بينما كان يواصل تدمير كل ملوك خانته، فتح بن عينيه في عالم آخر، ورأى من ينتظره.
كان يجلس على الأرض، ولا يتحرك إطلاقًا، كان "ميرايد".
لم يبد أي علامات، كيف يمكن لشخص بلا وجه أن يفعل ذلك إذا لم يكن سيتحدث أو يتحرك، لكن كان واضحًا أنه كان في حالة من اليأس، بينما كانت "هيلوري"
جالسة بجانب المكعب، وهي تداعبها بلطف وتحاول أن توفر لها أي الراحة التي تستطيع، ولم يلاحظ أي منهما الآخر حتى أخذ بن نفسة.
"يا للهول، ما الأمر هنا؟ أظن أن شخصًا ما مات."
"بن؟"
استيقظ "ميرايد"
مع "هيلوري"، وارتفع ملكه في الهواء بصوته، وانطلق نحوه، وكأنه كان على وشك أن يبكي من الفرح لو كان قادرًا على ذلك.
"بن! أنت على قيد الحياة!"
"بالطبع أنا على قيد الحياة. هل تعتقد أن أي شيء في الواقع لديه القدرة على إخراجي؟"
"يبدو أن هذا أصبح أقل وأقل احتمالًا كل يوم"، ضحكت "هيلوري"
وهي تنضم إليهم.
"أنت حقًا على قيد الحياة؟ هذا ليس مجرد شكلك المرتفع، مع تحللك في الجحيم؟"
"بالطبع هو على قيد الحياة"، قال "ميرايد"
بغضب نيابة عنه.
"انظر إليه! مع روحه المشوهة، والروح الغريبة، هل تعتقد حقًا أن شكله السماوي سيبدو كما كان عندما كان إنسانًا؟"
"نقطة جيدة."
"نقطة مؤلمة. يا للهول، لقد عدت للتو، وأنت تحاول بالفعل قتلني مرة أخرى؟"
"إذن، كيف فعلت ذلك؟"
أرادت "هيلوري"
أن تعرف، مع تجاهل شكواه.
"كيف تهربت من الجحيم؟"
"هل عملت آلية الأمان الخاصة بك بالفعل؟"
سأل "ميرايد"
أيضًا، مع العلم أن "بن"
كان قد أعد هذا النسخ الاحتياطي في كنيسته، لكنه فقد الإيمان عندما لم يتم تنشيطه على الفور.
"أوه، لا، و نعم. يبدو أن الصعود من الجحيم أصعب بكثير من النزول إليه، لذلك لن تعمل مفاتيحي. باختصار، تمكنت من استغلال خصائصها المتفرعة بما يكفي لكسر الواقع بما يكفي للخروج. بصراحة، بخلاف الألم والشعور العام بالخيانة الذي مررت به أثناء إلقائي إلى هناك، فقد كان تجربة مثيرة حقًا. لقد سمح لي باستغلال إحساسي الغريب بطريقة فريدة حقًا، ويبدو أنه ساعد في تنشيطه أيضًا، لذلك إذا عدت في وقت ما، يمكنني أن أرى بالضبط إلى أي مدى يمكن أن يكون الاستغلال أقوى الآن، وهو أمر رائع."
"في كل ما هو جيد، لا تبدأ في التخطيط لرحلة إلى الجحيم عندما عدت للتو!"
صرخ "ميرايد"
عليه، مع طرد جميع الأفكار واليأس التي كان "بن"
يمر بها الآن بعد أن واجه مرة أخرى جنون أستاذه.
"أعني، لقد أثبتت أنني أستطيع العودة، وأن الاستيقاظ الآخر الذي حصلت عليه يجب أن يجعل الأمر أسهل. سأحتاج إلى معرفة ما الذي تفعله "تخطيط الأبعاد" لاحقًا."
"ما الذي أدى إلى ذلك؟"
سأل "هيلوري"، مع أن اسم المهارة كان يدفع فضولها، بينما أجاب "بن".
"الاستياء والوصول إلى العالم الآخر، ويمكنني على الأقل أن أقول ما فعلته مع الأخير. لم يقتصر الأمر على جعل عالمي أكبر من أي عالم آخر رأيته هنا، يبدو أنني الآن يمكنني أن أجعله أكبر بقوة، حتى لو بدا الأمر عملية بطيئة. ومع ذلك، سيكون مفيدًا في جميع تجاربي المستقبل."
"أكره الطريقة التي تجري بها تجاربك في عالمك"، همس "ميرايد".
"أنا أعطي علمك القديم بداية جيدة حتى لا تضطر إلى زراعة الأشياء من الخلايا الفردية والانتظار حتى يمر التطور الطبيعي. إذا توقفت يومًا، يمكنني أن أريك جميع الأشجار المختلفة التي صممتها باستخدام ما أعطيتك. دعني أضع بعضها في كوكب غني بالحديد وستكون الحياة فيه مليئة بالحياة، لن يتمكن أي ملك من تخمين كيف تم إنشاؤه."
"هل أستطيع حتى أن أسأل كم عدد الأشجار "غير التقليدية" التي لديك؟"
"حالياً؟ لقد صممت ثلاثة آلاف تصميم أعجبت بها وقررت أن آخذ استراحة. سأعود إليها لاحقًا."
"أشجار تطلق ثلاثة آلاف نوع مختلف من الكائنات بناءً على حياة عالمي الميت..."
"أوه؟ أرى أين ارتكبت الخطأ. "ميرايد"، فقط لأن الملك الذي رأيتك تقاتل معه كان قادرًا فقط على إنتاج نوع واحد من المخلوقات، فهذا يعني أن المخلوقات التي صنعتها لن تكون بهذه البساطة. هناك بعض الاختلاف، ولكن في الوقت الحالي، يمكن لكل منها إطلاق حوالي مائة نوع مختلف من المخلوقات، لذلك سيكون المجموع أقرب إلى ثلاثة مائة ألف. بالطبع، سأستمر في تحسينها وزيادة هذه الأرقام، وسأحتاج إلى التأكد من أن إذا أروح البذور الأولية، فإن جميع المخلوقات التي ستولد من الأشجار ستكون روحانية أيضًا، ولكن طالما أن هذا يعمل، فلا داعي للقلق. سنجعل عالمك غنيًا بالتنوع مثل أي عالم آخر."
"على الرغم من أن كل هذا مثير للاهتمام، يمكنك العودة إلى جعل "ميرايد" مريضًا لاحقًا"، قال "هيلوري".
"بخصوص الجحيم..."
"أكثر من 1,864,592 جحيمًا. بغض النظر عن كيفية تحركي هناك، لم يتم تقسيمي أكثر أو أقل من ذلك. كان هناك مساحة أكبر خارج المكان الذي كنت أقسم فيه، لكن المكان بالتأكيد لا يقسمك إلى ما لا نهاية."
"وكذلك مثير للاهتمام، وكم أنا متحمس لاستكشاف تجربتك هناك لاحقًا، هذا ليس النقطة. الآن بعد عودتك، ماذا ستفعل؟"
"أوه، نعم، أعتقد أننا لم نتطرق إلى ذلك بعد. حسنًا، أنا أفعل ذلك بالفعل."
"... ماذا يعني ذلك؟"
"إذن، أنا كنت أقول، لم أعد للتو. آسف لم أتمكن من إخباركم بذلك في وقت سابق، لكن لقد مر أكثر من ساعة. لم أكن أريد أن يكتشف أي من "الوحوش" الذين ألقوني هناك."
"هل يجب علي حتى أن أسأل عما فعلته بهم؟"
قال "ميرايد"، مع استعداده لتقبل أي شيء قاله "بن".
لقد حاول الملك أن يقتل أستاذه، وصديقه، وهذا يعني أنهم لم يكونوا مهمين للرقاقة، حتى بعد أي قيمة صغيرة قد يكونون قادرين على المساهمة بها في الحرب.
"حسنًا، ليس بعد، ولكن أنا أفعل بالفعل، وهم فقط أخذوني إلى المستوى التاسع من ملك الشر،"
قال "بن"، مع إعطاء الأولوية للإشعارات التي كان يتلقاها.
"وهذا يعني أنني... أعتقد أن