الفصل التالي
الفصل 34 - 34 بداية المعركة
مسح تيان شينغجيان العرق البارد عن جبينه وفكر في نفسه: "لحسن الحظ، كنت حذرًا وأزلت بطاقات هوية جنود الجيش الأسطوري هؤلاء، وإلا لكنت انكشفت بالتأكيد". نظر إلى بطاقة الهوية المبللة بالعرق تقريبًا في يده وقرأ ببرود دون أي أثر للعاطفة: "جيش غازالين الإمبراطوري الملكي المباشر الأسطوري، المجموعة الثالثة، الكتيبة الثانية، السرية الأولى، الفرقة الثانية، الرقيب رالف".
نظر علي إلى جهاز التسجيل الإلكتروني في يده، وأومأ برأسه، وقال: "شكرًا لتعاونك. اسمك مُسجل في سجلات سكاى نت ضمن نطاق خمسين كيلومترًا من القاعدة، سيد رالف. أعتذر عن إضاعة وقتك. الآن يمكنك قيادة جنودك إلى القاعدة. أتمنى لك التوفيق." كان النظام الهرمي الصارم يُلزم كل فرد من الطبقة الدنيا بمعرفة كيفية التحدث إلى فرد من الطبقة العليا. حتى لو كان الطرف الآخر أدنى رتبة، فإنهم يستخدمون لغة مهذبة. أثار أسلوب علي المهذب شفقة تيان شينغجيان عليه. ما الذي كانت هذه الأجناس المستعبدة في إمبراطورية غزالين تُقاتل من أجله تحديدًا، في ظل انعدام فرصها في المستقبل؟
استدار تيان شينغجيان ليغادر، وجاء صوت علي من الخلف مرة أخرى: "سيد رالف، أردت فقط إبلاغك أن رفيقك بيير سيصل قريباً. سيكونون هنا في غضون ساعتين."
عندما نظر تيان شينغجيان إلى علي، شعر بالحيرة. أي نوع من الناس هؤلاء؟ أشياء وجدها غير منطقية للغاية كانت في نظرهم أمراً مفروغاً منه.
على الرغم من أن تاريخ إمبراطورية غزالين الممتد لمئات السنين شهد ظهور أبطال يقاومون الحكم الاستبدادي، إلا أن معظم هؤلاء الأبطال أُعدموا شنقًا على يد أبناء جلدتهم الذين خدموا الطبقة العليا. وخلف هؤلاء الأبطال، استمر شعبهم في العيش في جهل وخدر، يرزح تحت وطأة القمع دون مقاومة، ويشعر أحيانًا بالرضا عن النفس لقدرته على قمع أبناء جلدته أو نيل رضا الطبقة العليا.
كانت قوة التقاليد هائلة. فعندما يعتاد شعب ما على القمع، وعندما يستغل الحكام صراعاتهم الداخلية لتقسيمهم باستمرار، وعندما يبدأون بتلقي تعليم مضلل منذ الصغر، إلى جانب التسلسل الهرمي الاجتماعي والواقع القاسي، فإنهم يتحولون إلى طبقة دنيا حقيقية، فقدوا أي طموح واحترام للذات، وانغمسوا في السرقة والدعارة والكسل وعدم الإنتاجية، شعب ينظر حتى إلى نفسه بازدراء.
غادر تيان شينغجيان، غير قادر على تحمل النظر إلى ذلك الوجه الصادق والمتملق الذي كان مقدراً له أن يُعدم بسبب هذا الإهمال في السماح لهم بالمرور.
فور دخولهم القاعدة، تفرقت فرقة "النمور الشيطانية" الستة. وكان عليهم زرع القنابل التي يتم التحكم فيها عن بعد في غضون ساعتين لتدمير نظام الدفاع الصاروخي وأجهزة التشويش المضادة للكشف داخل القاعدة بشكل كامل.
قام تيان شينغجيان بمناورة الآلية ببطء حول القاعدة المظلمة تمامًا. ورغم وجود أنظمة صواريخ مضادة للطائرات وأجهزة تشويش مضادة للكشف، إلا أن الإضاءة كانت مضبوطة لمنع الغارات الجوية للاتحاد، لا سيما في مستودعات الطاقة والذخيرة، التي كانت ذات أولوية قصوى.
اقتحمت [النمور الشيطانية] بوقاحة معسكرًا ومستودعًا تلو الآخر، يتفقدون أي موقع يحتاجونه. كانت هذه التصرفات شائعة في الجيش الإمبراطوري. ناهيك عن الجيش الأسطوري الملكي المباشر، فحتى عمليات التفتيش الروتينية التي يجريها جنود النظام العاديون كانت تُثير ضجة. اعتاد جنود الإمبراطورية على ذلك. علاوة على ذلك، لم يكن الجنود هنا سوى جنود حراسة لوجستية، وليسوا وحدات قتالية في الخطوط الأمامية ذات طباع حادة. استيقظ بعض الجنود على اقتحام [النمور الشيطانية] المفاجئ لثكناتهم، فانقلبوا وعادوا إلى النوم، وهم يقولون لأنفسهم: "لا يُستهان بجنود الجيش الأسطوري هؤلاء، وهم في الخدمة. إن اتهامهم بعرقلة مهمة ما سيكون ظلمًا كبيرًا. هناك مهام لا حصر لها يجب إنجازها غدًا، لذا نموا."
انتاب القلق الضابط الأعلى رتبة في القاعدة. استدعى الحراس، وبعد سماع تقريرهم، لوّح عقيد عشيرة فيبو بيده، وابتسامة ساخرة، شتم قائلاً: "هؤلاء الصبية المزعجون!". ثم عاد إلى فراشه. بالنسبة له، كان جنود الجيش الأسطوري هؤلاء أشبه بأقاربه الذين يبحثون عن الكعك في منزله. على أي حال، كان لدى عامة الناس الكسالى والمتكاسلين في القاعدة وقت فراغ أكثر من اللازم كل يوم.
سارت عملية زرع القنابل بسلاسة غير معتادة. وبعد ساعة، باستثناء الثكنات التي كان عدد أفرادها يفوق قدرة زرع القنابل، تم زرع قنابل يتم التحكم فيها عن بعد في مستودعات الطاقة والذخيرة، لتصيب جميع أنظمة الصواريخ المضادة للطائرات وأجهزة التشويش المضادة للكشف.
قام تيان شينغجيان بفتح غطاء صندوق الطاقة الخاص بالآلة الميكانيكية، وأمر جنود القاعدة المجتهدين بملئه بالطاقة، ثم قاد جنود الاستطلاع الخاصين خارج القاعدة بتفاخر، متذرعاً بمواصلة البحث عن أسرى الحرب الهاربين من الاتحاد.
عند عودتهم إلى الغابة حيث كانت آليات الاتحاد تختبئ، أفاد [أنتينا] بأن العمليات الجوية للاتحاد قد بدأت بالفعل. ونظرًا للمقاومة الشرسة التي أبدتها القوات الجوية المعادية، قام مركز القيادة على الفور بإرسال سرب الطيران الاحتياطي إلى المعركة، مما زاد من قواتنا في هذا الممر الجوي إلى ثلاثة أسراب طيران، واستدعى على وجه السرعة سرب طيران آخر كاحتياطي.
في هذه المنطقة القصيرة التي يزيد طولها عن أربعمائة كيلومتر وعرضها عن مائة كيلومتر، كانت ثلاث أسراب من المقاتلات المدرعة تخوض معركة ضد عدد مماثل تقريبًا من المقاتلات الإمبراطورية في الجو. كانت شدة المعركة لا تُصدق.
بدأت هذه العملية الجوية في الخامسة صباحًا، حيث نشرت قوات الاتحاد تدريجيًا خمسة أسراب جوية نظرًا للمقاومة غير المتوقعة من القوات الإمبراطورية. وبحلول الثامنة صباحًا، تمكنوا أخيرًا من السيطرة الجوية مؤقتًا، وبدأت الطائرات بتطهير المنطقة من جميع الأعداء ضمن دائرة نصف قطرها خمسون كيلومترًا حول القاعدة. وانطلق سرب من سفن النقل المتجهة إلى القاعدة على وجه السرعة، وكان مسؤولًا عن إنزال ثلاث كتائب من الجنود الخاصين جوًا لمساعدة فريق الانسحاب في مقاومة القوات البرية للعدو وتأمين عملية الانسحاب.
قاد تيان شينغجيان فرقة الاستطلاع الخاصة إلى موقع يبعد أقل من كيلومتر واحد عن القاعدة. وبمجرد تفعيل جهاز التحكم عن بُعد الذي كان يحمله، دوّت سلسلة من الانفجارات في القاعدة، مُحدثةً ضجةً هائلة. وكان الانفجار الهائل المنبعث من مستودع الذخيرة مذهلاً، إذ تسبب في انفجارات ثانوية لا حصر لها. وقد دمرت القنابل المتناثرة في أرجاء القاعدة تدميراً كاملاً. وقد أُصيب جنود سرية الاستطلاع الخاصة بالذهول مراراً وتكراراً، إذ لم يتوقعوا أن تُنتج قنابل الاندماج اليدوية المُعدّلة، المزودة بكتل طاقة صلبة وأجهزة التفعيل المُفككة من بنادق الطاقة، مثل هذه القوة الهائلة.
كانت قاعدة العدو في حالة فوضى، حيث أضاءت النيران المشتعلة سماء الفجر. وكان الأفراد والآليات المنسحبة من القاعدة في حالة من الفوضى حول محيطها.
أمر تيان شينغجيان: "حان الوقت، غطّوا المكان بنيران المدفعية واشنوا هجومًا في نطاق مئة متر". بدأ الهجوم الإلكتروني لـ[أنتينا] أولًا، حيث انقسمت آليات الاتحاد وخمسة من [النمور الشيطانية] إلى فريقين كما هو مخطط. انطلق [الغضب] وثمانية من رواد المحاربين من اليسار، بينما قاد [المنطق] خمسة من [النمور الشيطانية] في هجوم متأخر من اليمين بعد خمس دقائق.
الفصل السابق