نرجو تقييم هذه الرواية ومراجعتها إذا كانت تنال إعجابكم.
رفع يان الغطاء وأمعن النظر في الداخل. كان يتوقع كتيبات. لفائف، وربما حتى نصوصاً مجلدة. بدت البطانة الداخلية من الحرير الشاحب، وامتلأ الصندوق بدلاً من ذلك بعصي اليشم. مدّ يده وسحب واحدة، وقلبها بين كفيه.
قال وهو يرفعها: "إنه عصا يشم".
ضحك الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو خفيضةً، وقال: "إنها رقاقة يشم يا يان".
نظر يان إليها مجدداً. كانت تلك رقاقات يشم. قرأ عنها كثيراً لكنه لم يحظَ قط بفرصة إمساك واحدة بنفسه. التفت إلى الإخوة الكبار.
قال وهو يدفع الصندوق نحو المنتصف حيث التقت الطاولتان: "الصندوق مليء بها".
سأل الأخ الأكبر لين يي: "أيمكنني؟".
أومأ يان برأسه. قرب الأخ الأكبر لين يي الصندوق وتفحص الداخل. أصغى الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو والأخت الكبرى شينغ فاي برأسيهما إلى الأمام أيضاً.
قال الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو وهو يلتقط واحدة: "هذه قديمة جداً".
نظرت إليه الأخت الكبرى شينغ فاي.
"كيف عرفت؟".
"كانت الرقاقات القديمة بسيطة ومصنوعة بخشونة مقارنة بالألفية الأخيرة، مثل هذه. ومع استقرار عالم التمخض، أصبحت صنعة صنع رقاقات اليشم أكثر دقة وتفصيلاً. والرقاقات المنتجة اليوم مختلفة تماماً".
قلب القطعة على وجهها الآخر.
"وهذا النوع من اليشم لم يعد موجوداً. فقد استخلص المتمخضون القدامى كل مخزون تمكنوا من رصده. لقد بات منقرضاً عملياً الآن".
سأل الأخ الأكبر شو كاي من مقعده: "حصل الأخ الأصغر يان على صندوق من رقاقات اليشم القديمة؟".
أجاب الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو: "حوالي ثلثها فقط. والباقي جديد".
قالت الأخت الكبرى شينغ فاي: "يا أخا الأصغر يان، انظر إلى ما هو مكتوب في الداخل".
نظر يان إلى الرقاقة في يده، وبدت تعابيره فاضحة لإحراجه لأن الأخت الكبرى شينغ فاي سارعت بالقول: "ضعها على جبينك وادفع خيطاً من طاقة تشي إلى داخلها".
ثم بينما كان يان يرفع الرقاقة: "ليس تلك. تبدو جديدة. استعمل هذه".
مدت يدها، وأخذت الرقاقة من يد الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو، وناولتها ليان. قارن يان بين الاثنين. كانت التي أمسكها أولاً شاحبة ومسطحة، وبالمسامك ذات الثخانة طوالها. أما هذه فأكثر صلابة، وزاويّة قليلاً، وأسمك في المنتصف، وتستدق نحو الحواف. وسرت عروق داكنة عبر اليشم بأنماط غير منتظمة، مما منحها مظهراً أكثر طبقية. وضع الثانية على جبينك وأرسل فيها خيطاً من طاقة تشي. كان الأمر أشبه بنافذة نصوص انفتحت أمامه، مكتوبة بلغة لا يجهلها، ومصفّفة في تشكيلات كثيفة تتمرر كلما أمعن النظر.
ومع ذلك وبينما واصل التحديق، أزعجه شيء فيها. كانت الأشكال غير مألوفة لكنها ليست غريبة تماماً. ثمة تشابهات، وأصداء لشيء يعرفه. وأقرب مقارنة استطاع الوصول إليها هي الفرق بين الحروف الصينية المبسطة والتقليدية، إلا أنها أبعد بكثير، فالجوة بين ما يراه وأشكال النقوش التي يستعملها في عمل التمائم أوسع بكثير. لكن العلاقة كانت قائمة إن أمعن النظر بما يكفي. خفض الرقاقة.
قال: "إنها نوع من النصوص. لغة مختلفة. لا أستطيع قراءتها، لكن بعض الأشكال تبدو مرتبطة بالنقوش التي أستعملها في عمل التمائم".
قال الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو: "تلك هي الكتابة البدائية".
علت عدة أصوات دفعة واحدة.
"الكتابة البدائية؟".
"حصل الأخ الأصغر على نص قديم".
قال يه شوان ناظراً إلى الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو: "انتظر، أيها الأخ الأكبر. كيف عرفت؟ لم أرك تضع الرقاقة على جبينك".
أجاب الأخ الأكبر لين يي قبل أن يتمكن الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو من ذلك.
"تشن هاو في مرحلة النواة الذهبية وبدأ يتعلم مد حسه الروحي إلى الخارج. يستطيع مد حسه الروحي دون اتصال مباشر. لا يحتاج إلى لمسها".
التفت إلى الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو.
"أليس الأمر متقدماً جداً بالنسبة لشخص في مرتبة الأخ الأصغر يان؟".
أضافت الأخت الكبرى شينغ فاي: "إنه متقدم جداً بالنسبة لأي منا".
سأل الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو، ملتفتاً إلى يان: "أيمكنني تصفحها كلها؟".
أشار يان له بالمضي قدماً. التقط الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو الصندوق، وشردت عيناه لحظة وهو يمد حسه الروحي عبر المحتويات. ثم وضعه جانباً مجدداً.
"الأقدم منها كلها كتابة بدائية. لا أستطيع إخبارك بما تقوله. وبصراحة، ستكون قدرتي على فك طلاسمها أقل من الأخ الأصغر يان".
نظر حول الطاولة.
"الثلثان الآخران أحدث. نصوص كثيفة حول نظرية التمائم، وبعض النقوش، وملاحظات مما يبدو أنه عدد من الشيوخ المختلفين. إن كان علي التخمين، فالشيوخ الذين صنعوا الرقاقات الأحدث كانوا يعملون انطلاقاً من المعرفة الموجودة في الأقدم".
نظر يان إلى الصندوق.
"ما هي الكتابة البدائية تحديداً؟".
دفع الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو الصندوق نحوه مجدداً. وضع يان الرقاقتين السائبتين في الداخل وأبعده جانباً.
قال الأخ الأكبر شو كاي: "إنها أساس كل لغة مكتوبة استعملها المتمخضون عبر التاريخ".
سأل يان: "ماذا يعني ذلك تحديدا؟".
تابع الأخ الأكبر شو كاي: "تُعرف أحياناً أيضاً بلغة العالم. والاعتقاد السائد هو أنها اللغة التي تواصل العالم من خلالها مع البشر العاديين الذين صاروا لاحقاً أول المتمخضين. أولئك المتمخضون البدائيون فككوا ما استطاعوا فهمه، جيلاً بعد جيل، ومن ذلك تفرعت مختلف النصوص المستخدمة اليوم وتطورت إلى ما هي عليه الآن".
صمت يان لبرهة.
"العالم يمتلك لغة؟".
قالت الأخت الكبرى شينغ فاي، متحدثة لأول مرة منذ فترة: "يمكن اعتبار ذلك أسطورة أو تاريخاً، حسب من تسأل. لا نعرف على وجه اليقين. فالمتمخضون من ذلك العصر إما ماتوا منذ زمن طويل أو صعدوا بعيداً عنا لدرجة أن الفرق بات أكاديمياً بحتاً الآن".
أضاف الأخ الأكبر تشن هاو: "لقد كان وقتاً برياً. لم يكن حفظ السجلات أولوية حقاً عندما كانوا لا يزالون يبتكرون طرقاً لعدم الموت أثناء التمخض".
لا بد أن يان بدا مذهولاً لأن الأخت الكبرى شينغ فاي أطلقت ضحكة تجاه يان.
"كيف ظننت أننا وصلنا إلى هنا أيها الأخ الأصغر؟ لقد استغرق الأمر ملايين السنين من التجريب وتضحيات لا تحصى للوصول إلى أنظمة تمخض موحدة نسبياً نمتلكها اليوم".
اعترف يان: "لم أفكر قط في كيفية تطور التمخض. كان شيئاً موجوداً فحسب. ولم أضع في حسابي قط ما تطلبه تطويره".
قال الأخ الأكبر لين يي: "لا تشعر بالسوء. أصول التمخض اهتمام ضيق للغاية حتى بين المتمخضين. معظم الناس لا يفكرون في الأمر أبداً".
قال الأخ الأكبر جيانغ تشن هاو بجفاف: "لن تفاجأ إن كان عالم عجوز مرتبط بقمة التمائم قد اختار الجائزة خصيصاً لدفع التلاميذ الجدد نحو المصادر البدائية".
لا بد أن خيبة أمل يان قد ظهرت. فقد كان يتوقع شيئاً يسرع تقدمه مباشرة، ورغم أنه لم يتوقع أي شيء يحسن تمخضه، فقد توقع على الأقل شيئاً خاصاً بالصنعة وقابلاً للتطبيق فوراً.
قال الأخ الأكبر تشن هاو بابتسامة مشاكسة: "لا تبدُ خائباً إلى هذا الحد أيها الأخ الأصغر. إنها هدية مفيدة جداً في الواقع. ستكافئك أضعافاً مضاعفة في المستقبل".
أضاف الأخ الأكبر ليو تي: "خصوصاً مع اهتمامك بصنعات متعددة".
قال الأخ الأكبر لين يي: "نعم"، واستطاع يان رؤية الإدراك يستقر على وجهه.
"الكتابة البدائية هي أصل كل نقش مكتوب. وكل صنعة ذات مكون نقشي ترجع أصولها إليها. عمل التمائم. التشكيلات. تنقيحة الأدوات. كلها. وكلما أمعنت النظر في الأشكال الأقدم، اتضحت الروابط أكثر".
وابتسم بينما انتصب يان في مقعده.
"معرفتك بالتمائم تمنحك نقطة انطلاق أفضل لقراءتها مقارنة بمعظم الناس".
قال الأخ الأكبر شو كاي: "لهذا قال تشن هاو إن قدرته على قراءتها ستكون أقل من قدرتك. فهو لا يمتلك صنعة تخصه، لذا فإن معرفته بلغات النقوش أضحل بطبيعتها من معرفتك".
أضاف الأخ الأكبر ليو تي: "بيننا جميعاً، ربما يكون يان الأفضل تموضعاً لتعلم رقاقات اليشم الأقدم تلك في نهاية المطاف. عمل التمائم هو الصنعة الأكثر احتواءً على النقوش على الإطلاق. وتليها التشكيلات".
قال الأخ الأكبر لين يي: "الكيمياء لا تحتوي على أي مكون نقشي على الإطلاق. وهي ترتبط ارتباطاً وثيقاً بعلم الأعشاب بدلاً من أي مجال آخر قائم على النقوش، لذا فلن يفيد الكيميائيون أيضاً بشيء".
تناول الأخ الأكبر لين يي الصندوق وأدخله مجدداً في خاتم تخزينه بينما انزلق الجمع إلى نقاش أوسع حول كيف ترتبط مجالات التمخض المختلفة ببعضها، وتدفق الحديث بلسعة يسرى بينما سُكب آخر ما تبقى من الخمر واستقَرّ المساء من حولهم.