استيقظ يانغ مع تسلل ضوء الفجر عبر نافذة غرفته في النزل. تمدد، وشعر بتصلب عضلاته من اضطراب الأمس العاطفي. كان الفراش تحته مقبولاً لكنه عادي.
لا يشبه فخامة فناء مدينة تيانلو، لكنه بالتأكيد أفضل بكثير من الراحة المتواضعة لنزل "الشوكة الرمادية"
في مدينة الشمس. بقي مستلقياً للحظة، وذهنه يرتد إلى يوم أمس. إلى وجه لي سان الملطخ بالدموع. إلى العناق الذي بدا كوداع رغم إصرار يانغ على أنه ليس كذلك. لقد افتقد لي سان بالفعل. داهمه هذا الإدراك بقوة غير متوقعة. كانا معاً بلا انقطاع لشهور. يسافران. يخططان. يحلمان. والآن رحل لي سان. انطلق ليطارد قدره بينما بقي يانغ هنا. وحيداً وبلا وجهة. لكن هذا هو الأفضل، قال يانغ لنفسه بحزم.
صار لي سان الآن عضواً في أقوى طائفة في عالم الزراعة. يطارد أحلامه. يتعلم مسار السيف الذي لطالما هام به. كان ذلك يستحق وحدة يانغ والألم في صدره. اعتدل يانغ في جلسته وألقى بساقيه خارج حافة الفراش. عليه أن يفكر فيما سيفعله بنفسه الآن. قضى وقتاً طويلاً مع لي سان، يخططان لمستقبلهما المشترك، حتى بدا البقاء وحيداً غريباً. وبدا خطأً بطريقة ما. كأنه فقد طرفاً وظل يحاول الإمساك بالأشياء بذراع لم تعد موجودة.
مارس روتينه الصباحي بآلية. غسل وجهه في الحوض. ارتدى ثيابه البسيطة. ربط شعره للخلف. كان كل فعل مألوفاً لكنه بدا أجوف دون تحيات لي سان الصباحية المرحة أو تذمره من الاستيقاظ مبكراً. خرج يانغ من النزل. كان المبنى أفضل بألف مرة من النُزل الخشنة التي أقاما فيها في مدينة الشمس. لكنه أسوأ بألف مرة من الفناء الفخم في مدينة تيانلو. كانت القاعة المشتركة في الأسفل تعج بالفعل بالناشطين مبكراً.
عمال يتوجهون لأعمالهم. وتجار يستعدون ليومهم يجلسون على الطاولات ويتحدثون بصوت خافت عن أمور لم يستطع يانغ سماعها. توجه يانغ إلى المطعم القريب من النزل. طلب بعض طعام الإفطار. عصيدة أرز مع خضروات مخللة. كعكة مطهوة على البخار. وشاي عطري لكنه ليس استثنائياً. وجد مقعداً في الطابق الثاني قرب النافذة. يرتشف شايه ببطء. يراقب الناس يمارسون حياتهم في الشارع بالأسفل. كان الصباح جميلاً.
مدينة "النقطة الزرقاء"
تستيقظ تدريجياً. أصحاب المتاجر يفتحون أبوابهم. والباعة المتجولون ينصبون أكشاكهم. وأطفال يركضون في الشوارع لقضاء حوائج أو يلعبون. بشر عاديون يعيشون حياة عادية. شرد ذهن يانغ. يتخيل ما يفعله لي سان الآن. ربما يستيقظ في مهجع مع تلاميذ جدد آخرين. ربما يحضر درسه الأول. يتعلم أساسيات زراعة السيف على يد أساتذة قضوا قروناً في إتقان فنهم. جعلت الفكرة صدر يانغ يضيق. ليس غيرةً، بالضبط.
بل معرفةً بأن لي سان يمضي قدماً بينما بقي يانغ عالقاً. هز رأسه، طارداً الكآبة. كان سعيداً لأجل لي سان. سعيداً بصدق. لقد حقق أخوه دخول الطائفة التي يحلم بها. هذا هو ما يهم. مسار يانغ الخاص سيتجلى في النهاية. عليه الذهاب إلى مدينة أخرى. العثور على طائفة يمكنه فيها تعلم الزراعة. لقد رفضه مسار السيف، لكن لا بد أن ثمة مسارات أخرى. الخيمياء. التشكيلات. ترويض الوحوش. عالم الزراعة واسع.
لا بد من وجود شيء يناسبه. أنهى يانغ إفطاره ودفع للحساب. ثم مشى خارجاً إلى ضوء شمس الصباح.
يتحرك عبر شوارع مدينة "النقطة الزرقاء"
بلا وجهة محددة. فقط يمشي. يراقب. يحاول استيعاب هذا المكان الذي صار الآن بيت لي سان. كانت المدينة مثيرة للإعجاب. أكبر من مدينة الشمس. وأكثر ازدهاراً. المباني مصانة جيداً. والشوارع نظيفة. كان المزارعون شائعين لدرجة أن رؤية أحدهم يطير فوق الرؤوس على سيف لم تكن لتلفت انتباه الفانين في الأسفل. هام يانغ على وجهه حتى وجد نفسه في الحي الذي تقيم فيه شركات السفر. مبانٍ ضخمة ذات لافتات تعلن عن الوجهات وسفن تغادر يومياً إلى مدن عبر عالم الزراعة.
لم يكن متأكداً مما جذبه إلى هنا. شعور غامض بأنه يحتاج للرحيل.
وأن البقاء في مدينة "النقطة الزرقاء"
لن يزيد انفصاله عن لي سان إلا صعوبة. من الأفضل المضي قدماً. العثور على مساره الخاص في مكان جديد. اقترب يانغ من إحدى الشركات الكبرى. دخل عبر أبواب واسعة إلى ردهة فسيحة. جلس عدة موظفين خلف مكاتب، يساعدون الزبائن في حجز مقاعد أو الاستفسار عن الطرق. علقت لوحة كبيرة على أحد الجدران. ربما أسماء مدن وأوقات مغادرة السفن لوجهات مختلفة. ألقى يانغ عليها نظرة فضولية، يمسح الحروف غير المألوفة متمنياً لو استطاع قراءتها.
ظل يتفحص محاولاً تقرير ما إذا كان أي منها ينادي غريزته الداخلية. تحركت عيناه لأسفل القائمة، وعند أحد الأسماء انتفض صدر يانغ. شدة حادة لا تخطئها غريزته الداخلية. أقوى من أي شيء شعر به منذ لوحة تشينغ مو. عاد إلى موضع الاسم. سمح للصورة والموضع بالاستقرار في عقله. هذا هو. ذلك هو المكان الذي يحتاج للذهاب إليه. توجه يانغ إلى أحد الموظفين. امرأة في منتصف العمر ذات حركات فعالة وابتسامة مهنية.
قالت بأدب: "هل يمكنني مساعدتك؟"
أشار يانغ إلى المكان نفسه على لوحة أصغر معلقة خلف مكتب الموظفة.
"أقرب سفينة تغادر إلى تلك المدينة".
بدت الموظفة مسرورة بمباشرته.
"اختيار ممتاز. وجهة رائجة جداً. لدينا سفينة تغادر صباح الغد. سفينة اليوم قد غادرت بالفعل، للأسف".
أخرجت رمزاً من اليشم من درج. حجر أخضر صافٍ نُقش عليه رمز الشركة والوجهة على أحد الجانبين.
"سيكلفك هذا ثلاثة أحجار روحية".
عدّ يانغ المبلغ دون تردد. كان هذا المبلغ بعيد المنال قبل أسابيع. لكن الآن، بفضل هدية تشينغ مو، صار في متناول يده. لا يزال لديه الكثير للسكن والطعام حتى يجد مساره. ناولته الموظفة الرمز بكلتا يديها. لفتة احترام.
"قدم هذا في منطقة الهبوط صباح الغد. يبدأ الصعود بعد ساعة من الفجر. ستستغرق الرحلة ثلاثة أيام".
قال يانغ وهو يتسلم الرمز ويضعه بعناية في جرابه: "شكراً لك".
غادر شركة السفر واستأنف مشيه الهادئ. ينظر عبر المدينة التي تحكمها الطائفة التي صارت الآن بيت لي سان.
كان تأثير "طائفة السيف الأزرق"
في كل مكان. الحراس عند التقاطعات يرتدون دروعاً تحمل رمز الطائفة. المباني ترفع لافتات باللون الأزرق السماوي. التماثيل في الساحات العامة تصور مزارعي سيوف أسطوريين من تاريخ الطائفة. فكر يانغ في مدى صدمة العم لي والناس في قرية يونشي لو عرفوا أن لي سان حقق كل هذا. أبعد من أقصى خيالاتهم. صبي قرية ينضم لأقوى طائفة في عالم الزراعة. إنها نوع القصص التي ستُروى حول النيران لأجيال.
ابتسم يانغ للفكرة. مسروراً لأن لي سان سيجلب هذا الشرف للعائلة التي آوته. التي منحت يانغ بيتاً حين لم يكن يملك شيئاً. مر اليوم على هذا النحو. يانغ يهيم. يراقب. يتصالح مع قراره بالرحيل. ومع اقتراب المساء، عاد إلى نزله. تناول عشاءً بسيطاً. ثم آوى إلى غرفته مبكراً. غداً سيكون رحلة طويلة أخرى.
استيقظ يانغ في صباح اليوم التالي قبل الفجر. كان النُّزل لا يزال غارقاً في صمتٍ مطبق، إلا من حركة العمال الباكرين. جمع أغراضه وشق طريقه نحو منطقة الهبوط في ضوء الفجر الخافت. كانت الشوارع شبه خالية، وخطواته تتردد أصداؤها على الحجر. بدت المدينة مختلفة في هذه الساعة، أكثر هدوءاً وأقلّ رهبة. وصل إلى المدخل المحروس لمنطقة الهبوط وأرى الحراس شارة عبوره، فأشاروا له بالمرور دون تعليق.
شق يانغ طريقه متبعاً لافتاتٍ لم يكن يقرؤها، لكنه فهم دلالتها من السياق وحركة المسافرين من حوله. وجد سفينته، وهي مركبة متوسطة الحجم، أكبر من قارب تشنغ مو، لكنها أصغر من السفن الضخمة التي أقلّتهم من مدينة تيانلو. صعد يانغ إلى متنها، وأرى شارة عبوره لأحد الموظفين الذي أرشده إلى منطقة الجلوس العامة، حيث اصطفت المقاعد على جانبي السطح، فالسفر يستغرق ثلاثة أيام، لذا شملت تذكرة الدرجة الأساسية مقاعد للجلوس.
وجد مكاناً قرب الحاجز واستقر فيه. بدأ المسافرون بالوصول تدريجياً، بعضهم وحيد مثل يانغ، وآخرون في مجموعات، عائلات وأصدقاء، فانون أثرياء وممارسون يسافرون معاً. انتظرت السفينة مع اقتراب موعد الإقلاع. قرع جرسٌ أخيراً، فكان إيذاناً بانتهاء وقت الصعود. ارتجفت السفينة حين بدأت في الارتفاع. كانت الرحلة بديعة، ففي ضوء الصباح بدت كل المناظر واضحة؛ جبال وغابات وأنهار تترامى تحتهم، ومدن تظهر كأنها تجمعات لألعاب الأطفال.
كشف العالم عن اتساعه من هذا المنظور المرتفع. لكن لم يكن هناك لي سان ليشاركه الرأي، ولا أحد ليشير إلى معالم مثيرة أو يطلق نكاتاً عن المسافرين الآخرين. افتقدت الرحلة لبهجتها في غياب أخيه. حاول يانغ الاستمتاع على أي حال. كان المشهد في الأسفل مختلفاً عما رآه في رحلاته السابقة، بتضاريس أكثر تنوعاً. حلقوا فوق مناطق بدت ثرية ومزدهرة، ثم فوق أخرى بدت أشد فقراً وخشونة. لم يكن عالم الممارسة متطوراً على نحوٍ متساوٍ.
كانت الرحلة هذه المرة أطول من رحلة مدينة تيانلو إلى مدينة أزور بوينت. امتدت الساعات لتصبح يوماً كاملاً، ثم يوماً ثانياً. تغير المشهد تدريجياً مع تقدمهم، فازدادت الجبال علواً والغابات كثافة، وقلّت علامات العمران. آثر يانغ العزلة معظم الوقت، يأكل باقتصاد من مؤونته، وينام حين تسنح الفرصة على المقعد الصلب، ويراقب العالم يمرّ من تحته. حاول بعض المسافرين فتح أحاديث معه بين الحين والآخر، يسألونه عن موطنه، ووجهته، وسبب قدومه إلى وجهتهم.
أجاب يانغ بتهذيب واقتضاب، دون أن يشجع على أي تواصل أعمق. لم يكن مستعداً لصداقات جديدة، ففقدان وجود لي سان الدائم كان لا يزال طازجاً في نفسه. في اليوم الثالث، ومع اقتراب الظهيرة، رأى يانغ وجهتهم تلوح في الأفق. مدينة جميلة، مبنية من حجر أبيض يتلألأ تحت الشمس، بأسوارٍ شاهقة وبوابات متعددة. حين اقتربوا، تبين له أن المباني في الداخل مزيج من ألوان ومعماريات مختلفة، لا النمط الموحد لمدينة أزور بوينت.
بدت المدينة انتقائية ومتنوعة. هبطت السفينة تدريجياً، مجتازة الأسوار. رأى يانغ أن المدينة مقسمة إلى أحياء؛ مناطق ثرية ذات مجمعات واسعة، ومناطق تجارية تعج بالمتاجر، وأحياء سكنية متفاوتة الرخاء. نسيج معقد من السكن البشري. حطّت السفينة في منطقة هبوط واسعة، واستقرت برفق في المكان المخصص لها. بدأ الموظفون فوراً في مساعدة المسافرين على النزول، بحركة تتسم بالكفاءة والخبرة.
جمع يانغ حقيبته وانضم إلى سيل الناس المغادرين. كانت ساقاه متصلبتين من جراء قلة الحركة لثلاثة أيام، وجسده منهكاً، لكن ذهنه كان متيقظاً. تعاظم شعور الترقب رغم إعيائه. هذا هو المكان. المدينة التي قادته إليها غرائزه. أياً كان ما ينتظره هنا، فهو المكان الذي ينبغي أن يكون فيه. تبع يانغ المسافرين نحو قلب المدينة، مبتعداً عن منطقة الهبوط عبر شوارع واسعة بدأت تزدحم تدريجياً.
ناسٌ يمارسون أعمالهم، تجار يبيعون بضائعهم، أطفال يلعبون. فوضى الحياة الحضرية المعتادة. كان عليه العثور على نُزل. مكان يستريح فيه ويخطط لخطواته التالية. مكان رخيص بما يكفي لتدوم أمواله المتبقية بينما يستكشف هذا المكان الجديد. سأل يانغ بائعاً في الطريق عن الاتجاهات، فأشار له نحو حيّ تكثر فيه النُّزل التي تخدم المسافرين والممارسين العابرين. نزلٌ ميسورة التكلفة وآمنة.
أو هكذا زعم البائع. شق يانغ طريقه إلى هناك. استغرقت المسيرة نحو نصف ساعة، وكانت حقيبته تزداد ثقلاً مع كل خطوة، وإرهاقه يشتد. وجد نزلاً بدا مقبولاً، رُسمت على لافتته صورة سحابة بيضاء. ثلاثة طوابق، ومظهر خارجي نظيف. دخل يانغ واقترب من المدير، رجل نحيل بعينين حسابيتين، مسح يانغ بنظراته بسرعة، ملاحظاً ثيابه البسيطة، وحقيبته المهترئة، وصغر سنه.
سأل المدير: "كم المدة؟".
أجاب يانغ: "أسبوع للبدء، ربما أمدد لاحقاً".
سمّى المدير سعراً، ففاوضه يانغ ليخفضه قليلاً. اتفقا على الشروط، دفع يانغ أجرة الأسبوع وتسلم مفتاح غرفة في الطابق الثاني. صعد الدرج ببطء، وجد غرفته، فتح الباب ودخل. كانت صغيرة وبسيطة، تحوي سريراً وطاولة وكرسياً، وحوضاً للغسيل، ونافذة تطل على الشارع. لا شيء مميز، لكنها نظيفة وخاصة. ألقى يانغ حقيبته على الأرض، وجلس بوهن على السرير. كان الفراش رقيقاً لكنه أفضل من مقاعد السفينة.
كان متعباً للغاية. الجلوس طويلاً على السفينة، ثم المشي من منطقة الهبوط إلى المدينة. كان جسده يطالب بالراحة. استلقى يانغ على ظهره، لم يكلف نفسه حتى عناء خلع حذائه. أغمض عينيه فقط، وترك الإرهاق يغمره. غداً سيستكشف ويبدأ في فهم سبب مجيئه إلى هنا بدافع من غرائزه. غداً سيبدأ البحث عن مساره من جديد. لكن اليوم، سينام فقط. تلاشت يقظة يانغ في الظلام. انتظم تنفسه، واسترخى جسده تماماً لأول مرة منذ أيام.
في الخارج، واصلت المدينة أنشطة الظهيرة. لكن يانغ لم يكن يعلم شيئاً من ذلك. نام فقط، نوماً عميقاً بلا أحلام. يستجمع قوته لما هو آت.
أرجو منكم التقييم والمراجعة. تراجعتُ مؤخراً خمسمئة مرتبة بعد أن منح أحدهم الرواية نصف نجمة، وسيساعدني كثيراً في كسب متابعين جدد أن تقيّموا هذا العمل. سأنشر فصلاً إضافياً حال وصولي إلى خمس مراجعات أخرى. وفصل إضافي لكل عشر مراجعات. شكراً جزيلاً لجميع القراء. لم أتوقع حقاً هذا التجاوب الرائع، لا سيما أن وتيرة الأحداث بطيئة للغاية. دمتم بخير، ولتظل قهوتكم ساخنة واتصالكم بالشبكة قوياً.