صاح: "يا للروعة، انظروا إليّ! أنا حرفيّ عبقريّ بحقّ!"
وانطلق يجدف بدراجته صانعاً ضجّةً لا تفوق تلك التي تجلبها نظرات المارة وهو يشقّ طريقَه في البلدة بدراجته حديثة الصنع.
مرّ شهران منذ عودته من قرية درياد ولم يضيّع ثانيةً واحدةً، فقد استطاع تغيير مهنته بالسرعة التي تنبأ بها، محرزاً مهنة جديدة هي "صانع أدوات سحرية"
فور عودته إلى ستونوول، ومنكبّاً على مشاريع عديدة استهوتْه، لينهي لتوّه المشروع الذي أمل أن يجلب له أكبر ربح. لم يكن الأمر سهلاً أيضاً. صنع الهيكل كان بسيطاً بما يكفي، غير أن العجلات مثّلت مشكلة أخرى بالكامل. وكما ظنّ، لم يستطع صنع عجلات من الخشب أو المعدن كالعربات، فهذا يقلّل الثبات والتحكم لدرجة تفقدها أي جدوى عملية. ظنّ أنه علق تماماً بلا سبيل لإنتاج المطاط، لكن بعد أيام من التجارب لإيجاد حلّ، أنقذه معلمه في اللحظة المناسبة.
تبيّن وجود مادة شبيهة في هذا العالم. افتقرت إلى مرونة نظيرتها الأرضية، إلا أنها نجحت في الجمع بين المرونة والصلابة ومفرّت التماسك الذي بدا له ضرورياً لعجلاته. تطلب الأمر القليل من القيمياء لاستخراج المادة من النباتات التي توجد فيها ومعالجتها على النحو الملائم، وما إن تم ذلك حتى أدت الغرض. ظنّ أن الأمر انتهى عند هذا الحد، فصنع الإطارات التي تحتاجها وبنى دراجته، لكن مع أول تجربة قيادة ظهرت مشكلة واضحة.
كانت القيادة بالغة الخشونة، وبدت الدراجة أصعب بكثير في التحكم مما حسب. لم يتطلب الأمر الكثير لاكتشاف المشكلة، وكانت خطأه وحده. لقد اختصر الطريق محاولاً تبسيط عملية البناء. لقد صنع عجلات مصمتة. لم يتوقع أن تمثل مشكلة ضخمة. العجلات المصمتة كان ينبغي أن توفر فوائد عدة بدءاً من عدم الحاجة لضخها وصولاً إلى قلّة الاكتراث باحتمال انكسارها، لكنه كان قصير النظر. لقد وجدت تلك على الأرض لسبب ما، وبدا أن أحد تلك الأسباب على الأقل هو امتصاص الصدمات.
تعين عليه حرفياً إعادة تصميم العجلة، وتفريغ مكون المطاط مع صنع غشاء محكم الإغلاق يوضع في الداخل، ناهيك عن حقيقة أنه اضطر إلى صنع منفاخ أيضاً، مصمماً نموذجاً يعمل بالضخ اليدوي وآخراً مدعوماً بالطاقة ومسحوراً بسحر الهواء. كم من اللالي الطويلة قضاها محاولاً صنعها، ليجعل ترحاله في العالم أسرع قليلاً ومفظفته أثقل قليلاً؟ وها قد اكتملت أخيراً. تيقّن من وجود سبل لتحسين تصميمه قليلاً، لكن هذا كان أكثر من كافٍ لنيل براءته.
ناداها وهو يدور صعوداً وهبوطاً في الشارع مؤدياً حركة بهلوانية بالعجلة الأمامية بابيها: "أمتأكدة أنك لا تريدين التجربة يا ثيرا؟"
أجابته وهي تشير إلى الرداء الطويل الذي يغطي ساقيها: "أنا واثقة أن الأمر يتطلب مهارة تفوق ما تبديه بالقدر نفسه الذي أثق به من عدم امتلاكي لمدى الحركة المناسب".
"حسناً، قد تكونين محقة بشأن الرداء، لكني صنعت عجلات تدريب وكل ما يلزم للبدء، كما أنني حرفيّ شديد مراعاة مشاعر الآخرين!"
"لا تنسَ التواضع".
صاح: "لا أحد أتواضع مني!"
ولم يستطع كبح نفسه، فقد كان يستمتع أكثر من اللازم. لم يكن يوماً من هواة ركوب الدراجات على الأرض، ولم يخرج دراجته إلا نادراً ليقودها مع أخيه، لكن حقيقة أنه ما كان ليحظى بفرصة فعل ذلك مرة أخرى لولا خلقه الفرصة بمهارته الخاصة جعلته يشعر بشعور رائع، يكاد يضاهي روعه ما حدث فور توقفه أخيراً.
<اكتسبت مهارة ركوب الدراجات المستوى 0> <اكتسبت لقب: متعلم مهارات>
قال: "هذا صحيح، يا إشعار النظام العشوائي، أعتقد أنني الأعظم أيضاً في ركوب الدراجات على الكوكب بأكمله!"
<أود تذكيرك بأنك صاحب أعلى مستوى من الارتباط، لذا فأنت الأعظم في ذلك على الكوكب أيضاً، ولعل هناك ما هو أكثر قيمة لتتحمس بشأنه بالنظر إلى ما يفعله لأجلك.> تحدث سيده في رأسه بينما علقت ثيرا على ما صرخ به للتو.
قالت: "ماذا، هل حصلت للتو على ركوب الخيل أو ما شابه؟"
قال بصوت عال لأجل ثيرا، عالماً أنها ستكون فضولية أيضاً: "قريب من ذلك، حصلت على ركوب الدراجات ولقب. وبمناسبة الحديث، بما أنك هنا يا ميراياد، أتعرفين شيئاً عن لقب متعلم المهارات؟"
<في الواقع نعم، لقد توقعت أن تحصل عليه قريبا لذا بحثت في الأمر أكثر قليلا. إنه لقب يمنحه العالم إذا تمكن شخص ما بطريقة ما من اكتساب ثلاث مهارات لم يمتلكها أحد من قبل. بما أنني منحتك الارتباط، فقد حصلت على مهاراتك الشيطانية الصغيرة، والآن مع هذا فقد استوفيت الشروط.
إنه أمر مثير للإعجاب حقا، لقد مرت قرون عديدة منذ أن حصل عليه أحدهم، لكنني والملوك الآخرين كنا على يقين تام من أن واحدا على الأقل من المستدعين سيتمكن من ذلك.> قال: "انتظري حقاً، هل حظي به أحد آخر حتى الآن؟"
<لا، أنت الأول. ورغم أنه كان هناك تقنيا ثلاثة أفراد تم استدعاؤهم واستوفوا هذا الشرط، إلا أنهم جاؤوا بالمهارات ولم يتعلموها فعليا لذا لم يحصلوا على اللقب.> منح بن دقيقة ليكتفي بالغرور وينقل ما قيل له إلى ثيرا قبل أن يتابع. <أما عن التأثير، فيبدو أنه يقلل صعوبة تعلم المهارات غير الشائعة.
لا توجد ضمانات بأن تكون ذات فائدة خاصة نظراً لأن غالبية ما يُعتبر غير شائع يكون كذلك لأن الغالبية العظمى من الناس تراه بلا قيمة، ولكن هناك أيضاً الكثير مما يصعب الحصول عليه أو يتسم بالعشوائية لدرجة تجعل هذا التأثير مفيداً.> قال والحماس يقطر منه: "ماذا، أليست هذه إذن أفضل صدفة تحدث لحالتي منذ أن علقت في هذا العالم؟"
<حسنا، أولا وقبل كل شيء، أفضل ما قد يحدث لحالتك هو إما الحصول على مهاراتي أو مباركتي. ثانياً، حافظ على اعتدال توقعاتك. كان حاملو هذا لقب في الماضي يتوقعون عادة امتلاك حوالي مهارتين إضافيتين غير شائعتين في حالتهم بحلول نهاية حياتهم مقارنة بالشخص العادي، لذا لن يكون الأمر مغيرا للحياة تماماً.
وثالثاً، بالنظر إلى مدى غرابة حالتك ككل بالفعل، أود القول إنه ليس لديك مشاكل كثيرة في الحصول على مهارات نادرة كما هي.> قال بصوت عال مشابكاً يديه كمن يصلي لاسترضاء سيده: "حسنا، حسنا، لقد عادت توقعاتي إلى نصابها تماما. ليس الأمر وكأن هناك الكثير من المهارات التي أحتاج إلى تعلمها شخصيا على أي حال عندما أمتلك الارتباط، لذا فأنت على حق، هذا بالتأكيد أفضل ما حدث لحالتي منذ مجيئي إلى الكوكب. شكرا لك يا ميراياد."
<أه، حسنا طالما أنك تفهم فهذا هو كل ما يهم.>