الفصل التالي
الفصل 47 - الحساب
وكما توقع تشاو، كانت الوحوش الروحية الميتة تتجول في الأراضي السوداء القاحلة.
لحسن الحظ، لم تعد هناك وحوش أرواح ميتة في القلعة، ولم يتمكنوا من كسر البوابة أو تدمير الأسوار الدفاعية. لم يتمكنوا من دخول القلعة إلا بتسلق الأسوار، وتحطيم كل شيء في الداخل، ثم الخروج منها.
كان لا بد من الاعتراف بأن حتى أكثر الوحوش الروحية عاديةً أقوى من أي حيوان على وجه الأرض. لو وُجدت أسود ونمور في قارة السفينة، لكانت ستموت جوعًا.
عندما رأى غرين أن كل شيء داخل القلعة قد دُمّر، تجمد قلبه، لكنه لم يذعر كما يفعل أي شخص عادي. ففي صغره، قاتل إلى جانب جد آدم، ثم والده، في ساحة المعركة، لذا كان لديه خبرة قتالية واسعة. لم يستغرق الأمر منه سوى ثوانٍ معدودة ليدرك أن هناك خطباً ما.
لم تكن هناك أي علامات على وجود قتال في القلعة!𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
رغم الدمار الشامل، لاحظ غرين عدم وجود أي أثر للدماء. ربما كانت الوحوش الروحية تُفرغ غضبها عندما لم تجد أحداً في القلعة.
وللتأكد، فتش غرين كل غرفة بعناية، لكنه لم يجد أحداً. التفسير الوحيد الذي توصل إليه هو أن الجميع قد اختفوا فجأة.
في تلك اللحظة، ظهر ثقب ضبابي في غرفة المعيشة، تبعه صوت تشاو: "الجد غرين، تفضل بالدخول".
صُدِم غرين. تفادى الضباب ونظر داخل الحفرة، لكنه لم يرَ شيئًا. ومع ذلك، لم يكن لديه خيار آخر، فقفز إلى الداخل.
ظهر اللون الأخضر في المزرعة المكانية، على حافة حقول الفاكهة الزيتية. لم تكن الأشجار قد أثمرت بعد، وكان هناك عبيد قريبون يتعلمون القراءة بعناية.
كانت ميرين بجوار العبيد، لكنها كانت أول من لاحظ عودته. قالت على الفور: "غرين، لقد عدت!"
كان غرين ينظر حوله في حالة ذهول. "ميرين، ما هذا المكان؟"
ابتسمت ميرين. "هذا هو مكان السيد الشاب. من هنا جاءت تلك الفجلة السحرية التي أعطاك إياها."
ثم ركض تشاو وميغ خارج الكوخ. سارع تشاو إلى أحضان غرين المفتوحة. "جدي غرين، لقد عدت أخيرًا!"
ابتسم غرين وقال: "نعم يا سيدي، لقد عدت."
ضحك تشاو. "هيا، الآن وقد عدت، لنتحدث في الداخل." ثم سحب غرين معه، وتبعه الآخرون.
داخل الكوخ، أخبر تشاو غرين ببساطة عن وضع المكان. ولما سمع غرين ما قاله، لمعت عيناه، مدركًا ما تعنيه المزرعة المكانية لعشيرة بودا.
بمجرد أن انتهى تشاو، قال غرين بحماس: "هذا رائع يا سيدي! بهذه المساحة، يمكننا إحياء عشيرة بودا".
ابتسم تشاو، ثم ارتشف رشفة من الشاي. "جدي غرين، كيف كان أداء الفجل السحري؟"
قال غرين: "لا داعي للقلق يا سيدي. لقد تفاوضت مع شركة ماركي، ووافقوا على شراء 80 ألف قنطار من الفجل شهرياً، بالإضافة إلى 20 ألف قنطار إضافية. وإذا لاقت مبيعات جيدة، فقد يطلبون المزيد".
"رائع! ولكن بكم؟"
ابتسم غرين وقال: "ثمانية أضعاف سعر السوق".
أومأ تشاو برأسه. بصراحة، فاق هذا السعر توقعاته. كان يعتقد أن ستة أضعاف سعر السوق ستكون جيدة جدًا. على أي حال، كانوا يبيعون بالجملة، وليس بالتجزئة.
ثم أشار إلى أشجار الفاكهة قائلاً: "ستنضج هذه الثمار الزيتية قريباً، وحينها سنتمكن من الحصول على كمية كبيرة من الزيت. هل ستشتريها شركة ماركي؟"
قال غرين وهو ينظر إلى الأشجار: "لا أعرف، لكن شركة ماركي تهتم بالجودة. وبما أن فجلنا السحري كان ذا جودة عالية، فقد يلقون نظرة عليه. وإذا كانت ثمار الزيت هذه جيدة أيضاً، فسيشترونها بالتأكيد."
أومأ تشاو برأسه، ثم عبس. "جدي غرين، نسيت أن أسأل، كيف هو الوضع هناك في الأراضي السوداء القاحلة؟ هل هناك أي وحوش روحية في الجوار؟"
عبس غرين وقال: "هناك بالفعل، لكن أعدادها قد تناقصت. لكنني أقترح أن ننتظر بضعة أيام أخرى قبل أن نخرج إلى هناك، إلا إذا كنا نريد جذب عدد كبير من الوحوش الروحية."
لم تنتظر ميغ أن يتكلم تشاو، بل قاطعته قائلة: "جدي، لطالما فكّر سيدي في الأمر نفسه، وإلا لما كنا هنا الآن. كما ترى، هناك شيء سحري يسمح لنا برؤية القلعة. وقد ساعدنا أيضاً في العثور عليك عندما عدت."
تحدثت ميغ عن الشاشة، التي شعرت أنها أصبحت الآن أكثر سحراً لأنها تستطيع التمييز بين الصديق والعدو.
كان غرين فضولياً بشأن هذه الشاشة، وأراد تشاو أن يشرحها له، ولكن فجأة جاء الصوت: [لقد نضجت ثمرة الزيت. يرجى الحصاد في أسرع وقت ممكن]
تفاجأ تشاو للحظة، ثم غادر الكوخ. ونظر نحو حقول فاكهة الزيت التي زرعها قبل أربعة أيام.
كانت ثمار تلك الأشجار تشبه ثمار الكيوي الأرضية، لكن قشرتها الخارجية كانت ناعمة زرقاء رمادية، وكان حجمها بحجم قبضة يد رجل. أما لبها فكان أصفر مخضر، وكان عصيرها غنياً باللب والزيت.
تفاجأ غرين برؤيتها. كان يعلم تمامًا أن ثمار الزيت التي تنمو في القارة ليست بهذا الحجم. وبالنظر إلى كل تلك الأشجار، فمن المؤكد أن كمية الزيت التي يمكن استخلاصها منها ستكون وفيرة.
لكن تشاو لم يكن يعلم ما يدور في ذهن غرين. كان تركيزه منصبًا على محاولة معرفة كمية الفاكهة التي أنتجتها الأرض. كان هناك ثلاثمائة شجرة، ويبدو أن كل شجرة قد أنتجت ما قيمته ألف وخمسمائة كاتي من الفاكهة. مع هذا الإنتاج الوفير، سيكون هناك ما مجموعه أربعمائة وخمسون ألف كاتي من ثمار الزيت. لذا، من المحتمل أن يتمكنوا من استخراج ثلاثمائة ألف كاتي من الزيت، وهذا بالتأكيد ليس رقمًا قليلًا.
لكن بعد حصاد الثمار، بدا أنه لن يحتاج سوى يومين لتنضج مجددًا. حسب تشاو أنه في غضون شهر، سيتمكن من زراعة محصول من ثمار الزيت تسع مرات. وهذا يعني أنه سيستطيع استخراج مليونين وسبعمائة ألف كاتي من الزيت شهريًا.
بعد أن أجرى تشاو هذه الحسابات، قال: "احصدوا ثمار الزيت".
انطلقت السلة في الهواء، حاملةً معها جميع ثمار الزيت. تفاجأ غرين لأن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذا الشيء.
أدرك غرين مدى فائدة ثمار الزيت. فإلى جانب الزيت الذي يمكن استخراجه منها، يمكن استخدام ما تبقى من الثمار لإطعام العديد من الوحوش الروحية. كما أن هذه الأشجار المثمرة تُنتج على دفعات متعددة، وهو ما يمثل ميزة كبيرة، إذ لا حاجة لإعادة زراعتها بعد كل حصاد.
بعد حصاد ثمار الزيت، توجه تشاو نحو الكوخ، لكن غرين لم يستطع الانتظار ليسأل: "يا سيدي، كم من ثمار الزيت حصدت؟"
ابتسم تشاو. "حوالي أربعمائة وخمسين ألف كاتي. كل شجرة من هذه الأشجار الثلاثمائة تنتج حوالي ألف وخمسمائة كاتي."
كان غرين مطأطئ الرأس وهو يعدّ الثمار، يفكر في كمية الزيت التي يمكنهم استخلاصها منها. "هذا يعني أننا نستطيع إنتاج ثلاثمائة ألف كاتي من الزيت؟ يا له من محصول ضخم!"
كان غرين يعلم أنه في العالم الخارجي، سيكون من حسن حظهم أن ينتجوا 500 كاتي من الفاكهة لكل شجرة، ولكن في هذه المساحة، زرعوا 1500 كاتي. لم يكن هذا فرقًا بسيطًا.
وأضاف تشاو: "سنتمكن أيضاً من جني المحصول من هذه الأشجار تسع مرات شهرياً، وسيكون الحصاد التالي بعد يومين".
انتصب غرين بحماس، ثم راح يذرع جيئة وذهاباً. "تسعة مواسم حصاد شهرياً؟ إذا استطعنا الحصول على ثلاثمائة ألف كاتي من الزيت من كل موسم حصاد، فهذا يعني أننا سنحصل في النهاية على مليونين وسبعمائة ألف كاتي. وكل كاتي من الزيت يساوي قطعة نقدية نحاسية واحدة، لذا سنحصل على مليونين وسبعمائة مليون قطعة نقدية نحاسية، وهو ما يعادل ألفين وسبعمائة قطعة نقدية ذهبية!"
تفاجأ تشاو مما قاله غرين. لم يكن يتوقع حقاً أن يكون النفط في القارة رخيصاً إلى هذا الحد، حتى أنه أرخص من الفجل. بدا الأمر وكأن هذه الأنواع من المحاصيل غير مجدية اقتصادياً.
لكن تشاو لم يكن يعلم بكمية النفط التي تستهلكها القارة يوميًا. لقد كان رقمًا فلكيًا. مرحبًا بكم في سوق النفط الضخم.
الفصل السابق