كان وصف الشياطين بأعداء العالم تفكيراً ضيق الأفق بحلول تلك المرحلة، فقد دمروا عوالم لا تعد ولا تحصى واحتلوها دون أن تظهر عليهم أي نية للتوقف. وحتى بين، قارئ الأفكار الذي لم تكوّن لديه أي أفكار مسبقة عنهم عندما وصل، قد نظر في أرواحهم ولم يجد فيها شيئاً قابلاً للخلاص. وكان الكون بالنسبة إليهم مجرد مساحة يشقون طريقهم عبرها بالقتل قبل أن يوجهوا أنظارهم نحو بعضهم البعض، ولم يكن في ذرّة واحدة من كيانها ما يرى الواقع أفضل بوجودهم.
ورغم ذلك، وسواء أكان ذلك محبوباً أم مكروهاً، فحسب الطريقة التي يقيس بها النظام الأمور كانت تلك المخلوقات نفسها بشراً. قادرة على التفكير والتعلم والنمو، وكل ذلك إلى حد يفشل فيه أي شيء يفتقر إلى الوعي، مع ترك هذه الحقيقة بصمة قاطعة على الواقع أيضاً. وبفضل تدخل الملوك المحرّمين، رأى أهل العالم فيهم بشراً أيضاً، وسواء أدركوا تلك الحقيقة أم لا، حيث تشابكت كل تلك المشكلات لتنزل بكل ثقلها على مورا وما أراده فيفيدوس لكيانه.
لقد أرادت سلاحاً يمكنه القتل بقوة أي فرد من عشيرتها، لكن ما حصلت عليه كان طفلاً يُطلب منه القتل عشوائياً، والجزء الأسوأ هو أنها لم تكن تعرف ماذا تفعل حيال تلك الحقيقة. كانت الشياطين وحوشاً، وعية كانت أم لا، وكان وجودها آفة على الكون. بغض النظر عن مدى اختلافها عن خالتها وكرهها لها، فقد استطاعت أن تتفق على أن وجودهم لم يكن شيئاً يُحتمل، لكن ذلك كان هماً يخص الكبار.
ومهما كانت النتيجة، فلم تسقط هي والكوكب ككل إلى درجة تلقي بالأطفال في ساحات المعارك مقابل أي فائدة ضئيلة قد يحققونها. لكنه ليس مجرد طفل. هكذا جاءهمس من قاع عقلها. إنه روح عظيمة، شخص يمكنه التعامل بمفرده مع نقطة غزو. بل أكثر من واحدة حتى، وإذا أتيح له الوصول إلى بعض البوابات الصغيرة فسيكون قادراً على تقليل العبء عن بعض النقاط الأخرى أيضاً. إنه قوي بما يكفي لـ أخذت تنفساً عميقاً، قاطعة تلك الفكرة.
لم يكن مهمّاً مدى قوته، فهو طفل. ولن تنظر إلى مجرد أرقام الأمر، وإذا كان أي جزء منها متفقاً مع فيفيدوس فهذا مؤشر جيد بما يكفي على أن ذلك الجزء على خطأ، بغض النظر عن الفوائد التي كان يمكن جنيها، ولم يبقَ سوى مشكلة واحدة تتمثل فيما يمكن قوله حيال ذلك بينما ومضت أفكارها مستحضرة ما كانت ستحتاج إليه في سنّه، لتحسم الأمر بسهولة.
مادّة يدها، جذبته إليها، في عانق محكم وهي تتحدث: "يا مورا، لا يتعين عليك فعل أي شيء لا تريده، على الأقل ليس شيئاً كهذا. إذا حاول أي شخص إجبارك فأخبرني أو أخبر بين وسنتأكد من أنه لن يستطيع مطالبتك بذلك مجدداً، أمتفق؟"
"...متفق."
شعرت به يبادلها العناق ولم تفلت، راغبة في منح كل الراحة التي تستطيعها دون القلق بشأن ما إذا كانت على حق أم لا. لم يكن الأمر مهمّاً في النهاية، فما هو حق للعالم كان مشكلة للملوك، وكل ما احتجت إليه هو القلق بشأن ما هو حق له. فركت عينيها بعد أن أفلتها، مشستغرة بشيء من الإرهاق بنفسها قبل أن تنظف حلقها.
"حسناً، هناك شيء آخر يجب عليك فعله الآن، أمتفق؟"
"أمم، حسناً. ماذا؟"
"بغض النظر عمَّا قصدت فعله، لقد فعلت شيئاً خاطئاً بحق بلوم. عليك الاعتذار ثم سنحاول معاً معرفة كيفية تعويض ذلك، أمتفق؟"
"...متفق"، قالت، مؤمئة برأسها قليلاً قبل أن تلتفت إلى الروح الأخرى التي كانت تراقب بهدوء طوال الوقت، مخفضة رأسها وهي تتحدث: "أنا آسف، لم أفكر فيما كنت أفعله ولكن... لا يمكنني التراجع عن هذا. هل هناك أي طريقة يمكنني بها إصلاح ذلك؟"
صمتت روح النبات للحظة، وبدت أفكارها لغزاً قبل أن تتحدث: "أنا أدرك أنك لم تقصد شيئاً ويمكنني مسامحتك على ذلك"، قالت، بادية مرتبكة وغير واثقة من نفسها.
"ولكن... ما أنا عليه هو روح عظيمة؟"
"أنت كذلك"، أومأت مورا.
"ولكنني وحيدة."
"...أنت كذلك"، أومأت مورا، ملتقطة تغييراً طفيفاً في مزاجه أنظار ثيرا لكنه كان أمراً يُطرح بمجرد الانتهاء من ذلك.
"أيمكنك تغيير ذلك؟"
نظرت مورا إلى ثيرا، باحثة عن شيء ما لكنها لم تدر ما هو حتى سألت: "مورا؟"
"أقلتَ إنه يجب عليّ سؤالك إذا لم أكن متأكداً مما إذا كان شيء ما בסדר؟"
"قلتُ ذلك. ما الذي تسعى إذن لفعله؟"
"هل يمكنني صنع أرواح نباتية عادية إذن؟"
"...هل ستحتاج إلى استخدام أي أرواح أخرى للقيام بذلك؟"
"نعم."
"إذن طالما أنك تحظى بإذنهم بعد شحرح تماماً كيف ستحتاج إلى فعله، أمتفق؟"
"متفق."
لم تتأخر أرواح الحياة والماء والأرض في الوصول. كيف تتخلف وقد دعتها أميرتها المحبوبة، ومعها لا روح كبرى واحدة بل اثنتان. كان خروج هذين الاثنين عن المألوف في فهمهن لجنسهن أمراً غريباً لكنه ليس مستحيلاً، وما إن أخذتا الوقت الكافي لشرح ما تنويان فعله حتى صار الأمر مألوفاً بطريقته الخاصة. شيئاً لا يستوعبنه تماماً مع البداية، إذ تمازجت طاقات المانا المكونة لهن بينما حدق مورا بتركيز شديد فيما يستعد لفعله.
سألته ثيرا: "مورا؟ إن لم تستطع فلا بأس يا عزيزي، افعل ما بوسعك فحسب".
أجابها روح الروح: "أستطيع"، لا بثقة بل بيقين.
"ليس هناك سبب يمنعني، إنها مجرد معالجة لأقفال مختلفة عما سبق. سيستغرق الأمر ثانية للتأكد من صوابها".
لم تدرك شيئاً مما قصده، إذ لم تكشف حواسها الروحية عن شيء، حتى وإن أيقنت أن ثمة ما يدور في أعماق أرواحهن لربما أراد بن إلقاء نظرة عليه، لكن الأمر سيان. حتى مع عجزها عن رؤية الفعل، شعرت به، إذ تحولت طاقة المانا في الغرفة من مجرد النقاوات الثلاثة إلى شيء جديد مع تجسد الدزينة الأولى من أرواح النبات. لم تتغير بالطريقة التي تغير بها بلوم، بل ولدت عبر تفاعل استحال حدوثه في العادة، وبقيت الأرواح الأصلية التي أسهمت بطاقتها على حالها دون تغيير، بينما مدت ثيرا يدها بطاقتها المعززة لتعويض ما فقدته ولتواصل الاستبدال بينما نمت تلك الجماعة البدائية الصغيرة فتحولت دزينة أرواح النبات إلى مائة ثم إلى ما هو أبعد، وامتلأت الغرفة بها وبأصوات ثرثرتها واضاء بلوم احتفاءً بوجودهن، مكتسلاً كمالاً أكبر لوجودهن.
تحتاج الروح الكبرى إلى أرواح عادية بقدر ما تحتاج إلى نظيراتها الكبرى. فكرت ثيرا أثناء سيرهن، والتفتت عيناها إلى مورا مستشعرة فهمها الخاص. لقد كان وحيداً من هذا الجانب، الروح الوحيد من نوعه، ولكن إن استطاع فعل ذلك فلا سبب يمنع أن يتغير الحال. لكن ليس الآن. سيكون الخيار قراره في النهاية إن أراد لأرواح روحية أخرى أن توجد، غير أن تركيزها انصب في تلك اللحظة على الأرواح الجديدة حولهن، مستمعة إلى ثرثرتهن الفضولية مع بعضهن ومع روحهن الكبرى أيضاً، وقد بدت إيجابية في مجملها مما سمح لها بإطلاق زفرة ارتياح خفيفة.
على الأقل لم تتفاعل جميعهن مع وجودهن الجديد بالطريقة التي تفاعل بها بلوم، لكان ذلك كابوساً.
قال مورا مخترقاً أفكارها: "أظن أنهن تعاملن مع الأمر بشكل أفضل لأنهن ولدن هكذا. مع بلوم، دمجت أشياء ما كان لها أن تدمج، مرغماً كل فرد متصارع في قالب واحد. كان ذلك خطأ".
قالت وهي تداعب رأسه قبل أن تلتفت إلى الروح الكبرى الأخرى في الغرفة: "خطأ صوته".
"بلوم، أأنت راضٍ؟ هل فعل مورا ما يكفي لترضيك؟".
أجاب: "فعل. شكراً لك!".
لو استطاع الفتى أن يخجل لفعل، واكتفى بانحناءة خفيفة بدلاً من ذلك.
"ما زلت آسفاً، لن أكرر خطأً كهذا".
قالت له ثيرا: "الجميع يخطئون يا مورا. الأهم هو التعلم من الأخطاء. أظنك فعلت".
"فعلت".
"حسن اذن-".
قطع عليها طارق الباب حديثها، وخابت توقعاتها بشأن هوية الطارق حين انفتح، فلم تظهر الأرواح الكبرى الأخرى بل أمها، وبدت مهتمة أكثر من اللازم بما اقتحمته، مما ترك ثيرا تتنهد.
"أليس لديك عمل لتنجزيه اليوم؟".
نقرت بلسانها قائلة: "لا أعتقد أن هذه طريقة لتحية أمك. لكن يسعدني رؤيتك يا عزيزية أيضاً. وجدت أباك قبل قليل وأطلعني على الأمر، أهذا الصغير اللطيف هو مورا؟".
"هو ذاك. مورا، هذه أمي بيلينيا. لك أن تعديها خالتك".
حياها قائلاً: "أهلاً"، منكمشاً على نفسه مجدداً أمام وجه جديد تجاهلته بيلينيا، مندفعة نحوه لتجره إلى عناق.
"يا له من فتى وسيم، أرجو ألا يكون زوجي قاسي المراس حين التقاك".
"الأمر בסדר، تعاملت مع ما هو أسوأ".
...حقاً، ينبغي لي قتل فيفيدوس في أحد الأيام إن استطعت. العالم بحاجة لروح حياة كبرى جديدة تملك شيئاً من الأخلاق الفعلية.
قالت بيلينيا مقطعة أفكارها ومخفية مشاعرها ببراعة تفوق ثيرا: "هاه، أرى. أرجو ألا يكون الأسوأ هو ابنتي".
"أمي، ما اللعنة؟".
هز مورا رأسه نافياً، لتنفرج شفتا الملكة عن ابتسامة.
"حسن، جيد، لكن إن لم تمانعي، فأود استعارتها قليلاً. أستكون بخير هنا مع... أهو بلوم؟".
أجاب: "أنا هو، أهلاً".
أومأ مورا: "سأكون بخير"، وبقيت ثيرا مترددة بين الثلاثة قبل أن تنهض.
"حسناً، سأعود حالاً، لكن إن احتجتم شيئاً فابحثوا عني".
"حسناً".
تبعت أمها من هناك، وتزاحمت في رأسها شتى الظنون عما قد تريده وهما تتحركان نحو غرفتها بحثاً عن الخصوصية، لتقطع بيلينيا صلب الموضوع فور وصولهما.
"إذن، كيف هي محاولة تربية طفل؟".
"لا أدري، مرهقة؟ وأكثر إرهاقاً بسبب ما هو عليه. ألم يخبرك أب بما حدث؟".
"أخبرني. منذ متى وأنت ترعينه؟".
"ألقى به فيفيدوس على عتبة داري قبل أسابيع قليلة، وأنا وبن نرعاه منذ ذلك الحين".
جواب رسم ابتسامة خفيفة على محيا الملكة.
"إذن تتصرفان كزوجين حقيقيين".
"تباً، لا تخوضي في هذا. أنا أتصرف كوصية عليه".
ضحكت أمها: "همم، طالما كنت مصرة على رفض الأطفال تماماً مثلما رفضت الرومانسية. لكنك استسلمت في النقطة الثانية، أليس كذلك؟".
"بن مختلف. والآن، ما قصة هذا كله؟".
"مجرد حديث بين أم وابنتها عما تريدينه، لا أظن الأمر صادماً لهذه الدرجة".
"حسناً، لكن أهذا يقود لشيء أم يمكننا العودة؟".
تنهدت أمها: "يا لك من عجولة. أتساءل ممن ورثت هذا".
"أمي-".
"إن كان الأمر فوق طاقتك، فيمكنك ترك مورا لدينا".
"ماذا؟".
"قلتيه بنفسك، لا تريدين الأطفال وذلك الفتى ليس مجرد طفل. رأيت بنفسك صعوبات قد يجلبها هذا النوع من القوة بين يدي من يخلو من خبرة توظيفها، لكن هنا، أزعم أننا مؤهلون تفرداً لتربيته. منزل يعج بالأرواح، كبرى وصغرى، وأربعة آباء يعيشون هنا بينما لا تبعد إنسيديس عنا سوى بوابة... حسناً، شريكه أقرب منه لكنك تفهمين القصد، فضلاً عن طاقم كامل من العاملين. سيكون الأمر أفضل بكثير للفتى".
"ماذا، ألا تعتقدين بجدية أن التخلص منه هو الأفضل؟ بعد أن فعل أبواه ذلك للتو؟".
"أن يحدث عاجلاً خير من أن يكون آجلاً إن كان لزاماً وقوعه. الأطفال أذكياء يا ثيرا، إن لم ترغبِ بهم فسيلتقطون الإشارة. وإن لم ترغبِ به فسيدرك ذلك عاجلاً، وليس لديك أدنى فكرة عن الوقت الذي سيستغرقه فتى مثله حتى يبرز، إن فعل أصلاً. إلى متى ترين نفسك مستعدة لقضاء الوقت في تربيته؟".
"ما دمت مضطرة، لن أتخلى عنه ببساطة وكأنه لا شيء!".
شعرت بحرارة الغضب تسري فيها، لكن أمام ذلك اكتفت أمها بالابتسام العريض.
"أهكذا إذن؟ حسناً، لنعد".
"لنعد؟ هذا كل ما في الأمر؟".
"ماذا تبغين أكثر؟ مادمت مصرة على رعايته فلا طاقة لي بفعله، لذا احرصي فقط على إحضاره لزيارتنا بين الحين والآخر، سواء احتجت مساعدة أم لا".
"...لمَ أشعر وكأنك أوقعت بي للتو؟".
ضحكت أمها وهما تشقان طريقهما للعودة إلى الاثنين اللذين تركتاهما: "ليس لدي أدنى فكرة عما تقولينه"، وسارعت بيلينيا لرفع مورا بين ذراعيها مجدداً.
"حسناً، مورا، يا عزيزي؟ تجاهل ما أخبرتك به ثيرا قبل قليل. يمكنك مناداتي بجدتي، فلن أقبل بغير ذلك".
"أمي، ماذا تفعلين؟".
"أتأكد من معرفته بلقبي. والآن، جربيه مرة، أتريد؟".
نظر مورا بينها وبين ثيرا بحيرة وقال: "مم، حسناً".
"حسناً ماذا؟".
"حسناً، جدتي".
لم تستطع ثيرا كبح أنة غيظ من حركات أمها بينما أشرقت أمها متألقة، بادية في قمة السعادة لحصولها على ما تريد ولمعاينة جانب جديد من ابنتها أيضاً، لتطلق ضحكة في النهاية.
"حسناً، لا يمكنني ترك أي شيء ينغص على حفيدي الصغير اللطيف، لذا سأذهب لأؤدب البقية حتى ينهين تلك الترهات التي يتحدثن عنها. ابق مكانك، سأعود حالاً".