قال: "أرجو ألا تذهبي"، متمسكة بساقه حين كان يودعها وفاوتيش قبل أن يذهبا ثيرا وهو للحصول على مقعد مع التاجر للعودة إلى البوابة.
يا للرجل، سينفطر قلبي. <بإمكانك البقاء دائما، وربما محاولة تحويل القرية ببطء. أظن أن لديك فرصة.> يعني هذا أن كل العمل الذي بذلته في التمثال سذهب هباء لذا أرفض. تسللت سايكل من خلف الفتاة الصغيرة وحملتها بين ذراعيها.
"تعالي الآن، سيظل بإمكانك الاعتماد علي لفترة أطول قليلا على الأقل لذا امنحيه وداعا وديا، حسنا؟"
"لكنك لست مممتعة! ولا تستطيعين الطبخ!"
أطلقت ثيرا ضحكة خفيفة بينما وبخ ففاوتيش الطفلة على وقاحتها. ولم يستطع بن إلا أن يطلق ضحكة بدوره حين تقدم وناشد رأسها بحنو.
"سأكتب لك بعض الرسائل وإذا أتيحت لي الفرصة للاتصال مرة أخرى فسأفعل، لذا كوني مطيعة لأمك حسنا؟"
قالت، وبدت ما زالت محبطة: "ممم، حسنا."
"أخبرك بما سيحدث، سأرسل ألعابا أفضل مما استطعت صنعه هنا، لذا تطلعي إلى ذلك."
سألت ووجها يضيء: "حقا!"
"حق الحقيقة، لذا كوني مطيعة، حسنا؟"
"حسنا!"
قال له ففاوتيش وهو وثيرا يصعدان العربة: "هاه، شكرا لك على الاعتناء بها كثيرا."
"شكرا، سأقبل عرضك إن استطعت. إذا أبدت ديلير أي اهتمام بأن تصبح حرفية عندما تكبر يمكنك إرسالها إلي، فقد كانت مساعدة ممتازة، وأنا متأكد من أن لديها الموهبة."
"هاه، بالطبع سأضع العرض في الحسبان."
قالوا وداعا لبقية القرية وكانوا في طريقهم إلى المنزل أخيرا. لقد استمر الأمر لفترة أطول مما توقع أي منهما، لكنهما كسبا الكثير من الرحلة.
<ارتفع مستوى التأمل>
قال: "لا أبالي إن كنت تنجح، ما كان لك أن تتأمل ثلاث مرات في الوقت عينه لمجرد أنك تمتلك عقولاً إضافية، هذا لا يرتكز على منطق".
قال: "منطق أم لا، إنه يؤدي الغرض لذا لا يهم. والآن ألقِ عليَّ بعض المسائل الرياضية يا ميرياد، أريد حساب مستوى آخر قبل أن أعود".
قال: "لا بد من وجود مهارة عقلية أخرى يمكننا التدرب عليها، إلقاء أسئلة الرياضيات عليك لساعات طويلة أمر يدعو للملل الشديد".
قال: "أتظنني أستمتع بهذا؟ لست بحاجة حتى لتجاوز المستوى الصفري في الحساب، كل هذا من أجل إنجاز هذه الوظيفة بأسرع ما يمكن. إن لعبت أوراقي بشكل صحيح فقد أتمكن من الانتقال إلى وظيفة جديدة في غضون يوم أو يومين بعد العودة إلى ستونوول، وحينها لن ألمس تلك المهارة مجدداً. أو على الأقل ليس حتى أتولى وظيفة عقلية أخرى، لكن تلك ليست الأولوية قطعا بعد هذه".
قال سيّده معبراً عن امتعاضه بعدما توقف لبرهة وبدا وكأنه يفكر قبل أن يجد سبباً مبتهجاً لتغيير الموضوع: "من الأفضل ألا تفعل مع كل هذا الوقت الذي أخصصه لمساعدتك في التدرب على هذه، ولكن لا بأس. ما هو-"
توقف سيّده لحظة، ثم تابع ببهجة وقد وجد سبباً لتغيير الموضوع: "أنهت ساكيل مهمتها رسمياً وهي نائمة لذا سأحضرها إلى هنا. ستضطر ساعات الرياضيات الخاصة بك للانتظار".
قال: "حسبته أمراً جيداً، أظن أن هذا أهم".
راقب وانتظر بينما جلبها ميرياد إلى هناك، إذ ظهرت ساكيل وسط سحابة من الأضواء المتلألئة وتساءل مرغماً عما إذا كان يظهر دائماً بالطريقة ذاتها. فتحت عينيها بعد لحظة ورأت بينا وميرياد يقفان أمامها. وبينما لم يستطيع بن قراءة عقلها دون الاتصال بها كما فعل ميرياد، أخبرته نظرة القلق في عينيها أنها تتذكر لقاءهما الأخير مع سيّدهما، وسارع ميرياد إلى تهدئتها.
قال: "ليس عليك القلق بشأن أي شيء يا ساكيل، استرخي فقط. نحن هنا لنبارك لك إتمام مهمتك الأولى".
وما إن قال ذلك حتى انطلقت عروض ضوئية ملونة في الخلفية، وهو أمر رتبه السيّد مسبقاً للاحتفال بحق بانتصارها الأول وخبرة الوظيفة التي جاءت معه. لم تحصل على التأكيد الرسمي بشأن إتمام المهمة إلا بعد أن غيرت وظيفتها بالفعل، غير أنه لم يكن هناك ما يمكن فعله حيال ذلك. كان من الصعب تخطيط الأمور بحيث تكون مستويات الوظيفة من تلك الصعبة اكتسابها، لكنها بدت متحمسة بما يكفي بالنتيجة.
قالت بافتخار وهي تنحني أمامهما: "شكراً جزيلاً لكما! لقد فعلتما الكثير من أجلي، إن كان هناك أي شيء يمكنني فعله لمساعدة العقيدة ككل، فسأكرس نفسي له من كل قلبي".
لم يكن من الممكن أن تكون أكثر سعادة بحصولها على فرصة لتكون نافعة للسيّد الذي اختارت إتباعه بعد كل ما حدث. لم يقتصر الأمر على المباركة والمهارة، ولا الحصول على مهمة ومساعدة فيها على طول الطريق، بل أصبح حلمها الأبدي في استخدام سحر النباتات حقيقة واقعة الآن. وحتى إن لم يكن بقوة شخص يمتلك المهارة حقاً، فسيتعين عليها فقط الاستمرار في العمل الجاد لإيقاظها أثناء تقدمها وبذل قصارى جهدها لسداد الدين الذي ترين به لميرياد طوال الوقت طوال ذلك الوقت.
استشعر ميرياد كل ذلك وما كان ليكون أكثر سعادة، وشعر بالثقة في اختياره.
قال: "أنا مؤمن تماماً بأنك ستفعلين. وفي الواقع، لهذا السبب بالذات أحضرتك إلى هنا لأعرض عليك عرضاً. ساكيل، كوني عرافيتي".
أثناء مراقبتها، خشي بن أن تغشي عليها من الصدمة. وخلت تماماً من الكلمات وهي تستوعب ما يُعرض عليها بالضبط.
قالت مسببة صدمة لهما ومقدمة تفسيراً: "لا- لا أستطيع. هذا شرف أكبر من أن تتحمله نفسي، خاصة أنني بدأت للتو في عبادتك. أليس هذا الدور أكثر ملاءمة لأحد مؤمنيك الأقدم؟"
سالت غير كدرة بأنها، بغض النظر عن بن، كانت المؤمنة الأقدم على هذا الكوكب. بذل ميرياد قصارى جهده للالتفاف حول تلك المسألة محاولاً إراحة بملكا بشأنها.
قال: "لا يتمحور الأمر حول المدة التي قضاها أحدهم في عبادتي، فأنا أبذل قصارى جهدي لمراقبة جميع مؤمني، وأنا أثق بإخلاصك. ومع ذلك، فهذا ليس بالأمر الذي أود فرضه عليك، فإن لم ترغبي في الدور فهذا مقبول أيضاً، لكني قدمت العرض لأنني أؤمن بأنك ستكونين ملائمة تماماً".
كيف يمكنها المقاومة بعد سماع كل ذلك؟
قالت بصوت يملؤه العزم والبهجة بينما ترقرت دموع السعادة في زوايا عينيها: "سأفعلها! سيكون ذلك أعظم شرف أتلقاه، وأعدك أنني لن أخذلك".
قال: "لدي كامل الثقة بك".
وأن حُرّيت عند حدوث شيء كهذا مرة أخرى!
قال: "تذكري فقط أنك لست وحدك، وإن احتجت يوماً لأي مساعدة ولا لأي سبب لم أستطيع التصرف فوراً، يمكنك دائماً الاعتماد على رسولي للمساعدة أيضاً".
يا ميرياد، أي جحيم هذا بحق الجحيم؟ لا تتجاهلني هكذا، أعلم أنك تسمع هذا! انحنت ساكيل مجدداً غير واعية على الإطلاق بسب بن للسيّد الذي وهبا إيمانهما له بعمق في سرّه.
قالت: "أتطلع للقيام بكل ما بوسعي للمساعدة في خدمتك".