حسناً، من بين كل ذلك، أظهر الاختبار الثاني عشر أفضل النتائج، وما عليّ الآن إلا إعادته بكامل طاقته لتحقيق أقصى تأثير.
"مم، بن؟"
سألته ثيرا وهي تفيق، ما زالت ناعسة وتحاول فرك النوم عن عينيها.
"أصبَحنا؟"
"آه، لا. أعني، بلى، ولكن يمكنك النوم قليلاً بعد، آسف إن كنت قد أيقظتك."
"لا بأس، أستطيع النهوض. أتريد مساعدة في الإفطار؟"
"بالتأكد، بعد قليل، يلزمني إنهاء ما أفعله هنا فحسب."
كانت أوهن من أن تلاحظ يده على سوارها فلم تدرك ما كان يفعله، الشيء نفسه الذي كان يعالجه طوال الليل. جمع بين المهارات المتعددة المستيقظة التي اكتسبها على الخواتم ومكتبة المعارف في رأسه، فقضى ليله يختبر تشكيلات التعاويذ، محلياً الوصول إلى التشكيلة المثلى لأفضل النتائج بأسرع وقت مستغلاً بنيته الذهنية الفريدة إلى جانب إمداد نفسه بمانا ثيرا كي لا يضطر إلى الإبطاء أو التوقف للاستراحة، كعادته حين كان يبني البوابات في أنحاء العالم.
بعد العشرات من تلك الاختبارات، وبعدما رأى ما أتى بنتائج أفضل وما كان أسوأ، استقر أخيراً على التشكيلة الأفضل، وهي التي همّ بإخبرها بها إلى أن لاحظ أنها قد عادت إلى النوم مجدداً. هاه، هي حقاً سيئة في التعامل مع الصباح. أظن من الجيد أنها تستطيع الاستيقاظ في الموعد عموماً. سمح لنفسه بتأملها وهي نائمة لفترة أطول قليلاً، مستمتعاً بالهدوء الذي يجلبه الصباح قبل أن يحين وقت بدء روتينه المعتاد وهو ينهض لصنع الإفطار.
قرر استهداف شيء بسيط ومشبِع في آن، فاتجه نحو تنويعة من الأطباق السهلة التحضير بدلاً من طبق ضخم واحد ليجذب المرأتين من سباتهما. عَنى ذلك أطباقاً أكثر للغسيل ولكن ذلك لم يكن أمراً يعجز عنه، كما كان تغييراً لطيفاً في الإيقاع بين الحين والآخر، بينما كان كل ما يشغل بملك يتدفق كغناء الحوريات، ليغوي الاثنتين نحوه.
"صباح الخير"، تثاءبت سونيا قبل أن تجلس.
"الرائحة زكية هنا."
"صحيح"، تمتمت ثيرا بسعادة، وقد استيقظت كفاية حين كان يناول الأطباق لتنظر إليه بفضول.
"أهلّت مبكراً قليلاً؟ أشعر كأني أذكر أنك كنت تفعل شيئاً."
"فعلتِ وكنت. بما أنني حصلت على مستوى آخر لمهارة التحرير قبل يومين فقد قررت تعديل سوارك وأنت نائمة واختبار بضعة أمور. الخلاصة هي أنني أضمن لك، حتى لو عجزت عن السيطرة على سحرك في المستوى التاسع، أنك مغطاة رسمياً ضد تأثيراتك عن بُعد وعند التلامس."
أيقظهما ذلك تماماً.
"حقاً؟"
سألته ثيرا، ناظرة إلى سوارها بذهول تام. حتى تلك اللحظة، ظلت عالقة عند مستوى أو مستويين فقط من تأثير التلامس المتبقي. لم يكن ذلك كافياً ليشكل قلقاً حقيقياً لغالبية البشر في العالم، لكنه ظل تهديداً كافياً لئلا تخاطر بلمس أي أحد. أن يتحول الأمر من ذاك الحال إلى قمع كامل هكذا أمرٌ أفقدها صوابها من المفاجأة.
"حقا حقاً. نلتُ التدريب اللازم لتعلم دقائق حلقات مهاراتي المتنوعة الجديدة بينما كنت أحاول صنع أغراض أسطورية، وجمعت ذلك مع كل ما تعلمته في أبراج السحر إلى جانب معرفتي ومهارات سرعة التفكير. هينة يسيرة."
لقد قلل من شأن الأمر كثيراً. لقد كابَد العمل حتى أهلكه مع اختباراته المختلفة بينما كانت نائمة، وحتى قبل أن يبدأ محاولاته، كان كل عقل في رأسه يحاول محاكاة وتقدير ما قد ينجح، مهما بدا غريباً، ليؤدي التعويذ الأخير في النهاية إلى تحويل عصابة ذراع من رتبة نادرة لتصبح ثالث غرض أسطوري أدنى يصنعه. لكنه تجاوز التفاخر المعتاد والشروحات لأنه تبين له أنه حتى لو سعدت ثيرا بالأمر، فقد ترك في نفسه شعوراً معقداً.
ظلت معتمدة على أداة، عاجزة عن التحكم بقوتها وحدها. كان تلقي ذلك رائعاً بلا شك ولم تكن تنوي الجحود، لكنه ترك مع ذلك شعوراً عالقاً بماذا لو؟ أخبره بن أنها ستكون بخير حتى المستوى التاسع باستخدامه، فماذا لو تجاوزته؟ ماذا لو جعل الاستيقاظ سحرها أشد قوة وماذا إن لم يكفِ السوار؟ كانت هواجس تحاول تدريب نفسها على التعامل معها بينما سلك بن نهجاً مختلفاً.
"إن احتجت إليه مستقلاً فسأواصل ابتكار سبل لتحسينه"، أخبرها من دون أي مواربة.
"هذا أقصى ما أستطيع فعله الآن، لا أقصى ما أستطيع فعله في غضون أسبوع أو شهر أو عام. إن راودك القلق يوماً فتذكري ذلك."
"سأفعل."
أمكنها أن تلمس مدى جديته في الأمر. لقد بلغ ذلك المبلغ في مهاراته بالعمل الدؤوب المستمر ودفع الحدود إلى أبعد مدى، وتلك العقليّة منحته الأدوات للاستمرار في ذلك. وسواء أراد الاعتراف أم لا، فقد كان عقله أشبه بكائن غريب مقارنة ببشري عادي بحلول ذلك الوقت، إذ بلغ من القوة مبلغاً يصدم الملوك. لم يكن مثالياً، ولم يستطع التفكير في أمور لم تخطر بباله قط، لكن ذلك عَنى قدرته المستمرة على العمل وتفكيك المشكلة، مستخدماً كل ما يتعلمه لتنقية تعويذ السوار ورفع مستواه.
وهناك مسار لائق للتعلم في البلدة أيضا سيلزمني تفحصه اليوم. سأدون ذلك لأمر لاحق. لم يتوقفا عند موضوع مآل السوار إلا قليلاً قبل تغيير الحديث، إذ لم يرغب لا بن ولا سونيا في إبقائه في بال ثيرا بينما ظلا منتبهين لحالها الشعورية سامحين للأمور بأخذ منحى أخف وهجاً مع الانتقال لمناقشة اليوم المقبل بدلاً من ذلك.
"مفترض بي الذهاب للصيد مع أسو لاحقاً لكني أفكر في إرجاء ذلك قليلاً"، تنهدت ثيرا.
"بما أنك صنعت البوابة فكنت أفكر في العودة إلى أبراج السحر لأطالع قليلاً حول السحر اللاألفي كي أستعجل في رفع مستوياتي."
وهو شعور لم تستطع سونيا إلا موافقتها عليه.
"ما زرتها قط لكن إن كنتِ ذاهبة فقد أرافقك. لم أشرع قط في تعلم أي شيء يمكنني فعله بسحر حياة مستيقظ. بالطبع، لست متأكدة إن كنت مستعدة للخضوع لاختبار للوصول إلى الطابق الثاني."
ربما لم يكن ذلك صعباً للغاية بالنسبة إليها نظراً لمهارتها لكنه ظل عقبة ستتطلب وقتاً، ناهيك عن صعوبة إيجاد أي شيء نافع لها شخصياً بعد بلوغه هناك. مع ذلك، أرادت الاثنتان النمو والتحسن بصرف النظر عن أي قدر صغير من الإزعاج، وبدأت الاثنتان تناقشان إن كان عليهما الذهاب، دون أن تلاحظا بن وهو يخلق أكداساً من الكتب من المانا الخام التي أخذها من ثيرا حتى بلغ كومة من عشرة كتب.
وعندما انتبهتا لما يحدث اكتفتا بالنظر إليه، تنتظران تفسيراً، حتى لو ظنت كل منهما أنها تعلم إلى أين يتجه الأمر.
"أحم، مع كل تلك الكتب هناك قد يصبح الأمر مربكاً بعض الشيء، وظننت فقط أنه سيكون أيسر للجميع إن صنعت لكم كتباً تضم المعلومات الأكثر صلة وربما بضع نسخ من الكتب الأكثر إثارة للاهتمام بعدها. لن يستغرق الأمر سوى دقيقة"، شرح بينما عملت أفكاره بتناغم لتنظيم وتجميع كل ما يهم.
وبينما استطاع إعادة خلق بضع كتب محددة لتطابق تماماً ما قرأه في الماضي، تاركاً إياها كنسخ حرفية مطابقة، فقد أراد بدلاً من ذلك إنتاج مجلدات ذات تخطيط أفضل من الكثير من تلك التي طالعها، خالقاً شيئاً أقرب إلى الكتب المدرسية التي طالما خشي قراءتها على الأرض بدلاً من المؤلفات الأكاديمية لهذا العالم، مع فهرس محتويات وقسم لإيجاد الكلمات المفتاحية في الخلف. وخلال ذلك وضع الجداول والرسوم البيانية بجانب المعلومات التي حاول جعل فهمها أبسط ما يمكن، إضافة إلى بضع ملاحظات هنا وهناك لأقسام رأى فيها من المعلومات المتضاربة ما يبررها، فضلاً عن بضع أفكاره الخاصة التي ظن أنها قد تنجح وتحتاج فقط لاختبار ساحر حقيقي.
كانت مجلدات سحر الحياة الأبسط، إذ تطلبت ثلاثة فقط وتراوحت بين ما يمكن فعله به في أبسط أشكاله، تلتها الأسحار المستيقظة، لينتهي الأخير بأهم أجزاء سحر الروح، ولكن تجاوز ذلك ليصنع خيارات أخرى أيضاً منذ أن بدأ. مع مجلد لكل فرع من فروع اللاألفية التي تملكها ثيرا، صنع اثنين يغطيان ما يمكن لسحر لاألفي مستيقظ حقاً التعامل معه نظراً لمدى اتساع نطاقه قبل أن ينتقل لتغطية الفروع الأخرى التي تستطيع ثيرا التعامل معها، صانعاً كتباً تغطي الأرض والظلام معاً قبل صنع كتب إضافية تتناول مسألة تقاطعها.
بنهاية المطاف امتلك عشرين مجلداً اعتبرها ذات صلة وجديرة بالاهتمام، ليس لهما فحسب بل لأي ساحر امتلك تلك الأسحار ككل. ربما وجدت مجالات وفيرة أمكن توسيعها للدراسة الأكاديمية، لكن بما أن الغاية كانت مساعدتهما على التعلم وتطوير التعاويذ، فإن ما صنعه كان أكثر من كافٍ. مع أنني أظن أن ثمة بضع كتب أُخَر تستحق إعادة الإنتاج بحذافيرها. كعمل أخير يكلل الأمر، استسخخ بدقة الكتب التي احتوت سجلات تعاويذ مشاهير السحرة، تلك التي حملت مستوى من التعقيد أو المهارة سمح لها بالارتقاء إلى شهرتهم السابقة، حارصاً على مطابقة كل كلمة أثناء صنعها.
ركز حصراً على إعادة إنتاج ما كان ممكناً لأي من الاثنتين تحقيقه إن بذلتا الجهد، دون صنع أي شيء احتوى ألفات لم تمتلكاها مثل النار أو الماء. من تلك النوعية وحدها صنع ثلاثين، وذهب غالبها إلى ثيرا نظراً لعدد فروع السحر الهائل الذي أتيح لها الوصول إليه، لكن ظلت بضع كتب يمكن إنجازها بسحر الحياة وحده إن شعرت سونيا برغبة في بعض الدراسة حول الموضوع.
"أفترض أنني سأصنع رف كتب لغرفة المعيشة لاحقاً لكل هذا"، قال، متحدثاً بصوت عالٍ نصف حديث بينما كانت الاثنتان تلتقطان مجلدات بالفعل لتتصفحاها.
"بن، هذا... مفصل بشكل صادم"، قالت سونيا بعد لحظة من محاولة إيجاد الكلمات.
"يمكنك نشر هذه وستحقق نجاحاً هائلاً كمواد تعليمية فعلية."
لم تحتاج هي ولا ثيرا حقاً إلى مجلده الأول عن سحر الحياة نظراً لتجاوزهما تلك المرحلة بالفعل، بل صنعه أساساً بغرض الاكتمال، لكنهما أدركتا أنه أُعد بشكل جيد على نحو يجعله ملحقاً ممتازاً لأي ممارسة وتدريب عملي تلقتاه.
"مم، ربما أعبر البوابة لاحقاً لأريها لكيلي"، تفكر.
"إن أثرت اهتمامها فيمكنها تولي الباقي."
"حسناً، في تلك الأثناء أتظن أن بإمكاني جعلك تصنع بضع نسخ إضافية من مجلد الحياة الأول؟"
سألت سونيا.
"وربما بضع نسخ للضوء أيضاً؟ يسعدني توزيعها في العيادة لمساعدة الطاقم."
"المثل لي من فضلك"، قالت ثيرا.
"إن استطعت أخذ بعضها لتوزيعها عند زيارتي لعيادات مختلفة هناك فلن أرى الكثير منها في فوضى عارمة هكذا مراراً. وإن كنت مستعداً هل لي أن أطلب منك صنع كتاب عن سحر النار لأسو وما تراه مجدياً لسachel؟"
"مهلا، إنها ماناك التي أسرقها لأجل تحقيق هذا فما دمت لا تمانعين فسأفعل."
تطلب كل كتاب ما يقرب من خمسمائة نقطة من المانا لصنعه، ولم يكن ذلك ممكناً إلا لأنه استخدم مخزون ثيرا بدل مخزونه. كلف الخمسون التي صنعها قبل قليل نحو خمسة وعشرين ألف نقطة منها، لكن طالما لم تمانع فهو لن يتوقف. إذن بحين الانتهاء، سأكون قد استخدمت حوالي مئة ألف، يا للروائع.
أكاد أستعجل الحصول على لقب "مطبعة".