الفصل الأول فن خياطة القلوب (١) يا للهول. لست متأكداً تماماً إن كانت تلك الاستجابة الأنسب، لكنها أول ما اخترق رأسي حين فتحت عينيّ وأدركت أنني لا أطير عبر زجاج سيارتي الأمامي لأرتطم بمصد شاحنة ضخمة. بل كنت جالساً أمام بحر من الأطفال، تتراوح أعمارهم بين السادسة والثالثة عشرة، حسب ما تبين لي. اصطفوا جميعاً بطريقة عشوائية نوعاً لم تغطِ وجوههم سوى موجات الحماس، وكل ما استطعت استنتاجه من ذلك...
أنني في الجحيم. هذا صحيح، الجحيم. لم أكن أطيق الأطفال قط حتى حين كنت طفلاً. لم أنجب أطفالاً طوال ما يقارب أربعين سنة من عمري. كان عندي ابنا أخت وابنة أخت واحدة—وكنت أكرههم أيضاً. صاخبون، مخاطهم يقطر، قذرون، مزعجون—على أي حال. كانت غريزتي الأولى أن هذا مطهر. لكن لم يكن ذلك صحيحاً أيضاً. إنه ليس مطهراً. إنه الجحيم. لقد تناسخت في الجحيم—في الموضع الذي يؤلمني أشد الألم: شيخ طائفة.
هذا صحيح—لقد تناسخت شيخ طائفة في عالم غريب يمثل مزيجاً أغرب بين الفانتازيا الشرقية والغربية الخفيفة بحسب الكتب (أو هكذا تشير ذكريات الجسد الذي تقمصته). وهذه القصص، كما جرت العادة، لا تكمل من دون نظام—وكان موجوداً، يطفو كطائر طليق على حافة المشهد. إذن، لنعد إلى البداية. يا للهول.
[بدأ تشغيل نظام خلق الزراعة!]
[المضيف: لو تشي]
[مملكة الزراعة: مملكة تجسد الروح]
[موهبة المضيف: فاني (مريعة)]
[مرحلة النظام: مملكة تجسد الروح (تطابق مرحلة المضيف)]
[الحد الأقصى المسموح به لنقاط الخلق: ١٠٠]
[طرق الزراعة المخلوقة: ٠]
[الفنون القتالية المخلوقة: ٠]
[فنون الحركة المخلوقة: ٠]
[فنون الأسلحة المخلوقة: ٠]
[الفنون الخاصة المخلوقة: ٠]
[...]
[نقاط الخلق: ٠]
[...]
[المهمة: طريق جديد!]
[طريق جديد: تلمذ طفل واحد على الأقل من الدفعة الأحدث]
[المكافأة: نقطة خلق واحدة]
[...]
[تم فتح موهبة جديدة: عيون الصانع]
[عيون الصانع — افحص شخصاً أدنى من مملكتك في الزراعة وقيّم موهبته وسماته، إلى جانب الطرق والفنون الأكثر ملاءمة له. يمكن استخدامها ٣ مرات في اليوم]
[...]
[رجاءً انجُ وازدهر لفتح المزيد من الوظائف! حظاً موفّقاً!]
وكان هذا كل شيء. السيمفونية بأسرها. لست غبياً (تماماً)؛ فقد أدركت أنني كشيخ سأضطر إلى قبول تلامذة، سواء وجد النظام أم لا، ومع ذلك ظللت أتمنى لو كنت صعلوكاً هائماً على وجهه. لا جالساً هنا، متكئاً وسط عجائز حمقى آخرين... لا، انتظر، لست آخرهم. بالمقارنة، كنت شاباً.
من ذكريات هذا جسد، كان «لو تشي»
في الثانية والأربعين من عمره قبل ثلاثة أشهر فقط، وهو أصغر شيوخ طائفة السيف الروحي. قد تظن أن ذلك يعني الكثير، لكنه لم يكن يعني شيئاً. لقد كان مثالاً كلاسيكياً للتوظيف بالمحسوبية. فقد صادف أن أنقذ أبوه سيّد طائفة السيف الروحي قبل وقت طويل جداً، ورد السيّد الجميل باستقبال الفتى الذي بالكاد يملك أي موهبة مستخدماً شتى الوسائل الممكنة لدفع إلى مملكة تجسد الروح، وهي الحد الأدنى المطلوب لترقية أي شخص ليصبح شيخاً.
وهكذا أصبح لو تشي شيخاً للطائفة الخارجية، على الرغم من افتقاره التام للموهبة. وبسبب ذلك، وحتى بعد مرور أربع سنوات، لم يختره أي تلميذ قط ليصير معلمه.
وليس أن «لو تشي»
السابق كان يريد تلامذة؛ فقد كان سكيراً تافهاً غاضباً لا يبتغي شيئاً سوى فرض مكانته على الآخرين، وتقاضي الرشاوى، واحتساء نبيذ الروح.
"مم، هذه الدفعة ضعيفة نوعاً ما"، أخيراً اخترقت همهمات الشيوخ المحيطين أذنيّ.
"حقاً. لا توجد سوى أربعة أو خمسة مواهب تستحق الرعاية."
"تباً. طائفة شمس النار اللعينة..."
"صه. قد يكون لهم آذان هنا..."
وكالعادة، لم يعرِ أحد أي اهتمام لـ«لو تشي».
فقد كان الأمر مفروغاً منه تقريباً كأنه مجرد «عابر سبيل»
سيجرف التيار خلال طائفة صمدت لأكثر من خمسمائة عام، ولن يُنقش اسمه إلا على شواهد القبور في مكان ما. ولكن—! لا يمكنني أن أكون مثل ذلك الرجل الذي قضى ليالي يصارع—أعني، كان بإمكاني أن أكون ذلك الرجل... لا، لا، لا يمكنني أن أكون ذلك الرجل. لدي نظام، ويخبرني شيء ما بأنه إذا اخترت تجاهله ومضيت في طريقي المرح، فلن أطيل البقاء في هذا العالم.
وإذا صدق النمط، فإن «وصولي»
هنا ينذر ببداية «عصر التغيير»
(لست متغطرساً، بل ملاحظ فقط)، وإذا أريد النجاة منه... فيجب عليَّ تجنيد بعض الأطفال، و, الظاهر, خلق بعض الفنون. بدت تلك هي الفكرة العامة على الأقل؛ أما كيف سيغيرني ذلك بشكل مباشر، فمن يدري؟ ربما لن يفعل على الإطلاق، وربما بطرق طفيفة أو كبرى، بغض النظر عما سلف، كانت أمامي مهمة يجب إنجازها: تجنيد تلميذ واحد على الأقل. قد تظن الأمر سهلاً، لكني أعرف حق المعرفة. ومع متطلبات منخفضة إلى هذه الدرجة المثيرة للشفقة، فسيتطلب الأمر على الأرجح جهداً هائلاً لخداع—أعني، إقناع—طفل ما بالانضمام إليّ.
وما كان بمقدوري اختيار أي طفل عشوائي أيضاً؛ فقد امتلكت وسائل لتمييز مواهبهم، مع أنها تقتصر على ٣ مرات فقط. وبدافع الإغواء الممزوج بالفضول التجريبي، قررت استهلاك إحدى تلك المرات خصيصاً على الطفل الذي كانت تحوم حوله أنظار جميع الشيوخ على ما يبدو. كان صبياً صغيراً، لا يتجاوز العاشرة من عمره، مصطفاً في طليعة التجمع مباشرة. شعر أسود قصير، وعيناه مفعمتان بالعزم، ويرتدي رداء باهظ الثمن...
أجل، لم تكن هناك أي فرصة لأن أقوم بتجنيده، لكنه على الأقل سيمثل الحد الأساسي.
[--تم استخدام عيون الصانع]
[الهدف: يو تشين]
[العمر: ١٠]
[الموهبة: أرضي-منخفض (فاني -> أرضي -> سماوي -> جنة -> يشم ->؟؟؟)]
[السمات (شائع، نادر، ملحمي، أسطوري،؟؟؟)]
[جسد العبقرية (نادر) -- يلتقط فنون زراعة الجسد بسهولة أكبر؛ مقاوم للارتدادات العكسية]
[متغطرس (شائع) -- تجذّر الغطرسة عميقاً في عظامه. قد تؤدي إلى نتائج غير مرغوب فيها]
[عازم (شائع) -- إن عزم على أمر ما، فهناك احتمال كبير بأنه سينفذه]
[...]
[جارٍ تقييم مدى الملاءمة...]
[...]
[لم يتم العثور على جذر خاص. موهبة بمستوى عادي بلا ميول محددة.]
[الموصى به: طريقة زراعة الجسد التأسيسية برتبة أرضية متوسطة على الأقل. بالإضافة إلى ذلك، فنون قبضة برتبة فاني قصوى تركز على قوة الانفجار بدلاً من السرعة]
[التقييم النهائي: موهبة عادية مع ميل طفيف نحو فنون الجسد. المملة النهائية المقدرة: مملكة تجسد الروح المبكرة]
تجهمت لوهلة وأنا أتصفح كل ذلك. أهذا كل ما في الأمر؟ أهذا ما كان الشيوخ الآخرون يتخبطون لعابه لأجله؟ حسناً، دفاعاً عنهم، هذه منطقة نائية، لذا فحتى صبي مثله يرجح أن يبرز. آه، ما الذي أقوله بحق الجحيم؟ وكأنني لن أضمه بحماس بالغ لو أراد هو ذلك.
الآخرون ربما لم تكن لديهم أي ميول نحو أي شيء وكانوا «صفحات بيضاء»
كما يقال، بلا أي أهمية تذكر. آه. العنة عليّ. بينما كنت أتأمل تكتيكاتي، دوى صوت جهوري من منصة خلفي بمسافة.
"أيها الجميع، اهدؤوا."
كان صوت سيّد الطائفة الحالي، الحكيم الروحي.
"أنتم جميعاً أطفال موهوبون بالقدر الكافي للقبول في طائفتي. لقد أتيحت لكم الآن فرصة كافية لملاحظة الشيوخ. يمكنكم الاقتراب ممن تختاره إرادتكم وطلب التلمذة على يديه. لتنطلق عملية الاختيار."