الفصل 23: مخطط التجسد المستبدل
تلاشى حماس سول للنقاش الأكاديمي تماماً. لقد أخذ كتاب التأمل الخاص بكيلي مباشرة، متغلبًا على دوخته، وقلبه من البداية إلى النهاية.
كان التسلسل والمحتوى متطابقين تماماً - باستثناء الصفحة السابعة عشرة. كان يمتلك مخطط حركة الإنسان الوحش بدلاً من مخطط الأفعى عشرة آلاف الخاصة بكيلي.
اقتربت كيلي لتلقي نظرة هي الأخرى.
"لماذا هذه الصفحة مختلفة بالنسبة لنا؟ اممم..." ألقت نظرة خاطفة عليها فقط قبل أن تغلق عينيها بإحكام وتدير وجهها بعيدًا. "ييع، أشعر بدوار شديد... أشعر وكأنني على وشك القيء."
استغرق الأمر وقتًا طویلًا لتستعيد تعادلها وتفتح عينيها مرة أخرى. كانتا حمراوين، وعلى وشك البكاء.
"هذا المخطط... ربما لا يمكن لأحد التعامل معه سوى شخص يتمتع بنوعك من القوة الذهنية. لا يمكنني حتى النظر إليه ولو لثانية واحدة."
سحب سول كتاب التأمل الخاص به مرة أخرى وحدق بتعمد في الوحش الموجود على الصفحة.
فقط شخص ذو قوة ذهنية قوية سيختار هذا المخطط. إذن، بالمقابل، أليس هذا هو المخطط الوحيد الذي لن يصيب الشخص ذو القوة الذهنية القوية بالدوار؟
ألقى نظرة أخرى على مخطط الأفعى عشرة آلاف في كتاب كيلي.
لولا مخطط حركة الإنسان الوحش، لكان قد اختار على الأرجح ذلك لتصور التأمل الخاص به.
تدفقت سلسلة من الأسئلة في عقل سول.
هل قام شخص ما بتغيير المحتوى الموجود على صفحته عمداً؟
من يفعل ذلك؟ أيمكن أن يكون ذلك سيد مرة أخرى؟
هل كان يعلم أنه سيختار مخطط حركة الإنسان الوحش هذا؟ هل عبث به بطريقة ما؟
هل سيؤدي الاستمرار في استخدامه تعريض حياته للخطر؟
عند هذه الفكرة، ألقى سول نظرة على كتفه الأيسر. كان الكتاب ذو الغلاف المقوى مستقرًا هناك بصمت.
حسنًا، لا يوجد خطر فورى.
جميع كتب التأمل والمواد التعليمية الأخرى تم تسليمها إلى بابه بواسطة خادمة. هل كان بإمكان سيد إجراء التغيير في مكان ما خلال هذه العملية؟
على الرغم من أن هذا المخطط قد أنقذه مرتين، إلا أن سول لم يكن واثقًا بدرجة تكفي للاستمرار في استخدامه للتأمل.
"مهلا أيها الصغير، أسمك سول، أليس كذلك؟" انحنى فجأة متدرب من المرتبة الأولى كان يجلس على الجانب الآخر لسول.
بدا في السريعة عشر أو الثامن عشر من عمره، وكان أطول من سول برأس كامل.
"من أين حصلت على مخطط التأمل هذا؟" كان قد سمع بوضوح محادثة سول وكيلي.
"أيها السينيور، هل رأيته من قبل؟"
"سينيور؟ هه، يعجبني هذا." ابتسم الفتى بوعي. "لقد رأيته في أحد الكتب من قبل. يستخدم متدربو المرتبة الأولى والثانية كتب تأمل مختلفة. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، يجب ألا يظهر هذا المخطط إلا في نسخة المرتبة الثانية."
لعق شفتيه، وكانت عيناه تتوهجان عمليا.
"سأعحك رصيدًا واحدًا - دعني أصنع نسخة منه."
أكان يريد نسخة من هذا المخطط الغامض؟
استقرت يد سول على ظهر الكتاب.
فكر في كيف ساعده المخطط في المختبر وفي الخادمة الراقدة على سير الناقل البارد بالأمس.
"أعني، يمكنني ذلك، ألا تقلق من أنه قد يكون خطيرًا؟ إنه مخطط مخصص لمتدربي المرتبة الثانية، بعد كل شيء."
لعق السينيور شفتيه مرة أخرى. "هذا ليس من شأنك. إذن، هل أنت بائع أم لا؟"
قم ببيعه، بالطبع.
بعد الفصل، ذهب الثلاثة إلى الطابق التاسع من مكتبة البرج الشرقي. وهناك، وجد السينيور شخصًا للمساعدة في نسخ مخطط التصور.
جعل سول ينقل الرصيد الواحد مباشرة إلى حساب كيلي في مكتب التسجيل.
لم يكن متدرب المرتبة الأولى يعرف شيئًا عن اتفاق سول وكيلي. لقد منح الاثنين نظرة ذات مغزى وقال متنهدا، "آه، الشباب... إنفاق المال على فتاة."
كانت كيلي غاضبة لدرجة أنها كادت تندفع لركل خصيتيه، لكن سول أمسك بها.
"أهذا دماغه ممتلئ بالماء؟ أنا في الثانية عشرة فقط!"
"نعم، من الواضح،" أجاب سول، ليهدئ من روعها.
بعد أن رحل ذلك الرجل ومعه مخططه المنسوخ حديثًا، ترك سول كيلي وعاد إلى المكتبة لتمديد استعارة كتاب فهم التعديل الجسدي الشعوذى لغريم ليوم واحد.
بسبب الرحلة غير المتوقعة إلى المشرحة بعد ظهر أمس، لم يكن قد انتهى من نسخه. ولكن الآن بعد أن أصبح لديه دخل، لم يمانع في الاحتفاظ به ليوم آخر.
تم تجديد الكتاب، وعاد سول إلى مهجعه لتناول طعام الغداء.
لم تكن الخادمة التي سلمت طعامه هذه المرة هي نفسها التي كانت من قبل - من الواضح، منذ أن تم حشو الخادمة الأخيرة تحت طاولة العمل.
بدت الخادمة الجديدة أكبر سناً، وكانت يداها ترتجفان وهي تسلم الطعام لسول - كادت تسكبه.
كان وجهها شاحبا، وظلت تنحني اعتذارًا كما لو كانت تخشى أن يأخذ سول حياتها في أي ثانية.
كان تعبير سول باردًا وهو يلوح لها لتنصرف.
ربما كانت مرعوبة بسبب وفاة سابقتها - أو ربما كانت تعرف شيئًا ما.
قرر سول أن يأخذ كتاب التأمل الخاص به ويذهب للبحث عن المعلم كاز.
لن يرغب كاز في أن يموت مساعده الجديد الذي استأجره للتو في اليوم التالي، أليس كذلك؟
مع وضع ذلك في الاعتبار، ألقى سول نظرة على الطعام الموجود على الطاولة.
إذا كان بإمكانهم العبث بكتابه، فماذا عن طعامه؟
لو أرادوا تسميمه، لربما فعلوا ذلك في وقت مبكر.
ومع ذلك، بمجرد أن يستقر الشك، يصبح كل شيء مزعجًا للأعصاب.
نظر إلى الطعام مرة أخرى لكنه لم يستطع استدعاء الشهية.
"ما زلت ضعيفًا جدًا. أحتاج إلى شراء الوقت لنفسي. على الأقل، لا يمكنني السماح لسيد بفعل ما يحلو له كما كان من قبل."
جائعًا، اندفع سول إلى الطابق الثاني من البرج الشرقي إلى المشرحة.
لم يكن هناك عملاء اليوم. كانت حوامل الشموع على منصة السير الناقل تومض بخافت كما لو كانت على وشك الانطفاء في أي لحظة.
وقف سول بالقرب من السير الناقل واستمع بعناية. كان بإمكانه سماع حفيف خفيف قادم من الغرفة الأخرى.
سأل برفق، "أيها السينيور، لا توجد أعمال اليوم؟"
جاء صوت ارتطام عالٍ من الجانب الآخر. بعد فترة، رد صوت أخيرًا.
"ألا يمكنك رؤية الأضواء اللعينة؟ تتحدث فجأة في مكان مثل هذا، محاولا إخفاء شخص حتى الموت؟"
"أه... آسف."
فكر سول في الأمر. إذا سمع فجأة صوتًا في مكان كهذا، فمن المحتمل أن يقفز هو الآخر.
"أيها السينيور، إذا لم تكن هناك أعمال، فهل من المفترض أن نجلس هنا وننتظر فقط؟"
"ماذا تتوقع منا أن نفعل أيضًا؟ إذا تجرأت على التسلل وعبث بمهام المعلم كاز، فسوف تكون أنت من يرقد على السير الناقل غدًا."
ألقى سول نظرة على السير الناقل المظلم والملطخ وجلس بطاعة مرة أخرى على الطاولة.
كانت الرائحة هنا فظيعة، والجو مخيفًا، ولكن كان هناك على الأقل مكاتب وكراسي ومواد كتابة.
لذلك واصل سول نسخ كتاب فهم التعديل الجسدي الشعوذى لغريم.
عندما تركز، يطير الوقت.
قبل أن يدرك ذلك، كانت الساعة تقترب من 7 مساءً، ولم يظهر كاز بعد.
"ماذا الآن؟"
فرك بطنه. يمكن لطفل في الثانية عشرة أن يأكل من الفجر حتى الغسق. وخاصة بعد يومين من الراحة النسبية، وجد سول نفسه غير مستعد تمامًا للجوع مرة أخرى.
كان بالفعل يشعر بالدوار ويرى بقعاً. إذا لم يظهر كاز اليوم، فهل كان من المفترض أن يجوع مرة أخرى غدًا؟
هل يجب عليه الذهاب للبحث عن كونغشا؟
لكنه هز رأسه بعد ذلك.
لم يكن يريد أن يكون تحت رحمتها بالكامل. إذا لم يستطع إثبات قيمته مرة أخرى، فربما تجعله يتناول تلك الجرعة التي تستنزف القدرة مرة أخرى.
"لا جثث اليوم؟" جاء صوت كاز فجأة من المدخل.
استدار سول مندهشا.
كان تعبير كاز هادئًا. لم يبد منزعجًا من نقص الحصاد.
"معلمي!" اندفع سول ممسكًا بكتاب التأمل الذي كان مستقرًا على حضنه.
"إذا كانت لديك أسئلة، فاسأل بسرعة. أنا في عجلة من أمري."
قال سول، وهو يفتح مخطط حركة الإنسان الوحش، "يا معلمي، هذا هو كتاب التأمل الخاص بي."
ألقى كاز نظرة على المخطط، وقد أثار اهتمامه بوضوح. "مخطط التآكل؟ أنت مجرد متدرب من المرتبة الأولى، وتستخدم ذلك للتأمل؟"
(نهاية الفصل)