"إليك الأمر"، قالت جودي بتهكم.
"هل أخيرًا سئمت من الاختباء؟ هل أنت مستعد أخيرًا لإظهار ذاتك الحقيقية؟ تفضل، لا داعي للاختباء؛ أظهر للعالم. "حسنًا، الأمور أصبحت خارجة عن السيطرة.
يجب على الجميع أن يهدأوا"، تدخل إيفلين. وضع زاين يديه على وجهه وأخذ نفسًا عميقًا. ثم نظر إلى جودي بهدوء: "لقد قصدت كل كلمة عندما اعتذرت.
لم أقصد أبدًا إيذائك، ولكنني أيضًا أفهم أن النية لا تهم بالنظر إلى التأثير الذي أحدثته أفعالي. مرة أخرى، أنا آسف حقًا - لم أقصد أبدًا إيذائك.
"ولكن هل تعتقد حقًا أنك تعرفني؟ لقد مر أكثر من عشر سنوات. أنت لا تعرف ما مررت به؛ أنت لا تعرف ألمي؛ أنت لا تعرف الأشياء التي عشتها. لذلك، لا تتصرف وكأنك تعرف. "أنت..."
"كلماتي لا تزال قائمة: إذا احتجت إلى أي شيء، يمكنك أن تأتي إليّ."
تدور زاين نحو إيفلين: "شكرًا لك على دعوتي. أما بالنسبة للجميع الآخرين، أنا آسف لأننا اضطررنا إلى الاجتماع في ظل هذه الظروف".
دون إضاعة أي لحظة أخرى، توجه مباشرة إلى المخرج.
"يا له من يوم سيء"، فكر زاين وهو يخرج من المكان.
"وماذا لو كان الجو ممطرًا - انتظر، لا تمطر في الأكاديمية. أعتقد أن الأمور يمكن أن تكون أسوأ دائمًا."
بينما كان يتوجه إلى غرفته، لم يستطع عقله التوقف عن التفكير في تلك المحادثة. كان لدى جودي كل الحق في أن تكون غاضبة وأن تدينه بسبب سلوكه السابق. لكن زاين شعر أنها تجاوزت الحدود عندما قارنت بينه وبين جمال - لم يكن هناك أي تشابه بينهما.
تمامًا عندما كان زاين واثقًا من هذا، تذكر شيئًا قاله والده آخر مرة تحدثا فيها: "هذا هو مشكلتك منذ الطفولة؛ أنت غير مرن، دائمًا تقييد أفعالك ضمن قيود القواعد. في هذا العالم الذي يستهلك البشر، لا تجلب لك اتباع القواعد أي نتيجة."
فجأة توقف زاين.
منذ ظهور البرج، فعل كل أنواع "الأشياء غير القانونية": كان يعمل بفاعلية في وظائف من السوق السود، وخطط لإنشاء شركة باستخدام سجلات مزيفة للموظفين والعمل السابق، والأهم من ذلك، كان يكذب على عائلته.
لقد كذب على والدته بشأن وضعه كمتدرب؛ لو لم تكن ساحرة تلاحظ قدراته، لما أخبرها الحقيقة - ولا يزال لم يخبر أليشا. كل هذه السلوكيات هي الأشياء التي كان يفعلها جمال.
"لقد كذبت فقط لحمايتهم من القلق. أعرف..."
توقف تفكير زاين في منتصف الطريق بينما تذكر ذكرى الطفولة: كان جمال يستخدم نفس الأعذار لإخفاء شربه. كان دائمًا يدعي أنه كان يفعل ذلك لحماية زاين، ولحماية العائلة.
"يا للهول، أنا لست مثله"، لعن زاين بصوت خافت.
أصاب زاين رغبة مفاجئة في التدخين، ووضع بشكل غريزي علبته في جيبه. لسوء الحظ، لقد مر أسابيع منذ آخر مرة أراد فيها التدخين، وقد توقف بالفعل عن حمل علب التدخين. أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يفرغ عقله، محاولًا تجاوز هذه المشيّة، والتي أصبحت فجأة تبدو وكأنها إلى الأبد. كان يومه، بشكل عام، يومًا سيئًا بالنسبة لزayne، لذلك كان يريد فقط العودة إلى غرفته والنوم بشكل جيد.
"…زayne، زayne، انتظر، أنا."
"يا للهول، لماذا كان عليّ أن ألتقي به في هذا الوقت تحديدًا؟"
فكر زayne. مع علمه بأنه لا يستطيع أن ينكر سماعه، أخذ نفسًا عميقًا لتهدئة مشاعره وابتسامة على وجهه.
حول وجهه نحو اتجاه "يارد من الريش القرمزي": "أحمد؟ هل كنت ترسل زوجك المستقبلي إلى غرفته؟"
"نعم"، أومأ أحمد.
"لقد غادرت الحفل مبكرًا للمشي، لكننا فقدنا تتبعه أثناء التحدث. بالمناسبة، لماذا لم أرَك هناك؟"
"كنت مشغولًا بمهمات النقابة"، قال زayne.
"تلك المهام المتعلقة بالنقابة هي مجرد شكل من أشكال الاستغلال"، قال أحمد على الفور.
"أنا سعيد لأنني لست الوحيد الذي يشعر بهذه الطريقة"، قال زayne.
النظام النقابي بأكمله مصمم لجمع المال واستخدام المتدربين كعمال رخيصين. على الرغم من وجود بعض قوانين العمل - على سبيل المثال، يدفع الموظف مقابل أي حادث - إلا أن زayne لم يثق بها. هذه القواعد موجودة فقط لأن البرج يرغب في الحفاظ على مستوى معين من العدالة.
في بعدهم - "أكرا"
- لا يعتقد زayne على الإطلاق أن هذه السحرة لديهم نفس القواعد.
"دعنا لا نتحدث عن هؤلاء المستثمرين السحريين"، قال أحمد.
"يبدو أن هناك شيئًا يزعجك."
"هل هو كذلك؟"
"نعم، لقد تحدثت معك لفترة من الوقت قبل أن تلاحظ."
"لقد كان لدي يوم سيء، لذلك كان عقلي مشغولاً."
نظر أحمد إليه: "أنت تعلم، لقد لاحظت شيئًا عنك: أنت شخص حذر للغاية."
"هذا جاء من العدم، ولا شيء من هذا صحيح."
"نعم، إنه كذلك. في الأسبوعين الماضيين، تحدثت مع الجميع. تحدث توم عن والديه المتوفين، تحدث ديفونتي عن ظروفه المعيشية السيئة، وتحدث إيفانز عن علاقته السيئة مع أشقائه. حتى تحدثت مع جيمس، لكنك، أنت الوحيد الذي بدا أنني أستطيع التحدث معه، ولكنه نادرًا ما يكشف عن أي شيء."
"كنت مشغولًا بمهمات النقابة"، قال زayne.
"تلك المهام المتعلقة بالنقابة هي مجرد شكل من أشكال الاستغلال"، قال أحمد على الفور.
"أنا سعيد لأنني لست الوحيد الذي يشعر بهذه الطريقة"، قال زayne.
النظام النقابي بأكمله مصمم لجمع المال واستخدام المتدربين كعمال رخيصين. على الرغم من وجود بعض قوانين العمل - على سبيل المثال، يدفع الموظف مقابل أي حادث - إلا أن زayne لم يثق بها. هذه القواعد موجودة فقط لأن البرج يرغب في الحفاظ على مستوى معين من العدالة.
في بعدهم - "أكرا"
- لا يعتقد زayne على الإطلاق أن هذه السحرة لديهم نفس القواعد.
"دعنا لا نتحدث عن هؤلاء المستثمرين السحريين"، قال أحمد.
"يبدو أن هناك شيئًا يزعجك."
"هل هو كذلك؟"
"نعم، لقد تحدثت معك لفترة من الوقت قبل أن تلاحظ."
"لقد كان لدي يوم سيء، لذلك كان عقلي مشغولاً."
نظر أحمد إليه: "أنت تعلم، لقد لاحظت شيئًا عنك: أنت شخص حذر للغاية."
"هذا جاء من العدم، ولا شيء من هذا صحيح."
"نعم، إنه كذلك. في الأسبوعين الماضيين، تحدثت مع الجميع. تحدث توم عن والديه المتوفين، تحدث ديفونتي عن ظروفه المعيشية السيئة، وتحدث إيفانز عن علاقته السيئة مع أشقائه. حتى تحدثت مع جيمس، لكنك، أنت الوحيد الذي بدا أنني أستطيع التحدث معه، ولكنه نادرًا ما يكشف عن أي شيء."
"كنت مشغولًا بمهمات النقابة"، قال زayne.
"تلك المهام المتعلقة بالنقابة هي مجرد شكل من أشكال الاستغلال"، قال أحمد على الفور.
"أنا سعيد لأنني لست الوحيد الذي يشعر بهذه الطريقة"، قال زayne.
النظام النقابي بأكمله مصمم لجمع المال واستخدام المتدربين كعمال رخيصين. على الرغم من وجود بعض قوانين العمل -