الفصل 429 القمم التي لا تنتهي (3)
التفتّ برأسي نحو لونغ تاو الذي اكتفى بهز كتفيه وأشيح بوجهه، ليتكشف لي كل ما كنت أجهله في التو. لقد كان هو الرجل الذي باع له ذلك الموقع مقابل ملايين الأحجار التي جناها في النهاية.... ولكن متى بحق الجحيم انضم إلينا؟! حقّاً، مهما بالغتُ في استرجاع ذاكرتي — وليست ذاكرتي بسيئة، خصوصاً مع عقلي المعزز بالطاقة والذي يؤطر كل ثانية وكل لحظة — فلا أستطيع تذكر متى انضم إلينا تحديداً.
لقد كان... موجوداً هنا، وفجأة. وفوق ذلك، كان رجلاً عادياً للغاية، من أولئك الذين لا تلحظ وجودهم قط في البراري.
أشبه بأن تصادف وجهاً مألوفاً من بعيد ثم تنظر في كتاب التخرج المدرسي لتقول، "آه، نجل! هذا هو!".
ومع استقرارنا في أماكننا، تسابقت أفكاري حول ما ينبغي فعله الآن.
إذا نهضت فجأة وقلت، "أيها الجميع! إن أحد أفراد هذه الطائفة اللطيفة يخطط للتضحية بنا جميعاً كي يحاول بلوغ مرتبة الإمبراطور!"، فأنا متأكد تماماً أن رأسي سيتطاير في الهواء أبعد بكثير مما يفعله صاروخ.
وعلاوة على ذلك، أنا... حسناً، لا بد لي بطريقة أو بأخرى من الدخول. فالأفضلية التي ألمح إليها النظام بشدة لأخترق حاجز الرتبة مستخدماً تلك الطريقة الرابعة تعتمد كلياً على دخولي إلى العالم الخفي وانتزاع قلب السلحفاة. إذن، ورغم إدراكي التام بأنه فخ، لا يزال لزاماً عليّ الذهاب. آه. كم أفتقد تلك الأيام التي كان فيها أكبر همومي جمع ما يكفي من المواد لإصلاح كوخ متدعوّر يعلو قمة جبل.
وثمة خبر سار واحد، هو أن حبة الدواء قد أدت مفعولها أخيراً — مبديئة بي.
[--تهانينا، أيها المضيف. لقد نجحت في محو العيوب من أساساتك عبر استخدام حبة الأساس النقي][...][موهبة المضيف تتطور: السماء (منخفضة) --> السماء (ذروة)][جودة الطاقة الطبيعية للمضيف تخضع لتطور كمي. الكثافة ترتفع بنسبة تقارب 30%][مسارات طاقة المضيف قد تعززت، مما سمح بدفق أكبر للطاقة][دانتيان المضيف قد نُظّف تماماً من العيوب المتراكمة، مما زاد السعة الكلية للطاقة بنسبة تقارب 40%][جسم المضيف قد أعيدت هيكلته بشكل إضافي، مما زاد بصورة هائلة قدرات الجسم الطبيعية][...][تهانينا، أيها المضيف. لقد خضع تلامذتك جميعاً لتغيير هائل في أساساتهم، وتغيرت مواهبهم][...][موهبة لايت قد تطورت:؟؟؟ -->؟؟؟][موهبة شي تشاو قد تطورت: السماء (منخفضة) --> السماء (ذروة)][موهبة داي شيُو قد تطورت: السماء (منخفضة) --> السماء (ذروة)][موهبة لونغ تاو قد تطورت قليلاً: أسطورة (ذروة)(+) --> سماوية (منخفضة)(+)][موهبة وان لان قد تطورت قليلاً: السماء (ذروة) --> اليشم (متوسطة)][موهبة رايس قد تطورت قليلاً: أسطورة (متوسطة) --> أسطورة (ذروة)][موهبة شينغ فينغ قد تطورت قليلاً: السماء (ذروة) --> اليشم (منخفضة)][موهبة لاو شون لم تخضع لتطور، لكن قدرته على التحكم واللهب السماوي قد ارتفعت مرتبة، مما سمح بتحكم أدق في اللهب الجامح][...][مكافآت خاصة قد تم تحفيزها][...][المكافأة الأولى: 1,000 نقطة تحكم][المكافأة الثانية: يشم المواهب (أسطوري) ×5][المكافأة الثالثة: حبات التجدد الأبدي (؟؟؟) ×2]...
مم؟ مهلاً. لماذا يبدو هذا الاسم مألوفاً؟!
[حبة التجدد الأبدي (؟؟؟) — تعيد بالكامل جسد، وقلب، وروح فنّان قتالي مستخدمة داو المصدر. طالما لم يتم محو وجود الموثّق كلياً، يمكن إعادة ولادته. غير أن نصف زراعة المضيف ستتم التضحية بها، وسيُقتطع عمره فوراً إلى 10 سنوات إن كان يملك أكثر من ذلك][ملاحظة: المضيف محمي بطبيعته من سلبيات حبة الدواء.]
صحيح! حبة الاختراق اللعينة! لا، بل حبتان منها. وعلاوة على ذلك، ألا أمتلك واحدة من تلك الحبات الأخرى بالفعل؟ حبة الطاقة الصامدة، صحيح. تبّاً. ألم أوشك على إكمال جمعها جميعاً؟ كل ما بقي هو قلب السلحفاة و... تجولت عيناي نحو لاو شون، الذي ظل يتأرجح بين الإغماء والوعي إلى أن بدا أنه استيقظ أخيراً. كان منهمكاً في هذه اللحظة في تجرع بعض الطعام والشراب اللذين أُعدّا لأجلنا، فعقدت حاجبَي وتذكرت أخيراً محادثة دارت بيننا في ذلك المنجم القديم.
"هيا"، جلست بجانبه وحيّيته بينما لم يلتفت حتى نحوي، وظل منشغلاً بالطعام.
"علينا أن نتحدث".
فقال: "من الواضح. وإلا لما كنت هنا".
"أتتذكر وصفة أعطيتُك إياها قبل زمن طويل في المنجم؟ تلك التي قلتَ إنها تُعد منقرضة؟"
"...".
توقف عن الأكل بطريقة مضحكة بعض الشيء، واهتزت حاجباه قليلاً وهو يلتفت نحوي أخيراً.
"آه..."
قلت مبتسماً: "إذن، أنت تتذكرها. ما الذي آل إليه الأمر؟ على حد ذكرياتي، ذكرتَ أنك بحاجة إلى بعض المكونات ومساعد، وكلا الطرفين كان مفترضاً أن نجدها... آه، أين كان ذلك؟ أتتذكر؟"
تمتم قائلاً: "... مدينة زهرة اليشم".
"مدينة زهرة اليشم، هذا صحيح! مهلاً لحظة. أيمكن أن تكون تلك هي المدينة التي للتو غادرناها؟ لا، لا يمكن ذلك. حقاً لا يمكن ذلك".
قال: "أنا... أنا نسيت حقاً. لقد ركزت كثيراً على حبة الأساس النقي لدرجة أنني... غاب الأمر عن بالي تماماً".
لقد توقعت ذلك. أعني، لقد نسيت أنا أيضاً، لذا لا يمكنني الغضب منه كثيراً. ولكن مع ذلك.
"اسمع، بينما أنت في العالم السري، يمكنني العودة إلى المدينة لأرى إن كان بإمكاني العثور عليها وعلى المكونات أيضاً".
"حسناً".
لم يكن الأمر ليفرق كثيراً على أي حال. حتى لو جمعتها كلها، فلا يوجد سوى مكانين أستطيع حقاً الاختراق فيهما: جبال استراحة الفينيق، والتي إن خمنت عشوائياً، فهي هذا المكان. أو، حسناً، مكان ما في هذا المكان. والآخر هو مركز جزيرة النيرفانا، التي يُرجح جداً أن مالكها يكرهنا حتى الموت بحق الآن. ما زال الاحتمال قائماً بأنه في خضم فوضى التداعيات، قد يصبح هذا المكان (أو المكان الكامن داخله) بلا حراسة، وسيعود لاو شون في الوقت المناسب ليوصل إليّ الحبات اللازمة، وسيسير كل شيء على ما يرام تماماً...
لكن، لسبب ما، وبطريقة ما، أشك في ذلك. التفتّ بنظري نحو لونغ تاو وأدركت أنه، بينما كان النظام يتكفل بأمور مكوناتي، لم يكن عندي مخزون إضافي له. ومهما بدا الأمر مخيفاً، فأنا لا أعتقد حقاً أنني قادر على جمعها كلها من أجله، وليس في فترة زمنية معقولة على أي حال. لقد كان أمراً فكرت فيه مراراً وتكراراً لفترة من الوقت، ومهما بذلت جهدي لأجهد عقلي بحثاً عن حل، كنت أخرج خاوي اليدين دائماً.
على حد علمي، لا توجد سوى طريقة "نظرية"
واحدة ليحقق هذا الاختراق: من خلال الخلود الصامد. وتتمثل إحدى مزايا هذه الطريقة في أن المرء، عند إتقانها، يرتقي مرتبة صغرى، وإذا كان في ذروتها، فانه يخترق الحاجز. والسؤال هو... هل سيعتبر النظام لونغ تاو قادراً على الاختراق مستخدماً المسار الرابع؟ أنا لا أعلم حقاً، ومع ذلك فهناك احتمال أن يضطرني الأمر إلى اكتشاف ذلك بنفسي.