الفصل التالي
الفصل 20 - اختبار
لم يسع قلب تشاو إلا أن يتنهد بعد أن شاهد فدانين من الأرض تُزرع ببذور الذرة.
لو كان الذرة مفيداً حقاً كما يظن، لما كان عليه أن يقلق بشأن تنمية أرضه. لكن هذه النتيجة ستستغرق أكثر من اثنتي عشرة ساعة لرؤيتها.
كانت زراعة فدانين من الأرض على وشك الانتهاء، لكن تشاو لم يغادر مزرعته الافتراضية. بل ظل يراقب الفجل بعناية. لم يكن يعلم متى سينضج. لكنه فجأةً ضرب رأسه عندما تذكر شيئًا. "أجل، آه، يمكنني فقط أن أسأل الفضاء. آه، أتذكر من ألعاب المزرعة، أن هناك خاصية تذكير. الفضاء! كم من الوقت سيستغرق نضج الفجل؟"
وردد الصوت: [باقي ثلاث دقائق حتى ينضج الفجل].
أومأ تشاو برأسه وهمس قائلاً: "ثلاث دقائق. ثلاث دقائق. حسناً، ثلاث دقائق حتى أتمكن من حصاد الفجل. وبينما أنتظر، قد أشتري كيساً من بذور الفجل."
أنفق على الفور مئة وخمسين قطعة ذهبية لشراء كيس بذور الفجل. نظر إلى محفظته، فلم يتبقَّ لديه سوى ثلاثمئة وخمسين قطعة ذهبية. لكن تشاو لم يكترث. كان عليه أن يُجري تعديلات أثناء سير الأمور. في الأراضي القاحلة، إن لم يُطوّر الأرض بالسرعة الكافية، ستبقى ظروفهم على حالها، أما إن طوّرها بسرعة كبيرة، فقد يلاحظ أحدهم ذلك. لذا ركّز الآن على تطوير مزرعته الفضائية. طالما ارتفع مستواه، فلن تكون هناك أي مشاكل.
هذا الأمر ذكّره أيضًا بأنه لا ينبغي له بيع كميات كبيرة من الفجل. فإذا باع أكثر من اللازم، فلن يكون للفجل قيمة كبيرة، وسيتكبد خسائر نتيجة لذلك. لسوء الحظ، لم يكن لديه هاتف، لذا لم يستطع إخبار غرين بذلك. كان يأمل ألا يعود غرين بطلب كمية كبيرة جدًا من الفجل.
في البداية، لم يرغب تشاو في الاعتماد بشكل كبير على المزرعة المكانية لأنها بدت غير واقعية. لم يكن يعلم ما إذا كانت هذه المساحة ستختفي أم لا. لكن لو اختفت، لانقرضت عشيرته. الآن، لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على المزرعة المكانية. وتطويرها سيمكنه من تحقيق المزيد من الفائدة، مما سيساعده على تنمية أراضيه بشكل أفضل. كما أنه لم يستطع التهاون بشأن تحول الأراضي السوداء القاحلة. فإذا لم يُغير الأرض المحيطة بها، فلن يتبقى له شيء إذا اختفت هذه المساحة يومًا ما.
كان لا بد من حساب كل خطوة لتطوير المزرعة المكانية والبيئة المعيشية الخارجية.
يتطلب تطوير المزرعة الفضائية مالًا، وكل مستوى جديد يتطلب المزيد والمزيد من المال. كان تشاو يدرك ذلك تمامًا. في حياته السابقة، كان لديه حسابان في لعبة المزرعة التي كان يلعبها. الحساب الأول كان يستخدمه للعب مع أكثر من أربعمائة صديق عبر الإنترنت، حيث كانوا يفعلون أشياءً مثل سرقة الطعام من بعضهم البعض. لكنه فقد اهتمامه تدريجيًا.
كان حسابه الثاني الأحدث مخصصًا للعب الفردي. أراد أن يتقن لعبة المزرعة ليرى ما سيحدث وإلى أي مدى يمكنه الوصول.
كان يعلم أن العواقب وخيمة. في البداية، كان الوضع على ما يرام. إلى أن وصل مستوى مزرعته إلى 20 وحاول فتح مزرعة ماشية، ليكتشف أنه ببساطة لا يملك ما يكفي من العملات الذهبية. الآن، لا يملك مالًا لتطوير مراعيه ولا مالًا لتطوير مزرعته. لكن هذه النكسات علّمت تشاو كيف يكون أكثر دقة في حساباته، خاصةً فيما يتعلق بدخل مزرعته ومزرعته. كان عليه أن يحسب أي المحاصيل والحيوانات ستدر عليه أكبر قدر من المال. هذا ما تعلمه من خلال لعب تلك اللعبة المستقلة.
كان هذا مشابهاً لوضعه الحالي وهو يحاول تطوير مزرعته. لكن رغم خبرته، لم ينسَ أنه عليه أيضاً نقل موارد مزرعته الافتراضية واستخدامها لتطوير المنطقة الخارجية. هذا يعني أنه سيضطر لمراقبة أمواله بدقة أكبر، الأمر الذي أثار قلقه. لذا كان عليه أن يحسب كل خطوة بعناية.
فجأةً دوّى الصوت مقاطعاً أفكاره: [لقد نضج الفجل. يرجى حصاده في أسرع وقت ممكن]
عند سماع ذلك، لم يقم تشاو بحصاد الفجل على الفور، بل نظر إليه بتأمل.
في آخر مرة حصد فيها الفجل، اختفت أوراقه. افترض أن هذا المكان يتعامل مع أوراق الفجل كنفايات يمكن التخلص منها. وبالطبع، لا يمكنه الآن أن يكون مبذرًا إلى هذا الحد. عليه أن يحاول الاحتفاظ بالأوراق ليستخدمها في إطعام الأرانب ذات العيون الزرقاء.
الآن وقد نضج الفجل، لو ترك المساحة مفتوحة ليحصد الفجل بالطريقة المعتادة، لما حصل على أي أوراق. لم يكن أمام تشاو سوى الأمل في أن تستجيب المساحة لأوامره كما تخيل، وإلا سيصبح إطعام الأرانب ذات العيون الزرقاء مشكلة.
في هذا المكان، سيحصل تلقائيًا على الطعام بمجرد نضوج المحاصيل. لكن ذلك لم يكن كافيًا. ستكون مشكلة لو لم يتمكن من الحصول على أشياء أخرى مثل أوراق الفجل وسيقان الذرة، لأن المكان يتخلص منها كأنها قمامة. في الماضي، عندما كان يلعب اللعبة، لم تكن هذه مشكلة حقيقية. لكن الآن، يحتاج تشاو إلى هذه الأشياء لتغيير حياتهم، لذا كان هذا الأمر بالغ الأهمية.
عبس تشاو. كان يخشى ألا يتقبل المكان طريقته الجديدة في حصاد الفجل. أخذ أنفاسًا عميقة ليهدئ من روعه، ثم قال: "احصدوا الفجل! يجب حصاد الفجل وأوراقه بشكل منفصل."
بعد أن أنهى جملته، قفز قلب تشاو لا إراديًا. كان يخشى أن تفشل خطته. إذا لم يتمكن من الحصول على أوراق الفجل، فعليه التفكير في طرق أخرى لحصادها. الحل الوحيد الذي توصل إليه هو تكليف العبيد بحصاد الفجل يدويًا، لكن ذلك سيؤدي إلى تأخير كبير ويزيد من احتمالية انكشاف أمر هذه المزرعة السرية.
استجاب المكان لكلماته. انطلقت حبات الفجل من الأرض وهبطت في سلة. بعد حصاد الفجل، أخذ تشاو نفسًا عميقًا وذهب إلى الحظيرة. لمس أبواب الحظيرة.
سرعان ما عرضت الحظيرة ما كان مخزناً أمام تشاو. تم تصنيف الفجل وأوراق الفجل بشكل منفصل.
رفع تشاو قبضته صارخًا من الفرح. نجاح! لم يكن يتوقع أبدًا أن يمنحه هذا المكان مثل هذه المفاجأة. لم يقتصر الأمر على مساعدته في حصاد المحاصيل، بل أدرك الآن أن هذا المكان سيستجيب له تمامًا. بإمكانه أن يأمره بفعل أي شيء.
منذ ظهور المزرعة الفضائية، شعر تشاو دائمًا أنها تشبه اللعبة التي كان يلعبها في حياته السابقة. ظنّ أنه لا يستطيع التحكم في هذا الفضاء إلا وفقًا لقواعد اللعبة. لكن مع نجاحه هذه المرة، أدرك أن هذا ليس صحيحًا بالضرورة. في هذا الفضاء، كان يتمتع بمستوى أعمق من السيطرة، وكأنه ملك أو كائن أسمى.
بعد نوبة المشاعر، هدأ تشاو للحظة. نظر حوله في المزرعة الفضائية، فرأى أنه لم يعد هناك ما يفعله، فغادر.
ما إن دخل تشاو غرفته حتى انفجر ضاحكًا. فبفضل المزرعة المكانية، يُمكن أن تُصبح الأراضي القاحلة السوداء أكبر مخزن حبوب في القارة بأسرها. لكن عليه أن يُساعدها بقدراته المكانية في أسرع وقت ممكن. عندها فقط سيشعر قلبه بالأمان.
رغم تركيزه على تطوير المزرعة المكانية، كان هدفه النهائي استغلال المساحة لتسريع نمو أراضيه. كان تشاو رجلاً عملياً، إذ اعتقد أن المزرعة المكانية ستختفي يوماً ما، لأنه لم يكن يؤمن بالأشياء الزائلة، بل كان يؤمن فقط بما يستطيع تحقيقه بنفسه. ففي النهاية، عصفور في اليد خير من عشرة على الشجرة.
بالنسبة لزاو، كان الفضاء بمثابة الأصدقاء الذين تعرف عليهم عبر الإنترنت على الأرض. ورغم أنه كان من عشاق الأنمي والمانغا، إلا أنه كان يعلم أن تلك الصداقات لم تكن حقيقية. وبسبب هذه العقلية، كان يتوق بشدة لتغيير "الصحراء السوداء"، الأمر الذي كان سيمنحه بعض الراحة النفسية.
لم يكن يؤمن بالحظ. في حياته السابقة، لم يشترِ تذاكر يانصيب قط. كل قرشٍ كان يملكه كسبه بجهده. لم يكن يعتقد أن أحداً سيعطيه مالاً بلا مقابل. كان يؤمن أن الإنسان لا يحصل على كل ما يريده إلا بالعمل الجاد.
بعد مغادرته المكان، لم يخرج تشاو. كان عليه التفكير في مستقبل تطوير الأراضي القاحلة. كان قلقًا بشأن التحول الذي سيطرأ عليها. لم يكن هناك ما يضمن عدم قدوم أحد إلى هذه الأرض القاحلة. فلو جاء أحدهم فجأةً ووجد مساحةً شاسعةً من الأرض الخصبة أمام القلعة، لكان ذلك سيثير الشكوك حتمًا.
مع هذه الفكرة، لم يستطع تشاو إلا أن يتمتم قائلاً: "يبدو أنه سيكون من الجيد إلقاء نظرة على النفايات السوداء غداً".
ثم غلبه النعاس.
الفصل السابق