توقفت ليانهوا عند مدخل المقبرة، تحمل في يديها حزمة صغيرة ملفوفة بقطعة قماش. لم يكن المكان مهيباً. خلت المقبرة من البوابات المنحوتة والجدران الحجرية البيضاء التي تُميز مدافن العائلات العريقة في البلاط. كانت مجرد مقبرة عامة، من تلك التي تقع على هوامش المدينة، حيث تتكدس القبور دون نظام سوى ما تتيحه المساحة المتاحة، وتنمو الأعشاب بين شواهد القبور بحرية، إذ لا يكترث بتنظيفها سوى قلة من الزوار.
خلفها، ظل الحارسان من «ني واي»
اللذان رافقاها صامتين، حتى قالت لهما دون أن تلتفت: "انتظراني هنا".
أومأ الاثنان في آن واحد، إيماءة مقتضبة ودقيقة لم تحتج إلى كلمات. عبرت ليانهوا المدخل دون توقف ودون أدنى تردد. قادتها خطواتها دون حاجة لإعمال الفكر في الطريق، وكأن قدميها تحفظان المسار من كثرة ما سلكته حتى صار حركتهما آلية. مرت في طريقها بشواهد قبور متفاوتة الأحجام والحالة، بعضها لا تزال نقوشها مقروءة، وأخرى محا الزمن أسماءها حتى صارت مجرد أخاديد خاوية، حتى بلغت أخيراً قسماً من أكثر أقسام المقبرة تواضعاً، حيث القبور أصغر والشواهد أشد بساطة.
توقفت أخيراً أمام شاهد رمادي صغير لا يكاد يبلغ ركبتيها. لم يكن عليه زينة ولا نقوش متكلفة.
فقط اسم «ييتشين»، وتاريخان، والأعشاب التي نمت حوله.
وضعت ليانهوا الحزمة جانباً بعناية، وركعت دون استعجال ولكن دون توقف، وبدأت تنظف القبر. مسحت يداها الأوراق الجافة التي تراكمت على قاعدة الشاهد، واقتلعت أصابعها الأعشاب النابتة حوله، تعمل بالدقة نفسها التي تطبع كل أفعالها، كأن تنظيف قبر يستحق من العناية ما تستحقه رعاية أميرة. مسحت الغبار المتراكم على الحجر بكم ثوبها دون أي تردد، وحين توقفت، بدا الشاهد أكثر بريقاً، كأن فعل التنظيف وحده أعاد إليه شيئاً من الكرامة التي سلبها منه إهماله.
راقبت ليانهوا عملها للحظة وبدت راضية، أو بقدر ما يمكن لأحد أن يرضى وهو واقف أمام قبر أمه، ثم شرعت في فك الحزمة. كان بداخلها مبخرة برونزية صغيرة، وثلاثة أعواد بخور، وقرابين طعام ملفوفة بأوراق، متواضعة لكنها مُعدّة بعناية. وضعت ليانهوا القرابين أولاً أمام الشاهد، ورتبتها بدقة حوّلت الحركة إلى طقس، ثم أشعلت أعواد البخور الثلاثة بتميمة استلتها من بين ثيابها. تصاعد دخان البخور في ثلاثة خيوط رفيعة التوت في الهواء بكسل قبل أن تتلاشى، وركعت ليانهوا أمام الشاهد وأغمضت عينيها، غارقة في أفكارها.
مضى الوقت، ولا سبيل لتقدير مقداره، ففي المقابر لا يسير الزمن بالإيقاع نفسه الذي يسير به في بقية العالم، ولم تبدُ ليانهوا متعجلة لمغادرة ذلك الصمت، الذي ربما كان المكان الوحيد الذي تسمح فيه لنفسها بإرخاء حذرها. لكن لسوء الحظ، لم يدم ذلك الصمت في هذا اليوم. قطبت ليانهوا حاجبيها دون أن تفتح عينيها، وتصلبت ملامحها التي كانت حتى تلك اللحظة تحمل سكينة تأملية، بضيق لم تحاول إخفاءه.
لقد رصدت خطوات تقترب.
وقع خطوات عدة، ولم تكن بالتأكيد خطوات حراس «ني واي».
أطبقت ليانهوا عينيها بقوة أكبر بينما ركزت ومسحت المقبرة بـ «رؤية حورس»، وما رأته حوّل الضيق على وجهها إلى شيء أبرد وأعمق.
كانت مجموعة من ثلاثة رجال تقترب دون استعجال عبر أحد ممرات المقبرة. بدا من يمشي في المقدمة في الثلاثين من عمره، يرتدي ثياباً فاخرة تتناقض مع تواضع المكان، حرير داكن مطرز بخيوط فضية تلتقط ضوء الشمس بلمعان يبدو مقصوداً لجذب الأنظار. أما الآخران فكانا يمشيان خلفه بخطوة، يحيطان به بوقفة متصلبة خالية من التعبيرات، وقفة رجال قضوا حياتهم تحت ظل شخص أقوى. توقف الثلاثة على مسافة قصيرة من ليانهوا، التي ظلت راكعة تعطي ظهرها لهم، وعيناها لا تزالان مغلقتين.
وبالنسبة لمراقب يقظ، قادر على النظر إلى ما وراء الثياب والوقفات، يبدو شيء في ملامح الرجل المتأنق مألوفاً. خط الفك، وتقوس الحاجبين، وحتى طريقة تضييق عينيه حين يتفحص شيئاً، كلها سمات يتشاركها مع المرأة الراكعة أمام القبر، وإن كانت في وجهه قد لانت بفعل حياة رغيدة صقلت ما ظل حاداً في ليانهوا. ساد صمت قصير على المجموعة، لم يقطعه سوى طقطقة البخور غير المحسوسة، حتى قطعه الرجل أخيراً.
قال بنبرة سعت للدفء لكنها حملت رنين من اعتاد أن تُطاع كلمته دون نقاش: "ألن تلقي التحية على أخيك؟"
تلا كلماته صمت قصير، وحين أوشك أن يصبح مربكاً، انكسر.
أجابت ليانهوا بصوت بارد تماماً: "لا أتحدث مع جرذان المجاري".
لم يكن في صوتها غضب، ولا مرارة، ولا ارتجاف عاطفة مكبوتة. فقط احتقار مطلق وجليدي بدا كأنه يجمد الهواء بينهما. تقدم أحد الرجال المرافقين لأخي ليانهوا المفترض، وتشنج وجهه غضباً.
بصق بحدة مزقت هدوء المقبرة في لحظة: "أيتها الساقطة! هذه ليست طريقة لمخاطبة رئيس عائلة وانغ!"
لم تنكمش ليانهوا. لم تفتح عينيها، ولم تلتفت، ولم تظهر أدنى إشارة على أن كلمات الرجل قد بلغت مسمعها، وببطء مماثل لمن ينهض من تأمل، بدأت تقف بينما ظلت تعطي ظهرها للرجال الثلاثة.
أجابت بالنبرة الجليدية نفسها وهي تستقيم واقفة: "لم أعد جزءاً من عائلة وانغ. لذا فأنا حرة في قول ما أشاء".
بدا الرجل الذي تحدث مستعداً لمواصلة الجدال، قبضتاه مضمومتان وفكه مشدود، حين أسكته أخو ليانهوا بإشارة من يده، إشارة خفية لكنها لا تخطئ، أسكتته فوراً.
قال الأخ، وقد تخلت نبرته عن ودّها السابق لشيء أشبه بالصبر القسري: "ليانهوا، نتشارك الأب نفسه. بالطبع أنتِ تنتمين لعائلة وانغ، بغض النظر عما قد تظنين".
توقف قليلاً قبل أن يتابع بنبرة أرادها تصالحية: "ورغم المسافة بيننا، لطالما كنتِ في أفكاري".
عند سماع أخيها، أطلقت ليانهوا، التي لا تزال تعطي ظهرها له وعيناها مغلقتان، ضحكة قصيرة ساخرة بدت كأنها صوت تكسر الجليد.
قالت، وقد صار في صوتها الآن حدة تقطع أعمق من الاحتقار السابق: "لا أشك في أنني كنت دائماً في أفكارك. فبخلاف الكثير من إخوتي وأخواتي، تمكنت من الإفلات من مخالبك".
ثم تغيرت نبرتها. تحطم الجليد وظهر تحته الغضب، حالة كانت مكبوتة لسنوات، والآن، أمام قبر أمها، شقت طريقها بقوة لم تحاول ليانهوا كبحها.
قالت، وكل كلمة سقطت كحجر في الفراغ بينهما: "أعلم جيداً أن أمك هي من دفعت أمي إلى حتفها. وأعلم أيضاً أنك كنت قد رتبت بالفعل لبيعي في بيت دعارة".
ارتجف صوتها، لا من ضعف، بل من غضب تعلمت كيف توجهه لا كيف تطفئه.
تابعت، وكان في طريقتها في قول تلك الكلمات ما حولها من مجرد اتهام إلى شهادة: "لو لم أهرب لأحاول دخول «يوشيتاي»، ولو لم أنجح، فأنا أعلم جيداً المصير الذي كنت سألاقيه. المصير نفسه الذي لاقى القلة من إخوتي وأخواتي الذين تمكنت من العثور عليهم ومساعدتهم".
ساد المقبرة صمت مربك بعد كلمات ليانهوا، صمت كثيف جعل الأمر يبدو وكأن الموتى أنفسهم ينصتون لما يجري.
كان أخو ليانهوا أول من قطعه، وحملت نبرته، رغم محاولته الحفاظ على رباطة جأشه، نبرة استعجال لم تكن موجودة من قبل: "لا أعرف من أخبرك بهذه الأكاذيب، لكن..."
قاطعته ليانهوا بحدة شقت كلماته كالنصل: "لم يخبرني أحد. اقتحمت مكتبك بنفسي وقرأت كل ورقة ووثيقة تشير إلى المصير الذي أعددته لي ولإخوتي وأخواتي".
كان الصمت الذي تلا تلك الكلمات مختلفاً عما قبله. لم يكن مربكاً. كان خطيراً. ثم، وكأن قناعاً سقط عن وجهه، تبدلت تعبيرات الأخ. تلاشت الوداعة المصطنعة والصبر المحسوب لتكشف عن شيء أقسى وأكثر واقعية، شيء كان دائماً تحت السطح وظهر الآن دون تصنع.
قال لها بنبرة فظة لم يعد يكلف نفسه عناء تجميلها: "بغض النظر عن كل ذلك، لا تزالين تحملين لقب وانغ، وبالتالي يجب عليكِ طاعة أوامري بصفتي رئيساً للعائلة".
عند سماع كلمات أخيها، تغير شيء ما في وقفة ليانهوا. ارتاح ظهرها الذي كان مشدوداً بالغضب قليلاً، وحين تحدثت، اتخذ صوتها نبرة حلوة بشكل غريب تناقضت مع كل ما قالته حتى الآن بطريقة كانت أكثر إزعاجاً من أي تهديد.
سألت بحلاوة لم تصل إلى عينيها المغلقتين: "وما هي أوامر رئيس العائلة؟"
انتصب الرجل، حين سمع استكانتها الظاهرة، قليلاً وهو يجيب بثقة من يظن أنه كسب مفاوضات: "يجب أن تقنعي «تشاوهوان» بأن تطلب من سيدها نسخة من جرد المزاد. ثم تسلمينني نسخة".
استمعت ليانهوا لكلماته وبدأت تضحك. لم تكن ضحكة ساخرة قصيرة كالسابقة. كانت ضحكة أطول، حقيقية، كأن كلمات أخيها كانت أكثر الأشياء سخفاً التي سمعتها منذ زمن طويل، وبينما كانت تضحك، استدارت ببطء وفتحت عينيها لتنظر، للمرة الأولى، إلى الرجال الثلاثة الواقفين أمامها. كانت عيناها، حين استقرتا أخيراً على أخيها، خاليتين تماماً من الحلاوة التي حملها صوتها قبل لحظات.
كانت باردة، مباشرة، وكانت النظرة التي وجهتها له هي النظرة نفسها التي، لو كان «سون وين»
موجوداً، لعرف أنها النظرة التي وجهتها ليانهوا ذات مرة إلى «ياو تشي».
قالت، وسقطت الكلمتان بثقل الحكم: "أرفض".
تشنج وجه أخيها، انقباضة قصيرة لشفتيه خانت إحباطه قبل أن يتمكن من السيطرة عليه.
قال، وقد اكتسبت نبرته حدة أرادها تهديدية: "إذا رفضتِ، فسأضطر لجعل العواقب واضحة لكِ".
عند سماع تهديد أخيها، لم تنكمش ليانهوا. لم تتغير تعبيراتها، ولم تتحرك وقفتها، وحين تحدثت، احتفظ صوتها بذلك الهدوء الجليدي الأخطر من أي صراخ.
سألت ببساطة حولت السؤال إلى شيء أكثر تهديداً مما توحي به كلماته: "هل أنت مستعد لعواقب لمس «في يي» الخاصة بـ «تشاوهوان» إن فعلت؟"
ابتسم أخو ليانهوا، وكانت ابتسامة حقيرة، من النوع الذي يولد من ثقة من يظن سلطته مطلقة.
قال بنبرة تقطر رضاً سيئ التخفي: "موقع «تشاوهوان» في البلاط ليس مستقراً كما يبدو. وهناك أشخاص سيكونون سعداء لو اختفت «في يي» الخاصة بها".
سمح لنفسه بتوقف محسوب قبل أن يتابع: "لذا ربما عليكِ إعادة التفكير في رفضك وطاعة أوامري ببساطة".
عند سماع أخيها، اكتفت ليانهوا بالابتسام. وكانت ابتسامة لم تحمل شيئاً دافئاً، ولا ساخراً، ولا مستمتعاً. كانت ابتسامة من قضت حياتها كلها تتدرب لمواقف كهذا الموقف تماماً، وتعرف، بيقين مطلق، كيف ستنتهي.
قالت له بهدوء كان مرعباً تقريباً: "إذا كنت تظن أن بإمكانك أنت ومرافقيّ والاثنين الآخرين الذين أخفيتهم بالجوار لنصبي كميناً هزيمتي، فأنت واهم جداً".
تغير شيء في تعبيرات أخيها عند ذكر الرجال الثلاثة المختبئين، ومضة مفاجأة.
أضافت بالنبرة نفسها، كأنها تعلق على حالة الطقس: "بإمكاني قتلك جميعاً دون الحاجة لاستدعاء حراس «ني واي» الذين معي".
ثم توقفت ليانهوا عن الكبح، وللمرة الأولى، أطلقت هالتها. لم تفعل ذلك تدريجياً، ولا بضبط نفس من يقيس قوته.
فعلتها دفعة واحدة وبشكل كامل، تاركة ضغط «تكثيف النوى العنصرية»
الذي بلغته حديثاً يتمدد دون قيود. كان الأثر فورياً. تراجع الرجلان اللذان يحيطان بأخيها نصف خطوة غريزياً، استجابت أجسادهما قبل أن تتمكن عقولهما من معالجة ما يحدث، ونظر إليها أخوها، الذي تلاشت ابتسامته كأنها لم تكن، بعينين حل فيهما أثر من خوف محل الثقة.
قال، وقد فقد صوته كل ذرة من الغطرسة التي ساندته: "هذا مستحيل. لا يمكنك أن تكوني قد بلغتِ «تكثيف النوى العنصرية»".
سمعته ليانهوا ونظرت إليه بتعبير كان ليكون شفقة لولا أنه كان مجرداً تماماً من الدفء الذي تتطلبه مثل هذه المشاعر.
قالت له، وكان في نبرتها شيء لم يعد غضباً أو احتقاراً بل شيئاً أسوأ، اللامبالاة: "على عكسك، الذي يبدو أنه قد توقف عن النمو، لم أتوقف عن التدريب أبداً".
وهنا توقفت ليانهوا وقفة قصيرة أضفت ثقلاً على كلماتها التالية: "فمما سمعته، لقد التقطت أسوأ رذائل أبينا".
نظر إليها أخوها، ورغم أن الخوف كان لا يزال موجوداً، كان هناك شيء آخر خلف عينيه يشق طريقه، الحسابات الباردة لمن يظن أنه مهما حدث، فهو في أمان.
قال لها، وقد استعاد صوته صلابة بدت مفتعلة قليلاً: "لا يهم ما هو مستوى زراعتك. إن تجرأتِ على مهاجمتي، فلن تخرجي دون عقاب".
استمعت ليانهوا، وللمرة الأولى في المحادثة كلها، عبر شيء يشبه الشعور الحقيقي على وجهها. شيء لم يكن غضباً، ولا احتقاراً، ولا بروداً، بل تعباً عميقاً قديماً، تعب من قضت وقتاً طويلاً جداً تحارب شياطينها الخاصة.
قالت له، ولم تبدُ طريقتها في قول ذلك تهديداً فارغاً بل رغبة حقيقية لا يكبحها سوى شيء أقوى من الرغبة نفسها: "رغم أنه لا شيء سيسعدني أكثر من تمزيق رأسك عن كتفيك، إلا أن أي شيء أفعله سينعكس على «تشاوهوان»، ولا أريد جرها إلى متاعب سياسية كمقابل لكل اللطف الذي تلقيته منها".
توقفت، وتبدلت تعبيراتها. تلاشت الوحشة، مفسحة المجال لابتسامة لا ترحم حولت وجهها إلى شيء لم يره أخوها من قبل.
أضافت بنبرة تظاهرت فقط بأنها مستمتعة: "لكنني لا أحتاج لذلك لأنتقم. قل لي يا أخي، ماذا تظن سيحدث لو أخبرت «تشاوهوان» أن «في يي» الخاصة بها كادت تُباع لبيت دعارة حين كانت في مثل عمرها؟"
انهارت كلمات ليانهوا على أخيها كدلو من الماء المثلج، وظهرت قطرات العرق على جبينه وهو يحدق بها.
أجاب، وبدت الكلمات محاولة لإقناع نفسه أكثر من كونها تأكيداً فعلياً: "لا تملك «تشاوهوان» ما يكفي من القوة لتفعل لي شيئاً".
أجابت ليانهوا بهدوء كان أقرب للطف: "ربما تملك، وربما لا. لكن لا تقلق. لا رغبة لي في تلويث أذني «تشاوهوان» لمجرد الانتقام من حثالة مثلك".
وبعد تلك الكلمات، بدأت ليانهوا، التي بدا أنها سئمت من كل ما يحدث، تمشي نحو مخرج المقبرة بخطى غير متعجلة. تنحى أخوها والرجلان اللذان معه، اللذان كانا لا يزالان تحت ضغط الهالة التي لم تكلف ليانهوا نفسها عناء سحبها، عن طريقها غريزياً، يراقبونها وهي تغادر بعجز من اكتشف للتو أن الشخص الذي أراد ترهيبه قد صار شخصاً لا يمكنه السيطرة عليه.
لكن قبل أن تبتعد كثيراً، توقفت ليانهوا، ودون أن تلتفت، تحدثت بصوت حمل ثقل الوعد: "لا تفكر حتى في لمس قبر أمي. إن فعلت، فلن أبالي بالعواقب، وستذهب يوماً لتنام ولن تستيقظ أبداً".
ساد صمت مطلق كلماتها، واستأنفت ليانهوا سيرها نحو المخرج وهي تضيف، بنبرة عارضة تقريباً أثبتت أنها أكثر رعباً من كل ما قالته من قبل، كلمات أخيرة: "لقد تدربت على ذلك".