الفصل 167 – الدرع والمكثف
سبق كول الجميع إلى مستودع الأسلحة، حيث وجد جيفرسون بانتظاره مع منصة نقالة وصندوق صلب. أشرقت عينا مسؤول التسليح حين رأى كول، ولوح له بيده.
"توقيت مثالي."
قال كول: "تحدثتُ للتو مع التوأمين."
"رائع، إذًا أنت تعلم أن معظم هذه الأشياء غنائم فريقك. كان من النبل بمكان أن يعيدها المحليون إلينا. إنها كمية لا بأس بها، لا بد أنكم خضتم معركة طاحنة."
تحرك كول وألقى نظرة داخل الصندوق على أسلحة العالم الآخر المكدسة بعشوائية، والمعدات، وبعض الأدوات التي بدت غريبة.
وتحتها، كانت هناك أحزمة ومخازن ذخيرة، وعبوتان إضافيتان من مادة "إل إف"
المتوسطة.
قال كول: "لقد أنقذنا المدينة نوعاً ما."
خففت المسافة والوقت اللذان مرا على مقتل "ديدلايت"
من حدة صدمته، لكنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها زميلاً من "الكيكرز"
يسقط في الميدان. بدأ كول في إخراج القطع من الصندوق وتصنيفها في صناديق أصغر لنقلها إلى المختبر وتحليلها.
انقسمت الغنائم بالتساوي تقريباً بين اللمسة المعدنية الباهتة لقطرات الأوتوماتا، والأسلحة المخططة ذات الملمس القشري التي جاءت على الأرجح من حشرات "المدينة المظلمة".
رن جرس الباب الأمامي، فصعد كول واستقبل هاوي، ونونا، وويلاند، وأوكل إليهم مهمة حمل الصناديق إلى المختبر. تبعهم كول.
قال هاوي: "برررد، الجو هنا بارد!"
قال كول: "التوأمان يحبان البرودة."
ابتسم ويلاند وقال: "توأمان؟ لم يخبرني أحد بأن لدينا توأمين في القاعدة."
قال هاوي: "لا ترفع سقف توقعاتك. مهلاً، لماذا أنت هنا على أي حال؟ لا يمكنك استخدام أي من هذه الغنائم."
هز ويلاند كتفيه وقال: "لا يعني هذا أنها ليست مثيرة للاهتمام. لقد ركضت حول القاعدة مرات كثيرة حتى كدت أفقد عقلي. يبحث مرافقي عن مكان لي في المدينة. بالإضافة إلى ذلك، سمعت أن إيربورن يمكنه شحن أسلحة العالم الآخر، وأردت أن أرى إن كان بإمكانه فحص سلاحي قبل أن نبدأ هذه العملية. مما سمعته، هؤلاء الأوغاد من طائفة الوحوش ليسوا مزحة."
قال كول: "لن أزج بك في المعمعة. ستكون ضمن فريق الدعم الثانوي، بعيداً عن خط النار."
احمر وجه ويلاند قليلاً وقال: "مستوى تعزيزي أقل، لكنني قادر على الاعتماد على نفسي."
"أعلم، ولهذا أريد إبقاءك حياً لتعتمد على نفسك حين يحين وقت الجد. إذا خضنا قتالاً عنيفاً مع طائفة الوحوش، فثمة خطب ما. لدينا عملية أخرى قبل ذلك ستساعدك على تقليص الفجوة. لكنني سألقي نظرة على سلاحك اليوم. فكر في نوع الترقيات التي قد ترغب بها."
رفع كول صندوقه إلى طاولة العمل بجانب نونا، مقابل الاثنين الآخرين، وبدأ في إفراغ محتوياته.
أشار كول إلى الصندوق المجاور لمحطة عمله وقال: "حددوا أي شيء ترونه مثيراً للاهتمام وضعوه جانباً. الأسلحة التي تحتاج إلى تفكيك ميداني توضع في الصندوق البعيد."
سأل ويلاند: "علينا تسجيل هذه الأشياء في السجلات؟"
قال جيفرسون وهو يلهث بعد أن دفع الصندوق الأخير عبر الباب: "أجهزة تحليل 'إل إف' تفعل ذلك تلقائياً. أوه، ماذا كنت سأعطي مقابل قوة خارقة. تجعلون هذه الصناديق تبدو خفيفة."
قال هاوي وهو يستعرض عضلاته الضامرة: "كنا سنفعل ذلك حتى بدون تعزيزات، أيها العجوز."
تجاهله جيفرسون كما يستحق.
"بمجرد مزامنة الأجهزة المحمولة مع 'تيرملينك'، سيتم تصنيف كل هذه الغنائم، وسأجهز ملصقات لأي شيء ترغبون في الاحتفاظ به."
قال هاوي وهو يرفع سكيناً بحافة متوهجة باللون البرتقالي تشبه حافة حشرة الاغتيال: "أوه، انظروا إلى هذا. سكين فوربال للمتسلل الخفي."
سألت نونا: "هل يمكنني رؤيتها؟"
مدت يدها فناولتها إياها بحذر، مبقية الحافة بعيدة عنهما. قامت نونا ببعض طعنات تجريبية ثم اختبرت حدة النصل. غاص في طاولة العمل.
صرخ جيفرسون: "مهلاً! لا تعبثوا بمعداتي!"
قالت نونا: "عذراً."
ثم التفتت إلى كول.
"هذه سكين جيدة."
"احتفظي بها إذًا. ما هي ميزة المتسلل الخفي؟"
قال هاوي: "عند إلحاق ضرر قاتل، تمنح المستخدم ست ثوانٍ من التمويه."
وابتسم.
"كما لو أن نونا لم تكن مخيفة وماكرة بما يكفي."
نظرت نونا إلى المحلل وقالت: "ليس المستخدم فقط. الضحية أيضاً."
صفر كول. يمكن لنونا أن تشق طريقاً دموياً خفياً بشيء كهذا. وبدا له المشهد وكأنه يراها تفعل ذلك. لقد رأى التسجيلات من معسكر طائفة الوحوش حيث أسقطت نونا القن وأفلتت مباشرة إلى الداخل. كان هاوي محقاً. المخيفة والماكرة هما الوصف الأدق.
قال ويلاند: "لدي هنا حشوات دروع. تبدو كألواح 'إم إس في'. أعلى من المتوسط؛ واحدة للحماية من السم، وأخرى للحماية من الكهرباء."
قال كول: "أعطِ بيسون تلك الخاصة بالسم، وأليكسا الخاصة بالكهرباء."
كانت روكسي تمتلك درع صدرها بدلاً من سترة تقليدية، ولم يعتقد كول أنها ستتخلى عنه من أجل ميزة إضافية. جزئياً لأنها تستمتع بجماليات المحارب المتوحش التي تضفيها على درع صدرها ودرعها وخوذتها.
بالإضافة إلى أن "مصلحها القابل للتشكيل"
يمكنه مساعدتها في تحييد التسمم والصدمات.
"في الواقع، احتفظوا بأي شيء له مقاومة عنصرية. ذكر هارد تون ومورغنسترن أنه من الجيد امتلاك مجموعات كاملة."
قال هاوي: "بالحديث عن بيسون، أعتقد أنني وجدت بديلاً لسلاحه. قال إن سلاحه يفتقر إلى القوة المطلوبة."
رفع هاوي سلاحاً قصيراً يعمل بالحزام مع ثلاث سبطانات دوارة قصيرة تبرز من غلاف خشن يشبه الهيكل العظمي.
"لا بد أن هذا سقط من أحد هؤلاء العمالقة الأوغاد. مكرر مضطهد متوسط لإعادة التلقيم. لم أرَ مضطهداً من قبل."
قال كول: "لا بد أنه فريد من نوعه للأوتوماتا."
وألقى نظرة سريعة على جيفرسون للتأكيد.
"محتمل."
تابع هاوي: "لديه تأثير خوف على أي شخص يواجه فوهته، وإلحاق الضرر به يعزز من قدرته على الصمود."
قال كول: "هذا مثالي. تعزيز صموده سيجعل قدرته تدوم لفترة أطول."
قالت نونا وهي ترفع سلاحاً آخر بأنبوب قشري واحد وساقين داعمتين: "هاوي."
قال هاوي وهو يمد ذراعيه ويحتضن القاذفة كما لو كانت وليداً: "أوه، لا! مستحيل! هاون من العالم الآخر! بدأت أظن أن واحداً منها لن يسقط أبداً."
دار كول حول الطاولة ونقر عليه بالمحلل. <هاون حشد فوق المتوسط لإبادة العمالقة الضرر وتأثير المنطقة زاد بنسبة 32% الحشد - الذخائر الأثيرية تنقسم إلى ذخائر فرعية متعددة ذاتية التصحيح للمسار. إبادة العمالقة - مكافأة الضرر تتضاعف ضد الأهداف الأكبر من المستخدم.> قلب كول المحلل وأراه لهاوي، الذي اتسعت ابتسامته أكثر.
"أوه يا رجل، لا أطيق الانتظار لرؤية ميزة الحشد هذه وهي تعمل. 'هيكسيغاست' لديه كل أنواع الميزات التي لم نرها من قبل. ربما يجدر بنا الذهاب إلى كواكب الحشرات والآلات في كثير من الأحيان."
قال ويلاند: "كول، أعتقد أنني وجدت بعض الأشياء لك."
قالت نونا: "لدي درع لروكسي."
أخذ كول ما قدمه ويلاند أولاً، خوذة ذكرته بغطاء ناقلات الأوتوماتا وتميمة لجمجمة برأس سهم شائك.
<خوذة متوسطة للارتشاح السريع تقلل الضرر من الهجمات الكهربائية السفر بسرعة عالية يولد شحنات بمرور الوقت> قال هاوي: "يا للروعة. هذا مثالي لاقتصاد الشحن الخاص بك. أنت تتنقل بسرعة على أي حال، الآن قفزاتك يمكن أن تسترد تكلفتها قليلاً."
قال كول: "لا يذكر المقدار. قد يكون قليلاً جداً بحيث لا يستحق."
ناول الخوذة لجيفرسون الذي نقر عليها بمحلله الخاص.
"الارتشاح السريع جديد أيضاً. ربما يحتاج إلى الاستخدام قبل أن يتمكن المحلل من تحديد معدل الارتشاح."
طرق جيفرسون مفاصل أصابعه على السطح المعدني المصقول.
"طبقة طلاء تمويه مطفية جديدة، وبعض الوسائد المتميزة، وسكة ملحقات، وسيكون جاهزاً لعمليتك القادمة."
قال كول: "يبدو جيداً."
والتقط التميمة.
"ما هذا الشيء الآخر؟"
<تميمة نخرية للثقب فوق المتوسطة +1 سرعة الهجمات التي تخترق الأعداء بالكامل لديها فرصة 32% لإذابة اللحم بسرعة بالقرب من قناة الجرح. مرة واحدة في اليوم، تزيد اختراق الدروع للأسلحة الثاقبة والمقذوفات بنسبة 36% لمدة 10 ثوانٍ.> ليست مجرد نقود. مع إعادة توجيهه الحركي، قد تبدأ رصاصاته في إذابة أي أعداء لا تقتلهم مباشرة. وستكون الميزة اليومية حاسمة ضد الأعداء الأقوياء، خاصة عند دمجها مع مقذوفاته النيزكية.
وضع كول التميمة جانباً بينما سلمته نونا درعاً رمادياً صغيراً تمر عبره أسلاك وتروس على مسارات في الخلف. كان الجزء الأمامي يحتوي على عدسة حمراء دائرية موضوعة في غلاف سميك. بدا المقبض الموجود في الداخل كسلسلة دراجة متسخة.
"لا توجد تغطية كبيرة في هذا..."
بمجرد أن ضغط كول على المقبض، دارت التروس، منزلقة بالألواح الجانبية والعلوية إلى مكانها على حواف اللوح.
"لا يهم."
كشفت اللوحة العلوية المنزلقة عن شاشة صغيرة، بدأت تعمل بصورة منخفضة الدقة لواجهة الدرع. كان ويلاند وهاوي الضبابيان على الشاشة محاطين بحدود زرقاء.
قال كول: "يا للهول. هذا مذهل."
نقر عليه بالمحلل. <دُعامة عاصفة فوق المتوسطة للحصاد الأحمر تزيد الحدة بمقدار 2 العاصفة - ضرب هذا الدرع لديه فرصة 36% لإلحاق ضرر كهربائي بالمهاجم. الحصاد الأحمر - مرة واحدة في اليوم، اشحن هذا الدرع لاعتراض جميع المقذوفات والأعداء القريبين في مخروط أمام المستخدم لمدة خمس ثوانٍ.> ترك كول المقبض بسرعة وأدار الدرع بعيداً عن طاولة العمل.
"يا للهول يا نونا! كان بإمكانك قول شيء عن كونه أداة 'حصاد أحمر' محمولة! نحن في حقل 'لويس' نشط هنا."
هزت نونا كتفيها: "إنه ليس أكثر خطورة من أي قدرة أخرى لأداة نشطة. لن يؤذي أي شخص تعتبره حليفاً."
ضيقت عينيها نحو كول.
"على عكس بعض المسدسات الشيطانية. أو كل أسلحة الأرض، في هذا الصدد."
نقر كول بلسانه: "عادل. على الأقل تخلصت من ذلك المسدس."
سأل هاوي: "أي مسدس؟"
قال كول: "سقط من غوال ورفاقه. ضرر إضافي للحلفاء."
عقد هاوي حاجبيه: "هذا شيء موجود؟ شيء احتفظت به؟"
هز كول كتفيه: "كان مسدساً عادياً من العالم الآخر، بخلاف ذلك. مسدس لا ينطلق إذا أسقطته بشكل خاطئ."
تبين أن بقية الغنائم كانت باهتة أو ترقيات جانبية طفيفة. أي شيء له مقاومة عنصرية وضعه كول جانباً لاستخدامه لاحقاً، وأحرق كل شحنات التفكيك الميداني لديه ليحول العديد من الأسلحة الأخرى إلى قطع غيار.
بعد فرز معظم الغنائم، بدأ كول باستخدام مهارة "التفكيك"
للبدء في تعزيز بعض معداتهم الجديدة.
دخل سبطانة بميزة "النزف"
إلى كاربين ويلاند، جنباً إلى جنب مع مجموعة تحكم في النيران تسبب ضرراً إضافياً للأهداف الملعونة. لم يكن كول متأكداً من قدرته على تعزيز هاون هاوي، لكن بدا أنه قادر على قبول بعض الأجزاء من أسلحة القاذفات. وجد كول مغلاقاً للتغذية الراجعة لتعزيزه أكثر ضد الحواجز والدروع، وغلافاً خارجياً مع تحضير عنصري، يعزز الهجمات العنصرية اللاحقة للأعداء الذين تضرروا من الهاون. كانت قدرة الفريق على ممارسة العنف المفرط المفاجئ في تصاعد مستمر.