الفصل 39: طريق العودة (2)
طريق العودة (2)
كان المطر المنحدر من السماء زخة عاصفة وقوية.
كان القمر مخفيا خلف السحب الداكنة، وبدت قطرات الماء التي تسقط من السماء ثقيلة عند لمسها.
ركضنا بجنون عبر الغابة التي ابتعلها الظلام.
على الرغم من أنني عززت نفسي بالتشي، إلا أن قدمي ظلتا تبدوان ثقيلتين.
فكرت في نفسي بعد أن ركضت لفترة طويلة،
إلى أي مدى ركضت؟
كم من الوقت مضى؟
كم من الوقت... كم من الوقت...
كم من الوقت بقيت على قيد الحياة...؟
ساقاي اللتان تعرضتا للخدش كانتا تصرخان من الألم.
تخبراني بالتوقف عن الركض، وبالراحة، لكنني لم أتوقف.
لم أستطع التوقف.
شيء ما تسلل نازلا على يدي.
أكان هذا مطرا؟
كنت أحاول أن أكون متفائلا في تفكيري، لكنني كنت مخطئا بالطبع.
كانت السوائل التي تدفق على يدي أدفأ من أن تكون قطرات مطر.
أطبقت على أسنانري. لم أستطع تحمل ترف التوقف.
استيقظ!
صرخت، لكن لم تكن هناك أي استجابة من خلفي.
بسبب ذلك، استخدمت المزيد من التشي لزيادة سرعتي.
كان الوقت ينفد مني. شعرت أن المزيد والمزيد من الدماء كانت تتدفق على يدي.
تبا... استيقظ!
صرخت مرة أخرى، لكن الاستجابة ظلت كما هي.
لذا تشبثت بها بقوة أكبر.
لكي لا أتركها تذهب أبدا.
ما اللعنة التي أهدر كل هذه الطاقة من أجلها؟
فكرت في نفسي.
كيف لم أستطع مجرد ترك هذه الفتاة ترحل؟
كنت أعلم أنها ستكون عبئا فقط، فلماذا حملتها طوال الطريق إلى هنا؟
ولماذا كنت لا أزال أفعل الشيء نفسه أثناء الركض وكأنني كنت أموت؟
لم تكن لدي إجابة.
لذا استمررت في الركض.
بدأت عيناي تنزفان.
شعرت بألم في أسفل بطني، وكان جسدي يخبرني بأنني استنفدت كل تشي الخاص بي.
كان قلبي ينبض بجنون.
ثم شعرت بشيء آخر يهرب من جسدي.
لأنني نفدت من التشي، كنت أحرق طاقة حياتي. جعلني شعور هربها مني أرتجف شفتي.
. . .
كان التنفس خلفي يخف ويخف شيئا فشيئا.
كان قلبي ينبض بشكل أسرع فقط، وهو عكس ما كان يحدث خلفي تماما.
الوجود الذي كان يطاردني قد اختفى، لكنني لم أستطع التوقف عن الركض.
لم أكن متأكدا مما إذا كنت قد هربت حقا من ذلك الوحش.
أين هذا المكان؟ إلى أي مدى ركضت؟
كانت ساقاي المرتجفتان قد فقدتا الإحساس منذ فترة.
فجأة، دخل كهف في الغابة إلى رؤيتي.
لم أستطع حتى رؤية أين كنت.
لكن لم يكن لدي خيار آخر.
بينما دخلت عميقا في الكهف، ابتعد صوت المطر، تاركا هدوء الكهف الساكن.
أثناء صراعي مع جسدي المنهك، تمكنت من الوصول إلى جزء أوسع من الكهف.
في اللحظة التي أطلقت فيها تشي الخاص بي، كدت أنهار على الأرض.
كانت عظامي كلها تصرخ من الألم، لكنني وضعت أولا الشخص الذي كنت أحمله برعاية.
كان الندب المستقيم على صدرها ينزف بغزارة.
كانت لا تزال تتنفس، لكن بصعوبة.
وضعت يدي المرتجفة بالقرب من إصابتها ووجهت التشي الخاص بي حوله.
وبما أنني نفدت عمليا من التشي، كنت أستخدم قوة حياتي، لكن ذلك لم يؤثر على أفعالي.
تبا... لماذا لا يتوقف النزف...؟
مع ذلك، حتى بعد كل جهودي، استمرت في النزف.
ترنحت فجأة.
لقد استخدمت الكثير من التشي في فترة زمنية قصيرة.
لماذا، لماذا بحق الجحيم...؟
قام شخص ما بخفة بالإمساك باليدين اللتين كانتا تحاولان إيقاف النزف.
ت... و... ق... ف...؟
كان الصوت يكاد يخلو من الحياة.
صرخت باحباط.
ماذا تقصدين بالتوقف! اخرسي فقط!
...بهذا المعدل... ستتمكن من الموت... أ... ن... ا... بخي...-
اخرسي، إذن لماذا فعلت شيئا كهذا عندما لم أطلب منك ذلك أبدا! كل هذا حدث بسببك، لذا سأفعل ما ألعن ما أريد!
لذا أرجوك اخرسي وفكري في العيش.
لم أستطع قول تلك الجملة الأخيرة، لأنها كانت قد أغمي عليها مرة أخرى بالفعل.
يجب أن تعيش.
لا يمكنها الموت في مكان كهذا.
كان عليها أن تعيش.
لم أستطع السماح لها بالموت في مكان كهذا.
لكن ماذا يفترض بي أن أفعل إذن... تبا اللعنة...؟
استخدام المزيد من الطاقة يعني أنني سأغمى علي أيضا.
وستموت هي لا محالة.
أطبقت على أسنانري ودفعت نفسي إلى أبعد لاستمرار، لكن قلبي لم يكن يستمع.
أرجوك... أرجوك...؟
كنت ميؤوسا.
هذا العالم اللعين لم يمنحني أي شيء جيد في الحياة قط.
وكان الأمر نفسه الآن، فقد تم دفعنا إلى حافة الهافة.
مرة واحدة فقط... مرة واحدة فقط يمكنك مساعدتي. ألا يمكنك مساعدتي لمرة واحدة فقط...؟.؟
لقد كنت قاسيا جدا حتى الآن، لذا بالتأكيد يمكنك مساعدتي هذه المرة فقط.
أتفهم أنني سيء الحظ، ولكن ألا تساعدني ولو لمرة واحدة؟
لقد كانت فكرة عبثية، فالشكوى للسموات لم تحظ مني بأي إجابة.
بما أنها لم تكن في صفي من الأساس.
كم من الوقت مضى؟ وكم من الحياة تبقى لي في داخلي؟
تمام كادت قوة حياتي تنطفئ.
يا للرفض.
تجمد التشي الخاص بي.
ليس بسبب إرادتي الخاصة، بل إرادة شخص آخر.
الصوت الذي جاء من خلفي ترك جسدي متجمدا.
منذ متى...؟
كان هناك مدخل واحد فقط للكهف.
حتى لو كنت أستخدم التشي الخاص بي في شيء آخر، كان ينبغي أن يكون مستحيلا علي ألا ألاحظ التسلل.
...لم يكن الأمر ممتعا للغاية. أنا لست معجبا حقا بلعبة الغميضة بعد كل شيء.
كافحت للتنفس.
لمجرد كونه قريبا، بدأت عضلاتي كلها تصرخ من الألم؛ شعرت أن كل الهواء في العالم قد اختفى.
مرتجفا، أدرت عنقي، ونظرت إليه.
اليأس.
وقف اليأس حيث نظرت.
لا يوجد شيء أكثر بؤسًا من إنسان يطارد أملا لا معنى له.
أنت، ما أنت...؟
أنت أفضل في إدارة لسانك مما توقعت...
لقد كان وحشا. لم تكن هناك طريقة أخرى لوصفه.
نظر الشيء إلينا، وابتسم.
لا، لكي أكون دقيقا، كان يبتسم لي.
لم أستطع تحديد شكل شكله، ولا استطعت تمييز صوتها، لكنني استطعت غريبًا أن أرى أنه كان يبتسم.
يا لها من مسلية، أنه حتى وأنت في وضعك الحالي، لا يزال بإمكانك إظهار أنيابك.
الكهف الذي كان مليئا بالظلام أصبح ساطعا فجأة.
لا... لم يكن يضيء حقا.
الظلام المنتشر بالفعل ابتلعه ببساطة ظلام أقوى، والآن لم يعد موجودا.
...تبا.
شتمت عن غير قصد.
حاولت مقاومته، لكن الشعور الذي كان يغزو جسدي ببطء كان بالتأكيد خوفا.
لم يكن هذا شيئا ينبغي أن يكون ممكنا للبشر فعله.
تحدث إلي الشيء بينما كان يراقبني وأنا أرتجف خوفا.
أنت سألت من أكون.
في الكهف الذي بدأ مساحته يضيق في الحجم، هب تيار قوي من الرياح الغرابية فجأة.
ابتلعت تلك الريح الأمل القليل الذي تبقى لدي.
ودمرت تماما الشجاعة القليلة التي بقيت بداخلي.
خطوة واحدة.
بعد خطوة واحدة فقط، استطعت أن أعلم.
أن هذا الشيء لو أراد، لاستطاع أن يأخذ كل شيء مني بإصبع واحد فقط.
ولكنه كان فقط متسامحا لأنه اعتقد أن الأمر مسلي.
أنا...
اعتقدت أن قلبي قد توقف عند الصوت البطيء.
روحي التي كانت صامدة بصعوبة بدأت أخيرًا تظلم.
أعتقد أن ذلك كان حوالي ذلك الحين...
الشيطان السماوي.
توقف العالم من حولي.
أعتقد أنه مر حوالي ساعتين منذ أن بدأت أركض وأنا أحمل وي سيول-أه.
بفضل الكمية المتزايدة من التشي، تمكنت من الركض بسرعة فائقة حتى أثناء حمل شخص ما.
"إنه سريع بعض الشيء، هل أنت بخير؟"
سألت وي سيول-أه التي دفنت وجهها في ظهري.
لم تكن هناك أي استجابة.
"...ألم تسمعيني؟"
سألت مرة أخرى معتقدًا أنها لم تسمعني في المرة الأولى، لكن لم تكن هناك استجابة مرة أخرى.
شعرت أن شيئًا ما غريب، فتوقفت عن الركض.
اعتقدت أنها لم تستطع سماعي بسبب كل الرياح.
"ما رأيك، أإنه سريع جدًا أم-"
شخير.
"...همم؟"
عند التوقف، سمعت صوتًا غريبًا من خلفي.
عندما نظرت للخلف، كانت وي سيول-أه نائمة وهي تشخر بسعادة.
لم يكن الأمر أنها لم تستطع سماعي، بل كانت منشغلة جدا بالنوم.
"...لا بد أنك كنت مرتاحًا هكذا، أليس كذلك؟"
قلت ذلك بنبرة مشاكسة، لكن وي سيول-أه لم تجب حيث كانت منشغلة بالشخير.
شعرت بوخزة من الخبث وفكرت في إيقاظها، لكنني ابتسمت في النهاية واستمررت في ركضي.
حتى بعد الركض لفترة طويلة، كنت لا أزال مليئًا بالتشي.
كان معدل إعادة شحن التشي الخاص بي أسرع حتى من السرعة التي كنت أنفقه بها، وهو أمر مذهل.
لقد سمعت أن عشيرة دو معروفة بامتلاكها لتشي نقي ولكنه كثيف،
وشعرت أن هذا النوع من التشي حقًا لا يناسب شخصًا مثلي.
ليس كأنني أشتكي.
لم أكن أمانع بصدق أي شيء طالما لم يكن تشي شيطانيًا.
طالما لم يكن التشي الذي يحول البشر إلى مجانين ببطء، كنت على ما يرام مع أي شيء على الأرجح.
زدت سرعتي.
كنت قد مررت بالفعل بعشيرة تانغ.
بما أنني حققت ما جئت من أجله، فقد أعطيت الأولوية للوصول إلى وجهتي.
أه... ربما كان يجب علي على الأقل تقديم نفسي للورد عشيرة تانغ الذي سيظهر في يوم المعرض العسكري لتانغ.
حقيقة أنني تذكرت مظهره فقط الآن بعد أن قطعت مسافة كبيرة بيننا...
سأتلقى بالتأكيد توبيخًا من الجنرال على هذا.
لكن على الأقل حصلت على ما جئت من أجله.
لقد نجحت في منع عشيرة غايتشيون من الاستحواذ على الخزنة السرية.
الآن بعد أن أتاح لي الوقت وفكرت في الأمر، فإن العنصر الذي حصل عليه لورد عشيرة غايتشيون كان على الأرجح الكرة الرخامية التي بصقها الثعبان.
لم أكن متأكدًا تمامًا مما إذا كان التشي الذي احتفظت به الكرة الرخامية كافياً لجعل لورد غايتشيون يصل إلى رتبة الاندماج.
لكن بدا الأمر مرجحًا للغاية.
وخمّنت أنه ربما كان مثيرًا للإعجاب جدًا مني حتى أنني امتصست كل تلك الطاقة من الكرة الرخامية، على الرغم من أنني لم أستطع استخراجها كلها.
أعتقد أن هذا أفضل من عدم امتصاص أي شيء.
لكن كرات ضوء القمر الرخامية من ناحية أخرى... تنهد، دعنا لا نفكر في ذلك.
اهتز التشي الخاص بي لفانية بسبب تفكيري في كرات ضوء القمر الرخامية وشعرت أنني سأغضب لو فكرت فيها لفترة أطول.
بعد وقت ما، رأيت بلدة من بعيد.
شعرت أنه يجب أن أبدأ في المشي من هنا، فتوقفت ووضعت وي سيول-أه على الأرض.
"استيقظي، لقد وصلنا."
"همم...؟"
فركت وي سيول-أه عينيها، وهي تكافح لإبقائهما مفتوحتين.
أردت إيقاظها بشكل أسرع، لذلك نقرت على رأسها.
"آخ!"
بفضل الهجوم المفاجئ، فتحت عينا وي سيول-أه بسرعة.
"خادم ينام على ظهر سيده، والأ الأسوأ من ذلك؛ يشخر أثناء قيام بذلك!؟"
"أ-أنا شخرت!؟"
وقفت وي سيول-أه في صدمة إثر تعليقي حول شخيرها.
ابتسمت بعد النظر إليها.
"نعم، كنت بارعة حقًا في ذلك أيضًا. اعتقدت أنه كان نمرًا لفحظة."
"ك-ك-كذب!"
"أقسم بالسماء أنني جاد."
ليس الجزء المتعلق ببدئها وكأنها نمر بالطبع.
أبدت وي سيول-أه وجهًا حزينًا بعد أن أخبرتها أنني أقسمت للسماء.
سمعتها تتمتم بكلمات "لا توجد طريقة... لا توجد طريقة..." بينما كانت تتبع خلفي.
لم أكن أنا من طلب أن أحمل في المقام الأول.
دخلنا البلدة بينما كانت وي سيول-أه لا تزال في صدمة.
كان علينا العثور على أفراد عشيرة غو في هذه البلدة.
لم تكن مهمة صعبة الإنجاز.
بفضل الكمية المتزايدة من التشي الخاص بي، اتسع نطاق اكتشاف الحضور الخاص بي أيضًا.
كل ما كان علي فعله هو العثور على تشي مويون.
وما أدراك ما فعلت، لقد كان أقرب مما اعتقدت. والأفضل من ذلك، بدا وكأنه يقترب.
"الشاب الرئيسي!"
من بعيد، كان شخص يرتدي ملابس عشيرة غو المميزة يركض نحونا.
لا أعرف كيف عرف، لكنه كان مويون.
ركض مويون نحونا. وكان تعبيره المرتال يحمل مسحة من الضغينة.
"أ- أين كنت طوال الأيام الماضية-"
توقف مويون فجأة عن الكلام؛ وبدا أنه لاحظ تغييراتي.
ثم سأل بحيرة،
"...هل حدث شيء ما؟"
على كلمات مويون، رددت وأنا أحك خدي.
"أظن أنني أستطيع قول ذلك، أمم... كيف أقول هذا..."
لم يكن الوحيد الذي تفاجأ.
كنت قادرًا الآن على معرفة ذلك بشكل أفضل.
أن مويون كان فنانًا قتاليًا ماهرًا للغاية.
'...ما اللعنة، إنه في ذمة المرتبة الأولى في مثل هذا العمر؟'
أعتقد أن مويون بلغ بالكاد سن العشرين.
لقد كان الأمر غريبًا.
أن ترى أن فنانًا قتاليًا كهذا لم ينشر اسمه أبدًا حتى يوم موتي.
وكان الأمر أغرب أنني لم أكن على دراية على الرغم من أنه كان جزءًا من عشيرة غو.
تساءلت عما يجري بشأن ذلك.
"عذرًا، كان لدي ما أفعله."
"ل-لكن مع ذلك، كان يجب عليك فقط أن تأخذني معك. ماذا سيحدث لو حدث شيء للشاب الرئيسي، هل تعلم كم كنت قلقًا عليك!؟"
"آسف... ولكن هيه، لم يحدث شيء أليس كذلك؟"
كان هذا صحيحًا بالتأكيد، حيث لم يحدث لنا شيء بالفعل؛ سواء في طريقنا إلى أو عودتنا من الخزنة السرية.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنني هربت لمدة ثلاثة أيام دون أن أقول شيئًا كانت لا تزال خطئي في النهاية.
الآن، وضع ذلك جانبًا، بقي سؤال واحد احتجت لطرحه على مويون.
"قل لي..."
"نعم...؟"
"هل يمكنني طرح سؤال عليك؟"
"نعم... ماذا تريد أن تعرف؟"
"لماذا يوجد هنا وجودان إضافيان عديما الفائدة؟"
في المكان الذي اخترته لكي نلتقي فيه، استطعت أن أشعر بوجودين لم تكن مرحبًا بهما على الإطلاق.
وقف مويون في صمت لثانية، يبدو عليه الارتباك بشأن ما كنت أتحدث عنه.
"اعتقدت أن الشاب الرئيسي هو من دعاهما...؟"
"هل اعتقدت أنني دعوت ذلك الشيء- هؤلاء الضيوف؟"
"هذا ما أخبروني به، لذا أنا..."
دلّكت جبهتي عند سماع ذلك.
من بعيد، استطعت أن أشعر بوجودين مألوفين في غرف الضيوف.
هؤلاء الضيوف كانوا نامغونغ بي-آه وتانغ صويول.
صديقة الطفولة للذروة