حاولت أن تمنع الصداع من الظهور على وجهها وهي تترك بن، وتخطو خطوتها الأولى عبر البوابة المؤدية إلى غرفتها القديمة، وتحاول أن تبدو متفائلة أمام مورا وبلوم معا وهي تمضي، حتى لو كانت تتوقع أن تتحول الأمور إلى فوضى في الحال. عندما أعاد بن أوغيلت معه، تفاعلت جميع الأرواح العظمى القريبة على الفور تقريبا. وكانت واثقة من أن الأمر نفسه سيحدث هنا، لكن، ولسبب ينطوي على قدر من الرحمة، لم يهرعوا إليها، بل تركوها تقود الاثنين عبر منزلها وتحاول أن تضمن شعورهما بالراحة في أثناء ذلك.
قالت لهما: "إذن، هنا نشأت. بيتي القديم وموطني. إنه أكبر قليلا مما لدينا في ستون وول، أليس كذلك؟"
قال بلوم: "أتذكره"، حاملا في داخله تاريخ جميع الأرواح الأصلية التي تكون منها، بينما ظل مورا صامتا، منكمشا عن كل ما حوله كطفل، خائفا مما فعله ومما سيترتب عليه، وحاولت ثيرا أن تمنحه بعض المواساة فضغطت على يده.
قالت: "سيكون كل شيء على ما يرام يا صغيري. قد يكون الأمر محرجا قليلا في البداية، لكنه سينتهي على خير."
كل ما في الأمر أن عليها أن تقدم عائلتها إلى نوعين جديدين من الأرواح لم يوجدا قط في تاريخ الكون، وأن تشرح أن أحدهما خلق الآخر. ما مدى صعوبة ذلك؟ ...آمل حقا ألا أكون قد أخذت أصرخ بالمانا من دون أن أنتبه. حاولت أن تتماسك بكل ما أوتيت. سينتهي كل شيء على خير. وستحرص هي على ذلك. لم يكن عليها سوى أن تجتاز محادثة طويلة واحدة، وحين لم تعد قادرة على تأجيلها، تركت حس المانا لديها يرشدها، شاعرة بالنقطة التي كان فيها يكاد يصرخ، حتى قادها إلى غرفة الجلوس وإلى جميع المنتظرين في الداخل.
وكان الحشد الموجود هناك يوضح أنهم يحاولون إبداء قدر من اللباقة. فقد كان اجتماع أبيها ولوكس وفونا وأوغيلت وإنسيديس وانتظارهم جميعا دليلا واضحا على أنهم عرفوا بموعد وصولها واختاروا ألا يقتحموا غرفتها، لكنهم كانوا هناك الآن، وجها لوجه، فيما أخذت الأرواح الأصلية كلها تحول انتباهها خفية بين الاثنين القابعين معها. تكلم أبوها أولا.
قال: "إذن، هذا هو الناتج النهائي لتجارب فيفيدوس؟"
كان تعليقه خاليا من المشاعر، لكن نبرته باردة إلى حد جعل مورا يخطو خطوة أقرب إليها، فيما رمقت ثيرا أباها بنظرة غاضبة وأطلقت نحوه أيضا تعويذة صغيرة لإبطال السحر، لتؤكد استياءها بوضوح.
قالت: "لا، هذا ابنها، مورا. أنا وبن نربيه، لكن طرأ أمر ما، فجئت إلى هنا كي يلتقي ببقية عائلته. فإذا كنتم عاجزين عن التحلي ببعض الأدب مع ابن أخيكم الجديد، فسنعود."
سألت فونا: "وهل الآخر الذي بين ذراعيك هو المسألة المقصودة؟ لا أستطيع أن أتخيل أن أبرس وسالينوث أسهما بشيء من جوهرهما فيها لتحدث أمور كهذه."
أضاف الروح الجديد، بعدما أدرك أنهم يتحدثون عنه: "أنا بلوم."
ومدت ثيرا نظرتها الغاضبة إلى الباقين.
وقالت: "ولا يهم. إذا لم تصلحوا سلوككم الآن، فسنعود. لقد قلت لكم للتو إن هذا الطفل هو مورا. إذا كان لديكم أدنى ميل إلى التصرف كعائلة، فهناك شيء آخر ينبغي أن تفعلوه جميعا الآن."
كان لوكس أول من فهم ما تعنيه. وبدا الأكثر انفتاحا بينهم، فتكلم، مع أن صوته هو الآخر لم يبد واثقا تماما.
قالت: "مرحبا يا مورا. اسمي لوكس، وأنا روح النور العظمى. يمكنك أن تناديني لوكس أو خالة، أيهما يريحك. وأما بلوم... فيمكننا أن نأخذ بعض الوقت لاحقا لنعرف كيف يفكر كل منا في الآخر."
وما إن قدمت نفسها حتى التقط الباقون الفكرة، فتكلموا واحدا تلو الآخر.
قالت: "أنا فونا."
وقال: "إنسيديس، روح النار العظمى."
وقال: "أوغيلت."
وقال: "أنا أبرس، والد ثيرا، والآن..."
فقاطعته ثيرا قائلة: "يمكننا أن نتحدث أكثر عن مورا. لنركز الآن على الأمور الأهم. وإذا كان لدى أي منكم شك، فهو روح عظمى حقيقية، وله سلطان على الأرواح، ولذلك فهو أول روح هجين، لكنه ليس مثلكم، بما لديكم من أعوام وتاريخ. لقد تشكل بطريقته منذ ولادته. يمكنكم اعتباره كائنا من الإغواء في العاشرة من عمره، لكن من دون عشر سنوات من الخبرة."
سأل إنسيديس: "وهل أنت متأكدة من أنه لا يتظاهر فحسب؟"
وتراجع مذعورا حين أطلقت ثيرا نحوه تعويذة إبطال أخرى.
قالت له ببرود: "تمكن بن من تأكيد ذلك. والآن، بعدما اتضح أنكم تتحدثون إلى طفل وتتحدثون عنه، فكروا جميعا مليا في الطريقة التي ستتعاملون بها معه. مفهوم؟"
تنحنح أبوها وقال: "حسنا. لكن ليس لدينا هنا روح جديدة واحدة فحسب. من أين جاء بلوم؟"
قالت: "...مورا صنعه."
قال: "...فهمت. كيف؟"
قالت: "بالطريقة نفسها التي يفترض أنكم ولدتم بها جميعا، اندماج مجموعة من الأرواح العادية. وفي حالتهما، لم تكن سوى التوافقات الثلاثة التي تدخل عادة في سحر النبات. كان الأمر... مفاجئا بعض الشيء حين حدث، ولهذا نحن هنا."
قال بلوم بإشراق: "لم احسن التعامل مع الوجود."
وأثار التناقض بين الكلمات والمشاعر التي تحملها نظرات خفية متبادلة بينه وبين أوغيلت، إذ اضطرا إلى التساؤل عما إذا كان عليهما الآن أن يتعاملا مع روح عظمى مختلة، إضافة إلى روحهم المكتئبة.
قالت: "إنه أفضل الآن. بن يتولى أمره. يمكنني أن أشرح لكم التفاصيل لاحقا."
قال أبوها: "نعم، يبدو أن تأجيل كل شيء إلى وقت لاحق سيكون أفضل عموما. ثيرا، نحتاج إلى بعض الوقت لنتحدث عن هذا كله. هل تمانعون في أن تمنحونا لحظة؟"
قالت: "حسنا، سنجد غرفة أخرى نسترخي فيها."
كان يمكن أن تسير الأمور على نحو أفضل. وكان يمكن أن تسير على نحو أسوأ بكثير أيضا، لكن... أوف. لم تكن عائلتها مرحبة بها تماما، لكنها، باستثناء البداية، لم تكن عدائية كذلك، وكانت تعرف أن ما حدث لا بد أنه كان صدمة لهم تضاهي ولادتها، وربما تفوقها. فبعد دهور وجودهم كلها، تغيرت ماهية الروح تغييرا جوهريا. لكن هذا ليس المهم الآن، فكرت وهي تزفر، ثم دخلت إحدى صالات المعيشة الأخرى في منزل عائلتها الضخم.
ثمة حديث آخر ينبغي أن أستبقه، قبل أن ينتهوا من طرح أسئلتهم.
جلست، ودعت مورا وبلوم إلى الجلوس معها، ثم وجهت اهتمامها إلى الروح التي كانت تربيها، محاولة مواساتها وهي تقول: "حسنا، لم يكن ذلك أفضل لقاء أول يا عزيزي. أنا آسفة. إنهم عادة ألطف بكثير، لكن... سأقول إنهم تفاجؤوا."
قال: "لا بأس. هذا خطئي."
قالت: "ليس خطأك يا مورا، إنهم فقط... حسنا، رغم تلك البداية، سأكون ممتنة لك إن حاولت أن تمنحهم جميعا فرصة ليظهروا لك جوانبهم اللطيفة لاحقا، لكن إن بدا لك بعد ذلك أنك لن تستطيع الانسجام معهم، فلا داعي لأن تراهم مجددا."
قال: "لا بأس، لم يكونوا سيئين إلى ذلك الحد."
قالت له: "حسنا، لكن ثمة أمرا آخر علينا أن نتحدث عنه الآن."
وكانت تراقبه وهو ينكمش على نفسه، عالمة تماما إلى أين سيمضي الحديث.
"مورا، لماذا صنعت بلوم؟"
لم يجب، بل تكور على نفسه، فاضطرت ثيرا إلى أن تجثو أمامه، وقد بدا صوتها رقيقا وحافظت على ملامح مطمئنة.
قالت: "مورا، أنا لست غاضبة منك، لكن علينا أن نتحدث في هذا الأمر. هل يمكنك أن تخبرني من فضلك؟"
قال: "...كنت أحاول التباهي."
بذلت قصارى جهدها لتخفي المفاجأة التي أحدثتها إجابته، رغم أنها تركت في كلامها وقفة قصيرة قبل أن تتابع: "فهمت. ولماذا كنت تحاول التباهي؟"
"..."
"مورا؟"
قال: "كان ديلير يضايقني، فأردت أن أريه أنه حتى إن كنت لا أستطيع استخدام سحر النباتات، يمكنني أن أصنع شخصا يستطيع ذلك."
كادت تلك الإجابة البسيطة تجعل ثيرا تعض خدها حتى تثقبه. كان من السهل جدا أن تنسى القوة التي يملكها روح عظيم، وها هي الآن ترى طفلا يستخدمها لأسباب طفولية، فيغير جماعة من الناس تغييرا جوهريا لمجرد نزوة، محاولا إبهار صديق. لم يكن ذلك شيئا يمكن أن تتوقعه هي أو بن، فلم تكن هناك وسيلة ليعرف أي منهما أن الأرواح يمكن تغييرها بهذه الطريقة، لكن ذلك لم يكن عذرا. كانا يعرفان مدى قوته، حتى لو بذل قصارى جهده إلى ذلك الحين ليخفيها، وهذا يعني أن احتمال حدوث شيء بهذا الحجم كان قائما دائما.
لقد تركا الأمر وشأنه فحسب، لأنه لم يكن يؤثر فيهما حتى ذلك الوقت. كانت كل تلك مشكلات ستحتاج إلى معالجتها والتحدث مع بن بشأنها لاحقا، لكن بن، في الوضع الراهن، كان يتعامل مع تداعيات الأمر كلها، ولذلك سيتعين عليها أن تبذل قصارى جهدها لمعالجة الأمور في ذلك الجانب من البوابة وحدها، بينما تحاول أن تعرف ماذا تقول بالضبط.
قالت في النهاية: "حسنا، فهمت. لكن يا مورا، من المهم أن تفكر في كيفية استخدامك للسحر الذي تملكه. فثمة أوقات يكون فيها ذلك مقبولا، وأوقات لا يكون فيها كذلك. لا يمكنك تغيير طبيعة شخص من دون أن تتحدث إليه وتتأكد من أنه يفهم تماما ما ستفعله، حتى لو كانت أمورا أصغر، مثل مساعدة الناس على رفع مستوياتهم، لا بأس بها. إذا لم تكن متأكدا يوما من أن فعل شيء ما بشخص أمر مقبول، فانتظر واسألني أو اسأل بن، اتفقنا؟"
قال: "...كنت تعرفين؟"
سألته بابتسامة: "أنك كنت تساعد الناس من حولك على رفع مستويات مهاراتهم في العيادات والمستشفيات التي كنا نذهب إليها، وكذلك حين كنت تقيم مع فونتيش؟ لم تبذل جهدا كبيرا في إخفاء الأمر. هل يمكنك أن تخبرني لماذا كنت تحاول إبقاءه سرا؟"
قال: "لم أرد أن يتوقع أحد مني ذلك."
قالت: "ماذا؟ أن تساعد الناس على رفع مستوياتهم؟"
استطاعت أن تفهم سبب عدم رغبته في ذلك. كانت تلك توقعات كثيرة يضعها المرء على عاتق طفل، ولم تستطع إلا أن تتخيل أن فيفيدوس لا بد أنه كان يثقل كاهله بها قبل أن تستسلم، لكنه هز رأسه، إذ كان الأمر نابعاً من جهة أخرى.
قال: "لا أريد أن أؤذي الناس."
تؤذي الناس؟
سألته، محاولة أن تخفي الحدة من صوتها: "يا عزيزي؟ ماذا أرادت فيفيدوس منك بالضبط؟"
"..."
"مورا؟"
قال: "أرادت مني أن أطارد الشياطين."
...آه.