الفصل التاسع وتسعون حين تبكي السماء (٤)
النفق الذي وجدت نفسي فيه طويلاً ومظلمًا وباردًا بعض الشيء. لا، ليس باردًا. ليس تمامًا. يبدو بالأحرى أن... البرد يسري فيّ. أتعرف ذلك الوخز الذي يبدأ في أطراف أصابعك وذلك الرعب الذي يتجمع في معدتك حين تبرد قدماك لأي سبب غريب مهما بالغت في فركهما معًا؟ وذلك الضباب الخفيف في العقل الذي يجعل اجتياز فكرة واحدة أمرًا أشد صعوبة؟ كلها هنا، مثل الجنود المستيقظين. لقد رأيت الموت أكثر من مرة حتى الآن، ورغم أنني لا أستطيع القول إنني اعتدت عليه، فلم يسبق أن مات شخص عزيز عليّ في هذا العالم.
ومهما بلغ ارتيابي من تلك السنديانة العجوز، ومهما ابتعد لقبه العادل عن حقيقته، فإنني... اهتممت لأمره. كان لطيفًا معي دائماً، منذ اليوم الذي التقيته فيه. ونعم، لم أره يموت، لكن الأمر سيان. واقع كل ما جرى يلحق بي الآن، لكنه ليس وقت ذلك. قد لا يكون الوقت مناسبًا لفترة طويلة، وخاصة الآن وأنا بحاجة إلى العدو والفرار. استغرق الأمر مني نحو دقيقة لأخرج إلى الطرف الآخر، حيث كان الجميع ينتظرون؛
تنفس داي شيو وشي ژاو الصعداء، ولم يكد لونغ تاو وهوا يرفان لهفة، وبدا خفيف واثقًا من خروجي.
قال داي شيو وهو يقترب مني: "هل أنت بخير يا سلم؟"
أجبرت ابتسامة على وجهي وربت على رأسها برفق بينما أتلفت حولنا: "بخير تماماً، بخير تماماً".
كنا ما زلنا في الجبال، يحيط بنا حجر مسنن ومنحدرات شديدة وأشجار تعانق السفوح. وغريب مع ذلك... كان الصمت مطبقًا. حسناً، ليس كلياً، فهناك زقزقة طائر عابر وهفيف عاصفة تتلاشى، لكنني لم أسمع الجحيم وهو يتفكك من خلفنا. لا رعد. لا انفجارات. لا صرخات ونحيب موجع. لا رائحة لحم محترق ولا أنهار حمراء تحفر قنواتها.... كيف يعقل هذا؟
قلت مسترجعا توجيهات الشيخ تشين: "علينا الإسراع".
لم يحن الوقت بعد لتبديل هوياتنا؛ فقد قدرت أن نفعل ذلك فور مغادرتنا الجبال.
"سيتعين علينا الركض طويلاً بلا راحة".
قال صوت مألوف مباغتًا إياي بينما التفت جانباً لأرى تموجًا في الزمكان يتلوى في تفكك عالمي انبثق منه ظل: "يا للأسف".
رجل عجوز يكتف يديه وابتسامة تبدو طيبة على وجهه.
قال حكيم الروح: "عرفت دائماً أنك جبان يا شيخ لو. لكن أن تفكر في الفرار بينما يدمر منزلك. يا للعار".
"..."
سحبت الصغار خلفي غريزيًا، متقدمًا في الصف، لا كأن ذلك سيجدي نفعاً كبيراً. إن أراد ذلك الرجل موتي فسأموت في ومضة.
"ألست مثله؟"
"هاه؟ تجادل؟"
قهقه.
"ساورني الشك منذ فترة، لكن... آه، المسكين لو. كان فتى طيبًا. لعلها روابط الكارما معي هي ما نال منه أخيرًا".
"ألست جديراً بجني ثمار عملك؟"
"مم؟"
"البذرة. ينبغي أن تغرق في الأرواح الآن".
"أوه؟"
رفع حاجبيْه دهشة، كأنه لم يتوقع مني معرفة ذلك.
"يبدو أن الشيخ تشين ربما شارك بأكثر مما ينبغي. لابد أنك تظن أن كل من يهاجموننا هنا من أجل البذرة".
"حسناً، أتصور أن بعضهم هنا من أجلك".
"... مم. أنت تعرف أكثر مما يجب".
زالت الدهشة وحل محلها خبث غريب يبدو أنه أقل ولعًا بالغضب أو الكراهية وأكثر ميلًا إلى... اللامبالاة المحسوبة. أعني، أنا أتفهم. لقد نجا الرجل لآلاف السنين لا بكونه محظوظًا أو قويًا، بل بكونه داهية وحاسبًا وباردًا.
قال: "شكراً لك على الأقل لإحضارك ذلك الطفل الشيطاني. كان سيكون من الصعب انتزاعها من الفوضى في الخفاء. تعال. عد إلي".
فرقع أصابعه فانطلقت خصلة من الطاقة نحو خفيف. لم أستطع التصرف في الوقت المناسب وأصابتها... لكن شيئًا لم يحدث. أمالت رأسها حيرة، ومثلها فعلت أنا، ومثلها فعل حكيم الروح نفسه.
"ماذا؟"
فرقعها مرة أخرى، وحدث الشيء ذاته. ثم مرة أخرى، ومرة أخرى، ومرة أخرى.
"ماذا فعلت بها؟!"
حسنًا، انْسَ اللامبالاة المحسوبة، فقد استشاط غضبًا الآن. نظرت إلى لونغ تاو الذي بالكاد ابتسم طرف شفتيه، وفهمت. مهما حدث لها في الدهليز محا أي شيء كان حكيم الروح يستخدمه للسيطرة عليها. لا تزال الصورة غير واضحة تماماً في ذهني، في الواقع، كيف أتى بها إلى هنا أساساً، ولماذا أمسك بها.
هززت كتفي: "لا أعلم عن ماذا تتحدث".
"ها ها ها، جيد. لو علمت أنك ستكون حاجزًا بيني وبين وسيلتي بهذا الحسم، لدفنتك منذ ولادتك".
مم؟
"حسناً، ليس أنت. وحد السماوات تعلم من تكون. مع ذلك، لا يأسف. أخشى أن الوقت ينفد، وعليّ العودة لكي، كما قلت، أجني ثمار عملي. لذا، أرجوكم جميعاً أن تموتوا بكل لطف".
هبّ هوا فجأة متقدمًا، مفاجئًا الجميع سواي: "آن أوان رحيلك. تذكر وعدك".
التفت إليّ.
"... ألا يمكنك قتله والمجيء معنا؟"
أكنت جشعًا أكثر من اللازم؟ بالطبع كنت! إنه ملك ناقص! آه، كم كنت سأشعر بأمان أكبر وأنا أجوب هذا العالم اللعين لو كان لدي ورقة رابحة سماوية ناقصة بجانبي!
ابتسم: "إنه مجرد جزء من اللغز. اذهب، الآن".
بدأت الطاقة تتدفق وتفور، وشعرت بروحي تنهش ذاتها للحظة.
"اركض... ولا تلتفت للخلف".
أمسك لونغ تاو بداي شيو، ورفعها فوق كتفيه، وبدأ يعدو وكأن حياته تتعلق بذلك. لا، ليس كأن. أمسكت خفيف فوراً، وفعلت المثل، وبدأت أؤدي فن الحركة، وكان شي ژو بجانبي مباشرة.
سمعنا زئيرًا من الخلف: "أين ترون أنتم ذاهبون بحق الجحيم؟"
لكن شيئًا لم يوقفنا. لم تكن هناك عقبات، ولم تكن هناك خيوط طاقة تتمزق من الأرض وتربط قدمينا. فقط... لا شيء.
"إنهم يرحلون".
مع ذلك، كان هناك شيء خلفنا، ذلك النوع من الطاقة جعلني أدرك أن كل ما فعله أي منا حتى الآن كان أشبه باللهو كمقاتلين، ومستنبتين في طلب الخلود. بالمقارنة حقًا، نحن أطفال، نتخبط بعشوائية بلا مرشد. ما شعرت به... كان أعظم بكثير من أي شيء آخر لدرجة أنني وجدت نفسي لاهثًا. حكيم الروح؟ الشيخ تشين؟ لا أهمية لذلك. حتى ذلك العجوز الذي جاء من القمة الأسلافية... كله غدا بلا معنى. تحت هذا الإحساس، كانت هناك حصى صغيرة تطفو على أمواج هائجة لبحر غاضب.
خذ كل الناس، الأحياء والأموات، داخل الطائفة، واجمعهم في واحد، وأظنهم سيبقون قاصرين.
"وكذلك أنتم، أخشى ذلك".
كان هذا آخر ما سمعته من الاثنين، بينما بلغنا الغابة وواصلنا هبوطنا السريع. آخر ما سمعته قط من حكيم الروح أو هوا. آخر أنين لأول منزل عرفته في هذا العالم.