في وقت محدد في الصباح في اليوم التالي، فتح أوغيلت بوابة بين ستونويل وجنوده في الغابة. كان ذلك بهدف السماح لثيرا بإعادة تفعيل تعويذاتها على الشياطين لمنعهم من أن يصبحوا فوضويين، وكذلك للسماح لبن بإنجاز مجموعة متنوعة من المهام، بدءًا من فحص عقولهم وبطاقاتهم بحثًا عن التغييرات، وصولًا إلى إحضار بوابة صغيرة لتسهيل عملية الفحص بالنسبة له، بالإضافة إلى توفير جهازين لإنشاء الطعام والماء، بحيث يتمكن الروح من النقل إلى معدة المشاركين في الاختبار للحفاظ عليهم على قيد الحياة لفترة أطول لجمع النتائج، مع إنهاء ذلك بأداة أخرى تهدف إلى منع الشياطين من أن يصبحوا فوضويين أثناء غيابهم.
قضى الليلة في إنشاء حلقات تحكم في العقل، وتحسين التصميم من آخر مرة قام فيها بإنشاء سحر مماثلة للحفاظ على جميعهم في حالة هدوء والسيطرة عليهم في حالة مرور وقت كافٍ لإنهاء تعويذات ثيرا. من الأفضل أن يكونوا في حالة هدوء وسهولة التعامل معهم لأطول فترة ممكنة. كان جزء كبير منه يعرف أن كل ما يفعله غير أخلاقي بغض النظر عن السبب الذي يتبناه، لكنهم كانوا شيطانيين. لم يكونوا عدوًا يقاتل على جانب آخر من حرب يمكن فهمها وصداقتها إذا كانت الظروف مختلفة قليلاً، بل كانوا يفتقرون إلى القدرة على فعل ذلك، مع التركيز فقط على القوة وتحقيق رغباتهم الأساسية، وضمان عدم وجود أي شيء لا يقتلونهم.
كان من الضروري أن يتم قتلهم في اللحظة التي يتم فيها اكتشافهم، وأن تمنح الاختبارات فرصة لتحسين فرص العالم وأهله بشكل عام، مما سمح له بتبرير ذلك لنفسه ولعدم تعاطفه مع المخلوقات، مما يعني أنه لن يكون هناك أي مشكلة، مع أن الشيء الوحيد الذي يثقل كاهله هو السؤال عن كيفية تقييم البشرية جمعاء لأفعاله. لكن لا يمكنهم ذلك، وهذا لا يهم. قال لنفسه وهو ينهي الأمر ويغادر، معودًا ثيرا للعمل في ذلك اليوم، بينما بدأ هو في التخطيط لمهامه الخاصة.
ربما هذا خطأ، فأنا أمارس نوعًا من التعذيب والتجريب غير الإنساني، ولكن نظرًا لأن الخيارات الأخرى غير متاحة، يجب أن أركز على تحسين فرص فريقي في الفوز، وهذا هو الأمر. كان يعتقد ذلك تمامًا، لكنه لم يستطع إنكار الجزء الصغير فيه الذي كان يشعر بالامتنان لعدم وجوده في وطنه، ولا يرغب في إعطاء أي اهتمام لما قد يعتقده الناس الذين فقدهم لفترة طويلة حول الرجل الذي أصبح. عندما انتقل عبر الأبواب وصل إلى أبراج السحر، تمكن من تصفية الأفكار من عقولهم والتركيز على ما كان يهدف إليه أثناء توجهه إلى الفرع المحلي للنقابة المغامرة.
كان الهدف هو تقديم طلب لجميع الأشخاص الذين يحتاجهم، مع تقديم سعر ممتاز لكل منهم، وبما أنه كان يرغب في إنجاز ذلك بسرعة، فإن الذهاب إلى نقابة أكبر على شبكة أبواب كان أكثر منطقية من محاولة ترتيب ذلك من خلال الفرع المحلي في ستونويل، وعندما وصل، دخل وأخذ طريقه إلى مكتب الاستقبال، تمامًا كما فعل عندما كان يبحث عن معلومات حول برج الظلام، مع بطاقته بالفعل في يده وعرض الرتبة للموظف، "مرحبًا، أنا أبحث عن مجموعة من المغامرين"، قال بن بحماس، دون إعانون الوقت للرد على رتبته بأي طريقة قد تسبب له مشاكل.
"أبحث عن أشخاص لديهم خبرة في المغامرة مع وجود مكان شاغر في مجموعتهم، ولكن بشكل مثالي، إذا أمكن، المزيد. من المهم أن نوضح، أنا لا أبحث عن مجموعة واحدة فقط، أنا أبحث عن ما يصل إلى سبعين شخصًا، ولكن إذا لم يكن ذلك ممكنًا، فسأبحث عن أكبر عدد ممكن. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة لكل مجموعة لا تحتوي بالفعل على ساحر متدرب أو ساحر حقيقي، فسأبحث عن واحد من الاثنين أيضًا. وأخيرًا، سأبحث أيضًا عن أكبر عدد ممكن من الأشخاص الذين يعملون في مجال "استخدام العقل" إذا كان بإمكاني الحصول عليهم. أتمنى أن أحصل عليهم جميعًا في غضون سبعة أيام، ولكن سأصل قبل يوم أو يومين للحصول على فكرة عن الأشخاص الذين تمكنت من الحصول عليهم، بالإضافة إلى تركيبات الفرق للمغامرين. قال سبعين على الرغم من أنه لم يكن لديه العديد من الوظائف، وذلك للاستعداد للواقع بأن العديد منهم سيكونون في منتصف وظائفهم كمغامرين، مما يعني أنني سأمتلك مجموعة غير مكتملة للعمل عليها، بالإضافة إلى توقع أي أنواع متقدمة قد أواجهها، حيث لم يكن لدي أي طريقة لمعرفة كيف سيعمل ذلك. كان هناك بعض الأشخاص في قائمتي كنت أعرف أنهم سيقدمون لي خيارات إضافية مثل "وظيفة المالك" بعد فترة طويلة، بالإضافة إلى أي خيارات أخرى قد تظهر بعد ذلك، مع وجود "شخص مرتبط بالشيطنة" سيكون ذلك على الأقل، ولكن كان هناك أيضًا عدد كبير من الأشخاص الذين لم أجد أي إشارة إليهم في أي كتاب قرأته حتى ذلك الحين، وكانوا جميعًا لغزًا بالنسبة لي. كان هناك أيضًا مشكلة وظائف "الساحر الرئيسي" الثلاثة المتاحة لدي. في حين أن هذه الوظائف عادة ما توفر فروعًا متقدمة مع الاستثناء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه وهو "ساحر المغامر"، لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كانت لقب "ساحر" أو "ساحر القدر" سيوفر لي خيارًا آخر، ولم يبدو أن لقب "ساحر" كان لقبًا عاديًا، حيث لم أتمكن من فتحه إلا بعد أن حصلت على لقب "ساحر العقل". لم يكن لدي أي سبب للاعتقاد بأنه سيوفر لي المتغيرات المتوقعة على الرغم من رغبتي الشديدة في ذلك. ومع ذلك، كان من الأفضل أن يكون لدي الكثير بدلاً من القليل، وفي حالة حصولي على المزيد من الأشخاص من اللازم، سأظل أقوم بدفع ثمن وقتهم. كان هذا هو أقل ما يمكنني فعله لضمان تحقيق نتائج جيدة، وبما أن موظفة الاستقبال لم تظهر أي رد فعل تجاه رتبته أو طلبه، فقد انتظرت فقط طرح المزيد من الأسئلة. "أفهم، هل يمكنني أن أطلب إرسال هذا الطلب إلى جميع نقابات الأبواب؟"
"وكذلك أي نقابات قريبة بما يكفي على أي باب بحيث يمكن لشخص الوصول إليها في هذا الإطار. لا يهمني المبلغ، سأدفع، وسأدفع لأي شخص يستوفي هذه المؤهلات ضعف معدل اليوم المتوقع لمهام من المستوى الثاني."
أثار ذلك رد فعل طفيف، على الرغم من ذلك.
لم يصل معظم المغامرين إلى المستوى الثالث، ناهيك عن المستوى الثاني، والذي يتطلب مهارة "مهارة مستيقظة"
للوصول إليه، وهنا كان بن يقدم ضعف المبلغ، مما يعني أسابيع أو أشهر من الأجر للعمل، تاركًا الأمر فقط في ما هو بالضبط هذا العمل.
"وما هو السبب الذي تبحث فيه عن هذه الأعضاء وتكوينات الفرق؟"
سألت موظفة الاستقبال، بينما شرح بن جزئيًا.
"أبحث عن مجموعة أو مجموعات للانضمام إليها مع محاولة تجميع تكوين سيكون مفيدًا بشكل عام لمهاراتي الخاصة"، أوضح، دون أن يريد أن يشارك تفاصيل حول كيفية تسريع إنجاز جميع وظائفه باستخدامها، خوفًا من أن يزداد الحشد إذا تم الكشف عن ذلك.
"ما زلت أرغب في دفع المبلغ كاملاً، حتى لو لم يستوفوا مؤهلاتي بعد رؤيتهم. كل ما يهمني هو تجميع المجموعة لمشاهدة ذلك، والذي يجب أن يستغرق يومًا أو يومين على الأكثر."
"إلا إذا كان لدي خيار أو اثنين سريين للثالث، ولكن في هذه الحالة سأدفع أكثر للحصول عليهم مرة أخرى بعد أن أضع نفسي في ورطة"، قال.
"على الجانب الإيجابي، مع عدد الأرواح التي يمكنني الآن إنتاجها بالإضافة إلى الحد الأ