الفصل 27: الروني المركب
على الرغم من أن مارك وافق على توجيه شول، إلا أنه لم يكن على استعداد لإضاعة طاقته طوال الصباح على متدرب من الرتبة الأولى. كان لدى متدربي الرتبة الثانية أعباء دراسية ثقيلة أيضا، خاصة مع اقتراب امتحانهم بعد شهر.
بدلاً من أن يقوم مارك بتدريس شول مباشرة، كان الأمر أقرب إلى أن شول يدرس بمفرده، ولا يطلب المساعدة من مارك إلا عندما يواجه صعوبات لم يستطع حلها.
لسوء الحظ، حتى مع شروح مارك، ظل شول يواجه صعوبة في استيعاب العديد من المفاهيم، عاجزاً عن فهم الروابط المنطقية بشكل كامل.
قبل مغادرته عند الظهر، تقدم شول بطلب آخر إلى مارك.
"أتريد استعارة دمية اختبار الاستعداد العقلي تلك؟" لم يتردد مارك. مشى نحو خزانة المختبر، وفتح الباب، وراح يبحث بعرضية حتى أخرج دمية خشبية.
في اللحظة التي فتح فيها مارك الخزانة، تراجع شول غريزياً خطوتين إلى الوراء.
عندما رأى تعابير شول الحذرة، وجد مارك الأمر مسلياً. "خائف، ومع ذلك ما زلت تريد استعارتها؟"
"لهذا السبب بالذات أنا خائف، فأنا بحاجة إلى استعارتها." تجنب شول بحذر التقاء الأعين مع الدمية.
مد يده، فوضع مارك الدمية عرضية في راحة يده.
"سعر الصداقة - 5 بلورات سحرية لمدة 10 أيام."
"سأستعيرها لمدة يومين إذن."
أظلم وجه مارك. "لا توجد إيجارات لمدة يومين فقط!"
رد شول بصدق، "لم يبقَ معي سوى 3 بلورات سحرية."
لقد استبدل هذه البلورات مقابل نقاط مع كيلي.
يمكن للصديق أن يحصل على خصم، لكن العدو لا يمكنه ذلك.
في النهاية، أخذ مارك بلورات شول السحرية الثلاث وحذره من أنه في حين أن البحث لا بأس به، إلا أن أي ضرر سيستوجب تعويضاً بنقطتين.
لف شول الدمية بإحكام بطبقات من القماش ووضعها بعناية في جيب رداء التدريب الخاص به.
"خذني بعيداً... خذني بعيداً..."
توقفت حركات شول. "أيها الرفيق الموقر، هل سمعت ذلك؟"
"همم؟" كان مارك قد عاد بالفعل إلى مكتبه، مركزا على أبحاثه.
"لا... لا شيء..."
قرص شول جيب رداءه وكأنما يخاف أن يهرب شيء بداخله.
التقط كتبه واستدار لمغادرة المختبر.
في طريقه للعودة إلى البرج الغربي، أوقفه شخص ما.
تعرف شول على الفتاة باعتبارها زميلة متدربة من الرتبة الأولى، لكنه نسى اسمها.
"شول"، بدت الفتاة خجولة بعض الشيء. "لدي شيء أخبرك به."
كانت تفرك قماش ملابسها بأصابعها بتوتر.
"هل يمكنك قول ذلك في غضون خمس جمل؟" كاد شول يصطدم بها بسبب ظهورها المفاجئ.
ذهلت الفتاة لحظة، وتحولت تعابير وجهها إلى شيء من الألم.
"آسف، أنا في عجلة من أمري."
"لكنني..." احمرت عينا شول.
اكتفى شول بالالتفاف حولها، متمتما بصوت عالٍ: "أوه لا، أوه لا، لقد نفد مني الوقت!"
وقفت الفتاة متجمدة في مكانها، ولم تقم بأي حركة للحاق به.
لم يبدو الأمر عاجلاً بأي حال.
ومع ذلك، لم ينجح شول بعد في مغادرة الممر.
في نهاية الممر، قفز شخص آخر فجأة.
"مهلا، شول!"
تعرف عليه - دوز.
ذلك الرجل الذي اعتاد مطاردة كيلي وبدأ لاحقاً في التواجد حول دوك.
هذه المرة، لم يكن برفقة روكي متردد الرأي.
منذ أن اكتشف الناس الاستعداد السحرية المنخفض لـشول، نادراً ما كان دوز يبحث عنه.
"آسف، أنا في عجلة من أمري حقاً." حاول شول الالتفاف حول دوز مرة أخرى.
لكن دوز رفع يده مسدودا الممر.
"سأقول ذلك في خمس جمل."
لم يكن أمام شول خيار سوى التوقف.
"الرفيق الموقر لوكاي جمع مجموعة من المتدربين الجدد لتشكيل جمعية مساعدة متبادلة حيث يمكن للجميع الدراسة ومناقشة السحر معاً. بعد ظهر اليوم في الساعة الثانية هو اجتماعنا الثاني - هل تريد القوم؟"
"أيكلف ذلك شيئاً؟"
"آه، على الأعضاء العاديين الدفع..."
"أنا مفلس." أومأ شول بأدب، ثم دفع دوز وابتعد مشيا.
استدار دوز بسرعة وصاح خلفه: "لقد وافقت كيلي على القدوم اليوم!"
توقف شول ونظر إلى الوراء نحو تعابير دوز المتعجرفة. وبصادق أمانة، قال: "ليس لدي أموال حقاً."
ثم أسرع بالابتعاد. لم يوقفه أحد هذه المرة.
بعد غداء سريع، وصل شول إلى الطابق الثاني من البرج الشرقي - مشرحته المعتادة.
أصبح هذا المكان غرفة دراسته الشخصية، بينما كان مهجعه يستخدم فقط للدراسة الليلية والراحة.
كان شول قد أعاد تنظيم أبعد غرفة مشرحة بالفعل. بالإضافة إلى منصة الانتقال الطاقي وطولين للطاولة، أضاف خزانة لتخزين مختلف لوازم المختبر التي استبدلها بنقاط.
لقد استنزفت هذه الأدوات والمواد نقاطه المتبقية تماماً.
لو لم يوفر برج السحرة الطعام والمأوى، لما تبقى لـشول سوى الهواء ليأكله.
داخل الخزانة لم تكن هناك فقط العناصر التي اشترها شول بل بعض المواد المتحورة التي جمعها من الجثث أيضاً.
كان أحد الاكتشافات غير المتوقعة التي قام بها شول أنه إذا لم يضع المواد المجمعة في الصندوق الفارغ على الطاولة الطويلة، فلن يتم أخذها في اليوم التالي. بدلاً من ذلك، ستظل في أماكنها الأصلية.
بعد دراسة دليل غريم لتعديلات الجسد السحري ودليل تنقية الجثث، تعلم شول التطبيقات الأساسية لمواد معينة.
لذا، كلما حصل على أكثر من مادة أثناء العمل، كان يحتفظ بواحدة لنفسه.
أيعتبر هذا سرقة؟
لم يعتقد شول ذلك.
لقد أعطاه المرشد كاز كتاباً عن دراسة الجثث، ولم يكن الأمر يقتصر على تحليل السمات المتبقية على الجثث فقط.
كان النصف الثاني من الكتاب بالكامل يدور حول حفظ المواد، وبعض التطبيقات البسيطة، بل وحتى مناقشة موجزة حول الأرواح.
بما أن المعلم قد خصصه بهذا الكتاب، لابد أنه توقع أن يتعلم شول من جميع محتوياته.
وممع ذلك، حتى بعد شراء حاويات خاصة للمواد القابلة للتلف، لم يستطع شول منع التحلل الطبيعي.
لحسن الحظ، ذكر دليل تنقية الجثث تعويذة من المرتبة الصفر. حفظ الأعضاء.
لتعلم هذه التعويذة، كان على شول أولاً إتقان روني مركب معقد ذي سمة مظلمة.
لهذا السبب كان يدرس بلا توقف لعدة أيام.
ومع ذلك، فاقت صعوبة هذا الروني توقعاته بكثير. حتى مع استعداده العقلي القوي، لم يستطع استيعاب مبادئه بسرعة.
لهذا السبب أنفق البلورات السحرية لطلب التوجيه من مارك. لسوء الحظ، في حين أن تلميحات مارك أعطته بعض الأفكار، إلا أنها لم تقده إلى الإجابة الصحيحة.
استخدم شول قلم حبر بعناية لرسم الشكل الأساسي للروني المركب على ورقة بيضاء.
"بناءً على محاور الإحداثيات، يمكنني تأكيد أن رسوماتي تطابق الروني الأصلي. لكن لماذا لا يزال يفشل في التنشيط عندما أتتبعه بالطاقة العقلية؟"
كان هذا أحد أبسط الروني المركبة.
بدا الأمر وكأن رونيين أساسيين يتداخلان لتشكيل نمط جديد.
الفرق الوحيد هو أن أحد الرونيين كان أصغر حجماً.
"قال مارك إن الروني المركبة ليست مجرد تداخلات بسيطة؛ يجب أن أخذ في الاعتبار العلاقات التناسبية أيضاً. ولكن حتى عندما أوزع السحر وفقاً للنسب، لا يزال هناك ما يبدو خاطئاً."
"ذكر شيئاً عن الزوايا أيضاً - ماذا يقصد بزاوية الرؤية؟"
رفع شول الورقة إلى مستوى عينيه.
فجأة، ومضت فكرة في عقله.
"أيمكن أن تكون زاوية المنظور؟"
وضع الورقة جانباً بسرعة، وأخرج مسطرة، وراح يرسم رسماً منظورياً، حاسباً العلاقات التناسبية لاستكشاف المسافة بين الرونيين.
"لا... هذا ليس صحيحاً!"
حتى بعد عدة محاولات، لم يستطع تفعيل الروني.
"لقد راجعت حساباتي أكثر من عشر مرات - لا ينبغي أن تكون خاطئة. إذن، المشكلة ليست المنظور."
بسبب الإحباط، قام شول بتجعيد رسم الروني الفوضوي وألقاه في سلة المهملات.
حدق في سلة المهملات مستغرقاً في التفكير.
"أين أسيء الفهم بالضبط؟"
كانت الورقة المجددة مجعدة ومنحنية بطرق مختلفة - مقعرة هنا، محدوبة هناك، مائلة ومطوية.
بدت وكأن لا تعد ولا تحصى من الروني الضئيلة ترقص أمام عينيه.
"انتظر!" أشرقتا عينا شول فجأة. صفى جبهته بيده.
"لقد شككت بالفعل في أن الرونيين لم يكونا مجرد متداخلين بل كانت بينهما مسافة مكانية - فلماذا لم أعتبر أن مستوييهما قد لا يكونان متوازيين؟"
أخرج ورقة جديدة، وبدأ هذه المرة برسم محور إحداثيات ثلاثي الأبعاد.
(نتهي الفصل)