الشركة، وبصرف النظر عن أولئك الذين تم تخصيص حمامات فردية لهم - الموظفين والمديرين ذوي الرتب العليا - لم يكن بإمكان أي شخص آخر الاستحمام إلا في الحمام الكبير الذي كان جزءًا من المركز الترفيهي.
باستثناء الموظفين الذين كان عليهم الاستحمام يومياً بحكم طبيعة عملهم، لم يكن يُسمح لأي شخص آخر بالاستحمام إلا مرتين أسبوعياً. ولم يكن هناك أي تعويض عن عدم الالتزام بالحصة المحددة، ولم يكن بالإمكان تقديم موعدها.
بعد أن نهض من السرير، لم يضيع شانغ جيانياو أي وقت. ارتدى معطفه القطني السميك ذو اللون الأخضر الداكن، وهرع للخارج ومعه المصباح اليدوي، متجهاً مباشرة إلى دورة المياه العامة في نهاية الشارع.
كانت بطارية المصباح جزءًا من حصته من الطاقة، ولم يجرؤ على إهدارها. جهّز العديد من الموظفين براميل خشبية ومبصقات وغيرها من الأدوات في منازلهم حتى لا يضطروا للخروج ليلًا. لسوء الحظ، كانت هذه الأدوات تتطلب أيضًا نقاطًا للتبرع.
لم يكن أحد في دورة المياه العامة في وقت متأخر من الليل. أضاءت أضواء الاستشعار استجابةً لخطوات شانغ جيانياو، على الرغم من أنها كانت خافتة نوعًا ما.
بعد أن قضى حاجته، خرج شانغ جيانياو من المرحاض العام واستعد للعودة إلى منزله.
في تلك اللحظة رأى شعاع ضوء قادم من مصباح يدوي من زاوية الممر.
وبعد بضع ثوانٍ، مر رجل يرتدي معطفًا قطنيًا أخضر داكنًا من نفس طراز معطف شانغ جيانياو بسرعة واستدار في الاتجاه المعاكس للمرحاض العام.
حدّق شانغ جيانياو في الرجل لثانيتين قبل أن يطفئ المصباح. ثم ركض بصمت في الظلام نحو بقعة الضوء الصغيرة التي أحدثها الطرف الآخر.
سرعان ما اقترب من الرجل وأدرك أنه موظف في منتصف العمر من مبنى مجاور. كان اسمه شين دو، وهو شخص كان عليه أن يناديه "عمي".
"مهلاً!" قفز شانغ جيانياو فجأة من الظلام وربت على كتف شين دو.
ارتجفت يد شين دو، وكاد يُسقط المصباح على الأرض. نظر إلى شانغ جيانياو برعب قبل أن يتنفس الصعداء. "جيانياو، لقد أفزعتني! الوقت متأخر من الليل. لا تأتي فجأة لتحييني!"
ابتسم شانغ جيانياو. "مساء الخير يا عم شين. كم الساعة الآن؟"
أجاب شين دو لا شعورياً: "لم تبلغ الساعة السادسة صباحاً بعد". كان خارج منزله مفترق طرق عليه ساعة حائط.
"عمي شين، إلى أين أنت ذاهب؟" نظر شانغ جيانياو حوله.
"أنا ذاهب... ذاهب إلى الحمام..." توقف شين دو في منتصف الجملة. كان الاتجاه الذي يتجه إليه مقابل الحمام العام مباشرةً.
تحت ضوء المصباح، تحولت ملامحه الرجولية إلى مزيج من الحزن والضيق. لم يكن معروفاً ما إذا كان ذلك بسبب برودة هواء الليل أم لسبب آخر.
بعد أن رتب كلماته، أجبر شين دو نفسه على الابتسام وقال: "سأذهب إلى دورة المياه العامة في المنطقة ج. آه، لقد أسقطت شيئًا هناك عندما كنت في المركز الترفيهي الليلة الماضية. لم أدرك ذلك إلا عندما استيقظت الآن وأردت البحث عنه في أسرع وقت ممكن."
أومأ شانغ جيانياو برأسه، وبدت عيناه البنيتان الداكنتان وكأنهما ملطختان بنفس الظلام المحيط به. ثم ضحك وقال: "عمي شين، انظر. أنت ترتدي معطفًا أخضر، وأنا كذلك. أنت رجل، وأنا كذلك."
شعر شين دو بالحيرة عندما سمع هذا. ثم أدرك الأمر فجأة. "إذن، نحن من أبناء الرعية!" وانتابه الحماس على الفور. "هل ستستمعون أنتم أيضاً إلى عظة المرشد؟"
"هذا صحيح." ابتسم شانغ جيانياو رداً على ذلك.
الفصل السابق