الفصل 22: ضرورة امتلاك مهارة خاصة
تمكن ساول بنجاح من تأمين وظيفة التعامل مع الخط الثالث لمعالجة الجثث في المشرحة، وذلك على حساب فقدان الخادمة لحنجرتها.
كما حصل على رداء جلدي كامل من كاز.
كان ارتداؤه خונقاً بعض الشيء، لكنه أنقذه من الاضطرار إلى الحذر المستمر من اللحم والدم المتناثرين، وكان تنظيفه سهلاً.
طلب كاز من ساول العمل في المشرحة كل يوم من الثالثة إلى السابعة. ولكن لم يكن مسموحاً بإخراج أي شيء من هنا، بما في ذلك الجثث.
لم يعد ساول بحاجة للذهاب إلى المختبر؛ فلم يكن هناك شيء للقيام به، ولا شيء لتعلمه.
إذا قام بتسليم الكثير من المواد، فيمكنه حتى كسب مكافآت إضافية - فقد اعتقد كاز أن قدرة ساول تجاوزت ما يمكن لثلاثة أرصدة دفعه، لذلك أضاف مكافأة فوق الأجر الثابت لتشجيع ساول على الاستمرار في العمل الجيد.
كان هذا بالفعل أجراً مرتفعاً جداً لمتدرب من الرتبة الأولى.
في الظروف العادية، لا يُعتبر المتدربون الجدد متدربين رسميين من الرتبة الأولى إلا بعد إتقان كل المعارف الأساسية.
وبغض النظر عن كسب القدر القليل من الأرصدة من خلال الاختبارات الشهرية، كان المتدربون بحاجة إلى الاعتماد على إكمال المهام من الموجهين لكسب المزيد من الأرصدة.
على الرغم من أن برج الساحر في غورساع كان عالياً وفخماً، إلا أنه لم يكن يضم سوى عدد محدود من الوظائف المناسبة للمتدربين بالداخل.
كانت الوظائف الأكثر أماناً تقدم عادةً رصيداً إلى ثلاثة أرصدة في الشهر؛ بينما قد تقدم الوظائف الخطرة أربعة إلى سبعة.
وخصوصاً تلك التي تبلغ قيمتها سبعة أرصدة - فهذا يعني أن حتى المتدربين ذوي الخبرة من الرتبة الأولى قد يموتون.
بدون بعض مهارات البقاء على قيد الحياة، لم يكن الناس العاديون ليجرؤوا على خوضها.
ولم تكن وظيفة ساول خالية تماماً من الخطر أيضاً.
وفقاً لكاز، بحلول الوقت الذي تصل فيه الجثة إلى محطة ساول، كانت قد مرت بالفعل عبر جلتين من الفحص.
الجولة الأولى والأكثر خطورة كان يتعامل معها متدرب من الرتبة الثانية، والذي يبذل قصارى جهده للقضاء على أي خطر موجود على الجثة.
أما الجولة الثانية فكان يقوم بها متدرب ذو خبرة من الرتبة الأولى، شخص أتقن بالفعل المعارف الأساسية للساحر ويمكنه استخدام عدد قليل من تعاويذ المرتبة صفر. كان بإمكانهم حماية أنفسهم واستخراج المواد الأكثر فائدة من الجثة.
وبهوه موهبة التقاط الجثث غير المتوقعة وقليل من الحظ، حصل ساول على وظيفة الجولة الثالثة.
على الرغم من أن الجولة الثالثة كانت أقل خطورة، إلا أنها كانت أقل أجراً أيضاً. ولكن إذا استطاع الحفاظ على كفاءة اليوم، فإن كسب ستة أرصدة في الشهر لم يكن أمراً مستحيلاً.
هذه هي قيمة امتلاك مهارة خاصة.
لم يكن كاز لا يزال يفهم كيف، مع ضعف إدراك ساول لعنصر الظلام - الذي بالكاد كان ناجحاً - يمكنه أن يكون شديد الحساسية تجاه التشوهات في الجثث الميتة.
لم يستطيع سوى عزو الأمر إلى كون ساول حساساً بطبيعته تجاه الكيانات الروحية.
انخفاض إدراك عناصر الظلام مقابل حساسية عالية للأرواح - بعبارة أخرى، كان عرضة لرؤية الأشباح.
لم يكن ساول نفسه يفهم حقاً سبب قدرته على رؤية رؤى غريبة أثناء التأمل، لكن ذلك لم يكن مهم لم يكن بحاجة لفهم ذلك للاستفادة منه.
عندما يحين وقت فراغه، يمكنه مناقشة الأمر مع كيلي - ربما كانت مخططات التأمل المختلفة لها تأثيرات مختلفة؟ فهل تختلف سرعة التأمل أيضاً؟
بصفته وافداً جديداً، كان لا يزال لديه الكثير ليكتشفه، وكان الموجهون والطلاب الأقدم أمامه بوضوح غير حريصين على منح المعارف مجاناً.
مع توجيهات كاز في اليوم الأول، أتم ساول مهمته بسلاسة وأصبح على دراية بالتخطيط العام للطابق الثالث للمشرحة.
أعطى كاز، المتحمس للعثور أخيراً على عامل ثالث، ساول بعض التوجيهات الإضافية.
اكتشف أن استعداد ساول في القوة العقلية كان ممتازاً حقاً - فقد كان سريعاً ودقيقاً في دراسات الرونز ويمكنه الانغماس بسهولة في التأمل.
حتى في تعلم لغة نواه، أظهر ساول استعداداً لغوياً مثيراً للإعجاب.
بهذا النوع من القدرة، يمكنه النجاح في أي مهنة عادية.
ولكن كساحر، كان افتقار الموهبة السحرية يشبه سلاحاً لا يمكنه القتل. سينتهي به المطاف كدمية، يتم استخدامها والسيطرة عليها من قبل الآخرين.
ما لم يحظَ بنوع من الحظ السعيد أو يحصل على فرصة للخضوع لتعديل جسد الساحر.
ولكن مع مواجهة حتى متدربي الرتبة الثانية لمعدلات وفيات مرتفعة من مثل هذه الإجراءات، فما هي احتمالات نجاح متدرب من الرتبة الأولى؟
لا شيء تقريبا.
حماسة كاز التعليمية اشتعلت بسرعة لكنها تلاشت بنفس السرعة.
سرعان ما ترك ساول بمفرده في المشرحة، محذراً إياه بمغادرة الطابق الثاني من البرج الشرقي قبل الساعة الثامنة مساءً ويفضل عدم التسكع في البرج الشرقي على الإطلاق.
ودعه ساول باحترام، ثم استدار ليعود للوقوف بجانب سير النقل.
تردد لفترة من الوقت.
لقد كان الوحيد هناك الآن، وتطلب الأمر شجاعة حقيقية لسحب ذلك الذراع واستدراج جثة.
حامت يده فوق الذراع لمدة دقيقة كاملة قبل أن يجذبه فجأة إلى الأسفل.
دوى سير النقل صاخباً بالحياة، ولكن بعد الدوران لفترة - لم تظهر أي جثة جديدة.
شعر ساول بالحيرة، فسحب الذراع مرة أخرى.
ولا شيء أيضاً.
بينما تصاعد قلق للمرة الثالثة -
جاء صوت رجل من المخرج المزین بالشراريب السوداء.
"توقف عن السحب. لا توجد أي جثة اليوم."
"فهمت."
"راقب المصباح الموجود في النافذة. إذا تحول إلى اللون الأبيض، فهذا يعني أن هناك توصيلة."
"أوه، شكراً لك أيها الرفيق القديم."
وكما هو متوقع، كان هناك مصباح شمعة صغير فوق المخرج ذي الشراريب السوداء. بدا تماماً مثل البقية على الجدار.
ولكن في حين كانت جميع المصابيح الأخرى تنبعث منها ضوء أبيض ساطع، كان هذا المصباح خافتاً وأصفراً، ويكاد ينطفئ.
لم يذكر كاز ذلك - ربما لأنه لم يكن مسؤولاً عن الإجراءات التفصيلية هنا، لذلك حدث سهو.
مع عدم وجود عمل للقيام به، لم يرغب ساول في التسكع وغادر على عجالة.
وعندما مر بنهاية الممر، كان الرجل الضخم لا يزال جالساً هناك مثل جثة.
لكن ساول لاحظ فتحتي أنفه تتوسعان قليلاً.
حي.
مر يومه الثاني كمتدرب بسلام، وخصوصاً مقارنة باليوم الأول.
أثناء الدرس في اليوم الثاني، وجد ساول كيلي.
"لدي عشرة بلورات سحرية الآن."
"ادفع."
مدت كيلي يدها اليسرى.
"هل ترغبين في رصيد واحد أم عشرة بلورات سحرية؟"
اتسعت عيناك كيلي. "هل حصلت على وظيفة؟"
أومأ ساول برأسه.
"قال موجهي أيضاً إنه بغض النظر عن الاختبارات، يمكن للمتدربين كسب الأرصدة من خلال تولي أدوار في برج الساحر." أسندت ذقنها. "لكن موجهي لن يدعني أبحث عن عمل، بل يريدني فقط أن أدرس. ليس لدي حتى رصيد واحد حتى الآن."
هذا لأنك تستطيعين اجتياز الاختبارات دون الحاجة للعمل.
شعر ساول بغصة مرارة لكنه سرعان ما دفن هذا الشعور.
"إذن، هل تريدين الرصيد أم البلورات السحرية؟"
"بالطبع، الرصيد!" كادت كيلي أن تنقض عليه. "تباً، لم أرَ حتى شكل الرصيد!"
لم تكن الأرصدة مادية مثل العملات المعدنية، لذا لم يمكن تداولها هناك مباشرة في الفصل.
كان عليهما الذهاب إلى مكتب التسجيل بجوار المكتبة في الطابق التاسع من البرج الشرقي لتحويل الرصيد إلى اسم كيلي.
وسرعان ما حولا انتباههما مرة أخرى إلى الدرس.
بالنسبة لدرس التأمل الثاني، لم تظهر مونيكا. وفي مكانها كانت متدربة أنثى من الرتبة الثانية. درست بعض المعارف الجديدة، ثم بدأت تتأمل على المنصة.
أي طالب حاول طرح سؤال وبيده بلورة سحرية أُخرس بنظرتها الجليدية.
لذا تحول باقي الفصل إلى جلسة دراسة ذاتية.
بدون معلم، بدأ بعض الطلاب يتجمعون لمناقشة الأمور. وأصبح الفصل الدراسي صاخباً تدريجياً.
لا تزال كيلي جالسة بجانب ساول.
بالنظر إلى الشكل البشري المشوه الذي يمشي على صفحة تأمله، راودت ساول فكرة - فقد تذكر سؤال الأمس.
"كيلي، أي مخطط تستخدمين للتأمل؟"
"تفتح الحديقة السرية في الصفحة الثالثة."
"هل يمكنك التأمل بدون الكرة الكريستالية الآن؟"
"بالطبع لا. قال الموجه إنه بمجرد أن تتمكني من التأمل بدونها، تكون قوتك العقلية تقريباً في مستوى متدرب من الرتبة الثانية." بدت كيلي متفاجئة. "هل يمكنك فعل ذلك بالفعل؟"
هز ساول رأسه. "يمكنني فقط الدخول في حالة ضبابية نصف حالمة ونصف مستيقظة. لا يمكنني امتصاص جزيئات العناصر، لكنه يساعد في استقرار حالتي العقلية."
"هذا مثير للإعجاب." أعطته كيلي إبهاماً كبيراً. "إذا حاولت التأمل بدون الكرة الكريستالية، فكل ما أراه هو فوضى من الخطوط."
مالت للأمام. "أي مخطط تستخدم؟ هل يعتمد تقدم التأمل على المخطط؟"
"الصفحة السابعة عشرة. مخطط حركة الإنسان والوحش."
"..." نظرت إليه كيلي بحيرة، ثم قلبت صفحات كتابها الخاص ونظرت للخلف. "هل لدينا كتب مختلفة؟ لماذا ليس لدي تلك الصفحة؟"
(نهاية الفصل)