يوم الصعود الفصل 27 — دا

فجأةً، شعر شو يينغ بحكة فخدشها. استمرت المجسات بلون اللحم في السماء بالانقسام. امتدت باحثة عن ضحايا جدد، تخترقهم وتستنزف طاقة حياتهم. ونظراً لوفرة طاقة الحياة لدى شو يينغ، عجزت تلك المجسات عن الاقتراب منه في الوقت الحالي. شعر بالحكة لأنه تعاطف مع المصابين بالطاعون. رأى خيوطاً من الطاقة السوداء تحوم في الهواء وتدخل في الناس مع أنفاسهم، تاكلةً طاقة حياتهم بصمت. عندما دخلت الخيوط إلى الفراغ الأثيري لشو يينغ، جعلتها شرارة النار القادمة من فتاة النعش تتلاشى. تمتم شو يينغ: "ما هي بالتحديد تلك المجسات بلون الدم؟" سمع الجرس العظيم وصف شو يينغ فأجاب بوقار: "ملك الطاعون! ما تراه هو الملك السماوي الذي يأمر بالأوبئة والكوارث الطبيعية!" "ملك سماوي؟" ارتجف شو يينغ. لقد صادف ملوك كثيرة من قبل وقتل بعضاً منهم. ومع ذلك، فحتى أقواهم، ملك المدينة شو، لم يكن قريباً البتة من مقارنته بملك الطاعون. أوضح الجرس العظيم: "تقطن الملوك السماوية في عالم التابع السماوي. إنهم يأمرون التابع السماوي ويحكمون مبادئ العالم. إنهم بلا سنّ، ولا يموتون، ولا يُقهرون. عالم التابع السماوي سامٍ وغير مُدرك". "لا تنزل الملوك السماوية عادة إلى عالم البشر. لماذا سينزل ملك الطاعون؟ صحيح، لا بد أن أتباع تلك الشيطانة قد قدموا قرابين دم لملك الطاعون لإنقاذها. لقد تسببوا بموت واسع النطاق، مما جعل نهر الجحيم يغير مجراه ويغزو عالم البشر!" سخر ببرود: "بالطبع، تلك الشيطانة تضمر نوايا خبيثة!" رفع شو يينغ نظره إلى السماء. ظل الجسم الرئيسي لتلك المجسات السميكة في عالم آخر. أكان هذا العالم هو عالم التابع السماوي الذي ذكره الجرس العظيم؟ استمرت سفينة الأبراج بالإبحار قدماً. اقترب الوعد الذي قطعه شو يينغ لمدة ساعة مع فتاة النعش على الانتهاء. نظر إلى ضفاف النهر. كانت جثث ضحايا الطاعون قد تراكمت بالفعل مثل الجبال. كوم شخص حطباً تحت الجثث وأضرم فيها النار. بلغت ألسنة اللهب ارتفاع خمسة إلى ستة زهانغ، وكانت بارزة بوضوح في الظلام. طفت ألسنة لهب شبحية لا تحصى بجانب جبال الجثث. هبت رياح باردة، فعانت الأشباح داخل ألسنة اللهب فوراً من عذاب التمزق. التوت وجوههم بشكل شنيع وهم يولولون بحزن. ناضلت بعض الأشباح داخل ألسنة اللهب كما لو كانت لا تزال تشعر باحتراق جثثها، وكأنها لم تمت تماماً. رأى شو يينغ أيضاً ظلاً يحمل عربات مليئة بالجثث إلى الخارج ويكومها بجانب جبال الجثث. لم استطع معرفة إن كان بشراً أم شبحاً. انبعثت ترانيم خافتة في الهواء من ضفة نهر الجحيم. تتبع شو يينغ الصوت ورأى عدة رهبان جالسون باستقامة وينقرون على السمكة الخشبية، مرددين تعويذة البعث بأصوات منخفضة. غطت القروح المتقيحة الرهبان، واجتاحت مجسات ملك الطاعون أجسادهم أيضاً. أيمكن أن يكون هذا حقاً من صنيع أتباع فتاة النعش؟ حث الجرس العظيم بقلق وغير طمأنينة: "أه يينغ، طاقة الطاعون تشتد. بهذا المعدل، لن يمضي وقت طويل قبل أن تتاكل دفاعات طاقة حياتك ويبدأ ملك الطاعون في استنزاف طاقة حياتك! من الأفضل أن نغادر هذا المكان بأسرع ما يمكن!" هز شو يينغ رأسه: "لا! النبيل يفي بكلمته. لقد قطعت وعداً. كيف يمكنني التراجع عنه؟" زأر الجرس العظيم: "أولئك الذين استدعوا ملك الطاعون هم أتباع تلك الشيطانة! لقد جعلوا نهر الجحيم يصطدم بجبل الصخرة الصغير لإنقاذها! أتراها شخصاً صالحاً؟" ازداد غضباً فصاح: "أنا الشخص الصالح هنا! تلك الليلة، عندما اختبأت في معبدي، رأيت أن نهر الجحيم كان على وشك تغيير مجراه وإغراقكم جميعاً، لذلك تدخلت لحمايتكم. لو لم أُحاول إنقاذ حياتكم، لما استطاعت تلك الشيطانة أبداً إصابتي، ناهيك عن الهرب!" فكر شو يينغ لحظة وقال: "المعلم تشونغ، لقد أظهرت لي فضلاً عظيماً، وسأتذكره. لهذا السبب سمحت لك بسحب طاقة حياتي لتشفي جراحك". "أنا مجرد فتى ريفي. قد لا أملك الكثير من التعليم، لكننا نحن أهل الريف نقدر الشرف والوفاء. قالت فتاة النعش إن غرضها هو إرسال ملك، ولا أعتقد أنها تنوي أي أشر". صاح الجرس العظيم: "سيدي ختمها وقمعها تحت جبل الصخرة الصغير لأنها ارتكبت الشر! ألا ترى أنها تستغلمك؟ لم تخبرك باسمها قط. إنها تخطط بوضوح للتخلص منك بعد ذلك!" ضحك شو يينغ: "لا أملك شيئاً في اسمي ولا مهارات تستحق الذكر. أي نفع يمكن أن أكونه لها حقاً؟" وجه إمكانيته السماوية نحو الشرارة. طارت كتلة نار روح اليانغ الخالص من فراغه الأثيري وأشعلت النار في الجناح. تدريجياً، اشتدت النيران حتى احترقت ببريق أسطع من ألسنة اللهب على طول ضفة النهر. سحب شو يينغ نار روح اليانغ الخالص إلى فراغه الأثيري، قفز من السفينة إلى الشاطئ، وفك السوط الملتف حول خصره. حذر الجرس العظيم بقلق: "أه يينغ، احذر من الوقوع في فخ تلك الشيطانة والتسبب في كارثة كبرى!" موجهاً طاقته الأصلية، رفع شو يينغ السوط ولوّح به بعنف نحو السماء وفقاً لتعليمات فتاة النعش. فرقعة! مع تلويح السوط، نما بسرعة ليصبح أطول وأسمك في الريح. للوهلة الأولى، بدا وكأنه سوط عادي. ومع ذلك، ومع تمدده، ظهرت تدريجياً تفاصيل لم تكن ملحوظة من قبل. ما بدا وكأنه حبل قنب مضفور كان مغطى في الواقع بقشور لا تحصى، وكأن تنانين أو أثابين عديمة الرأس والذيل لا تحصى كانت تلتف معاً. في لحظة واحدة، امتد السوط ثلاثة إلى أربعة لي. وهو يمسك بالمقبض، شعر شو يينغ بأنه ينبض، وكأنه يمسك بأوتار تنانين لا تحصى. في الطرف البعيد من السوط، كانت التنانين السماوية تتلوى بغضب. فرقعة! جلد السوط ملك الطاعون في السماء ومزق لحمه. انفجرت السماء. طار اللحم والدم في كل مكان. تساقطت قطع كبيرة من لحم ملك الطاعون. صُدم شو يينغ. أصدر الجرس العظيم أيضاً رنيناً باهتاً وأجوف بينما انتفض مرة واحدة. توقف قلب شو يينغ عن الننبض لحظة. عندما أخبرته فتاة النعش أن يجلد السماء، ظن أن الفعل يحمل معنى رمزياً فحسب، ربما كجزء من طقس ما لإرسال ملك. ففي النهاية، كانت عادات مماثلة موجودة بين الناس. خلال تفشي الأوبئة، كان الناس يقرعون الصنوج والطبول ويشعلون السفن على أمل إخافة ملك الطاعون وإبعاده. لم يتوقع أن تتصاعد القوة الكامنة خلف الجلد بعنف وتضرب حقاً ملك الطاعون الواسع بلا حدود! تدفقت رياح عنيفة مع فرقعة السوط، مؤججة النيران عبر السفينة. اشتدت النيران وامتدت إلى سطح السفينة. بينما هبت الرياح العاتية، انجرفت السفينة المحترقة في الهواء. كان شو يينغ يراقب السفينة، ولكن لتوّه لاحظ التفاصيل الأدق. كانت سفينة الأبراج ذات جوانب قرميدية، وهيكل ذهبي، وجدران مغطاة بجداريات سماوية قديمة. صورت الجداريات على طول الجانبين طائراً فينيقياً يحمل خشباً بمنقاره، ويبني عُشاً، ويضرم النار فيه، وينهض من الرماد. في مواجهة المقدمة كان طائر قرميدي محاطاً بألسنة لهب شاهقة. في المؤخرة كان زهورونغ، ملك قبيح وشرس يقف وسط بحر من النيران. متخلفة الرياح العاتية، حلقت سفينة الأبراج في السماء. ازدادت حجماً تدريجياً بينما تحولت النيران على متنها إلى جحيم مستعر. راكبة الرياح، تسلقت أعلى في السموات بينما صبغت ألسنة لهبها السماء باللون القرميدي. فجأة، طار الفينيق على جدار السفينة، ورفرف الطائر القرميدي بجناحيه، واستخدم زهورونغ النيران. اجتاحت النار السفينة إلى الخارج وابتلعت السماء. في السماء، أخرجت مجسات ملك الطاعون أزيزاً وتلألأت بالزيت بينما كانت تحترق. التوت مجساته الهائلة الملتوية بعنف في ألم. توتّرت زاوية عين شو يينغ. لم يجلد ملك الطاعون فحسب، بل أشعل فيه النيران أيضاً. أخبرتني فتاة النعش أن أستمر في الجلد حتى نفاد قوتي. هل أستمر؟ وطّد شو يينغ عزيمته وسحب السوط إلى الوراء. تقول الملوك إنني انتهكت قوانين السماء، وقال المسؤولون إنني كسرت قوانين الأرض. لم يتبق مكان لي لا في عالم البشر ولا في العالم السفلي! بما أن السماء لم تركل لي مساراً للنجاة، فما الخوف من جلد ملك سماوي؟ بينما سحب السوط، انتفخ موجة من الروح البطولية في صدره. جلد ملك الطاعون في السماء. إن استطعت حل هذا الوباء، فما الضرر في جلد ملك الطاعون؟ سأرسلك في طريقك! سحب السوط بكل قوته. انكمش السوط الممتد بسرعة ليصل إلى ثلاثة أو أصل أربعة زهانغ بحلول وقت وصوله إليه. ومع ذلك، في اللحظة التي جلد فيها مرة أخرى، توسع مرة أخرى ليصبح سوط تنانين هائلاً. نبضت أوتار تنانين لا تحصى، مما جعل ذراعه تخدر من الصدمة. فرقعة! اصطدم الرعد والبرق في السماء بينما أصبح السوط أسمك وأطول من ذي قبل. نبضت أوتار التنانين بقوة لا تُتصور بينما اصطدم السوط بمقسات ملك الطاعون، مفجراً اللحم والدم عبر السموات. تساقطت قطع لحم بحجم التلال من السماء. تدفق دم الملك السماوي كشلال، متحولاً إلى هطول غزير من دم صبغ السماء والأرض باللون القرميدي. كانت هذه الدولة تُعرف باسم جھودو. منذ اندلاع الوباء، هُجرت تسعة من كل عشرة منازل. كانت الجثث ملقاة في كل مكان، بلا أحد يدفنها. في تلك اللحظة، رفع آلاف طاردي الشياطين المنتشرين في أنحاء البلاد أنظارهم إلى السماء برعب. رأوا سفينة محترقة تبحر عبر السماء وسط رياح عنيفة ونيران ملتهبة. تجسدت تجسيدات الشياطين والملوك، مثل الطائر القرميدي، وزهورونغ، والفينيق، حول السفينة، مؤججة النار! احترقت السماء نفسها بالنيران الغريبة على السفينة، مصصدرة أزيزاً وفرقعة بينما احترق الهواء. فجأة، جلد سوط ناري بطول عشرة لي. شابه تنانين وتماسيح لا تحصى متصلة من الرأس إلى الذيل وهو يصطدم بالسماء. أدى الضرب إلى تشققها، مرسلاً شظايا ضخمة تتساقط. تدفقت إفرازات دموية سميكة وكثيفة من الشق في السماء كالشلال. اجتاح موجة من القلق طاردي الشياطين في جھودو. على الرغم من وجود حكايات عن سماء تنزف في الأساطير، والسجلات القديمة، والفلكلور، كانت هذه المرة الأولى التي يشهدون فيها مشهدًا كهذا بأنفسهم. لم يستطيعوا رؤية ملك الطاعون في السماء. كل ما رأوه هو السفينة الملتهبة وسوط النار. بالنسبة لهم، بدا الأمر وكأن السماء نفسها قد اشتعلت، وتحطمت، وبدأت تنزف. كانت جھودو لا تزال دولة عظيمة تضم العديد من الخبراء المخفيين. استطاع بعضهم إدراك الظاهرة المتكشفة في السماء. ومع ذلك، كلما رأوا أكثر، كلما زاد رعبهم. جلد بعد جلد، ضرب السوط الطويل ملك الطاعون. تشتت البرق بجموح في السماء بينما تشنج ملك الطاعون باستمرار من الضربات. غطت نار روح اليانغ الخالص السماء، محترقة ملك الطاعون. التوى في ألم وأفرز زيتاً. جنباً إلى جنب مع الجلدات، انكمشت مجساته باستمرار، متراجعة مرة أخرى إلى عالم التابع السماوي. في السماء، تقلص شكل ملك الطاعون بلا حدود ببطء. دفعت السفينة المحترقة وسوط النار الملك السماوي المستبد للترجّع حقاً إلى عالم التابع السماوي! غير بعيد عن نهر الجحيم، تقف عذراء النعش بهدوء فوق جبل. كان ثوبها يرفرف بخفة في الريح، مثل جنية تحلق في الهواء. بدت لطيفة وهادئة، رغم أنها كانت تحدق أحياناً نحو السماء، وكانت حالتها الداخلية بعيدة كل البعد عن الهدوء. أخيراً، حلقت السفينة المحترقة في الهواء، مشعلة السماء بالنيران. ثم، ارتفع سوط طويل في الهواء مثل تنانين طائر، جالدًا نحو ملك الطاعون في السماء. كشفت الفتاة عن ابتسامة خافتة. ومع ذلك، لم يحدث شيء بعد الجلدة الأولى. لم تأت ثانية أبداً. خفت الضوء في عينيها. تمتمت: "لا أستطيع لومه. أي شخص يرى مشهداً مخيفاً كهذا سيعاني للاستمرار". في تلك اللحظة، انطلقت جلدة ثانية نحو السماء. ضرب السوط السماوي، حاملاً نار روح اليانغ الخالص الملتهبة، ملك الطاعون بعنف، ممزقاً مجساته ومطارداً الدم واللحم في الطيران. أطلق السوط السماوي عاصفة عاتية، مهباً على سفينة الأبراج ومؤججاً نيرانها. أخرجت مجسات ملك الطاعون لا تحصى أزيزاً من الحرارة. ابتسمت بخفة وتمتمت: "من يتجرأ على تحدي أعظم تابوهات العالم ويصبح مزارع تشي في عصر اختلف فيه المسار بالفعل في الغموض هو بالتأكيد مثلي تماماً. جراءتك لا حدود لها!" متألقة العينين، حدقت في السماء، تمتمة: "ثمن استدعاء ملك الطاعون هائل. لو كنت في مكانهم، لما سمحت لأحد بإعادة الملك إلى عالم التابع السماوي. لكنت تدخلت شخصياً وأقضيت عليهم بدلاً من ذلك! الآن، دعني أرى من تكون!" ومض نظرها. دبّر هؤلاء الناس هياج ملك الطاعون القاتل لإجبار نهر الجحيم على تغيير مساره والاصطدام بجبل الصخرة الصغير لإنقاذها من قاع البئر. ومع ذلك، بعد فعل ذلك، اختفوا دون أثر بعد ذلك. كانت تعلم أنه لا بد من مؤامرة خفية. "نحن مزارعو تشي نذهب عكس النظام الطبيعي لنزرع. تجرأنا على تحدي السماء نفسها، فكيف يمكننا أن نُستغل من قبلك أيها الأشرار التافهون؟" بينما كانت تحدق في السماء، أضاءت عيناها فجأة. رأَت ظلاً يطير بسرعة جنونية في اتجاه السوط الناري. كان هذا هو المكان الذي يلوح فيه شو يينغ بالسوط! "لقد وجدتك!" خلفها، حلّق النعش الأسود في الهواء بينما كانت سلاسله تجلد بعنف نحو الظل المقترب. "لن تهرب إلى أي مكان!" تحت بحر النيران، انفجر توهج مشع أبهر من الشمس حتى. كان شو يينغ لا يلوّح بالسوط. نما أطول وأقوى تدريجياً. مع كل ضربة، سقط الدم كالمطر من السماء. أما عن سفينة الأبراج، فقد تحولت بالفعل إلى جحيم مستعر أشعل مجسات ملك الطاعون في كل مكان تلمسه. كانت المجسات تتراجع إلى عالم التابع السماوي وكانت على وشك التراجع تماماً. ثم، انشقت السماء. هبط مجسات هائل بشكل لا يجارى من الأعلى وطار نحو مصدر ضربات السوط: موقع شو يينغ. كان ذلك المجس يشبه إصبعاً هائلاً. بدا أن ملك الطاعون قد غضب حقاً ونوى سحق الشخص الذي تجرأ على جلده وإحراقه حتى الموت على الفور. كان السوط الطويل مشتعلاً وكان على وشك الوصول إلى المقبض. كان شو يينغ يرتجف خوفاً طوال هذا الوقت. مستخدماً عينه الثالثة، رأى المجس يهبط وأسقط فوراً السوط المشتعل دون تردد وبدأ بالجري. صرخ: "المعلم تشونغ، اجرِ!" كان الجرس العظيم مصاباً ولم يستطع التحرك بالسرعة نفسها. التفت شو يينغ فوراً، وامسك بعروة الجرس، وركض بكل قوته. استمر الفضاء فوقهما في التصدع. تسببت القوة الساحقة خلف مجس ملك الطاعون في هدير الفضاء المتصدع بالرعد وتدفق النار إلى الأسفل. بووووم! اجتاحت موجة صدمة مرعبة بشكل لا يصدق، مثيرة إعصاراً اجتث كل شيء على الأرض، سواء كان أشجاراً، أو منازل، أو صخوراً، مرسلة إياها تطير في الهواء! داخل الإعصار، تدحرج جرس برونزي كبير، مصطدماً يميناً ويساراً. في بعض الأحيان، اصطدم بالأشجار، بينما اصطدم في أحيان أخرى بالصخور قبل أن يدور مرة أخرى نحو اتجاه مجهول. اختبأ يافع تحت ذلك الجرس البرونزي. ضُغطت أطرافه بإحكام ضد جدرانه الداخلية لمنعه من السقوط.