الفصل 45: غول الكيمياء القتالي، مئوية الأرض الممزقة
قفز غاروث فوق أعلى نقطة في تلال التنوب الحديدي، وكانت نظراته حادة كنصل يمسح الأرض.
كانت الأنفاق التي كانت تستخدمها عناكب الأرض سابقا صامتة بشكل مخيف، ولم يكن هناك عنكبوت أرضي واحد في الأნظار.
كان هذا أمرا غير معتاد للغاية.
مدفوعة بغرائزها التكاثرية الطبيعية، لم تكن عناكب الأرض لتختفي أبدا دون سبب، ناهيك عن تحدي الأوامر بشكل جماعي.
استخدم غاروث مخالبه لتنصیب براميل الزيت الأسود الفارغة، وكان عقله ثقيلا ومتأملا.
خلال الأشهر القليلة الماضية، كانت تربة حقل الزيت الصغيرة التي جلبها عناكب الأرض يوميا تنتمي إلى دوقية الصخر الأسود، وهي مملكة قزمية وجزء من اتحاد لوثريان.
كانت فرقة من جيش دوقية الصخر الأسود متمركزة في حقل الزيت، وكان غاروث قد راقبهم من مسافة بعيدة.
بشكل عام، كان أصغر بكثير من حقل الزيت الأسود كاميل التابع لمملكة لوثريان الذي لمحته من قبل، ولكنه مع ذلك لم يكن استهانة.
بلغ عدد مشاة الدرع الثقيل وحدهم أكثر من ألفين، وبما أنهم تكلفوا بحراسة حقل الزيت الخطر في البرية، فقد كان كل منهم نخبة، يرتدون دروعا ثقيلة كاملة معززة بالرون، ومجهزة بفؤوس المعركة والدروع الكبيرة وغيرها من المعدات الفاخرة.
تجاوز عدد فرسان الفرسان الثقيل لكبش حرب صفيحة الصخر مائتين.
لقد رأى غاروث أنهم يتدربون في ساحة المعركة فعندما شحن الفرسان الثقيل، أثاروا عدد لا يحصى من سحب الغبار، مما أدى إلى ارتعاش الأرض وأنينها. لقد فاقت شراستهم الانضباط العسكري فرسان ذئاب العفاريت الذين واجههم من قبل.
ارتدى كل فارس ثقيل قزم درعا صفيحيا كاملا من فولاذ الرون الأفضل وحمل رماحا بطول عدة مترات، إلى جانب دروع برجية منحنية.
كان هناك أيضا كشافة وحراس مدرعون خفيفون مسؤولون عن الاستطلاع على طول محيط حقل الزيت الخارجي، وكلهم مجهزون بنشاب ثقيلة وخطافات تصارع وقنابل دخانية ملطخة بالسم. كانت حواملهم وحوشا سحرية تشبه الريح ذات أعرام زرقاء.
أما سحرة الأندر نادرة، فلم يره غاروث مباشرة، لكنهم بالتأكيد موجودون.
ومع ذلك، لم يكن أي من هؤلاء هو الأكثر رعبا.
كان النواة الحقيقية لقوات الصخر الأسود هي آلات الحرب وغيلان الكيمياء الخاصة بهم.
وقف كل غول كيمياء ضخم وصلب كالصخر بلا حراك في مكانه لكنه شع بنهج قمعي يحذر الجميع من الاب باعد.
باختصار، مقارنة بمثل هذه القوة الكبيرة، كان غاروث وحيدا وضعيفا، وغير قادر حاليا على مواجهتهم.
إذا تم اكتشاف تنين صغير وتم كشف موقعه، فإن قوات الصخر الأسود المتمركزة بالقرب من حقل الزيت لن تتردد في إرسال جنود لصيد التنين الصغير لبعض الموارد غير المتوقعة.
كان الخيميائيون الأقزام عديدين.
كان لديهم طلب كبير على مواد الكيمياء عالية المستوى.
على جسم التنين، كانت حراشفه ولحمه وعظامه ومخالبه وأنيابه كلها مواد ممتازة. إن أسر وتربية التناجين الصغيرة في الاسر لحصد هذه المواد باستمرار وفر إمدادا مستقرا من المكونات الكيميائية عالية الجودة.
"كمية التربة الزيتية التي جلبتها عناكب الأرض خلال هذه الأشهر ليست صغيرة. على الرغم من أنها مجرد تربة من الضواحي، إلا أن أي شخص منتبه يلاحظ أن شيئا ما خطأ."
أحرق غاروث ذيله، ضاربا بعض الحجارة الصغيرة جانبا.
في تلك اللحظة، تشقق مدخل نفق عنكبوت الأرض المعتاد وفجأة انتفخ، كما لو أن مخلوقا تحت الأرض كان يحفر نحو السطح.
"هل عادت عناكب الأرض؟ لا، هذا ليس صحيحا!"
أولا، زحف عنكبوت أرضي خارج النفق، لكنه بالكاد تحرك بضع خطوات عندما اجتاحته موجة صدمة غير مرئية. تضررت الأعضاء الرخوة تحت قوقعته، وفجأة أصبح جسمه ضعيفا وانهار على الأرض.
ضاقتا عينا غاروث قليلا عندما رأى رأسا مثلثا مسطحا يبرز.
بعد فترة وجيزة، حفر جسم طويل ضخم بالكامل من الأرض.
تألق قوقعه ببريق بارد وصلب، يشبه المعدن الأسود. تم ربط العشرات من شرائح الأطراف الفولاذية في جسده الطويل، معبأة بكثافة مثل شفرات المعركة المطوية. من مفاصله امتدت أطراف تقلصت وتوسعت باستمرار.
كان هو نفسه غول الكيمياء الذي رآه غاروث في شظايا ذكريات عناكب الأرض - الحارس تحت الأرض لحقل الزيت.
بلغ طوله 8.2 أمتار، بقطر جذع يبلغ 1.5 متر، ويشبه مئوية الفولاذ.
مئوية الأرض الممزقة.
غول كيمياء تناضلي تحت الأرض، وأيضا نوع قتالي.
كان جسمه ملطخا ببقع من دم عنكبوت الأرض الأخضر. مزقت مئوية الأرض الممزقة هذه أولا بسهولة شظايا عنكبوت الأرض المتبقية، ثم رفعت رأسها قليلا لمسح المحيط. استمرت هوائيان معدنيان يشبهان المحاكات على رأسها المثلث في الاهتزاز، مما يبدو أنه يحلل ويقيم البيئة.
قرمشة! قرمشة!
تشققت الأرض وانتفخت مرة أخرى.
حفرت مئويتا أرض مزقتان أخريان للخارج، تفحصان المنطقة. كان طولهما وأقطار جذعيهما متطابقين، كما لو كانا مصبوبين من نفس القالب.
"فقدان التربة الزيتية على مدى هذه الأشهر الخمسة جذب الانتباه. في الأصل، كانت غيلان الكيمياء هذه تحرس الزيت الأسود فقط، ولكن بعد قتل عناكب الأرض، طاردوها عبر الأنفاق تحت الأرض."
رؤيتهم أكدت شكوك غاروث.
"لقد جاء هذا اليوم أخيرا."
فكر في نفسه.
كان الاكتشاف حتميا، وكان غاروث يتوقعه منذ فترة طويلة. أثناء تدريب طيرانه وتحليقه يوميا، قام أيضا بالمسح من أعلى لمراقبة أي قوات تقترب قد تكمن له.
في الوقت نفسه، أومض ضوء أحمر عبر رؤوس مئويات الأرض الممزقة الثلاث، كما لو أنها شعرت بشيء ما. رفعوا رؤوسهم في نفس الوقت ونظروا نحو التنين الصغير الحديدي الأحمر المتمركز عاليا في تلال التنوب الحديدي.
تم تجاهل التنين الصغير الأحمر سامانثا، التي كانت أقرب إليهم.
السبب بسيط: لقد اكتشفوا تفاعلا عالي الطاقة أكثر خطورة على غاروث وصنفوه كتهديد، بينما لم تكن سامانثا تستحق حذرهم.
"لقد وجدوني."
ارتفعت اليقظة الداخلية لغاروث، لكنه لم يُظهر أي ذعر. من خلال مسح المسافة من حيث وقف، لم يرى أي علامة على قوات الصخر الأسود.
"عند هذه النقطة، دعنا نختبر قوة غيلان الكيمياء هذه."
كانت مئويات الأرض الممزقة هذه مختلفة تماما عن عمال المناجم ذوي الأذرع العملاقة.
أعطت ألوانها الباردة والصلبة شعورا خطيرا وجليديا. للوهلة الأولى، بدا وكأنهم أسلحة، على عكس عمال المناجم ذوي الأذرع العملاقة، الذين كانوا أدوات تعدين.
"سامانثا، موبيل، ابقيا في الخلف ولا تتدخلا."
عند سماع أمر غاروث، لم تعصِ سامانثا، على الرغم من حرصها على القتال. رفرفت أجنحتها وهي تطير عاليا، محلقة بعيدا عن الأرض، بينما اختبأ دب هياج الأرض موبيل خلف شجرة تنوب حديدية.
في الوقت نفسه، قفز غاروث من قمة التل وغاص بسرعة عالية نحو مئويات الأرض الممزقة الثلاث.
تم قطع لا يحصى من الفروع والجذوع جانبا. احتكت الحراشف الدقيقة الموجودة على أغشية أجنحته ببعضها البعض، متطايرة ومتناثرة مثل الجمر، كما لو كانت تسحب عباءة خافتة منسوجة من الجمر.
في مواجهة الهجوم عالي السرعة للتنين الصغير الحديدي الأحمر، مدت مئويات الأرض الممزقة أطرافها التي تشبه شفرات المعركة بصوت صفير، مهتزة بتردد عال. ومع ذلك، بدلاً من مواجهة الاصطدام الشرس وجهاً لوجه، غاصوا تحت الأرض، وأجسامهم تتأرجح بينما تختفي تحت السطح.
ازدهار!
عندما هبط غاروث، ظهرت حفرة عميقة ضخمة في الأرض. تناثرت الحجارة مثل الرصاص، وتم اجتراف الغبار ونشره بواسطة موجة الصدمة.
رفرفت أجنحته التنين بخفة، ناشرة الغبار العكر.
ضاقتا عينا غاروث، ماسحتين بوصة بوصة، لكنهما لم ترانيا أي علامة على مئويات الأرض الممزقة.
بدا وكأنهم قد فروا.
لا.
لم يفروا.
شعر غاروث بالهزات الدقيقة من تحت الأرض تشتد. لقد حفرت مئويات الأرض الممزقة في الأرض فقط لتجنب القوة الساحقة لهجومه الأول، وليس للهروب.
لم يكن لدى غيلان الكيمياء القتالية هذه خيار في نظامها للهروب قبل القتال.