إحباط سرقة في ديفون. بقلم: أميليا ثاتش في وقت سابق من هذا الأسبوع في مدينة رستبورو، حيث يقع المقر الرئيسي لشركات ديفون، حاول أحد أعضاء عصابة تابعة للجماعة البيئية المتطرفة المعروفة اختصاراً باسم أكوا، سرقة تقنية تجريبية تابعة لديفون. قد تعرف القراء شركة ديفون من خلال شركات التعدين التابعة لها أو مجموعتها الواسعة من المنتجات المنزلية، لكن الشركة خاضت أيضاً غمار تقنيات عديدة مخصصة للمدربين مثل البوكيناف، وأنواع كرات البوكيمون الجديدة، وأدوية البوكيمون، وغيرها من الأدوات لمساعدة المدربين.
وفي بيان رسمى صدر عن السيد جوزيف ستون، مالك ورئيس شركة ديفون، دخل اللارق إلى القسم المحظور في مختبرات البحث والتطوير التابعة لديفون متنكراً في زي أحد أفراد العامة ومشاركا في إحدى الجولات الأسبوعية للمناطق غير المحظورة. ثم أخرج بوكيمون كروداونت الخاص به، وبعد سحقه للأمن المحلي، هدد بإلحاق الأذى بالزوار حتى سلم رجل أمن بطاقة مفتاحه الخاصة بالمختبر. وقبل أن يتمكن اللص من الهرب، تصدى له المدرب القادم من كانتو آش كيتشوم، أحد مدربي المختبرات المحترفين التابعين للمبروك صامويل أوك، ثم هُزِم بسرعة في معركة بوكيمون ضارية.
واستعيدت المسروقات، لكن عضو العصابة تمكن من الإفلات من الاعتقال، وتحث شرطة رستبورو العامة على البقاء في حالة تأهب لأي نشاط مشبوه.
قال جوزيف ستون في مقابلة: "مع أن هذه كانت تجربة مخيفة، فقد خرجنا منها بلا إراقة دماء وبأكثر حكمة من ذي قبل".
وأضاف: "أنا أثق برجال ونساء وبوكيمونات شرطة رستبورو في القبض على الجاني وتقديمه للعدالة. سنعلق أيضاً الجولات في منشأتنا بعض الوقت بينما نراجع إجراءات أمننا ونوظف ضباطاً إضافيين. إن سلامة موظفينا وزوارنا هي الأهم".
ورفض السيد ستون التعليق على ما كان اللص يحاول سرقته.
قال آش كيتشوم بحماس خلال مقابلتنا معه: "ما كان لي أن أسمح له بالفرار!".
وكان لدى المخضرم ذي الإثني عشر ربيعاً لكل من دوري إنديجو ومؤتمر سيلفر ما يلي ليقوله: "السرقة خطأ، الأمر بهذه البساطة. لا أعرف لمَ كان يسعى وراء تقنية ديفون، لكنه لم يكن يضمر خيراً. لقد علمني أن أكون مدرب بوكيمون أن أثق بحدسي، وحدسي أخبرني بألا أسمع له بالهرب".
رأي المدرب الشاب واقعي ومنعش، لكن آش رفض الإجابة عن أي أسئلة أخرى وطلب من شبكة أخبار هوين الاتصال بالمبروك صامويل أوك لأي استفسار إضافي. لقد خاض آش معركة مؤخراً مع روكسان من رستبورو في تحدي صالة رياضية، لذا احرص على النقر هنا لمشاهدة لقطات شبكة أخبار هوين البارزة! مزيد من المقالات مثل هذه مفاجأة! متخصص في نوع العشب يهزم قائد صالة فورتري الرياضية. النجمة ليسيا تسيطر على أحدث مسابقات بوكيمون في ليليكوف.
رصد فويب من النخبة الأربع على شاطئ ليليكوف ببيكيني جريء. حياة غريبة؟ مركز تفكير يقوده بوكيمون ألاكازام يقول إنها أمر مؤكد. الملك الهرم براندون بلا هزيمة لمدة أربعة عشر شهراً. كيف تروض تنينك: أحدث نصائح وحيل لانس بلاكثورن. أبرز أحداث شجار الشاطئ في ديوفورد. حراس البوكيمون يتتبعون هجرة غير معتادة لبوكيمون بيوتيفلاي.
لي ينظر إلى هاتفه عندما يصدر صوت السفينة، مما يشير إلى أنهم على وشك الوصول إلى الميناء. أثبتت الرحلة إلى سلات بوارت عبر سفينة شحن أنها أكثر استرخاءً من الرحلة إلى ديفورد. ظلت الأحوال جميلة ومشمسة، وكان بريندان قد تأكد من إحضار دواء مضاد للغثيان هذه المرة، مما يعني أنه لم يكن محصورًا في سريره مع وجه شاحب مثل قشور غروفيل. كانت الغرف أيضًا مماثلة للوقت السابق.
"موا!"
"يا للهول!"
يصدر المدرب الأكبر صوتًا ويستخرج فلفيك النائمة من حضنه. يضع هاتفه وفلفيك النائمة على السرير المتهالك، متجاهلاً إزعاجها الذهني، ويقف على قدميه. في سرير بريندان، يحتضن الشاب يده الملتوية بينما يصدر فلفيك صوتًا ويستدير بعيدًا. بينهما كومة من الأسنان غير منتظمة تم استخراجها بعناية من فك فلفيك المزدحم. من المحتمل أن يكون بريندان قد أمسك بأسنان مؤلمة لم تكن جاهزة للخروج.
"توقف، أنت و...!"
ينظر لي بتعجب ويسير ببطء نحو الأمام، مع مراقبة فلفيك المستمرة، ويقفز على قدميه. عندما يفتح فلفيك فمها قليلاً في عرض، يتوقف لي ويتحرك نحو بريندان. يحمل المدرب الأصغر يده الملتوية بينما يصدر فلفيك صوتًا ويستدير بعيدًا. بينهما كومة من الأسنان غير منتظمة تم استخراجها بعناية من فك فلفيك المزدحم. من المحتمل أن يكون بريندان قد أمسك بأسنان مؤلمة لم تكن جاهزة للخروج.
"توقف، أنت و...!"
ينظر لي بتعجب ويسير ببطء نحو الأمام، مع مراقبة فلفيك المستمرة، وي
الطريق إلى ساحة النزال قصيرة. تقع الساحة بالقرب من الميناء حيث رست سفينة الشحن، وهي باحة تسوق دائرية واسعة تعجّ بالبحارة والسياح، وتضمّ تشكيلة مذهلة من البوكيمونات. يتوسط الباحة نافورة شاهقة بارتفاع طابقين، تزينها تماثيل حجرية لبوكيمونات مائية تضخّ نفاثات من الماء الصافي في حوض ضحل بالأسفل، حيث يرقد بوكيمون سلوبرو مستغرقاً في نوم عميق وسط الماء المنعش. تحيط بالنافورة الضخمة عدة ساحات نزال حدّدتها خطوط بيضاء لتكون جاهزة للاستخدام.
سأل لي وهو يقف مع فولبيكس في جانبه من الساحة المختارة: "أتناسبك مواجهة فردية؟"
ثم أردف: "لا يزال أحد بوكيموناتي مصاباً منذ المعركة مع براولي."
تجهّم وجه تايسون عند ذكر قائد النادي، لكنه سرعان ما أخفاها.
هتف تايسون: "كنت على وشك اقتراح الشيء نفسه!"
رمى بيده سترته إلى الخلف، كاشفاً عن ست كرات بوكيمون على حزامه حامت يده فوقها.
نادى لي الفتى: "برندان؟ أتمانع التحكيم؟"
ابتسم وقال: "بالتأكيد!"
اندفع برندان إلى جانب الحلبة وتنحنح.
"ستكون هذه مباراة فردية بين لي من ليتلرووت وتايسون من موفيل! تنتهي المعركة عندما عجز أي من البوكيمونين عن القتال. اختارا بوكيمونكما الأول!"
تجمّع حشد بسرعة حول الحلبة مع إدراك المداومين قرب بدء النزال. وظهرت الهواتف المحمولة وأجهزة بوك ناف في أيدي الناس فوراً، استعداداً لتسجيل الأحداث. سحب لي كرة غروفيل من حزامه ووسّعها بينما أخرج تايسون كرة من حزامه. رجع عالم الحيوان بيده إلى الوراء وقذف كرته وتبعه تايسون بعد ثانية واحدة.
هتف: "غروفيل! دورك!"
وصرخ: "دونفان! لنبدأ!"
تجسّد غروفيل في جانب لي متخذًا وضعية القرفصاء، وقد غرز إحدى يديه في الأرض وأغمض عينيه. نهض ببطء، ناقلاً غصنه إلى زاوية فمه ومشبكاً ذراعيه. انفتحت عيناه فجأة، ثم مسح بنظرات متعالية الحضور الذين التهموا البداية الدرامية بالهتافات. هزّ لي رأسه وهو يشعر بانزعاج فولبيكس. 'دعه يستمتع بعروضه المسرحية.' عندما انقشع الضوء الساطع حول بوكيمون تايسون، ظهر دونفان متجهماً. يشبه البوكيمون القصير فيلاً مدرعاً يبلغ ارتفاعه قليلاً فوق أربعة أقدام عند أعلى نقطة من ظهره المحدب.
تغطي دروع سميكة تشبه الصخر الجزء الخترجي من خرطومه وتمتد صعوداً على ظهره، مغطية أذنيه الطويلتين وذيله. وتلمع أنياب عاجية طويلة في ضوء الشمس أسفل عيني دونفان الضيقتين. يحمل جسم البوكيمون ندوباً صغيرة متغيرّة اللون وشقوقاً في درعه هنا وهناك، تشبه تماماً العلامات المنتشرة على جذع غروفيل. رفع دونفان خرطومه وأرهب الحشد الصغير بصرخة مججلّة تهزّ العظام وتصدّدت صدى بين مباني سلاتبورت الشاهقة في البعيد.
'تباً، إنه بوكيمون مخيف. وإن كان أقل رعباً من أبسول. أتمنى ألا نحبطه لدرجة الاستسلام مجدداً.' هزّ لي كتفيه. 'ليتني عرفت أين يعيش هذا التايسون في المسلسل...'
قطع برندان الهواء بيده: "ابدأوا!"
ضاقتا عينا تايسون وركزتا حصرياً على البوكيمون في الحلبة.
لم يضيّع تايسون وقتاً وأمر: "ركّز الطاقة!"
'يا للبلبلة...' قطب لي جبينه.
"غروفيل، درْ واستخدم نصل الورقة!"
انطلق فم تايسون قبل أن يكمل لي المقطع الأخير من أمره: "امسكه وعاقبه، دونفان!"
أطلق دونفان صرخة أخرى ورفع خرطومه، لتتطاير طاقة برتقالية كالبرق حول جسده لفترة وجيزة. وتألقت عيناه الضيقتان بنوايا شريرة. في الوقت نفسه، رفع غروفيل ذراعه، ونبتت الأوراق على معصمه لتتحول إلى نصال ورقية صلبة. ثم، دون الحاجة إلى تلقي أوامر، ظهر هالة بيضاء من هجوم السرعة ساطعةً حوله لينطلق إلى الأمام كطيف أخضر مبهم، منحرفاً ليقترب من دونفان من جهته اليسرى. تحرّك دونفان.
قبل أن يمزق نصل الورقة جلد دونفان، هبط خرطومه كالبرق والتف حول معصم غروفيل بحركة دقيقة واحدة، ليوقف نصل الورقة تماماً قبل أن يبلغ هدفه ببوصة واحدة. بدا غروفيل مذهولاً، ثم كافح ليحرر نفسه، لكن دونفان لم يتحرك ولم يبدُ وكأنه يجهد عضلاته ليحتفظ بقبضته على غروفيل.
"ما اللعنة؟"
انطلقت الكلمات من فم لي عفواً. وعلى جانب الحلبة، بدا حتى برندان مذهولاً لسهولة إيقاف غروفيل. أما زينيا، التي تقف في الخلف، فبدت شاررةً وقد ارتفعت حاجباها تقريباً حتى خط شعرها. تحولت تجهمة دونفان إلى ابتسامة خبيثة، وبثني بسيط لخرطومه، انكسر معصم غروفيل كغصن جاف، مما أثار انكماشاً جماعياً بين جميع المشاهدين. عضّ بوكيمون الوزغة شفته بقوة كافية لاستخراج الدم، لكنه لم يطلق صرخة.
"اليد الأخرى، غروفيل! نصل الورقة! أبعده عنك!"
استقر شعور بارد في معدة لي حتى وهو يصدر الأمر. خمد نصل الورقة الأول لغروفيل، واشتعلت الأوراق على يديه الحرتين، مدفوعة باليأس، لتصبح نصالاً لامعة ومطنانة.
أمر تايسون في اللحظة التي سبقت تأرجح غروفيل: "اصدده وعاقبه بناب النار!"
انفجرت أنياب دونفان بألسنة لهيب غاضبة ومتصاقعة، وبثني بسيط لخرطومه أعاد توجيه هجوم غروفيل نحو الناب الأقرب. التقى نصل الورقة وناب النار بصوت الفولاذ يصطدم بالفولاذ، وبعد نصف ثانية، تحطم نصل الورقة. ثم دُفع الناب الآخر بعنف في معدة غروفيل تماماً عندما حرر دونفان معصم بوكيمون الوزغة المكسور من خرطومه. كانت صرخة غروفيل الحادة -أشبه بالصراخ- من الألم قاسية على أذني لي بقدر ما كان رؤية بوكيمونه يتألم قاسياً على قلبه.
هبط غروفيل على الأرض الخرسانية وانزلق لعدة أقدام، محطماً قشوراً وكاشطاً اللحم الطري تحته. توقف قرب قدمي لي واستلقى على الأرض، يلهث بأنفاس قصيرة. خطا دونفان خطوات ثقيلة إلى الأمام وشخر كأنه متجاهل تماماً. بتهجم، نهض غروفيل ببطء على قدميه، حاضناً معصمه المكسور بينما كان يرمق البوكيمون المدرع بنظرات حارقة، مما أثار الهتافات والتشجيع من المشاهدين. وفي بطنه حرق قبيح، كأن مكواة ساخنة ضُغطت على لحمه، وبدت الأوراق على ذراعه اليسرى ممزقة وشبه منتهية، بينما تدلت ذراعه اليمنى برخاوة بجانبه.
نظر لي إلى ظهر غروفيل، متمعناً في فوضى الخدوش والجروح بتجهم. ضاقت عينا تايسون المركّزتان أكثر، لتصيرا شبه شقين.
كاد يصرخ: "قوة خارقة!"
انطلق دونفان إلى الأمام كقطار سريع، وكل خطوة تحطم الأرض الخرسانية تحته بينما تشكلت حوله قشرة من الطاقة الحمراء العمياء. وتحت القشرة، انتفخت عضلات بوكيمون الفيل بعروق بارزة وتمادت بتناسق مع كل خطوة. 'تباً تتباً تباً!' شعر لي بالذعر.
"اكشف!"
لمعت عينا غروفيل بوضوح مفاجئ، مطاردةً على الفور الإرهاق الذي سيطر عليه من قبل، ثم بشد ساقيه، قفز فوق دونفان بفارق بوصة واحدة بالكاد. أصدر دونفان صوتاً خشناً، ثم توقف على الفور وقفز مع غروفيل، محدثاً فوهة ضحلة في الأرض من قوة القفزة المحضة. اتسعت عينا غروفيل المعززتان بالكشف، وشحن بسرعة هجوم السرعة ليدفع نفسه عبر الهواء إلى الأمان، لكن دونفان كان أسرع بشعرة. كصخرة مقذوفة من منجنيق، اصطدم دونفان بغروفيل وألغى كلّاً من الكشف وسرعة الهجوم.
حطم رأس غروفيل بوحشية ضد جلد دونفان ذي القوة الخارقة، مسقطاً البوكيمون من نوع العشب فاقداً للوعي فوراً قبل أن يُقذف صعوداً بفعل القوة. وعند قمة طيرانه، بارتفاع النافورة تقريباً، بدأ غروفيل يسقط، مترهلاً ومنفصلاً عن العالم.
التقطت يد لي كرة غروفيل بسرعة مولودة من الرعب، ثم انطلقت ذراعه واهتاف: "ارجع!"
التقط غروفيل شعاع أحمر وامتص مرة أخرى داخل كره على بعد عشرة أقدام فقط من اصطدام مؤلم بالأرض. نظر برندان بين دونفان السليم تماماً والمكان الذي كان غروفيل على وشك الهبوط فيه بشيء يشبه الارتباك.
وقال: "آه. غروفيل غير قادر على القتال. تايسون ودونفان هما الفائزان؟"
انفجر المشاهدون بالتصفيق، لكن بعضهم بدا مستاءً، وسمع لي بحاراً عجوزاً يتذمر: "دقيقة واحدة فقط؟ يا له من ضياع."
تساءل لي، وشعر برأس خفيف ومعدة مضطربة: 'أستغرق ذلك دقيقة واحدة حقاً؟ كيف...؟' دست فولبيكس نفسها في ثنية رقبته، تغمره نفسياً بموجات من الراحة، لكن ذلك لم يساعد. عبر ساحة النزال، انفتح وجه تايسون على ابتسامة ساطعة بينما عاد الفيل إلى جانبه. اختفت تجهمة الفيل، واستبدلت بتعبير مشرق وفقاعي يناسب تماماً بوكيمون فانبي. مدّ خرطومه نحو مدربه، وركع تايسون بسعادة لتقبّل عناق من دونفان.
افترق المدرب والبوكيمون، وبعد قول شيء خافت جداً بحيث تعذر على لي سماعه، أُعيد دونفان إلى كرته.
ابتسم تايسون وهو يقدم يده مصافحاً: "مباراة رائعة يا لي! أعذرني إن كان دونفان قاسياً بعض الشيء على غروفيل. أحد الدروس التي تعلمنا إياها الطريق هو عدم منح أي رحمة، وإلا فقد نخسر في أي وقت. لا ضغائن؟"
نظر لي إلى اليد الممدودة. أراد جزء ساخر وطفولي منه أن يصفع اليد بعيداً ويطلب من تايسون الرحيل، لكن بعد صراع داخلي قصير، فاز الجانب العقلاني، ولو بالكامنة بالكاد. بتنهيدة، مدّ لي يده وأخذ يد تايسون في مصافحة ضعيفة.
"نعم. لا ضغائن..."
إن كان الشاب الأصغر سناً يشعر بالعداء المخفي بالكاد، فلم يعلق عليه. بل استدار نحو برندان الذي لا يزال مذهولاً وزينيا التي بدت غير مبالية الآن.
"سررت بلقائكم جميعاً، لكن عليّ الذهاب إلى موفيل. أتمنى أن نلتقي مرة أخرى، إن لم يكن على الطريق، ففي مؤتمر إيفر غراند!"
تفرق الحشد بينما مشى تايسون شمالاً نحو قلب سلاتبورت ملوحاً بيد من خلفه، ولم يبقَ سوى لي وفولبيكس وزينيا وبرندان.
اقترحت زينيا: "مركز البوكيمون؟"
أثناء مغادرتهم، استيقظ السلوبرو في النافورة واستعرض دمار ساحة النزال بعين كسولة. وبإيحاء بطيء وشبه عرضي بمخلبه، توهجت جميع شظايا الخرسانة باللون الأزرق الفاتح وعادت إلى مواضعها كأن الزمن نفسه قد عُكس، تاركة الحلبة نظيفة وبقطعة واحدة. كان المسير إلى مركز البوكيمون في سلاتبورت سريعاً وهادئاً. توقفت فولبيكس عن محاولة مواساة لي في منتصف الطريق تقريباً عندما اتضح أنه يتجاهلها.
بل صمتت الثعلبة، لكن ليس قبل أن يسمع لي همساً خافتاً: "آس*ة".
اكتفى لي بتأنيب نفسه لما يبدو أنه المليون مرة اليوم. عندما وصلوا إلى مركز البوكيمون، سجّل لي غروفيل بسرعة، تلا ذلك تسليم برندان كرة ماوايل لاختصاصي أسنان استدعته الممرضة جوي من خلف المركز، ثم توقف المجموعة في منطقة الاستراحة للاستمتاع ببعض الراحة بعيداً عن حرارة سلاتبورت الرطبة. ومع فولبيكس النائمة في حجره، استند لي إلى الأريكة القديمة في الزاوية المنعخة من الغرفة الرئيسية للمركز مع زينيا على يمينه وبرندان على يساره.
انشغلت زينيا بمشاهدة شابة تسجل دراتيني خاصتها لدى الممرضة جوي في مكتب الاستقبال بينما كان برندان يتململ ويقلب في بوكيديكس الخاص به.
أخيراً، كسرت زينيا الصمت بزفير حاد: "حسناً، أتريدني أن أخبرك بالأمر صراحة، أم أوفر مشاعرك وأبقي فمي مغلقاً؟"
نظرت مدربة التنانين إلى لي.
"لأني أعرف أيهما أريد أن اختار."
طرف لي عينيه لمخاطبته المفاجئة: "لا أفهم؟"
قالت وهي تبحر بعض الشعر خلف أذنها: "عن سبب خسارتك لتلك المعركة بهذه القسوة."
تحدث برندان بحرارة دفاعاً عن لي: "لم يكن هناك ما يمكن فعله! كان ذلك الدنفان قوياً جداً!"
"برندان."
توقف الفتى عندما استخدمت زينيا اسمه فعلاً.
شبكت ذراعيها وتابعت: "لقد رأيت ذلك أنت أيضاً، ومن الأفضل إخراجه الآن."
ثم التفتت مرة أخرى إلى لي، الذي كان ما زال ضائعاً.
"كانت لدي شكوك في أولدايل عندما قلت إنك مدرب مبتدأ، لكن مع سفرنا، صرت أصدق ذلك. عقليتك وأعمال التحضير الخاصة بك من الدرجة الأولى، لكنك مقاتل متوسط المستوى يا لي."
أوجعت الكلمات كبرياءه أكثر مما يكفي لي بالاعتراف، وكافح لقمع ومضة غضب.
رد قائلاً، حريصاً على الحفاظ على نبرة محايدة: "ما الذي يجعلك تقولين ذلك؟"
بدأت زينيا وهي ترفع إصبعاً واحداً: "لا يمكنك أبداً الاستقرار على أسلوب، لأمر واحد. أنت في كل مكان، وليس بالطريقة الجيدة. بوكيموناتك قوية بشكل غريب، ربما بسبب طريقة اعتنائك بها، وأنت تعتمد على ذلك أكثر من اللازم. يمكنهم التغلب على بوكيمونات أخرى بسهولة والقتال إلى حد ما بأنفسهم. لديك خدع صغيرة يمكن أن تقلب مجرى القتال، نعم، لكنك تتخذ خيارات تجعلني أحك رأسي أحياناً."
لاحظ لي أن برندان لم يأتِ للدفاع عنه، وشعر شعور مزعج لا يستطيع تحديده يتجول في معدته.
"وأنت لديك أسلوب؟ أتذكر أنك صرتِ همجية نوعاً ما في ديوفورد."
التوى وجه زينيا إلى تجهّم وعلم لي فوراً أنه أساء الاختيار.
"لديك وقاحة لقول ذلك. هذا ليس عني، فلا تحول الانتباه نحوي. لدي أسلوب قتال، وإن كنت تريد أن تكون هكذا، فسأكون سعيدة لتوضيحه."
قاطع أي كلمات أخرى هدير، ونظر الجميع إلى فولبيكس المستيقظة الآن، والتي تقف وتحدق في زينيا وشعر رقبتها منتصب.
زمجرت دراكونيد مباشرة في وجه ثعلبة النار: "وأنتِ! أنت جزء من المشكلة! أنت تخاطبين ذهنياً، أليس كذلك؟"
أفرغ عقل لي: "ماذا؟ كيف عرفتِ...؟"
ردد برندان مرتبكاً: "تخاطب ذهنياً..؟"
نخرت زينيا: "أنا لست غبية، فلا تهينني بالإيحاء بأنني كذلك يا لي. يمكنني ربط الأمور ببعضها، ويمكنني البحث لمعرفة أي بوكيمون يمتلك أي قوى. كنت أتساءل فقط إلى متى ستستمر في إخفائه."
لم يكن لي متأكداً كيف يرد، وشعور الغرق في معدته كان مشتتاً جداً للتفكير في رد على أي حال.
في مؤخرة عقله، بدأت فولبيكس تغذيه بتفسير— "تماماً هناك!"
فاجأ صوت زينيا كلّاً من فولبيكس ولي خارج المبادلة العقلية. أشارت المرأة السمراء بإصبعها نحو فولبيكس، كأنها تلعنها.
"لقد شردتما معاً لثانية. هل تعطينه إجابات وتتخذين قرارات نيابة عنه؟"
كان رد فولبيكس مجرد نظرة حارقة.
اتهمت زينيا: "أنت تفعلين ذلك، وأنت تشجعين هذه العادات السيئة."
الآن جاء دور لي ليحدق بدوره: "أخرجي فولبيكس من هذا."
عادت زينيا بلا تردد: "سأفعل إن ابتعدت عن محادثتنا."
ثم تنهدت وسمحت لتعبيرها باللين قليلاً.
"انظر، أنا لا أقول كل هذا لأكون وغدة. دعني أنتهي فقط، حسناً؟"
دون انتظار إجابة، واصلت زينيا اندفاعها.
"أولاً،"
رفعت إصبعاً مرة أخرى.
"أنت تقاتل كأنك تخمن فقط، وتفقد صوابك وتلجأ إلى خدع اللحظة الأخيرة عندما تسوء الأمور. ينجح الأمر لأن بوكيموناتك قوية بما يكفي للتدبر، ولكن في مواجهة شخص بأسلوب مكرر، أو بوكيمونات أقوى، أو كلاهما مثل ذلك الشخص تايسون؟ سيفشل في كل مرة. ثانياً،"
ارتفع إصبع ثانٍ.
"أنت تشك في نفسك طوال الوقت، ثم تدع بوكيمونك يقرر نيابة عنك. أنت المدرب في العلاقة، لذا يجب أن تكون أنت من يتخذ القرارات. لا بأس في استشارة فريقك وما شابه، لكن أدوار المدرب والبوكيمون هي كما هي لسبب ما. يجب أن تكون واثقاً لتكون مدرباً جيداً. ثالثاً،"
الآن تُرفع ثلاثة أصابع على يدها.
"توقف عن الخوف من الفشل."
غمرت الإهانة لي ولم يستطيع إيقاف رده المعترض: "أنا لست خائفاً."
قالت زينيا وهي تضيق حاجبيها: "أنت كذلك. يمكنك إنكار ذلك كما تشاء، ربما لا تدرك حتى، لكنك كذلك. تتعثر في المعارك وتتخبط في طريقك نحو النصر، متصرفاً كأن الخسارة تعني الموت. لو كان برندان أو أنا أو أي مدرب آخر هو من قاتل تايسون، لكنا تجاوزنا الخسارة في دقيقة أو دقيقتين، لأننا نعلم أننا لا نستطيع الفوز طوال الوقت. ما زلت تتذمر وقد مرّت ساعة تقريبا."
انفجر لي، وقد بلغت عواطفه ذروتها أخيراً: "أهذا هو الجزء الذي تخبرينني فيه بأنك طبيبة نفسية أو ما شابه؟ تابعي. أنا منتظر،"
قال ذلك ملوحاً بيد ساخرة. عمق تجهم زينيا.
"تعامل مع التنانين وقتاً ما. ستتعلم بسرعة فائقة أن قراءة لغة الجسد هي مهارة يحتاجها مدربو التنانين. مهارة ظننت أنك تملكها، أيها الأحمق. أظنني كنت مخطئة بما أنك تشعر بالحاجة لإهانة ذكائي مرة أخرى."
نهفت مدربة التنانين فجأة.
"لا أعرف أي عقدة لديك، لكن أصلحها قبل أن تورطك في شيء أسوأ من هؤلاء،"
أشارت إلى خطوط الحرق عبر وجه لي.
"سأذهب في نزهة. وداعاً."
وبذلك، استدارت ومشت نحو مخرج المركز بخطى حاسمة.
أوقف رجاء لي زينيا لحظة: "انتظري! لماذا انتظرت طويلاً لتقولي شيئاً؟"
ردت قبل أن تفتح الباب بسرعة: "ولماذا ما زلت تخفي أموراً عنا؟"
صمت لي لحظة، وتصارع الغضب الفائر في صدره مع موجة مفاجئة من الكآبة قبل أن ينطفئا معاً، تاركين إياه فارغاً. ثم التفت إلى برندان الذي بدا غير مرتاح للغاية.
"برندان؟ هل... هل يبدو أنني لا أملك أي فكرة عما أفعله في المعارك؟"
توقف محاولة فولبيكس الغريزي تقريباً لإنكار البيان عبر التخاطب عندما وضع لي راحة يده على رأسها بهمس هادئ. تردد الفتى، وعيناه تنظران إلى أي شيء عدا وجه لي.
"حسناً... ظننت دائماً أنها نوع من الاستراتيجية المعقدة جداً بحيث لا يمكنني فهمها. لم أكن أعرف حقاً..؟"
نهض لي ببطء وقفزت فولبيكس من حجره إلى الأرض. حاول التفكير فيما يجب فعله بعد ذلك، وكانت فولبيكس صامتة في عقله.
بعد لحظة، قال: "سأحصل على غرفة في الفندق. لدي بعض الأمور للتفكير فيها. سأرسل لك العنوان ورقم الغرفة لاحقاً، حسناً؟"
أومأ الفتى بسرعة، وبدأ لي مسيره بلا هدف خارج أبواب المركز إلى شوارع سلاتبورت.
يشقّ لي وفولبيكس طريقهما وسط المارّة على الرصيف، تتأمّل عيناهما المكان من دون أن تريا شيئاً حقاً. تحافظ فولبيكس على خطاه بجانب قدميه طوال المسير، وبدو أنهما غارقان في التفكير بالقدر نفسه.
بعد نحو ثلاثين دجقيقة من التجوّل، يصادفان فندقاً تابعاً لسلسلة شهيرة يراه عقل لي المشتت «جيداً بما يكفي»، وما هي إلا سحبة لبطاقة الائتمان حتى يستريح لي وفولبيكس في غرفة مزدوجة الأسرّة والستائر مسدلة والأنوار مطفأة.
بينما يستلقي على السرير متجرداً من حذائه وقازات يديه وستراته، لا يفتأ عقل لي يعيد على مسامع روحه كلمات زينيا مراراً وتكراراً بينما يحدّق في السقف. أنت تقاتل وكأنّك تخمن، وتذعر وتلجأ لحيل اللحظة الأخيرة حين تسوء الأمور. تتشكك في نفسك طوال الوقت، ثمّ تدع بوكيمونك يقرر عنك. أنت المدرب في هذه العلاقة لذا ينبغي أن تكون أنت صاحب القرار. كفّ عن الخوف من الفشل. يتنهد لي ويجلس متربعاً، جاضباً عيني فولبيكس القلقتين حيث تستريح إلى جانبه.
"فولبيكس؟ أتظنين..."
'أنت تعلم سلفاً ما تظنه.' يقطع حارس الحديقة السابق كلامه فجأة.
"أينبغي لي..."
يتوقف مرة أخرى ويقبض كفيه.
"أنا لا..."
تتشكك في نفسك طوال الوقت، ثمّ تدع بوكيمونك يقرر عنك. يصكّ لي على أسنانه.
"تباً!"
ويهوي بقبضته على السرير. ترقبه فولبيكس من دون أن تبدي أيّ مواساة كعادتها. تنهض ببطء وتدبّ نحو طرف السرير، حيث تقع حقيبة لي وستراته المخلوعة وحزام كرات البوكيمون الخاصة به. تنقر الثعلبة كرة بوكيمونها بمخلبها وتسحب كرة كورفيسكواير بمخلبها الآخر. تتضخم كرتها وتمتصها إلى الداخل في كتلة من الضوء الأحمر، وتتدحرج كرة كورفيسكواير المتقلصة بحرية لتستقر ضد ساق لي. تأتي الحركة باغتة لدرجة تتطلب من لي لحظة لاستيعابها، غير أنّ رسالتها بالتحدث إلى شخص آخر لا تخفى عليه.
'أتراها تظن أنها تؤثر فيّ بطريقة ما؟ لم تنزعج فولبيكس من كلمات زينيا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟' يتأمل لي صامتاً وهو يلتقط كرة كورفيسكواير بيديه ويكبرها بضغط الزر. 'لا أظنها تؤثر فيّ. ماذا تدرك زينيا؟ هي لا تفهم القصة كاملة.' يسقط لي على السرير بقعقعة خافتة من الأغطية، محركاً كرة كورفيسكواير بين أصابعه بينما تتخبط أفكاره المتشابكة في رأسه.
"ربّما أحتاج حقاً لمن أتحدث إليه بشأن هذا كله. بالكاد أستطيع التركيز..."
يهوي إبهامه على زر كرة البوكيمون، وفي ومضة عمياء من الضوء تنفتح الكرة وتلقي بكورفيسكواير على السرير إلى جواره. يبدو الغراب ساخطاً أكثر من المعتاد ولا سيما وجناحه الأيسر ملفوف بإحكام بجبيرة ولن يُفكّ قبل أيام أخرى. يلقي نظرة حول الغرفة المظلمة، وحين تقع عيناه على لي وحده وهو يحدّق في السقف لا إليه، يتبدل بعض غضب كورفيسكواير المعتاد بحيرة.
"نحن وحدنا، كورفي،"
يوضح لي بهدوء وهو يدير رأسه بالقدر الكافي ليرى البوكيمون الطائر.
"حدثت بعض الأمور اليوم، وتري فولبيكس أن أجري حواراً مع شخص سواها. غروفايل مصاب ولا يزال في مركز البوكيمون، وإلا فلست أشّك في أنه كان سيتطوع. عذراً على إزعاجك."
يتنهد كورفيسكواير ويجلس ليبدو غير مبالٍ منذ الآن.
"لا طائل من ردك، إن استمعت فحسب فسيكون الأمر رائعاً،"
يتمتم لي ملتقياً بعيني كورفيسكواير الحمراوين للحظة. تنقلب العينان الحمراوان ويومئ الغراب إيماءة مبهمة.
"تقاتلنا مع رجل اليوم، تايسون. كانت مواجهة فردية بين غروفايل ودونفان الخاص به، وخسر غروفايل من دون حتى أن يفلح في خدش دونفان."
يستحوذ ذلك على انتباه كورفيسكواير، مما يجعل الغراب ينصت إلى لي باهتمام حقيقي.
"كان الأمر محبطاً، أكثر من أي شيء في رحلتنا حتى الآن. لا أعرف لِمَ أزعجني إلى هذا الحد،"
يقشعر لي غاضباً.
"كان بإمكان براولي بكل بساطة القول إن تعادلنا لا يستحق شارة، ولا أظن أن ذلك كان ليحزنني بهذا القدر... وصلنا إلى مركز البوكيمون بعد النزال مع تايسون وأودعنا غروفايل هناك. جلست أنا وبراول وستينيا وتحدثنا قليلاً، وقالت زينيا إننا خسّرنا لأن..."
يتوقف مؤقتاً.
"لأنني أعتمد أكثر مما ينبغي على كونكم بصحة جيدة وأقوياء، وأنني لست مدرباً جيداً للقتال. أتفق مع هذا؟"
يُغرّد كورفيسكواير بلا طائل في حلقه. ويبدو الصوت خلوّاً تماماً من الاكتراث.
"حسناً..."
يكشر لي.
"قالت أيضاً إنه يتعين عليّ التوقف عن الخوف من الفشل، وعليّ تجاوز الأمر قبل أن ينتهي بي المطاف بما هو أسوأ من هذه،"
يفرك الجانب الأيسر من وجهه، شاعراً بالندوب تشد وتمط الجلد السليم حولها بشكل مزعج.
"كورفي؟ أعرف أنها أخלْْت غروفايل ببعض التفاصيل، ولكن هل أخبرتكم فولبيكس بمصدر هذه؟"
يصمت الطائر ثم يهز رأسه بالنفي. وإذا كان منتبهاً من قبل، فهو يركز حقاً الآن.
"لم أخبر براندان أو زينيا كذلك، ولست متأكداً متى سأكون مستعداً لذلك، لكني أعرف أن الأمر يجب أن يكون قريباً..."
يأخذ لي نفساً عميقاً ليهدئ روعه.
"قبل أن أكون مدرباً للبوكيمون، عشت في مكان يخلو من البوكيمونات كلياً. هناك، كسبت عيشي برعاية الحيوانات. أتعلمون؟ المخلوقات التي تشبه البوكيمون، لكنها تفتقر إلى جذوتكم أو ذكائكم. تلقينا تحذيراً حين كان الأوان قد فات بالفعل بأن فصيلة بشرية مجهولة استخدمت..."
يتوقف لي بينما تومض الصور أمام عينيه، ودفعها بعيداً من دون مساعدة فولبيكس كفاح يجعل قبضتيه تلتفان.
"قنابل. قنابل طائرة ذات طاقة كافية لتسوية مدينة بأكملها بالأرض. على حد علمي، كنت الوحيد الذي نجا وهي معجزة أنني فعلت. إنها معجزة أن فولبيكس وجدتني وحافظت على عقلي سليماً. لقد ذهبت حيواناتي وأصدقائي وعائلتي، وكل ما نلته جراء هذا العناء هو وجه ممزق كتذكار سيء."
يتوقف لي مرة أخرى، لتوقف الذكريات الكلمات في فمه.
"كورفي؟"
يسأل أخيراً بصوت لا يعدو الهمس.
"صرت أفكر فيهم بنحو أقل فأقل. لقد... نفدت دموعي على ما أعتقد. أو ربّما أهرب من الأفكار، لا أعرف."
حين لا يرد البوكيمون الطائر، يمضي لي قدماً قبل أن تخونه شجاعته.
"حين تتطور إلى كورفيكنايت، أيمكنك طيراني إلى ليتلروت؟ أريد صنع قبر لهم. مجرد قبر صغير، كي لا يُنسوا."
يومئ كورفيسكواير ببطء، وهو الذي ظل صامتاً ومنصتاً بوجه أملس طوال الوقت.
"شكراً لك..."
يتنفس لي، شاعراً بخفة طفيفة.
"يؤلمني إخفاء هذا عنك طوال تلك المدة، لكنني لم أكن متأكداً كيف أبوح به. ربّما تكون زينيا على حق. ربّما ينبغي لي أن أكون أكثر ثقة، أو أكثر حسماً. لست متأكدآ فحسب كيف. ما أنا متأكد منه هو أن عليّ التحسن. ينبغي لي أن أنمو لكي تنمو أنت وغروفايل وفولبيكس."
تهكم كورفيسكواير أقل سمية بكثير مما كان متوقعاً. على مضض، تتسلل يد لي إلى جيبه وتسحب محفظته. ومنها يستل بطاقة صغيرة مُنحت لها قبل أسابيع. 1800-2134-9991 أخصائيو اضطراب ما بعد الصدمة في هوين. سري للغاية بنسبة 100%. تُقبل جميع أنواع التأمين. يحدّق في البطاقة لما يبدو ساعات بينما لا تمضي سوى دقيقة واحدة في الواقع. ثم يضع البطاقة جانباً ويحشو محفظته في جيبه مجدداً.
"لا أحتاج إلى تلك،"
يتمتم.
"ليس الآن."
شاعراً بجفنيه يثقلان بينما تدركه أحداث اليوم، يلتفت لي إلى كورفيسكواير أكثر قليلاً.
"سأكتفي بغفوة قصيرة، أليس كذلك؟"
بتنهيدة، يقفز البوكيمون الطائر إلى الوسادة الأخرى ويدوس تجويفاً فيها، ثم يجلس ويستريح.
"شكراً لك، كورفي،"
يهمس لي بينما تغمض عيناه.