كان الأمر يستغرق وقتًا طويلاً حتى تتمكن ثيرا من النوم، حيث أدت الأحداث المتعددة خلال اليوم إلى تشتيت انتباهها، ولكن في النهاية، انتصر الإرهاق، مما سمح لبن بإرسال جزء منه إلى عالم ملكه، بينما كان ثلاثة ملوك ينظرون إليه عندما وصل.
"ما الذي استغرقك هذا الطول؟"
سأله ميرياد، مع أن صوت الملك بدا وكأنه على وشك الانهيار.
"أوه، حسنًا، كانت ثيرا تواجه صعوبة في النوم، لذلك كنت أحاول مساعدتها على الاسترخاء. لقد كان لدينا يوم غريب، اكتشفنا وجود عشرات من الأرواح التي قد تحاول إنجاب الأطفال مع بلوم. على الأقل، لا أعرف لماذا سأطلب منه استبدال جسده إذا لم يكن هذا هو الهدف الذي يسعون إليه، على الرغم من أن ذلك لم يكن ضروريًا بالفعل. إذا كان بإمكان أبراس أن ينجب بيلينيا بكيان مصنوع بالكامل من الحجر، وإذا كان بإمكان لوكس أن يلد طفلاً دون بناء جسد على الإطلاق، إذن-"
"ركز، بن. بالإضافة إلى ذلك، كان بإمكانك أن تأتي إلى هنا في وقت سابق إذا أردت؛ أعلم أنك لا تحتاج إلى النوم من أجل ذلك."
"حسنًا، أولاً، أنا متأكد من أنني لا أحتاج إلى النوم بشكل عام، وثانيًا، أخبرني شخص ما بشكل خاص بعدم قضاء كل وقتي في عالمهم، لذلك لم أأتِ إلا بعد أن أنتهي من أموراتي في العالم المادي، وهو ما يعتبر قضاء الوقت مع حبيبتي بالتأكيد."
"هولوري، إنه سيسبب لي نوبة قلبية."
"هذا مثير للاهتمام. هل يمكن لنسلك أن يعاني من نوبات قلبية في جميع أدمغتك الفرعية؟"
"ليس الآن، بن!"
"وإن كان هذا التبادل ممتعًا،"
قاطعت هولوري.
"ما الذي فعلته بالضبط الذي جعل ميرياد يشعر بهذه الطريقة؟"
"لقد أطلق شروره وتدميرها!"
صرخ ميرياد قبل أن يتمكن بن من الرد.
"إنه يحاول فقط خلق مواقف حيث سيجادل الناس بأن قتلهم هو لصالح العالم! إنه يقول إنه يهتم بحياته ثم يسعى جاهداً لتطوير مهارات تهدف إلى إحداث مشاكل لي!"
"حسنًا، في دفاعي، فعلت ذلك من أجل العالم بقدر ما فعلت ذلك من أجلي"، أوضح بن.
"أنا لا أهتم حقًا بالمهارات، كنت أريد مكافآت على الصفات لأنني أقوم بتعديل الأرواح في يوم واحد. أوه، ولكن حقيقة أن كلا منهما يجب أن يبذلان جهدًا لمساعدتي على رفع مستوى "الخطيئة" هي أيضًا مكافأة كبيرة."
"UGH!"
في نفس الوقت، صرخ ميرياد بصوت مؤلم، دفعت هولوري يدها في صدره، تاركةً نارة واحدة فقط في حالة من الوعي، بينما نظر الملك إلى ما سمعه ولكنه لم يفعل أكثر من ذلك.
"حسنًا، على الرغم من أن هذا صادم، أعتقد أنه ليس كذلك حقًا، على الأقل مقارنة. على الرغم من أن سماعك وصلت إلى المستوى الثالث لمهارتين، وأنهما مهارتان لا تهتم بهما، بالنظر إلى ما كنت تفعله مع كوك، لكي تكسبهما، فمن المدهش أنك لم تحصل عليهما في وقت سابق."
"كان ذلك بالفعل هارو الذي استخدمته، لقد تبادل سماوي المحرم مع نموذج آخر، وسنحتاج إلى التحدث عنه لاحقًا لأنني متأكد من أنه سيلاحظ ذلك، ولكن فيما يتعلق بوعيي، أنا بالفعل نصف متأكد من أن الميل لا يرغب بشكل طبيعي في الوصول إلى المستوى الثالث. انظر إلي، لقد عذبني كوك لمدة مئات الآلاف من السنين من وجهة نظره. لقد جعلته لا شيء ثم أصلحته، مرارًا وتكرارًا، ولا يزال ذلك غير كاف حتى أضفت بعض التنوع إلى الموقف عن طريق تغيير ملك آخر. يا للهول، هذا ليس حتى الملك الوحيد الذي يجب أن أوقظه في هذه المرحلة. تطبيق الأرواح ينطبق على ميلي، وفي هذه المرحلة لقد جمعت مليارات، حقيقة أنني لم أتمكن من تجاوز حدها أيضًا هي دليل على مدى غرابة الحصول على هذه المهارات في المستوى الثالث حتى مقارنة بالصعوبة العادية، وكل ذلك مع الأخذ في الاعتبار جميع المكافآت الأخرى التي لدي."
"هذا يفسر سبب عدم قدرتنا على إنشاء ملك ميل في الماضي"، قالت هولوري، وهي تبدو مشتتة الانتباه أثناء حديثها.
"لقد حاولنا الحصول على بعض التنوع لمعرفة ما إذا كانت بعض المهارات في المستوى الثالث يمكن أن تكون أكثر فائدة من غيرها عندما جاء الغزو، حتى نتمكن من إنتاج المزيد منها، ولكن لسوء الحظ، نظرًا لطبيعة إنتاج المستوى الثالث، كان النجاح والفشل كلاهما عشوائيين إلى حد كبير، ولم نتقدم كثيرًا في العديد من المجالات."
"وماذا جاء معهم؟"
سألت نارة، مع التفكير في المهارات الإضافية، لكنها حصلت على إجابة مختلفة أولاً.
"حسنًا، حصلت على لقب جديد يسمى "سجل"، والذي أعتقد أنه يجب أن يكون له علاقة بكوني أول شخص مادي يحصل على أكثر من مهارتين من المستوى الثالث."
"إذا كان الأمر كذلك، فإن أول شخص مادي يحصل على مهارتين من المستوى الثالث كان سيطالب بهذا اللقب لنفسه، وهو ما لم يحدث. أعتقد أن حصولك على هذا كان مجرد صدفة، سجل جديد على قمة السجلات التي لديك بالفعل. معظم العناوين، معظم الوظائف، معظم المهارات النائمة-"
"أوه، نارة، أنت ستجعلني أحمر خجلاً."
"وماذا عن أي شيء آخر، بن؟"
"فقط المهارات. مهارتان جديدتان، وهما "لمس"، والتي، بصراحة، تبدو سخيفة."
"أنا آسف، ماذا تقصد بمهارات اللمس؟"
"أنت تعرف، مثل "لمس الحرف"، ولكن في هذه الحالة، "لمس شرير ومدمر"."
"ما؟"
سأل الملك في حيرة.
"لكن هذا ليس فئة مهارة. كان "لمس الحرف" موجودًا فقط، وهي شيء يمكن للآلهة أن تعطيه للمؤمنين أو كمكافآت تجريبية."
"حسنًا، ليس الأمر كما أنني حصلت عليها من الملوك، وإذا لم تكن فئة مهارة، فهي كذلك الآن. فئة مهارة سخيفة، بالنظر إلى أنني أمتلك سلطة الشر والدمار، فإن مهاراتي الإضافية لهذه الإيقاظات تفعل الشيء نفسه ولكن بشكل أضعف، وهذا أمر محبط. بالإضافة إلى ذلك، إنها أيضًا من المستوى الأول!"
"حسنا، في دفاعي، فعلت ذلك من أجل العالم بقدر ما فعلت ذلك من أجلي"، أوضح بن.
"أنا لا أهتم حقًا بالمهارات، كنت أريد مكافآت على الصفات لأنني أقوم بتعديل الأرواح في يوم واحد. أوه، ولكن حقيقة أن كلا منهما يجب أن يبذلان جهدًا لمساعدتي على رفع مستوى "الخطيئة" هي أيضًا مكافأة كبيرة."
"UGH!"
في نفس الوقت، صرخ ميرياد بصوت مؤلم، دفعت هولوري يدها في صدره، تاركةً نارة واحدة فقط في حالة من الوعي، بينما نظر الملك إلى ما سمعه ولكنه لم يفعل أكثر من ذلك.
"حسنًا، على الرغم من أن هذا صادم، أعتقد أنه ليس كذلك حقًا، على الأقل مقارنة. على الرغم من أن سماعك وصلت إلى المستوى الثالث لمهارتين، وأنهما مهارتان لا تهتم بهما، بالنظر إلى ما كنت تفعله مع كوك، فمن المدهش أنك لم تحصل عليهما في وقت سابق."
"كان ذلك بالفعل هارو الذي استخدمته، لقد تبادل سماوي محرم مع نموذج مختلف، وسنحتاج إلى التحدث عنه لاحقًا لأنني متأكد من أنه سيلاحظ ذلك، ولكن فيما يتعلق بوعيي، أنا بالفعل نصف متأكد من أن الميل لا يرغب بشكل طبيعي في الوصول إلى المستوى الثالث. انظر إلي، لقد عذبني كوك لمدة مئات الآلاف من السنين من وجهة نظره. لقد
<لقب مكتسب - مختل نفسيا>
"ميرياد، أيها الوغد اللعين-"
قاطعته هيلوري قبل أن يستعرض مدى ثراء قاموسه البذيء.
"دع هذا جانبا. ثمة أمر آخر علينا مناقشته."
"أهناك ما هو أهم من سب سيدي لأنه منحني لقبا جديدا؟"
"أجل، لأن هذا... غير متوقع."
"غير متوقع من أي ناحية؟ ماذا وجدت وأنت تعبث هناك؟"
قلت إن تطبيق هذه القدرة على الآخرين لا يستهلك مانا، أليس كذلك؟
أظنني وجدت السبب."
"حسنا، سأسايرك. ما السبب؟"
"تفوح منك قداسة."