الفصل 29: التنين الشرير الماكر!
"تنين نحاسي شاب بمستوى الحياة 7."
ثبت غاروث نظره على التنين النحاسي، الذي كان يشبه عاصفة رملية حمراء بينما كان يطير مباشرة نحوه. باستخدام تقنية كشف مستوى الحياة، أكد أن مستوى حياته كان مساويا لمستواه.
تنين شاب.
تنين يتراوح عمره بين 16 و25 عاما.
لم يستطع غاروث تحديد عمره بدقة، ولكن حكم على جسده الذي يبلغ طوله حوالي تسعة أمتار، فوقع ضمن فئة التنين الشاب. قد يكون صغيرا متطور بشكل استثنائي، لكن الاحتمال كان منخفضا.
أما عن سبب مطابقة مستوى حياة هذا التنين الشاب لمستوى حياته كصغير، فالسبب كان بسيطا.
تفاوتت بنية التنين بشكل كبير.
بين أنواع التنين،
كان كل من التنانين الحمراء والتنانين الحديدية من الطراز الأول.
احتلت التنانين النحاسية مرتبة متأخرة بين التنانين المعدنية. في نفس العمر، كان مستوى حياتهم أدنى بكثير من مستوى التنانين الحمراء أو الحديدية، ولم يتمكنوا من المقارنة على الإطلاق مع هجين متميز مثل غاروث. لو كان تنانا ذهبيا شابا، لكان مستوى حياته 9 على الأقل.
لم ينخفض التنين النحاسي مباشرة لمهاجمة غاروث.
بدلا من ذلك، حام قليلا وأخيرا هبط على منصة صخرية محروقة.
على بعد حوالي مئة متر من غاروث، انعكست قرونه الحلزونية على شمس الظهيرة الحارقة.
وهو يميل رأسه، دقق في حروب غاروث المتشققة.
كان طرف ذيله ينقر الأرض بشكل إيقاعي بينما كان يخطو يمينا ويسارا، ويزن خياراته.
تنين هجين أحمر حديدي يبلغ طوله حوالي سبعة أمتار، مستوى الحياة 7، أصغر من نفسه لكنه قوي جدا. يا للهول، بدت أجنحة تنينه وكأنها أسلحة مميتة - يجب أن يكون قلبه شريرا حقا.
ربما لم يكن شيئا يمكن الاستهانة به.
لكن لدي ثلاث أدوات خيميائية قدمها والداي. هذا أكثر من كافٍ للتعامل مع تنين أحمق من نفس المستوى.
بعد التفكير لبضع ثوانٍ،
ثنى التنين النحاسي زاوية فمه في ابتسامة مسرورة، وتوقف، وحدق في غاروث. قال، "أيها التنين الهجين الأحمر الحديدي الشرير بطبيعته، حان وقت الأسئلة الآن."
"أخبرني، ما هو الشيء الذي يحتاج إلى إطفاء الحريق وإزالة الصدأ للبقاء على قيد الحياة؟"
بين الأنواع الخمسة من التنانين المعدنية،
كانت شخصيات النحاس والتنانين ذات اللون النحاسي هي الأكثر إزعاجا للآخرين.
كانت التنانين النحاسية ثرثارة بشكل مفرط وتحب تعذيب الخصوم بالكلمات. عندما كانت اليد العليا لهم، قد يتحكمون في خصومهم - مثل دفنهم في الأرض، وترك الرأس مكشوفا فقط، ثم إجبارهم على الاستماع إلى الثرثرة التي لا تنتهي.
كانت التنانين النحاسية أقل ثرثرة من التنانين النحاسية،
لكنهم أحبوا إزعاج ومزاح الأعداء بما اعتقدوا أنها نكات فكاهية بدلا من الهجوم مباشرة.
إذا أساء أحدهم إلى تنين نحاسي في البرية، فإن تقديم نكات أو قصص أو ألغاز مثيرة للاهتمام غالبا ما يكتسب المغفرة، وحتى تقديرهم وتفضيلهم.
في هذه الأثناء،
ضحك التنين النحاسي باستمرار.
"الجواب هو أنت! مزاج التنين الأحمر مجتمع مع صلابة التنين الحديدي هو أسوأ وصفة."
بدا صوته واضحا نسبيا للتنانين الأخرى، مثل أجراس الريح في الصحراء. تشير شخصيته النحيفة والمستطيلة بالتساوي إلى أن هذا كان تنينا نحاسيا أنثى.
بينما كانت تتحدث،
خفض التنين النحاسي جسده قليلا، وتوترة عضلات أطرافه، مستعدا للمعركة.
كانت الأداة الخيميائية المضغوطة تحت لسانها جاهزة بالفعل للتفعيل، مستعدة لضرب التنين الهجين الأحمر الحديدي الغاضب المندفع نحوها.
لكن ما لم يتوقعه التنين النحاسي هو،
التنين الشرير من أمامه لم يلعب بالقواعد المعتادة. على الرغم من هذا الاستفزاز، ظل دون تحريك. بدلا من ذلك، أرجح أجنحة تنينه وحلق في السماء، طائرا إلى مسافة بعيدة.
تجاهل غاروث التنين النحاسي ولم يكن مهتما بتورط نفسه أكثر.
قدرت التنانين المعدنية الروابط العائلية.
عندما ذهبت التنانين الشابة في مغامرات، تلقوا غالبا معدات من الشيوخ أو تعاويذ منقذة للحياة محفورة داخل حراشفهم - وغالبا أكثر من قطعة واحدة.
بنظرة واحدة في السابق،
لاحظ غاروث أن التنين النحاسي كان يرتدي سلسلة ذهبية كبيرة حول رقبتها وخاتما أحمر معلقا من طرف جناحها. كلاهما تلمعان بشكل خفيف تحت الشمس، مع روناس كثيفة مرئية بشكل خفيف عليها.
كان هذا مجرد ما يمكن رؤيته علانية.
من يدري إذا كان لديه أدوات خيميائية أخرى مخفية أو حراشف واقية منقذة للحياة؟
على عكس التنانين الذهبية التي أحببت القتال وجها لوجه بقوة مهيبة، كان للتنانين النحاسية مزاج ماكر وشرير، يشبه إلى حد ما التنانين الخضراء بين التنانين الخمسة الملونة.
ما لم تكن المخاطر ضخمة أو مهددة للحياة، فلن يحارب غاروث بدون ثقة.
"مهلا! هل أنت تنين شرير جبان نادر؟ لا تهرب!"
ذهل التنين النحاسي لحظة، ثم رفرف بأجنحته وأقلع، مطاردا غاروث بلا هوادة.
لدهشتها، كانت سرعتها أبطأ بكثير من سرعة غاروث. على الرغم من جسدها الضخم الذي يبدو ثقيلا، إلا أن أجنحتها الضخمة والمبالغ فيها دعمت تماما وقدمت قوة طيران لا تصدق.
اتسعت المسافة بينهما بسرعة.
"يا له من سرعة سريعة."
اشتعلم روحها التنافسية. أصر التنين النحاسي، مصرة على جعل التنين الهجين الأحمر الحديدي الشرير يقبل العقاب العادل.
الخاتم الأحمر الناري المعلق على طرف جناحها أضاء،
الروناس واحدة تلو الأخرى تضيء ببريق.
ازداد اللون حدة، وشوهت الحرارة الهواء المحيط.
أصبح الخاتم الأحمر الناري وكأنه قضيب حديدي متوهج ساخن.
ووش!
اشتعلت دفقة من النيران وانتشرت بسرعة، مشعة على طول أجنحة التنين النحاسي، مغطية إياها بنيران متدفقة.
مع كل ضربة جناح، ارتفعت النيران المشتعلة نحو الأعلى.
ارتفعت سرعة التنين النحاسي.
ألقى غاروث نظرة إلى الوراء ولاحظ النيران المتدفقة على أجنحتها.
"أداة خيميائية تربط النار، تشبه إلى حد ما خاتم ذيلي البرقي."
فكر لنفسه.
"دعنا... نختبر مستواها أولا."
برق بارق خطير في عيني غاروث.
فجأة أدار رأسه، فتح التنين الشاب الأحمر الحديدي فمه وأطلق
نفسا مخروطيا مصنوعا من النيران والبرق. انفجر مثل عدد لا يحصى من الزهور المتفتحة من النار الكهربائية اللامعة، سريعة ودقيقة، متسابقا في الهواء نحو التنين النحاسي.
فاجأ التنين النحاسي.
بحلول الوقت الذي ردت فيه، كان نفس النار الكهربائية الموروثة من سلالة التنين الحديدي قريبا بالفعل.
في قوة التدمير الصرفة، كان نفس النار الكهربائية أدنى من نفس النار لتنين أحمر، لكنه كان أسرع وكان له تأثير شلل، مما جعله أكثر فعالية بشكل عام.
في اللحظة الحرجة الأخيرة،
أضاءت السلسلة الذهبية حول رقبة التنين النحاسي فجأة.
ظهر درع ذهبي، مغطيا جسدها ومرفقا بسطح حراشفها.
سيزل!
اصطدم نفس النار الكهربائية بالدرع الذهبي؛ تم حظر أضرار البرق والنار، وتعتد الدرع الذهبي بسرعة.
تحرك التنين النحاسي جانبا بخوف عالق، متجنبا بصعوبة نفس النار الكهربائية المتابعة.
لكنها لم تكن خائفة؛ بدلا من ذلك، استمرت في مطاردة غاروث.
فشل نفس غاروث في اختراق دفاعها، مما جعلها أكثر ثقة في أنه يمكنها هزيمته بسهولة.
"رفيق مخادع وشرير، الهجمات المفاجئة عديمة الفائدة ضد القوة المطلقة."
نخر التنين النحاسي بخفة، مفكرا لنفسه.
كان الغرور والكبرياء عيوب شائعة بين التنانين، ولم تكن التنانين المعدنية استثناء. لم تكن فريدة من نوعها للتنانين الخمسة الملونة أو الهجينة الحديدية.