يوم الصعود الفصل 15

انحشر شيو لينغفو تحت شجرة الصفصاف. وراقب شو يينغ وهو ينقضّ نحوه جاراًّ الجرس الكبير خلفه. نهض بسرعة وضحك بصوت عالٍ. — محكمة العالم السفلي مباركة بثرائها العظيم لحصولها على شو يينغ اليوم! — في وقت سابق، ضرب هو وژو ييهانغ في آنٍ واحد لقتل شو يينغ. لكنهما ضربا الجرس الكبير بالخطأ. وارتدّت الصدمة عليهما. كادت تلك الصدمة أن تدمر الجسد الذهبي الذي ناله بخمسة مئة عام من الممارسة المريرة. وكادت أيضا تختزل طاقة البخور في معبده إلى العدم. لحسن الحظ، كان ملك الأرض قد نصّب هوانغ ساندوو تواً في المعبد ولم يغادر بعد. وحين رأى ملك المدينة مصاباً، ظهر هوانغ ساندوو إلى جواره ووضع عدة أعواد بخور في المعبد. التقط ملك المدينة أنفاسه بعد تلقي البخور وجمع طاقة البخور المتناثرة ليستقر جسده الذهبي. كان شو يينغ يركض مستقيماً نحوه. ولا يختلف الأمر عن السير في عرين الأسد. وعلى الرغم من دهاه، لم يستطع إلا أن يبتسم. وقبل أن يستطيع النهوض، اقتراب شو يينغ لمسافة خطوتين أو ثلاث واستدار في منتصف جريه. وحين نهض شيو لينغفو وما زالت الابتسامة على وجهه، رأى جرساً عملاقاً يكتسحه! صرخ ملك الأرض بجنون: — تصدَّ له يا سيدي! — حافظ شيو لينغفو على هدوئه في مواجهة الخطر. فوجه فوراً ما تبقى من طاقة بخور وكثفها درعاً أمامه. دوي! حطم الجرس الكبير الدرع وتابع اكتساحه نحوه. انحنى شيو لينغفو وضم كتفيه لتلقي الضربة، ومال بيده اليسرى نحو شو يينغ. ومع تخفيف الدرع لشدة الوقع، تركته الصدمة ذاهلاً لكن سالماً. رأى ژو ييهانغ هذا من بعيد ولعن في سرّه. شيو لينغفو يتلقى البخور من ملك الأرض. إنه يتعافى أسرع منّي! سيقع شو يينغ في يده! بيد أن شو يينغ تحرك كدوامة قذفتها يد، مستديراً وهو يندفع نحو شيو لينغفو. وفي اللحظة التي تصدى فيها شيو لينغفو للضربة الأولى، تأرجح الجرس عائداً بسرعة مرعبة. وكان يكافح لمواكبة الأمر — وعيناه على وجه الخصوص. عجزتا عن المتابعة، ناهيك عن أطرافه. تحمل شيو لينغفو الوقع الثاني وفشل في صد الثالث والرابع والخامس. أرسلته الضربات محلقاً، يتقلب في الهواء. وما زال في الهواء، ضربه الجرس الكبير مرات عدة، دافعاً إياه بسرعة أكبر حتى اصطدم بالمعبد. كان ملك الأرض مختبئاً خلف ملك المدينة. وحين طار شيو لينغفو، كيف له أن ينجو بحاله؟ طار هو الآخر، ومكان وجوده مجهول. ورأى ملك المدينة يحلق نحوه، فتفادى ژو ييهانغ بسرعة إلى الجانب. ودوى اصطدام عالٍ حين اصطدم بجدار المعبد. اندفع شو يينغ نحوهما جارّاً الجرس. وقبل تقليص المسافة، ألقى بنفسه جانبياً واستدار بسرعة جنحية بلمسة خفيفة من يده على الأرض، بموازاة الأرض. ارتفع الجرس الكبير إلى أعلى، محلقاً في الهواء ومصطدماً بجدار المعبد بصليل. حطم شيو لينغفو والجدار في الأرض! صليل، صليل، صليل، صليل! دوت سلسلة من الانفجارات الرعدية حين تحطم نصف جسد شيو لينغفو الذهبي. وفي تلك الأثناء، وجه ژو ييهانغ مخزن حبوب الطين السري الخاص به، مجدداً لحمه بيأس. انقلب شو يينغ رأساً على عقب واستدار كطاحونة هواء، مرسلاً الجرس الكبير منطلقاً في الهواء نحوه. لقد زللت حقاً هذه المرة. اجتاح ژو ييهانغ شعور بالبرودة حين ضربه الجرس الكبير، مرسلاً إياه طائراً. وبعد إرسال ژو ييهانغ طائراً، استدار شو يينغ فوراً وضرب ملك المدينة بالجرس الكبير. ورفض منحهم أي فرصة لالتقاط أنفاسهم. هبط ژو ييهانغ على الأرض، يتقيأ دماً. ومن زاوية عينه، رأى شو يينغ يندفع نحوه. وصرخ: — ملك المدينة شيو، لا ننجو إلا إذا تكاتفنا! كان نصف جسد شيو لينغفو الذهبي قد تحطم، وبقي النصف الآخر مهشماً. وكانت طاقة بخوره تتناثر، وتكاد تفلت. وحين سمع صرخة ژو ييهانغ، أدرك فوراً أن هذا الغريم القديم يلفظ أنفاسه الأخيرة أيضاً. إن لم نتكاتف، سنهلك حقاً هنا على يد هذا الفتى! جمع آخر طاقته الغامضة، وتكاتفت طاقة بخوره لتصبح يداً بارتفاع قامة، تمتد داخل المعبد. هوانغ ساندوو، الملك المنصب حديثاً، اختبأ داخل المعبد، مراقباً المعركة تتكشف — حتى اقتربت يد ملك المدينة الضخمة وأمسكت به. صرخ هوانغ ساندوو بذعر: — ملك المدينة شيو، أنسيت كل الهدايا التي أرسلتها إليك! — أعرف. ولهذا السبب أستعير حياتك! استخدم شيو لينغفو كل قوته لرمي هوانغ ساندوو نحو شو يينغ. كان شو يينغ يلوح بالجرس نحو ژو ييهانغ حين رأى تمثال الوجهين والأذرع الستة يطير نحوه من زاوية عينه. استدار مسرعاً وترك الجرس الكبير يصطدم بهوانغ ساندوو. ضرب الجرس التمثال، فتحطم الأخير فوراً. كان هوانغ ساندوو ملكاً منصباً حديثاً بالكاد تلقى قرابين بخور. تحطم جسده السماوي، وتبخرت روحه السماوية في الهواء. وطارت ذرة واحدة من الروح الحقيقية الأبدية نحو العالم السفلي. بيد أن تلك الاستراحة القصيرة منحت ژو ييهانغ وقتاً ليستقر. استدعى فوراً ما تبقى من طاقته الغامضة ليطلق ختم قمع عالم سيّد الشمس على الجرس. رنّ الجرس بصوت هز الأرض حين اندلعت القوة المرعبة لختم قمع عالم سيّد الشمس، مرسلة إياه متدحرجاً إلى السماء. لم يضرب ختم قمع عالم سيّد الشمس شو يينغ، بيد أن موجة الصدمة اجتاحته وأرسلته مستديراً في الهواء. وفكر، تباً! أستطيع تحريك الجرس، لكنه يستطيع تحريكي أيضاً! اصطدم الجرس بالشارع، وارتد، وسقط مجدداً، وتدحرج مسافة عشرات الخطوات. وتبع شو يينغ المسار ذاته: سقوط، وارتداد، وتدحرج. تفاجأ ژو ييهانغ وشيو لينغفو لبرهة لكنهما أدركا الأمر سريعاً. تلك هي الطريقة للتعامل معه! غرس شو يينغ راحتي يديه ودفع نفسه للاستواء، محدقاً في الاثنين بحذر. ترنح ژو ييهانغ وشيو لينغفو ونهضا على قدميهما، لكنهما لم يتقدما. كان كلاهما من كبار الخبراء في مقاطعة لينغلينغ، لكن طاقتهما كادت تنفد. وعرفا طريقة التعامل مع شو يينغ الآن؛ ودون تنسيق تام، سيتركهما خطأ واحد مهشَمين بفعل ذلك الجرس الدوار. أدرك شو يينغ سوء الوضع بعد تعرضه لانتكاسة. وانفجر الجُرح في كتفه. تراجع إلى الوراء، مبقياً عينيه عليهما. وانسحب إلى الصيدلية. كان مساعد المتجر قد عبأ الأعشاب التي طلبها في كيس خيش كبير. ووقف هو ومدير المتجر في الخارج، يراقبان. وحين رأيا شو يينغ يقترب، هرعا إلى الداخل. أخذ شو يينغ كيس الخيش، ورفعه على كتفه، وتراجع بحذر. وتجنب الاستدارة، حذراً من تحطيم المتجر بالجرس. ولم يستدر إلا بعد خروجه من حدود الصيدلية وركض نحو أطراف البلدة. صليل، صليل، صليل! احتك الجرس بالأرض، مخلفاً دخاناً وراءه. تردد الصدى كأن موكباً يقرع الطبول والصنوج خلفه. كبح ژو ييهانغ وشيو لينغفو إصابتعيهما. ولم يلحا في المطاردة وتركاه يرحل ببساطة. قال شيو لينغفو: — لا يمكنك السير قرب النهر إلى ما لا نهاية دون أن تبتل قدماك. استخدم ژو ييهانغ كل طاقته لتوجيه الحيوية داخل مخزن حبوب الطين السري لمعالجة إصاباته. وابتسم بمرارة: — هذه المرة، الأمر أسوأ من ابتلال القدمين. كاد ذلك الفتى أن يجرني إلى الماء ويغرقني. تحول وجه ملك المدينة شيو إلى القاتم. وانتشرت الشقوق في نصف جسده الذهبي، ومع سلسلة من الفرقعات الحادة، تكسرت شظايا. وحين انفصلت عنه، تحولت الشظايا إلى ذهب حقيقي وهي تسقط. وظهر ملك الأرض السابق من العدم. وركع أمام قدمي شيو لينغفو، مقدماً البخور وساجداً وهو يردد التراتيب. وتكاتفت طاقة بخور شيو لينغفو المتناثرة تدريجياً. واهتز الذهب المكسور على الأرض، ثم قفز عائداً نحوه. قال ژو ييهانغ: — باغتتنا مباغتة شو يينغ وأصابنا بأداته الواقية. وطالما كنَّا مستعدين، بوسعنا التعامل بسهولة مع جرسه اللعين. أجاب شيو لينغفو بهدوء: — أخشى أنك لن تستطيع القبض على شو يينغ بنفسك، إذ ستغادر قريباً إلى العالم السفلي. وما إن سقطت كلماته، حتى انتشرت الطاقة الشيطانية من مدخل البلدة. وخطا ملك شيوعي إلى بلدة هوانغتيانبُو. قال شيو لينغفو: — معي ملك الأرض. يمكنه السفر تحت الأرض، وتحريك القوات عبر الجبال والبحيرات، وتتبع شو يينغ. لكن مع إصاباتك، أخشى أنك لا تقوى حتى على مقاومة الملوك الشياطين تحت إمرتي. تنهد ژو ييهانغ، ثم ضحك بخفة. — أيمكنك استدعاء التعزيزات ولا أستطيع أنا؟ بتقنيات طرد الشياطين الخاصة بعشيرتنا، يمكن لكل نبات وشجرة أن يكونا جندياً. إبلاغ بعض الصغار لتقديم الدعم ليس مشكلة لي. وفي الطرف الآخر من بلدة هوانغتيانبُو، هرع مسؤولو الحكومة من مختلف الإدارات، كإدارة الاستحقاق، وإدارة الإمدادات، وإدارة تعداد السكان في مقاطعة لينغلينغ. وهرعت الملوك الشعبية من مختلف البلدات والقرى، فضلاً عن الملوك الشياطين، إلى بلدة هوانغتيانبُو أيضاً. وفوجئوا برؤية ملك المدينة مصاباً. فركعوا مسرعين، وقدموا البخور، واستفسروا عن حالته. ومن جهة أخرى، تجمع مساعدو مقاطعة لينغلينغ: شؤون الموظفين، واللوجستيات، والمدنية، والعسكرية، والقضائية، والأشغال، وحراس السجون. وتجمع العشرات من المسؤولين الحكوميين بالمجمل. ورغم عددهم الأقل مقارنة بالملوك، إلا أنهم جميعاً طاردو أرواح عشيرة ژو. وتفوق قدراتهم الملوك الشعبية العادية بمراحل. اصطف الطرفان وتواجهها، وتصاعدت نية القتل بينهما. كان معلوماً أن السلطتين السماوية والإمبراطورية على خلاف منذ رحيل الإمبراطور ژيداو داشينغ دامينغ شياو. وفي يونغژو، كان النزاع أعمق. وفي أماكن أخرى، استطاعوا الحفاظ على التناغم ظاهرياً. لكن في يونغژو، وخاصة مقاطعة لينغلينغ، المنطقة النائية البعيدة عن العاصمة، عجزت حتى السلطة الإمبراطورية عن بلوغهم، ناهيك عن السلطة السماوية. وهنا، كانت عشيرة ژو هي الحكام المحليين، تسيطر على أراضيها الخاصة. وتحدت السلطة السماوية لمحكمة العالم السفلي وكانا كالماء والنار. عاد ژو ييهانغ إلى هيئته كشيخ مهذب. ومشى إلى مقدمة التشكيلة بصعوبة وابتسم: — أيها السيد ملك المدينة، لم يكن هذا سوى سوء فهم، أليس كذلك؟ وحين تلقى عروض البخور من الملوك الشعبية، كبح شيو لينغفو إصاباته بالكاد. وخرج من بين الحشد وقال بجدية: — حقاً. مجرد سوء فهم. ابتسم ژو ييهانغ: — بما أنه مجرد سوء فهم والفار شو يينغ طليق، فليس من الحكمة أن نتناحر فيما بيننا. ألن نصبح أضحوكة إذا أفلت شو يينغ من مقاطعة لينغلينغ؟ وبمظهر بدا خجلاً، قال شيو لينغفو: — كلام السيد ژو في محله. الفار شو يينغ بالغ الخطورة. لقد انتهك قانون السماء ويجب تقديم العدالة في أقرب وقت. لا مجال للتعطيل. سنرجئ هذا الأمر ونسويه لاحقاً. رد ژو ييهانغ بجدية: — رأيي من رأيك. أصدر الجانبان أوامر لمرؤوسيهما بمطاردة شو يينغ والقبض عليه، بينما بقيا خلفاً لتضميد إصاباتهما. وأمر ملك المدينة شيو ملك أرض بتقديم البخور، ثم وجه أمراً: — أمر شو يينغ ليس بالهيّن. اذهب وادعُ التنين السماوي لمعبد كونفوشيوس نينغยوان ليعيرنا عونه. وأرسل ژو ييهانغ سراً من يستدعي القاضي ژو يانغ. وحين وصل القاضي إلى بلدة هوانغتيانبُو، دهش لمنظر إصابات ژو ييهانغ. وأعطى ژو ييهانغ توجيهاته: — يانغ-اير، شو يينغ طليق. أمر المسؤولين الأقل ممارسة بالتنحي جانباً. فهم ليسوا ندا لهذا المجرم. قُدْ مجموعة من النخبة واقبض عليه بنفسك. سأبقى للخلف، وأراقب شيو لينغفو، وأشرف على الوضع. — وأيضاً، أبلغ المقاطعة بأمر شو يينغ. واطلب منه حشد خبراء عشيرة ژو لتتبع شو يينغ. تفاجأ ژو يانغ: — ذلك الفتى مجرد مزارع. أمن الضروري إشراك المقاطعة؟ كان ژو هينغ حاكم مقاطعة يونغژو، والمرابط هناك من قبل البلاط الإمبراطوري. وبيديه السلطة العسكرية ويقود عدداً لا يحصى من الخبراء. ورغم أن ژو يانغ كان عضواً في عشيرة ژو أيضاً، إلا أنه عجز عن اختراق الدائرة الداخلية. قلة فقط استطاعوا دخول الدائرة الداخلية لهذه العشيرة النبيلة. وكان ژو هينغ أحد هم. حار ژو يانغ. إبلاغ ژو هينغ بأمر شو يينغ يعادل تسليمه الفضل. لمَ لا يستميله لنفسه؟ أوضح ژو ييهانغ: — المجرم شو يينغ بلغ بالفعل مرتبة ملك الشياطين بفنه الشيطاني. وحتى بين الشياطين، قلة بلغوا هذه المرحلة. لا يمكن لعشيرتنا السماح له بالوقوع في يد محكمة العالم السفلي! وبعد تردد لحظة، جمع ژو يانغ شجاعته وسأل: — يا أبتي، ممارسة السالف الأعلي تبلغ السماء. لقد فتح بالفعل القوة الكاملة لمخزنه السري. في هذا العالم، سواء أشباح أم ملوك، قلة ينافسونه. لمَ لا يزال مهتماً بالفنون الشيطانية هكذا؟ وبنظرة متأملة، أجاب ژو ييهانغ: — يانغ-اير، لست مؤهلاً لمعرفة هذه الأسرار بعد. وبما أنك سألت، فسأخبرك بما أستטיع. وبعد صمت برهة، أردف: — قبل عشرين عاماً، اتبعت شيوخ العشيرة إلى جبل دوقيائو في مقاطعة بيليوو، لينغنان. اكتشف طاردو الأرواح لدينا كهفاً سماوياً قديماً هناك. وتمشط شيوخ العشيرة الأرشيف الإمبراطوري وخلصوا إلى أنه مكان ممارسة ممارس تشي قديم. — على الأرجح أحد الكهوف السماوية المحفوظة جيداً للأرض السماوية. قاد ثلاثة من شيوخ العشيرة تلك الحملة، ومعهم مئتا سليل أساسي وألف من طاردو الأرواح لاستكشاف الكهف السماوي. وواجهنا أموراً غريبة. تراقص الخوف في عينيه. وبعد لحظة، هدّأ مشاعره وتابع: — أمور غريبة لا تفسر بفنون وتقنيات طرد الأرواح، ولا بالأشباح أو الملوك! ولم يكن بالإمكان نسبها سوى لفنون وتقنيات الخالدين! ولم يتمكن أي من طاردو الأرواح هناك، بما فيهم شيوخ العشيرة الثلاثة، من فهم أي شيء منها! تجاوزت قدراتنا. أتفهم؟ تحول الخوف في عينيه إلى يأس. أسفر تنقيب عشيرة ژو العميق في الكهف السماوي بجبل دوقيائو عن خسائر فادحة. فهلك ألف طارد أرواح برمّتهم، وقُتل أو جرح أكثر من نصف السلالة الأساسية للعشيرة. حتى إن أحد شيوخ العشيرة الثلاثة مات. وفي النهاية، أعادوا بضع آثار، متضمنة رقاقة يشم تركها ممارس التشي القديم، توو يو. كانت الرقاقة بطول اثني عشر تشون، خضراء ناضرة كخيزرانة فتية، ومحفورة بحروف ذهبية لم يستطع أحد قراءتها. واستعادوا أيضاً مخطوطة بخط اليد لنص قديم. وبدت مسجلة لمحاولة توو يو فك طلاسم رقاقة اليشم. وكان النص القديم تقنية ممارسة، بيد أن صياغته التوت، ومعناه غامض وغير مفهوم. — اكتشفنا في ذلك الكهف السماوي أيضاً جدارية تصور أحدهم يتجاوز المحنة ويصعد إلى الخلود. وتكهن شيخ بأن توو يو شهد صعوداً، وما كانت تفكه هو تقنية ممارسة الخالدين! توقف ژو ييهانغ ليرتب أنفاسه، ثم تابع: — لم أُبصر ذلك النص القديم مجدداً. لكني ما زلت أتذكر تعابير الشيوخ حين قرؤوه. بدا وكأنهم أكلوا طعام خنازير تُرك ليتعفن لثلاثة أيام. وقالوا... توقف مجدداً. — قالوا إن السطور الاستهلالية المفكوكة لذلك الفن الخالد تطابقت مع الفنون الشيطانية. اتسعت عيناها ژو يانغ. واجتاح ذهنه موجة من الصدمة. كانت جبال وأحراش مقاطعة لينغلينغ تعج بالشياطين. لم تكن في كل مكان، بيد أنه يمكن المرء مصادفتها صدفة. وبعضها أثار المشاكل في الريف، بينما عاشت أخرى في أعماق الجبال والغابات. واحتلت قمةً بضع شياطين طموحة وحكمت كملوك. بيد أن محكمة العالم السفلي جندت أغلب من بلغوا مرتبة ملك الشياطين وخلعت عليهم مناصب سماوية، كملوك الجبال أو ملوك المياه، للإشراف على الأراضي نيابة عنهم. احتقر ژو يianغ الشياطين. تنوعت وغربت تقنيات ممارستهم، بيد أنها انحصرت جميعاً في مرحلة جمع التشي. وحين بلغت ذروتها، انتهى دربها. ولم تستطع التقدم أكثر. وكان الممارسون الشياطين أدنى من طاردي الأرواح. وبعد فتح مخزنهم السري، سخّر طاربو الأرواح قوته لصقل الآثار المتألقة. وارتفع ارتقاؤهم بثبات، مخترقين السماء والأرض. وتجاوزت قدراتهم العادي ولمست السماوية. وقف شيخ عشيرة ژو في قمة هذا العالم. وحتى الإليكَ الحاكم عامله باحترام. بيد أن الممارسين الشياطين كانوا أدنى أيضاً من الملوك المدعومة بالبخور. وطالما احتفظ ملك البخور بمقعده السماوي وتابع امتصاص طاقة البخور، فإن طاقته الغامضة ستنمو يوماً بعد يوم. وبوسعه الممارسة حتى بلوغ مرتبة مرعبة للغاية! وانحصر الممارسون الشياطين وحدهم في مرحلة جمع التشي، ليصبحوا ملوك شياطين في أحسن الأحوال. وبعد تنصيبهم كملوك شياطين، نادراً ما امتد نطاق نفوذهم أبعد من جبل واحد. وأما تقنيات ممارسة الشياطين، فكانت أدنى شأناً. وقلَّ من عناه أمر ممارستها أو دراستها. ومع ذلك، يدعي ژو ييهانغ الآن أن السطور الاستهلالية للفنون الخالدة تطابقت مع تلك الخاصة بالفنون الشيطانية. كيف لا يثير هذا دهشة ژو يانغ؟ — قد تكون السجلات التي تركها ممارس التشي القديم، توو يو، فناً خالداً مفكوك الطلاسم، لكنه كان معقداً وغير مفهوم إلى حد كبير. وما زال يحتاج لفك طلاسم إضافية. أغمض ژو ييهانغ عينيه ليستريح: — حتى دراسة تلك السجلات دفعت عدداً من عباقرة عشيرتنا إلى الموت. وتُرك آخرون كثر بشعر أبيض. كان فهمها بالغ الصعوبة فحسب. تنهد. وتدحرجت الدموع من زاويتي عينه. تلألأت نظرة ژو يانغ: — إذن، شو يينغ، القادر على فك طلاسم تقنيات الممارسة الشيطانية، له هذه القيمة وحدها. تحول تعبير ژو ييهانغ إلى الجمود: — إن لم تستطع عشيرتنا حيازته، فلندمره. ولا يمكننا السماح للآخرين بالاستفادة منه. ولوح بيده قائلاً: — امضِ يا يانغ-اير. تذكر، يجب أن تبلغ المقاطعة. أومأ ژو يانغ، وانحنى، وغادر. وقف شو يينغ داخل كهف على جبل شياو في مقاطعة لينغلينغ، مطلعاً للخارج. غطت سحب داكنة السماء. ودوى الرعد بغزارة بينما هطل المطر بقوة. وجاذبت الرياح العاتية المطر، متسببة في تأرجحه بعنف. وأخذت السماء تظلم تدريجياً. أوقف الهطول المفاجئ مطارديه. سحب شو يينغ ناظريْه. وعُلّق قدر كبير فوق نار، وتغلي أعشاب داخله. والتف يوانتشي قرب النار، شاحباً وضعيفاً بينما ينضج الدواء. وتكور دب أسود في زاوية، مرتجفاً وهو يراقب شو يينغ. كان هذا كهفه؛ والآن، شغله شو يينغ ويوانتشي. واسى شو يينغ الدب الشيطاني بتعبير ودود: — لا داعي للخوف يا شيونغ تشيانلي. سنرحل فور توقف المطر. تحدث الدب الأسود بلغة البشر: — أيها المحسن العظيم شو، ألا تكذب علي؟ في المرة السابقة، أخذت كتابي المقدّس وقلت إنك ستعيده بعد قراءته، ومع ذلك لم تعده حتى الآن.