الفصل الثالث عشر: أب جيد
لم يكد تشنغ فا يرد حتى خرج رجل في منتصف العمر من القصر.
"الوكيل هوانغ، لماذا جئت؟"
كان المتحدث أيضاً شخصاً طويلاً ونحييل القامة، ويشبه وانغ شوي بنحو سبعين بالمائة. لقد كان بالفعل والد وانغ شوي، ومدير الحوزة، المدير وانغ.
وفي هذه اللحظة، كان ينظر بلهفة إلى الرجل البدين الذي في منتصف العمر إلى جانب هوانغ يو.
ترجل الرجل البدين الذي في منتصف العمر من العربة برفقة هوانغ يو، مومئاً برأسه قليلاً بطريقة باردة نوعاً ما، ولم يخض في الكثير من أحاديث المجاملة.
قاده هوانغ يو نحو تشنغ فا وقدمه قائلاً: "هذا والدي. لقد أخبرته عنك وقلت إنه يريد القدوم لرؤيتك".
ابتسم الرجل البدين الذي في منتصف العمر، والد هوانغ يو، ابتسامة أعرض بكثير وهو ينظر إلى تشنغ فا، وكانت عيناه دافئتين ولطيفتين: "يا تشنغ، بما أن هوانغ تربطه بك معرفة قديمة، فهل لي أن أكون بهذه الجرأة وأدك ابن أخي الحكيم؟"
أومأ تشنغ فا برأسه، وهو ينظر إلى الأب وابنه، غير دادر عما جاءا من أجله.
"هذا الفتى هوانغ يو عديم الفائدة، وكنت دائماً قلقاً بشأن كيف سيؤسس منزله الخاص. ولكن وجود صديق مثلك، يجعلني أشعر بالاطمئنان الآن". وأشار والد هوانغ يو إلى عربة الخيل خلفه قائلاً: "لقد أراد زيارة صديق، وفكرت أنه بالنسبة لزيارة أولى، فمن المنطقي فقط إحضار هدية متواضعة".
ولمّا رأى المدير وانغ كيف تعامل الوكيل هوانغ مع نفسه ببرود شديد بينما أظهر حماساً دافئاً تجاه تشنغ فا، لم يبدُ مسروراً بطبيعة الحال.
لكنه لم يستطع سوى التحمل.
وعلى الرغم من أنهما كانا وكيلين لعزبات عائلة تشاو، إلا أنه صعد إلى منصبه قبل خمس سنوات فقط بينما كان الوكيل هوانغ -حسب ما يُحكى- يشغل منصب وكيل الحوزة لأكثر من ثلاثة أجيال.
علاوة على ذلك، وحتى لو كان كلاهما يدير عزبتين، فإن الحوزة الواقعة تحت إشراف الوكيل هوانغ -سواء من حيث الإنتاج أو الحجم- كانت أكبر بكثير من عذبته الخاصة.
لقد كانت الفجوة في مكانتهما داخل عائلة تشاو واضحة للعيان.
كان الآخرون يعاملونه بجفاء، ولم يكن لديه خيار سوى التحمل.
أما وانغ شوي، الواقف إلى الجانب، فقد شعر أيضاً باستياء والده، وشعر بغضب أكبر تجاه عاطفة الرجل تجاه تشنغ فا.
ومراقبةً للوكيل هوانغ وهو يأخذ تشنغ فا نحو العربة، لمשT يستطع مقاومة مد رقبته والتطلع إلى الداخل.
ورفع ستارة العربة، فظهر صندوقان كبيران أمام أعين الجميع.
أما والدة تشنغ فا، فقد سمعت الضجة، فجاءت إلى جانب تشنغ فا، وهي تمسك بيد تشنغ شان الصغيرة بينما كانا يشاهدان.
فتح والد هوانغ يو، وهو يتهلل وجنباً إلى جنب، أحد الصندوقين؛ وكان بداخلها عدة لفائف من القماش. لم تكن الجودة استثنائية، لكنها كانت جديدة.
"هذا قماش أخرجته زوجتي مؤخراً، وكانت تفكر في الأصل في أنه إذا أصبح هذا الفتى طالباً مرافقاً للسيد الشاب السابع، فسوف تصنع له بعض الملابس الجديدة المناسبة". وألقى نظرة جانبية على هوانغ يو، مشوباً بشعور من الإحباط لأن الفولاذ لم يتحول إلى ذهب.
انكمشت رقبة هوانغ يو قليلاً.
"والآن بعد أن أصبح ابن أخي المتعلم قادراً على خدمة السيد الشاب السابع، فاعتبر هذه اللفائف من القماش هدية تهنئتي؛ وآمل ألا يجدها ابن أخي متواضعة للغاية".
أدار تشنغ فا رأسه لينظر إلى والدته التي هزت رأسها قليلاً نحوه.
"السيد هوانغ، ليس الأمر أنني احتقرها، بل إنه بدون استحقاق، لا ينبغي للمرء أن يقبل المكافآت..."
"ها، وما بضعة لفائف من القماش؟" ضحك الوكيل هوانغ وهو يقاطع رفض تشنغ فا: "كما قلت للتو، ليس لدي سوى ابن واحد. وكي يصنع صديقاً جيداً مثلك فهذا من حظه".
ألقى تشنغ فا نظرة على هوانغ يو، الذي وقف إلى الجانب بوجه محمر، متجنباً نظراته.
"يا هوانغ، لقد انسجمت أنا وأنت من النظرة الأولى، لا حاجة لهذه..."
"إذا تحدثت هكذا، فأنت إذن بمثابة الصغير بالنسبة لي، أليست هدية التحية واجبة مني تجاه الصغير؟"
وعندما كان تشنغ فا على وشك التحدث مرة أخرى، لوح بيده وفتح الصندوق الآخر.
كان بداخلها مجموعة من كنوز الدراسة الأربعة.
"بما أنك ستدرس مع السيد الشاب السابع، فمن المناسب تماماً أن تحصل على مجموعة كاملة من لوازم الدراسة. وقد صادف أن لدي بعض منها في البيت، وهي لا تساوي الكثير، لذا أحضرتها لك... وأكرر، لا تحتقرها".
"السيد هوانغ، إنك تبالغ في..."
لم يستطع تشنغ فا إلا أن يبتسم بمرارة.
وعلى الرغم من تأكيدات الوكيل هوانغ المتكررة بعدم احتقار الهدايا،
إلا أن الحبر، والفرشاة، والورق، ومحبرة الحبر، فضلاً عن القماش الجديد، كانت حقاً أشياء يحتاجها تشنغ فا.
لقد توقع حتى احتياجات تشنغ فا.
كانت الهدايا مخلصة ومدروسة في آن واحد، مما جعل تشنغ فا يرغب في الرفض لكنه لم يعلم من أين يبدأ.
وبدا أنه شعور بتردد تشنغ فا، فضحك والد هوانغ يو بحرارة، مأْمراً هوانغ يو بإنزال الصندوقين من العربة، معلناً صراحةً: "ابن أخي المتعلم، لدي أمور يجب العناية بها في عذبتی، لذا سأغادر الآن..."
وبعد أن تحدث، لم ينتظر أي رد من الاثنين؛ وبضربة سريعة لسوطه، استدار بحصانه وانطلق هارباً.
حركة مفاجئة لم ترع تشنغ فا فرصة ليقول كلمة واحدة.
وهوانغ يو، حاملاً صندوقاً، نظر بدهشة إلى أثر والده المبتعد، وفمه مفتوح على مصراعيه: "يا أبي! ماذا عني؟ لم أركب العربة!"
"ابْقَ هنا، يا هوانغ يو، سآتي من أجلك غداً!"
تشنغ فا: "..."
ونظراً إلى هوانغ يو ثم إلى الصندوقين، شعر فجأة بشيء من الصداع.
لكنه لم يبدُ أمراً سليماً أن يتركه هناك أيضاً، لذا أخذ اثنتاهما صندوقاً واتجها نحو منزل عائلة تشنغ.
وكانت أخته الصغيرة تتبع عدة أشخاص، وهي تمسك بصندوق طعام بين يديها.
أما وانغ شوي والآخرون...
فلم يتحدثوا ولم يرغبوا في التحدث.
ولكن لحسن الحظّ على صندوق الطعام الذي قدمه الحنطور القديم، وإلا لما امتلكوا شيئاً يقدمونه لهوانغ يو.
أما بالنسبة لترتيبات النوم، فلم يكن ممكناً سوى أن يتشارك هوانغ يو وتشنغ فا غرفة واحدة.
وبعد العشاء، جلس هوانغ يو في غرفة تشنغ فا صامتاً لفترة، ثم قال فجأة: "في الواقع، أبي أرسلني إلى هنا".
"أنا أعلم".
"أبي يقول دائماً إنني لست عاقلاً"، قال هوانغ يو دون أن ينظر إلى تشنغ فا. "إنه خائف من أنه بعد موته، لن يكون هناك أحد يحميني".
أومأ تشنغ فا برأسه.
من الواضح أن هوانغ يو لم يكن من النوع الماكر.
وقد بدا هذا جلياً في الجناح المائي؛ فقد أراد التودد إلى غاو يوان لكنه استاء كثيراً لدرجة أنه استسلم بسبب ملاحظة واحدة.
"أخبرني أولاً أن أتتنافس على منصب الطالب المرافق للسيد الشاب السابع، ولم يخبرني إلا لاحقاً أنه كان يريد حقاً أن أصنع معارف مع أشخاص مثلك. قال إنه إذا أصبحت الطالب المرافق للسيد الشاب السابع، فهو خائف من أن أجلب المشاكل لعائلتنا بأكملها".
وعند هذه الكلمات، استلقى هوانغ يو إلى الخلف، ويداه خلف رأسه، محدقاً في السقف، محبطاً بعض الشيء: "الكبار مزعجون جداً، فهم يفكرون أكثر من اللازم".
جلس تشنغ فا بجانبه وقال فجأة: "لديك أب جيد".
"هاه؟"
"يجب أن يكون لوالدك مكانة ما في عائلة تشاو"، استنتج تشنغ فا من موقف المدير وانغ تجاه والد هوانغ يو. "أنا مجرد طالب مرافق؛ وسواء تمكنت من مساعدتك في المستقبل، فلست متأكداً حتى أنا نفسي. فلماذا يتكبد عناء إرسال هذه الأشياء لي؟"
"...من أجلي".
هز تشنغ فا كتفيه.
"إذن، ألا تعتقد أنه..." احمر وجه هوانغ يو: "انتهازي إلى حد ما؟"
"من في العالم ليس انتهازياً؟" ابتسم تشنغ فا. "ألستنا انتهازيين بتنافسنا على منصب الطالب المرافق ذاك؟ من ولد وهو يتمنى خدمة الآخرين، وأن يكون وضيعاً بطبيعته؟"
"تلك الكلمات التي تقولها..." وعند سماع هذا، نظر هوانغ يو إلى تشنغ فا بنظرة مفاجئة ومذهلة: "غير محترمة! ألم نكن مع عائلة تشاو لأجيال؟ أليس من المتوقع منا خدمتهم؟"
سكت تشنغ فا.
لكن هوانغ يو توقف لفترة، ثم قال فجأة: "أشعر أن... كون المرء صديقاً لك قد يجلب المشاكل لعائلتي بأكملها في الواقع".
...
وفي عزبة عائلة وانغ،
كان وانغ شوي ما زال مستاءً: "عندما أصبحت طالباً مرافقاً، لماذا لم يأتِ أحد للتودد إليّ؟"
"كان هناك الكثيرون، والكثير من الناس أرسلوا الفضة"، أخذ المدير وانغ صرة من غرفة النوم: "ولكن في ذلك الوقت، لكي أحصل لك على منصب الطالب المرافق للسيد الشاب السابع، اقترضت مالاً لدهن بعض الأيادي".
"كل الفضة التي أرسلها الآخرون استُخدمت لسداد الديون؟" شعر وانغ شوي وكأنه فهم الأمر.
"ليس كلها، ما زال هناك هذه". وضرب المدير وانغ على الصرة التي كان يحملها.
"هذه ليست مبلغاً صغيراً". نظر وانغ شوي إلى حجم الصرة بشيء من الرضا لكنه شعر بعد ذلك أن شيئاً ما لم يكن صحيحاً: "يا أبي، إلى أين ذاهب بتلك الصرة؟"
"طبعاً، لإرسالها إلى منزل تشنغ فا".
"هاه؟"