ينساب ضوء الظهيرة عبر نافذة مكتبي بينما أقرأ الكتاب المفتوح أمامي.
هو ذاك الكتاب الذي أهدتني إياه المعلمة مو، وتحديداً ذلك الجزء المختص بمسارات الرون، أي الرون المستخدم لتوجيه تدفق "تشي"
بين أجزاء التميمة المختلفة حين يكون لها أثر مركب. لا بد لي من الاعتراف بأن هذا الكتاب هو أكثر ما استهواني من بين كل ما أعطتني إياه. والسبب بسيط بقدر ما هو غير متوقع؛ فكلما توغلت في القراءة، تذكرت شيئاً من حياتي السابقة. المنطق الكامن خلف مسارات الرون يحمل تشابهاً مقلقاً بما أعرفه عن البرمجة، رغم الفوارق الجلية بين العلمين.
لم أكن مبرمجة في حياتي الأخرى، بعيداً عن ذلك، لكن من يعمل في مجال متخصص كمجالي، لا بد أن يتعامل مع "الماكرو"
وبعض نصوص البرمجة الأساسية، خاصة حين تود تخصيص برامج معينة، والهياكل التي يصفها هذا الكتاب تستحضر ذلك تماماً. الأمر ليس متطابقاً، لكنه شبيه بما يكفي؛ كأن الرون الأساسية هي الكلمات، والرون المحددة هي الصفات والظروف، ومسارات الرون هي الروابط التي تعمل كالمؤثرات المنطقية، والشروط، والموصلات التي تجعل التميمة بأكملها تعمل كبرنامج حين يتوجب عليها أداء مهام عدة في آن واحد.
وكل ذلك بحفنة من الرون لا بد أن تتسع لها ورقة لا تتجاوز خمسة عشر سنتيمتراً طولاً وخمسة عرضاً، وأحياناً أقل من ذلك، بمستوى من التحسين يجعل الكثيرين في عالمي السابق يبكون. قلبت صفحة أخرى بحذر، فقد أوضحت المعلمة مو أن هذه الكتب لي وحدي، وإن أصابها مكروه، فغالباً لن تمنحني نسخة أخرى. ومع أني لا أحتاج للنسخ، فكل ما أقرأه يُحفظ في ذاكرتي بدقة، إلا أنني أحب امتلاك النسخ الورقية.
فاسترجاع النص لن يسلبني أبداً متعة حمل الكتاب بين يدي وقراءته. يشرح الفصل الذي أقرأه الآن كيف يمكن لرون واحد أن يخلق شرطاً تفعيلياً لجزء من التميمة يؤدي تلقائياً إلى تفعيل الجزء التالي، فقط إذا استوفيت شروط بيئية معينة، شروط يجب ترميزها في رون ثانٍ.
هو في جوهره "إذا حدث هذا، فافعل ذاك"
مكتوب بالحبر وبعض الرون بدلاً من عشرات أو مئات الأسطر البرمجية، وأناقة هذا النظام أسرتني تماماً. كنت غارقة في شرح مجموعة من رون الشروط حين لاحظت دخول ليانهوا وتوقفها بجانبي.
قالت بنبرتها المعتادة: "اعذريني على المقاطعة يا تشاوهوان وين، ترغب الغويفي شيانغ في رؤيتك".
تنهدت عند سماع كلماتها، وأغلقت الكتاب بعد أن وضعت علامة بين الصفحات لحفظ مكاني، رغم أن جزءاً مني احتج صامتاً على ترك القراءة في ذروة اندماجي. التفت برأسي لأنظر إلى ليانهوا التي ظلت تنتظر بجانبي بصبرها المعهود.
سألت: "هل تعرفين لماذا تطلبني أمي؟"، رغم أنني في أعماقي أشك أنني لن أحب الأمر إذا أرسلت ليانهوا بهذا الاستعجال.
أجابت ليانهوا بنبرة محايدة: "لم تخبرني الغويفي شيانغ"، وهذا يخبرني أنها ربما تخمن لكنها لا تود القول خشية أن تخطئ.
أومأت برأسي بينما سحبت يديّ عن الكتاب فوق المكتب واستسلمت للمحتوم.
قلت لها وأنا أعتدل في الكرسي قدر استطاعتي: "من الأفضل إنهاء هذه الأمور بأسرع وقت. خذيني لأرى أمي لأعرف ما تريد".
لم تحتج ليانهوا لطلب ثانٍ. أمسكت بكرسي المتحرك بحزمها المعهود ودفعتني خارج المكتب دون مزيد من المراسم. كانت الرحلة إلى حيث توجد أمي قصيرة، لكنها كافية لتبدأ عقلي في استعراض الأسباب المحتملة لطلبها لي؛ من أمور تتعلق بدراستي، إلى مسألة بلاطية تتطلب انتباهي، وصولاً إلى احتمال أنها تريد التحدث فحسب، وهو ما يعني من أمي أي شيء من دردشة ممتعة إلى محاضرة مبطنة. وكما جرت العادة، كانت أمي في فناء الحديقة حيث تحب الرسم.
لكن هذه المرة، بدلاً من أن أجدها جالسة والفرشاة في يدها بتلك النظرة من التركيز الهادئ التي تعتمدها عند الرسم، رأيتها جالسة أمام لوح "تياويوي"، وهو الاسم غير المبتكر الذي أطلقه والدي على لعبة "الداما"
حين قدمتها له. في الجهة المقابلة، كانت لينغشي تشغل كرسياً آخر بتعبيرها المعهود الذي لا يتغير وهي تدرس اللوح بما يبدو تركيزاً حقيقياً، وتحيط بهما عدة وصيفات في وضعيات مختلفة، يعلقن على ما يبدو على حركات اللوح. رفعت أمي رأسها حين سمعتنا ندخل الفناء واستقبلتني بابتسامة دافئة.
قالت: "وين، يسعدني أنك جئت بهذه السرعة"، ثم تحولت نظراتها نحو الوصيفات واكتست نبرتها بحزم لطيف لا يقبل الجدل: "اتركوني وحدي مع ابنتي".
نهضت الوصيفات، المعتادات على الأمر، في آن واحد تقريباً، وبعد انحناءة وجيزة، غادرن الفناء بتكتم، وأغلقن الباب خلفهن. في النهاية لم تبقَ سوى لينغشي، كما جرت العادة، في مقعدها دون حراك، فوجودها بجانب أمي ثابت كوجود ليانهوا بجانبي. حين تلاشت أصوات الخطوات خلف الباب المغلق وساد الصمت في الفناء، أشارت لي أمي.
قالت: "اقتربي".
دفعت ليانهوا كرسيي إلى الطاولة حيث يستقر لوح التياويوي، بقطعه السوداء والبيضاء المرتبة في منتصف اللعبة التي كانت تلعبها مع لينغشي. بعد أن توقفنا بجانب الطاولة، تأملتني أمي في صمت للحظة بتلك النظرة التقييمية التي أعرفها جيداً، تلك التي تسبق دائماً شيئاً لا أتوقعه. أخيراً، بابتسامة انتشرت ببطء على شفتيها، تحدثت.
بدأت بنبرة تفيض بوضوح بتسلية مكبوتة: "وين، عزيزتي، هل يمكنكِ أن تشرحي لي من أين جاءت إشاعة غريبة تنتشر كالنار في الهشيم في القصر الإمبراطوري، إشاعة تدعي أن التشاوهوان تعاني من مشاكل صحية خطيرة تسبب لها آلاماً مفاجئة في الساق تتطلب علاجاً عاجلاً؟".
عند كلماتها، ارتفعت يدي تلقائياً إلى رأسي وضغطت على جسر أنفي بإيماءة إعياء حقيقية تماماً.
قلت بنبرة ذهول لم أحاول حتى إخفاءها: "لم يمر سوى يوم لعين واحد. كيف يعقل أن ما حدث في الحديقة أصبح بالفعل إشاعة في أرجاء القصر الإمبراطوري بأكمله؟".
اتسعت ابتسامة أمي بوضوح حين سمعتني، وكأن رد فعلي هو بالضبط ما كانت تتوقعه، وحين أجابت، حملت نبرتها تلك الحكمة العملية التي لا تأتي إلا ممن قضى سنوات في الإبحار عبر تيارات البلاط.
قالت لي وهي تميل إلى الخلف قليلاً في مقعدها: "لا تستهيني أبداً بالسرعة التي يمكن للمسؤولين الإمبراطوريين بها نشر إشاعة أو خبر. أحياناً تكون أسرع من سرعة انتقال القيل والقال عبر السوق التي تحملها الوصيفات والمسنات اللواتي يذهبن للتسوق".
لم أستطع منع تكشيرة من الهروب مني عند المقارنة، لأنني في أعماقي أعلم أنها محقة تماماً. لكن ابتسامة أمي تلاشت بالسرعة التي ظهرت بها، وتحول تعبيرها إلى الجدية وهي تنظر إلي مباشرة.
قالت: "لكن من المستحيل أن تصابِ بآلام في الساق فجأة من لا شيء. لذا أود أن أعرف من أين جاءت هذه الإشاعة بالضبط".
تنهدت، فقد كنت أعلم أن هذا السؤال قادم، وإن لم أتوقع توقيته، ولأنه لا جدوى من محاولة التهرب، فأمي تملك موهبة خاصة في استخلاص الحقيقة بمساعدتي أو بدونها. لذا أخبرتها بكل شيء. أخبرتها كيف ظهر، بينما كنت أتناول غداءً هادئاً في الحديقة مع ليانهوا وشيا، سون روي وسون هونغ أولاً، ثم سون كيمينغ وسون لان، كل مجموعة بحاشيتها ومع ود تجاه أخت تجاهلوها طوال حياتهم كان مفاجئاً بقدر ما كان مريباً.
شرحت كيف نما لدي الشك، مع تقدم الحديث، أنهم لم يأتوا من أجلي بل من أجل المعلمة مو، وأن ما أرادوه هو استخدامي كبوابة لها ولمعرفتها. وأخيراً، رويت كيف قررت، بعد أن عجزت عن تحمل الموقف ولم أجد مخرجاً دبلوماسياً، ادعاء نوبة ألم مفاجئة في الساق لأتمكن من المغادرة قبل أن تصبح الأمور أكثر تعقيداً. استمعت أمي لقصتي بجدية ظلت ثابتة خلال الجزء الأول، وكان تعبيرها يوحي بالتركيز، لكن حين وصلت إلى جزء خطة هروبي، رأيت زاوية شفتيها تبدأ بالارتجاف، أولاً بشكل غير محسوس تقريباً، ثم بقلة تكلف، وبحلول الوقت الذي أنهيت فيه إخبارها كيف حملتني ليانهوا خارج الجناح بين ذراعيها بسرعة تراوحت بين المشي السريع والركض الفعلي، لم تعد أمي قادرة على كبح نفسها وبدأت تضحك.
لم تكن ضحكة مدوية أو مبتذلة، بل ضحكة مكبوتة هزت كت