الفصل 25: سيف الشياطين (2)
? سيف الشياطين (2) ?
بعد تسوية الأمر مع وي سيول آه، طبخت على عجالة شيئا يمكننا تناوله، ثم أنهينا الوجبة بنفس السرعة؛ فقد كان الوقت متأخرا جدا لإعداد أي شيء فخم.
كان من الممتع جدا رؤية كمية الطعام الهائلة التي تتناولها وي سيول آه، وكأنها كانت تتضور جوعا لأيام.
سألت الحراس عما إذا كانوا يعرفون سبب تناولها لكل هذه الكميات، فكان رددهم أنها تأكل دائما بهذه الطريقة.
وبالتفكير في الأمر، فقد تناولت بالفعل كمية مرعبة من البطاطس في اليوم الذي التقينا فيه لأول مرة.
وعلى أي حال، مع انضمام وي سيول آه وشهيتها المفتوحة، أدركنا أننا سنحتاج الآن إلى التوقف في أماكن كثيرة لإعادة تخزين الطعام.
يمكن رؤية انعكاس جميل للقمر على سطح بحيرة تقع بالقرب من المكان الذي عسكرنا فيه طوال الليل.
لقد اخترنا هذا المكان لأنه بدا جيدا للتخييم، ولكن مع زحف الظلام، بدا هواء الليل أبرد من المعتاد بسبب البحيرة المجاورة.
وحوالي الساعة الحادية عشرة مساء، بدأ الحراس في تجهيز أنفسهم لحراسة الليل.
وضعوا تعويذات شيطانية حول منطقة التخييم ثم شرعوا في تنظيم أنفسهم في مواقع يمكنهم من خلالها أداء الحراسة بفعالية وسهولة مع الاحتفاظ بمرونة جيدة تحسبا لوقوع أي شيء بالفعل.
كنت جالسا أتأمل القمر عندما اقترب مني مويون قائلا:
"ينبغي لك الدخول إلى الداخل، أيها الشاب البارز. الجو يزداد برودة."
"مهما بلغت برودة الجو، فسأظل على الأرجح أدفأ منكم جميعا."
بفضل تشي النار الخاص بي، لم يبدو الهواء البارد بالنسبة لي سوى نسيم عليل بينما كنت جالسا أمام نار المخيم.
سرعان ما قفزت وي سيول آه نحوي بعد جلب شيء ما من الحراس.
وبالنظر عن قرب، بدا أنه وعاء من الزلابية.
...زلابية؟ لماذا فجأة؟
بدا وكأنها قد أُعدت حديثا بالبخار للتو، إذ كان بإمكاني رؤية البخار يتصاعد من الوعاء.
كيف تمكنوا من طهي ذلك بالبخار هنا؟
"أخبرتني الأخوات الخادمات أن أشارك هذا معكم يا شباب!"
بدا وكأنها قد أُعدت خصيصا للحراس.
بينما كانت وي سيول آه توزع الزلابية، ابتسم لها الحراس.
لقد كان جمال وي سيول آه سلاحا عظيما حقا.
فوي سيول آه البالغة في حياتي السابقة كانت تجعل الأعداء يستسلمون بمظهرها وحدها. وعلى الرغم من أنها لم تكن تمتلك ذلك النوع من الجمال في الوقت الحالي بالتأكيد، إلا أنها كانت لا تزال لطيفة بدرجة تكفي لترسيم الابتسامات على وجوه كل من يقع نظره عليها.
وبعد أن انتهت من توزع الزلابية، جلست بجواري.
"لقد أحضرت للشاب البارز واحدة كبيرة."
وبينما كانت ترتسم على وجهها ابتسامة عريضة، قدمت لي وي سيول آه قطعتي زلابية.
قبلت الزلابية وتحدثت إليها.
"أمتأكدة أنك لا تحتاجين للننام الآن؟ سيتعين عليك الاستيقاظ مبكرا غدا."
كان علينا الانطلاق بمجرد شروق الشمس غدا.
ربما كان من الأفضل لها أن تنام الآن حتى لا تشعر بالتعب غدا.
"أنت أيضا لا تننام، أيها الشاب البارز."
"حسنا..."
كنت بخير لأني امتلك القليل من التشي، لكن وي سيول آه لم تكن مقاتلة بعد، لذلك كنت أخشى أن تواجه بعض المتاعب.
هززت رأسي وأخذت قضمـة من الزلابية. عزز قوامها الناعم والرطب في داخلي فكرة أن الزلابية كانت هبة من السماء.
ومع ازدياد برودة الليل تدريجيا، نهض مويون وبدأ في إطالة عضلاته. قررت في هذه اللحظة أن الوقت قد حان للعودة إلى العربة، فدفعت ظهر وي سيول آه بخفة.
"اذهبي الآن. سنتركك هنا إن لم تستيقظي في الوقت المناسب."
"آآآه... قاسي جدا."
"الزلابية التي أعطيتني إياها كانت لذيذة."
أنهيت تناول اللقمة الأخيرة من الزلابية، وعدت إلى العربة، وشرعت في النوم.
"إنها بعيدة بشكل مقزز."
لقد مضت أربعة أيام بالفعل منذ أن غادرنا العشيرة متوجهين إلى سيتشوان.
كل ما حدث خلال هذين الأيام الأربعة كان مجرد تخييم وركوب العربات.
لقد تدربت خلال تلك الأيام، لكني لم أستطع ملاحظة أي تحسن.
لقد فهمت ذلك مع ذلك، إذ لم يكن من السهل تحسين التشي الخاص بي لمجرد إشراقات بسيطة. لكن هذه لم تكن المشكلة الرئيسية التي تشغل تفكيري في الوقت الحالي،
"...الذهاب إلى هناك أمر، فما بالك بالعودة؟"
سيستغرق الأمر على الأرجح نفس القدر من الوقت تقريباً. إذن، هل من المفترض أن أُعاني من هذه التجربة مرة أخرى..؟
بدأت الرحلة الطويلة تؤثر عليّ، وما زاد الأمر سوءا بلا حدود هو حقيقة أن العربة لم تستطع حتى السير بأقصى سرعة بسبب الطرق الوعرة.
وبفضل هذه الحقيقة، مُنحت إطلالة من الدرجة الأولى على العالم المار بي، ولقد استمتعت بها لفترة من الوقت... إلى أن سئمت منها.
"أيها الشاب البارز!"
"تبا... ماذا هناك؟"
"انظر إلى هناك! انظر! إنه سنجاب!"
عندما نظرت إلى الشجرة التي أشارت إليها وي سيول آه، رأيت سنجابا بدا مشغولا ومستمتعا بقضم جوزة بلوط.
"نعم، هذا سنجاب..."
"إنه لطيف! أليس كذلك؟"
كنت غالبا ما أجري محادثات قصيرة مع وي سيول آه مثل هذه، وكي أكون صادقا، شعرت أن هذه الاستراحات الصغيرة كانت جزءا من السبب الذي جعلني لا أزال على حافة الملل التام.
في بعض الأحيان، كانت تتحدث عن كيف أن الكعك التقليدي ألذ من البطاطس، أو كيف أن النسور صعبة الأكل، أو كيف أن الخنازير العادية أطعم من الخنازير البرية... على فكرة، بدا أننا لا نتحدث إلا عن الطعام.
وبالتفكير حتى هذه النقطة، شعرت فجأة بالقشعريرة بينما كنت أنظر إلى الأسفل نحو وي سيول آه التي كانت تشير نحو السنجاب وتقول إنه يبدو لطيفا.
لم أستطع كبح فضولي وكان لابد أن أسالها.
"هل أكلت السناجب من قبل؟"
صنعت وي سيول آه وجها غريبا وهي تجيب على سؤالسي.
"أيها الشاب البارز... حتى أنا لن أكل السناجب."
"أغبي أنت أيها الشاب البارز؟" كان هذا ما تسأله النظرة التي رمتني بها.
شعرت بالسوء.
ولكن دفاعا عن نفسي، فقد قالت إنها أكلت النسور من قبل... كيف كان من المفترض أن أعرف أنها لم تأكل السناجب قط..؟
وشعورا بقليل من الضغينة، أخذت الكعكة التقليدية التي كانت وي سيول آه على وشك تناولها وأكلتها.
بدت وي سيول آه وكأنها استغرقت ثانية لمعالجة ما حدث، وعندما فعلت ذلك أخيرا،
"هاه... هاااه!!???"
صنعت وجها يجعل الأمر يبدو وكأن العالم على وشك النهاية.
لقد كان وجها مضحكا حقا لرؤيته على بنيتها الممتلئة. جعلني هذا المرح أشعر بتحسن تجاه النظرة التي رمتني بها.
"ك-كيف يمكنك..."
"عليك حقا التوقف عن تناول الكعك التقليدي. انظر إلى مدى استدارة وجهك."
"إنه ليس مستديرا!"
"اذهبي واسألي الآخرين وترين إن كانوا يوافقون على ذلك."
الخادمات اللائي كن جولات مقابل لنا، كن يضحكن على المنظور.
وقد خفت ذلك الضحك في اللحظة التي استدارت فيها وي سيول آه نحوهن، وفي اللحظة التي فتحت فيها فمها لتطرح سؤالها، أدارت جميعهن رؤوسهن بعيدا.
لم يستطعن حمل أنفسهن على قول ذلك بصوت عالٍ.
ومع ذلك، تلقت وي سيول آه إجابتها من صمتهم، إذ تجمعت الدموع فوراً في زوايا عينيها.
"أنا... أنا دائرة..."
"نعم، أنت دائرة."
ومع هجومي اللفظي الأخير، أسندت وي سيول آه رأسها إلى الجدار وأغلقت فمها وهي مهزومة.
مع أنه لكي أكون صادقا، لم يكن وجهها سيئا إلى هذا الحد - أو سيئا على الإطلاق.
بل كان الأمر فقط أنه بالمقارنة مع الوقت الذي رأيتها فيه لأول مرة، كانت تبدو ممتلئة قليلا.
'إذن، صحيح أنها اكتسبت وزنا، أليس كذلك؟'
بغض النظر عن أفكاري حول الأمر، وبفضل كونها هادئة، تمكنت من قضاء بعض الوقت بسلام.
ومحوّلا نظري إلى المنظر الخارجي المار بي مرة أخرى، فكرت في الأمور التي قد تحدث في المستقبل.
'آمل أن يسير كل شيء على ما يرام.'
كانت زيارة عشيرة تانغ في سيتشوان مهمة رئيسية واحدة بالفعل، وكان لا يزال يتعين علي التفكير في الطبيعة الذهبية وعشيرة غايتشيون علاوة على ذلك.
كم من الوقت كان يمكنني تحمله في البحث عن الخزنة السرية؟
كان لدي ثلاثة أيام على الأكثر، وهي مدة أقصى بكثير مما توقعت سابقا. وكل المعلومات التي كانت بحوزتي لم تكن تتعدى معرفة غامضة للمنطقة التي تقع فيها الخزنة السرية.
بصراحة، كنت أفكّر في إخبار طائفة المتسولين ببساطة إن لم أستطع العثور على الخزنة السرية بنفسي.
أو على الأقل، كان عليّ إيجاد طريقة حتى لا تتمكن مجموعات مثل عشيرة غايتشيون، إلى جانب أي مجموعة أخرى تقف إلى جانب الطائفة الشيطانية، من وضع أيديها على الخزنة.
وماذا لو عثرت على الخزنة السرية بطريقة ما؟ سأفكر في ما سيحدث بعد ذلك إذا انتهى بي الأمر بالعثور عليها بالفعل.
'نحن نكاد ننفد من الطعام أيضا.'
...بالتأكيد لم يكن ذلك بسبب التهام وي سيول آه لكل شيء...
أدت الطرق الوعرة بشكل غير متوقع والأمطار العرضية على طول الطريق إلى إبطاء عربتنا، لذلك كان لا يزال لدينا مسافة لا بأس بها لنقطعها.
أخرجت رأسي من النافذة وسألت مويون.
"مويون، كم تعتقد أن الوقت سيمضي حتى نصل؟"
"سيستغرق الأمر ساعتين أخريين على الأقل بالسرعة التي نسير بها حاليا، أيها الشاب البارز."
"المشي سيكون أسرع من ذلك."
اعتقدت أنه سيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أترك الجميع خلفي وأذهب وحدي، لكني لم أفعل لأني كنت سأشعر بالتعب في أقل من ساعة ولأجل الهدية التي كان يجب أن أقدمها لعشيرة تانغ.
"تبا..."
مويون، الذي كانت الابتسامة على وجهه، اتخذ فجأة ملامح حادة ووجه نظره نحو مقدمة العربة.
ملاحظا تصرفاته المفاجئة، سألت مويون متسائلا عما يجري.
"ما الأمر؟"
"قف."
كانت الجدية في صوته تتناسب مع قسوة وجهه، ولذا توقف الجميع فورا.
في هذه النقطة، شعرت أنا أيضا أن شيئا ما على خطأ ولذلك بدأت في تركيز التشي الخاص بي.
شعرت بحضور غريب، وأطلقت ابتسامة خبيثة لا شعوريا بسبب ذلك.
لم يكن سوى حضور الشياطين.
"كنت أعلم أن الأمر كان هادئا أكثر من اللازم خلال الأيام القليلة الماضية."
"ليست كثيرة جدا. سنعتني بالأمر بسرعة، لذا من فضلك ابق في الداخل واسترح، أيها الشاب البارز."
تماما مثل المرة الأخيرة، كان يطلب مني البقاء في الداخل.
لم أكن أعلم ما سيحدث إن أمسكت بحجر شيطاني مرة أخرى، لذلك كنت أخطط للبقاء في الداخل.
ولحسن الحظ، لم تكن بوابة شياطين.
بل بدت أشبه ببقايا واحدة.
كان الحضور يصل إلينا بسرعة فائقة. هل يخططون لمهاجمتنا؟ لكن شيئا ما بدا غير مريح.
-ششششش
أصوات غريبة قادمة من العشب الطويل نبهتنا إلى حركاته، ولذا كان مويون وبقية الحراس قد أخرجوا سيوفهم بالفعل، مستعدين لقتل أي شيء قادم في أقل من لحظة.
ولم يمض وقت طويل حتى اخترق شيء ما العشب الطويل وهاجم الحراس.
-روآآآش-شوينغ!
كان مويون قد شطره نصفين قبل أن يتمكن حتى من إنهاء زئيره، وقبل أن أتمكن أنا شخصيا من معرفة أي نوع من الشياطين كان.
دُب!
انهيار الوحش الذي قُتل بصوت مكتوم. لقد كان شيطانا على شكل دب.
طالما ظننت أن الشيخ الثاني يبدو مثل الدب، ولكن مقارنة الوحش الذي أمامي بالشيخ الثاني جعلتني أعيد التفكير في أوجه التشابه بينهما.
دب الغابات الخضراء.
تماما مثل الكلب ذي القرون الخضراء، كان أدنى رتبة من الشياطين التي يمكن أن تخرج من بوابة.
"هذا الشيء..."
تحدث مويون وهو ينظر إلى الوحش.
"هناك جرح آخر على الوحش غير الجرح الذي أحدثته للتو."
"همم؟"
عندما تحققت بعد كلام مويون، لاحظت أنه كان هناك بالفعل جرح سيف آخر غير الجرح الذي أحدثه مويون.
هل كان الوحش يهرب في الواقع من مهاجمه؟ على الرغم من جذبها للتشي؟
الشياطين تهرب من البشر، على الرغم من أن كل غرائزهم تخبرهم بمجرد ذبح أي شيء يصادفونه..؟
في هذه النقطة، شعرت بظهور حضور المزيد من الشياطين حولنا. لكن معظمها كان يختفي بعد ثوانٍ من ظهورها.
كان الأمر كما لو أن شخصا ما كان يقتلها من الخلف.
فجأة، بدأ حضور يندفع نحونا. لقد كان سريعا، وكان قادما نحونا مباشرة.
لقد اهتز مويون بما شعره به إلى جانبي، لكن الحضور المقترب أيقظه وجعله يتخذ بسرعة وضعية معركته إلى جانب بقية الحراس.
اخترق الحضور العشب الطويل دون أي تردد.
-روووآآآر!
لقد كان دب غابات خضراء آخر، و،
شلاج!
رأته ضربة سيف سريعة يعاني نفس مصير الدب الأول الذي ظهر.
دُب!
تدفق الدم الأزرق من دب الغابات الخضراء الذي قُتل للتو، لكن مويون لم يعرِ الأمر أي اهتمام إضافي.
بل استقر تركيزه بدلاً من ذلك على العشب الطويل الذي خرج منه هذا الدب للتو، وتحدث بينما شدّ وضعيته مرة أخرى،
"من هناك؟ أظهر نفسك!"
بعد ثوانٍ قليلة من كلام مويون، خرج شخص ما حقا من العشب الطويل.
أيا كان هذا الشخص، فقد كان يحمل سيفا. كنت أرغب في التحقق من هويته، لكني لم استطع رؤية وجه الشخص، الذي كان مغطى بقماش.
كل ما عرفته هو أن هذا الشخص كان أنثى بسبب شكل جسدها.
مشات نحونا ببطء وبخطوات خفيفة.
ومع اقترابها، وقع نظري على الملابس التي كانت ترتديها.
كانت الأوراق والغبار مرئية على ملابسها الزرقاء، مما يدل على أنها ربما كانت في رحلة طويلة.
ومع تقلص المسافة بيننا، غمدت سيفها؛ ومع ذلك، ظل مويون موجهًا سيفه مباشرة نحوها.
عند الاقتراب بما يكفي، خلعت المرأة القماش الذي يغطي وجهها للكشف عن هويتها.
أطلق أحد الحراس لهاثا مسموعا عند رؤية وجهها.
بدت وكأنها أصغر من 20 عاما، لكنها بدت أكبر سنا مني.
كان لديها شعر أزرق فاتح وبشرة بيضاء تكمل لون شعرها.
أنفها المدبب، إلى جانب شفتيها، أخبراني أنها ربما واحدة من أجمل النساء في هذا العالم.
بدأت في التحدث وهي تنظر إلى مويون.
"لقد أتيت إلى هنا وحدي، لذا قمت بعمل سيء في قتلهم. أنا أعتذر."
"وحدك؟ تقصدين أنك كنت تقتلين كل هذه الوحوش بنفسك؟"
"لقد حالفني الحظ سيئًا للغاية مؤخرًا. ظهرت بوابة شياطين أمامي مباشرة، لكن بعض الشياطين هربت بينما كنت أقتل البعض الآخر."
...لقد هربت...؟"
"لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب فن عشيرتي، لكنهم غالباً يفعلون ذلك."
بينما كان مويون يتحدث مع السيدة،
ولسبب يختلف عن السبب الذي جعل الحرس يلهث، صُدمت عند رؤية وجهها.
لم يكن ذلك بسبب جمالها، أبدا.
رأيت كتابة بيضاء صغيرة على ملابسها الزرقاء.
'نامغونغ'.
"يا للهول..."
كادت أن تفلت مني شتيمة عندما نظرت إلى ذلك.
كان هناك عدد قليلة مختارة من الناس الذين يمكنهم التجول وتلك الكلمة مكتوبة على ملابسهم.
وعلاوة على ذلك، لم تكن هناك سوى امرأة واحدة قادرة على فعل ذلك. ولكن،
'لماذا بحق الجحيم هي هنا أصلاً؟'
مسحت العرق الذي شعرت أنه يتساقط على جبهتي قبل أن يتدفق على وجهي.
كنت أعرف تماما من كانت.
لم نكن نعرف بعضنا البعض في هذه الحياة الحالية، لكن الأمر كان مختلفا في حياتي السابقة.
لقد كانت واحدة من أولئك الأشخاص الذين كنت أقل رغبة في التورط معهم في هذه الحياة.
'حتى مع حظي اللعين، كيف تنتهي الأمور دائما بهذه السوء؟'
هدّأت دقات قلبي المتسارعة بقوة.
لم تكن تنبض من الإثارة أو الحب أو ما شابه.
الخوف. لم يكن سوى الخوف.
تحدثت المرأة إلى مويون بصوت متصلب.
"اسمي نامغونغ بي-آه. هل ستتوجهون إلى سيتشوان أيضا؟"
أغلقت عيني و قبضتاي بقوة بعد سماع اسمها. لقد كانت هي حقا.
كان لا بد لي من إطلاق تنهيدة على الكلمات التي تلت ذلك.
"إذن هل يمكنني السفر معكم؟ سأدفع لك في المقابل."
"لا أيها اللعين! مستحيل قطعا!"
ركلت باب العربة وصرخت أثناء الركض نحوهما.
ثم التقت عيناي وعيناها.
كانت عيناها الخاليتان من التعبير هي نفس العيون من حياتي السابقة، مما جعل الأمر أكثر رعبا.
سيف الشياطين نامغونغ بي-آه.
المرأة التي كانت مجنونة بالسيوف.
المرأة التي انتهى بها الأمر إلى تدمير عشيرتها الخاصة بعد أن تحولت في النهاية إلى إنسان شيطاني.