<بلغ الحد الأقصى لمهنة الساحر المظلم>
احاطت كرات من الظلام بالمكان حين رنّ التنبيه في رأسها، فرسمت ابتسامة رضا على وجهها. استغرق إنجاز المهنة وقتاً أطول مما توقعت في البداية نظراً لبقائها في المدينة للتدرب، فقد كان خطر وقوع خطأ ما إن حاولت مقاربة جوانب إضعاف الخصم أو السحر الذهني في ذلك السحر المخصوص عظيماً للغاية، لكنها عوّضت ذلك وأكثر حين دفعت نفسها للعمل على الجانب الخاص بالمانا الذي منح ذلك النوع من التقارب اسمه، أي صنع الظلام.
لم تطلقه على هيئة ضباب بسيط يغطي الأرجاء، بل صنعت به أشكالاً معقدة، كرات وأهرمات ومكعبات تطفو في الفضاء بينما أجبرت نفسها على أداء مهام متعددة بما كانت تصنعه مع التحكم في نقاط كثيفة من المانا كانت تطارد رفيقيها وهما يلعبان، حيث حاولت إنسيا التغلب على الظلام في أي وقت يتم الإمساك بها مستخدمة النار التي تكونت منها. عندما أعود إلى ستونوول ينبغي لي حقاً أن أحاول معرفة ما يمكنني فعله لتلك الجوانب الأخرى من السحر الآن أيضاً، لكن تلك مشكلة لوقت لاحق.
في الوقت الحالي، سأتجه نحو الساحر المظلم المتقدم، هكذا حدثت نفسها وهي تمد يدها لتلمس قلادتها، لتنطلق كل التنبيهات المتوقعة في رأسها وهي تفعل ذلك مع رعشة خوض مهنة جديدة تسري في كيانها. شككت في قدرتها على إنهاء تلك المهنة وهي بين جدران المدينة. حتى مع الشكل المستيقظ للسحر، سيكون من الصعب التسابق عبر المهنة إن اضطرت لحصر نفسها في جانب صغير جداً من القوة، ولكن من ناحية أخرى، لم يكن هناك سبب يمنعها من السعي لتغيير الإيقاع.
نظرت إلى رفيقيها، إذ كان كل من إنسيا وروكي لا يزالان يلعبان وسط الظلام الذي صنعته حين تحدثت.
"أي فرصة لكلاكما للشعور بالرغبة في التنزه؟ يمكننا العبور من البوابة وزيارة الأراضي البرية لبعض التدريب."
راقبت الجنية الصغيرة وهي تضيء لفترة وجيزة حماسةً لهذا الاحتمال، لتنطفئ في النهاية.
"عذراً، لن يكون والداي سعداء إن هربت عبر البوابة."
"أوه لا، أنت محقة تماماً، انسي ما قلته."
لا تقومي بشيء يبدو وكأنه خطف طفلة، أيتها الغبية. حتى وإن بدت إنسيا يافعة بقدر ما كانت عليه حقاً، فإن حقيقة أن كل الجنيات يبدون على تلك الهيئة جعلت من السهل نسيان الأمر حين يقضين وقتاً معاً، لكن ذلك كان خياراً فظيعاً بوضوح. خيار لم يبرز إلا حين أعمته شعورها بالتقدم وتركها تتعامل مع إحراجها، ولم ينكسر ذلك إلا بضحكة الفتاة الأخرى.
"لا تقسي على نفسك هكذا، لن يكونا غاضبين إلى هذا الحد. ربما إن قابلاك لاحقاً فسيكونان بخير مع خروجنا معك. أبي يمكنه أن يكون شديد الحماية قليلاً فقط."
"هاه، لقد تعاملت مع الأمر ذاته حين كنت أصغر سنناً وبالتأكيد، إن كان لديهما وقت فيمكنني محاولة مقابلتهما بينما ما زلت هنا."
"ما زلت هنا؟"
سالت الجنية وقد انهار مزاجها فوراً.
"تعني أنك لست من المدينة؟"
آه. لقد كان موضوعاً لم يتم التطرق إليه في الأيام القليلة التي قضوها معاً، حيث افتترضت ثيرا أنه كان واضحاً بالنظر إلى مدى اختلاف مظهرها عن المظهر الأكثر نموذجية لسكان المدينة، لكن بدا أن الأمر لم يكن كذلك وراقبته بينما كانت إنسيا تنكمش مع الخبر بينما حاول روكي إبهارها ببهجة. لم يكن منظراً تستمتع ثيرا برؤيته أيضاً، ودون تفكير يذكر تحركت لترفع من معنوياتها.
"لدي أسبوع آخر هنا،"
قالت برفق.
"لكن هذا لا يعني أنني لن أعود أبداً. أنا عملياً على مقربة بوابة فقط. قد لا أتمكن من الزيارة غالباً، لكن يمكنني القدوم كل أسبوعين لأراك إن رغبت."
كانت طفولتها المليئة بالعزلة واضحة في أفكارها، ولم ترد لإنسيا أن تمر بالأمر نفسه، ليس حين أصبحت تحب الفتاة. أرادت الحفاظ على صداقتهما، وبالنظر إلى أن بوابة بن الشخصية جعلت أي نوع من السفر أسهل بكثير فلم يكن هناك سبب يمنعها من فعل ذلك، وهو كل ما التقطته الجنية، لتنتعش مجدداً.
"حسناً، سيتعين عليك فعل ذلك إذن. لقد كنا نحظى بمرح أكبر بكثير بوجودك، أليس كذلك يا روكي؟"
"صحيح."
كان شعوراً لطيفاً أن الأمور قد صفت وطارت الجنية الصغيرة لتجلس على كتف ثيرا بعد ذلك، لا تزال ترغب في القرب في الأيام التي ستظل فيها هناك بينما غيرت ثيرا الموضوع، راغبة في تجاوز الجانب المحبط قليلاً من الحديث.
"إذن يا روكي، كنت أود أن أسأل، هل من الشائع أن يتم اطلاق أسماء على العناصرية؟"
لقد كانت تحت انطباق سابق لقائهما بأن العناصرية أشبه بالأرواح منها بالجنيات، ولم تر حاجة للأسماء حين يمكنهن التعرف على بعضهن البعض فوراً. وكانت حقيقة امتلاكه اسماً موضوعاً جيداً بما يكفي للانتقال إليه، مع بدا وكأن العنصري يقدر ذلك أيضاً.
"لقد أعطتني إنسيا إياه."
"لم أكن استطيع مناداتك بـ 'أنت' كما تعلمين،"
قالت الجنية.
"وهو يناسب تماماً. أنت عنصري أرض. أرض، صخور، روكي. إنه مثالي!"
"إنه كذلك. أنا أحب اسمي."
"جيد، لأنه فات الأوان لتغييره."
ضحكت ثيرا بخفة على تبادل الحديث، مستمتعة بالمداعبة بينما كانت تفكر في حياتها الخاصة. لم تواجه قط أي مشاكل مع الأرواح أثناء نشأتها، لكنها لم تقترب منهن إلا في حياتها الراشدة. ربما بقرب شديد بالنظر إلى مدى تقييمهن العالي لها الآن، لكنه كان سبباً للصداقة لم تسع إليه بعمق قط حين احتجت إليه. جعلها رؤية الاثنين تدرك لعل ذلك كان خطأ من جانبها. حسناً لا بأس. اعتباراً من الآن، الحياة رائعة اللعنة.
كان لديها الكثير من الأصدقاء في حياتها الآن وقد كانت محظوظة بما يكفي للتعثر في تكوين اثنين آخرين بمفردها، مع كل علاقة إيجابية بناءة انتهت بجعل العالم يبدو أكثر إشراقاً قليلاً، حتى مع التهديد المستمر بالهلاك والكآبة.
"حسناً، إن كنت قد انتهيت الآن، فماذا سنفعل بقية اليوم؟"
سالت إنسيا.
"مهما ما تفعلانه، لا أملك سوى الوقت."