الفصل 35: بزوغ الموت
ربما بدأتُ أعتاد على هذا.
بعد بضعة أيام أخرى في البرية، نائماً في كيس نومه ومتحملاً العزلة التي فرضتها عليه مهنته، بدأ يرى أنه قد يكون أكثر ملاءمة لهذه الحياة مما كان يعتقد في الأصل.
هل كان خبيراً مذهلاً في العيش في الهواء الطلق؟ لم يكن كذلك حتى عن بعد. ما كان عليه، وما كان قادراً على فعله، هو تحمل العزلة برحابة صدر، ورغم أن افتقاره إلى وسائل الراحة أزعجه أكثر مما يود الاعتراف به، وجد تايرون أنه يحب كثيراً أن يُترك ليتصرف وفق هواه.
لا أحد يزعجه عندما يفكر. لا مهام، لا مشاوير ليقضيها. لا توقعات أو ضغوط تثقل كاهله. لا أحد يرى ظل والديه في كل مرة ينظرون إليه.
في الواقع، وجد أن الشخصين الوحيدين اللذين افتقدهما حقاً هما ماغنين وبيوري. كما وجد أنه يتطلع بشكل متزايد إلى محادثاته مع دوف. كان المستدعي النحيل مثالاً بذيء اللسان لما حذرته منه والدته بالضبط، من القتلة الذين يقتلون طوال اليوم وينغمسون في الرذيلة بمجرد عودتهم إلى الحضارة.
ومع ذلك، فقد أثبت أنه ساحر مطلع وكفء عندما يتعلق الأمر بمسائل السحر القائم على التابعين. خلال عملية إنزال الإمدادات التي التقطها بالأمس، ناقش الاثنان تفاصيل تعاويذ تايرون بعمق، وكان الرجل الأكبر سناً أكثر من مساعد.
بينما كان يسير بصعوبة عبر الغابة في ضوء خافت، استرجع بذاكرته محادثتهما حول الأرواح. كان موضوعاً يسعد الساحر بمشاركة خبرته فيه.
"الأرواح أوغاد،" باح دوف بحكمة. "وأنا لا أتحدث فقط عن الأرواح النجمية التي أتعامل معها، بل أعني جميعها. أوغاد عالميون. الفرق الرئيسي بين الكيانات التي أستدعيها وما قد تسميه 'شبحاً' أو 'طيفاً'، هو أن الأرواح النجمية ليست غبية للغاية."
كان تايرون متفاجئاً.
"ظننت أن الأرواح النجمية تُعتبر ذكية جداً. ألا تقسو عليها قليلاً؟"
"لا،" شخر دوف. "أنت تمنحها الكثير من الائتمان. مع التدريب وتحت تأثير مستدعٍ ذي موهبة عظيمة مثلي، فهي قادرة على أكثر بكثير مما هي عليه بمفردها. أما الأشباح، من ناحية أخرى، فهي غبية جداً بكل بساطة."
"هل رأيتها من قبل؟"
"بالطبع رأيتها! أنا قاتل، أليس كذلك؟ إذا وجدت مجموعة من الناس أكثر عرضة للبقاء في أماكن تفوح منها رائحة الموت من القتلة، فأخبرني."
حدق فيه تايرون.
"مستحضرو الأرواح لا يحتسبون."
"حسناً."
"هذا خارج عن النقطة التي كنت أحاول توضيحها! ما أصل إليه هو أن تابعيك سيكونون أغبياء. في الوقت الحالي، أصدقاؤك العظميون يعملون بذكاء مصطنع، أليس كذلك؟"
"أنا... لست متأكداً مما يعنيه ذلك. هل تقصد أن لديهم غرائز خلقتها من خلال السحر؟"
"حتى إنه لا يعرف ما هو... لقد قمت بذلك بشكل جيد على أي حال، أليس كذلك؟"
حدق دوف فيه بينما هز تايرون كتفيه بعدم ارتياح.
"تباً لك."
"ماذا؟!"
"أنت فقط تغيظني أحياناً. أين كنت؟ صحيح. الذكاء المصطنع. من الواضح أنه يمكنك التحسن كثيراً فيه، ويمكن أن يصبح 'عقل' مصنوع باستخدام السحر متطوراً جداً، هل سمعت يوماً عن الغولم؟ يواجهونها أحياناً في الجنوب، أعتقد أن أهل الصحراء هناك يصنعونها. يمكن أن يكونوا أذكياء جداً، نسبياً. ومع ذلك، لن تصل إلى مستوى التفكير الذي يتمتع به شخص حقيقي. وهنا يأتي دور الأرواح."
"أنت لا تقترح أن أستخدم روح شخص حي، هل تفعل؟"
مال تايرون إلى الخلف عند هذا الاقتراح. كان هذا بالضبط نوع الممارسة المحظورة التي جعلت مستحضري الأرواح منبوذين جداً في المقام الأول. إذا كان يأمل يوماً في العودة إلى المجتمع، فلا يمكنه الاعتماد على مثل هذه العكازات.
ضحك دوف ببساطة.
"حي؟ بالطبع لا. يجب أن يكونوا أمواتاً أولاً."
"لن أفعل ذلك!"
"بأجرام سيلين الجميلة، لماذا بحق الجحيم لا؟ آه، انظر، ربما لا يهم. كل ما أقترحه هو أن تبحث عن طرق للحصول على عقول أكبر في تابعيك. إذا كان عليك الإشراف الدقيق عليهم طوال الوقت، فلن تتمكن من بناء أعدادك بالطريقة التي يفترض أن يفعلها مستحضر الأرواح. اترك الجودة لنا نحن المستدعين. خاصتك لعبة أعداد."
كانت تلك كلمات فكر فيها تايرون كثيراً في اليوم الماضي، وليس فقط بسبب تجاهل دوف القاسي لأرواح ضحاياه المحتملين. كان يريد بالفعل المزيد من التابعين، لكنه لم يستطع منع نفسه من رؤية كل استخدام للبقايا لرفع هيكل عظمي دون المستوى على أنه إهدار. كان لا يزال يتعلم ويتحسن كثيراً في تطبيق ما يعرفه، ناهيك عن اكتشافاته الجديدة. كان الهيكل العظمي أضعف بالفعل مما هو قادر عليه في اللحظة التي انتهى فيها من رفعه.
"وصلنا. تحركوا للداخل، أيها الجنود."
لا تتحدث إلى الهياكل العظمية، أيها الأحمق.
دخلت حشوده العظيمة الحالية، المكونة من ثلاثة هياكل عظمية، إلى مخبئه الجديد. كان من الصعب العثور على كهوف مناسبة، لكنه تذكر شيئاً علمه إياه والده وأنشأ كوخاً عن طريق ربط الأغصان المتدلية معاً. كان الغطاء النباتي بالكاد سميكاً بما يكفي لتوفير التغطية التي يحتاجها، لكنه كان محظوظاً بالعثور على بقعة بها العديد من الأشجار على مقربة. كان لديه ما يكفي فوق رأسه لإبعاد العناصر الطبيعية وقد رص الأغصان على الجوانب لتوفير الخصوصية.
لم تكن هناك مساحة كبيرة رغم ذلك، وبمجرد دخوله المأوى أمر هياكله العظمية بالاستلقاء مكدسة فوق بعضها البعض. كان الأمر كوميدياً تقريباً بالطريقة التي تسللت بها مخلوقات العظام الثلاثة المتحركة وتكدست بشكل محرج في كومة. نأمل ألا يتشابكوا هذه المرة. كان قد اضطر تقريباً إلى تفكيكهم قبل أن يتمكنوا من النهوض والمشي. استقر مرة أخرى على كيس نومه متنهداً. كانت المعدات الجديدة التي دفع دوف بها إليه تظهر قيمتها بالتأكيد. معظم معدات التخييم التي أخذها من المنزل، رغم أنها كانت جيدة الصنع، كانت قديمة وغير مناسبة، بينما الآن كل شيء يناسبه تماماً.
أراد الدراسة أكثر، لكنه تردد. قد يكون مأواه الجديد مريحاً بما يكفي للنوم، لكنه لا يوفر بيئة هادئة للدراسة. من هذه الناحية، كان الكهف متفوقاً بكثير، لكنه لم يستطع الاستمرار في البقاء هناك. كما حذره المستدعي، استمر النشاط حول الشقوق في الارتفاع وازداد عدد أقارب الشقوق بشكل كبير. مع تقييد عدد القتلة المسموح لهم بمغادرة الحصن، أصبحت الدوريات والرحلات إلى الشقوق أكثر خطورة من ذي قبل، مما قلل من عدد الفرق القادرة على تنفيذها أكثر. أدى هذا إلى ارتفاع نشاط الشقوق أكثر.
"إنه وضع سيء في الخارج،" لعن دوف. "ليس لدي أدنى فكرة عما يفكر فيه كبار المسؤولين، ولكن إذا لم أكن مخطئاً، فهم يرتعدون خوفاً مثلنا تماماً. فقط السحرة الكبار فاسدون لدرجة أنهم يعرضون الكثير من الناس للخطر لأسباب تافهة. هؤلاء الأوغاد لا يستطيعون حتى التبول بشكل مستقيم. أقسم أقسم أنهم فاسدون جداً لدرجة أن التيار يخرج بزاوية قائمة. ابتعد عن الشقوق وخذ قسطاً من الراحة، سيكون هناك الكثير من الوحوش لتصطادها. سأذهب مع فريقي غداً لأرى ما يمكننا إنجازه، لذا لن أتمكن من اللقاء لمدة خمسة أيام بعد هذا. ابق أصابعك متقاطعة بأن أعود حياً."
ظهرت ابتسامة الساحر الملتوية في ذهنه بينما تحقق تايرون من موقع الشمس. سيكون روجيل وفريقه قد وصلوا إلى الأراضي المحطمة الآن. كان يأمل أن يكونوا بخير. وكان يأمل أكثر أن يتمكنوا من فعل شيء حيال الشقوق.
إذا حدث صدع كبير، فقد يكون في حكم الميت إذا بقي حيث هو. لم تكن هذه المرة الأولى التي يفكر فيها بالمغادرة. لقد كسب الكثير خلال وقته هنا. كان لديه تابعون، وتعلم الكثير عن طرق التقدم، وكسب أول ميزة له. إذا اتجه جنوب غرب، واتبع الحدود وابتعد عن التلال، فسيصل إلى حصن موس في ثلاثة أسابيع. مع نوى الوحوش التي لديه، ربما يكون قادراً على مقايضة الإمدادات على طول الطريق، وإن لم يكن، فلديه ما يكفي من الطعام المحفوظ للقيام بنصف الرحلة، بفضل دوف.
لكنه لم يستطع. كان أخيراً في وضع يسمح له بكسب المستويات بوتيرة جيدة وكان يكره التخلي عن ذلك. كان الوضع المتدهور في الأراضي المحطمة مفيداً له من هذه الناحية، حيث كان الكثير من أقارب الشقوق يتسربون إلى ما وراء المكان الذي يقوم فيه القتلة بدوريات منتظمة. لقد ابتعد أكثر من خمسة كيلومترات، إلى درجة أن وودسيدج كانت أقرب إلى الشقوق مما هو عليه الآن، ومع ذلك وجد الكثير ليصطاده دون أن يضطر إلى كشف نفسه. لم يتحقق من حالته منذ اكتسابه لميزته، لكنه كان يأمل أن يكون قد كسب ما يصل إلى مستويين منذ ذلك الحين. كان متردداً في إجراء الطقوس مرات عديدة، لأنه كان قلقاً من أن يبدأ الهاوية بتهديده مرة أخرى.
بتنهيدة مهزومة وضع كتبه بعيداً واستقر مرة أخرى على بطانياته. كان الوقت قد حل في وقت مبكر من المساء الآن، وكانت ليلة نوم كاملة متأخرة ويمكنه استئناف الصيد في الصباح. يوم آخر، ربما يومان، ثم يمكنه التحقق من حالته.
أغمض عينيه لكنه سرعان ما أدرك أن عقله يعج بالكثير من الأفكار والمخاوف ليجد الراحة بسهولة. حدث شائع.
"نم،" نطق بها، وبدأ نسيج التعويذة البسيطة في التشكل في لحظة.
نام.
لم يقطع مسافة كبيرة في اليوم التالي، لم يكن بحاجة لذلك.
رقصت أصابعه في الهواء بينما نقر بسلسلة من الإيماءات قبل أن يدفع براحة يده للأمام، مرسلاً ومضة سحرية عبر الهواء. أصيب قريب الشق الذي استهدفه في جانبه وأرسل وهو يتخبط عبر الشجيرات ووجه تابعه للمطاردة قبل أن يتمكن من التعافي. استدار بينما كان الآخرون يلوحون بضربات خرقاء وواسعة، ولم تصب أسلحتهم البدائية سوى الهواء بينما كانت المخلوقات الأصغر والأكثر رشاقة ترقص بعيداً عن متناولهم.
بطيء جداً.
كان قد فقد العديد من الهياكل العظمية ورفع العديد من الهياكل الجديدة على مدى الأيام القليلة الماضية، لكن لسبب ما رفض الاثنان اللذان أنشأهما قبل اكتساب ميزته أن يموتا، على الرغم من كونهما أسوأ موضوعياً من الآخرين. أبطأ، أقل استجابة لأوامره، أقل متانة، كانا أدنى في كل شيء، ولكن بسبب ذلك كان أكثر تحفظاً معهما، مبقياً إياهما معاً بينما كان يتم إرسال تابعيه الأكثر إثارة للتعامل مع الفريسة الصعبة بمفردهما.
بطريقة غير عقلانية كان يكره تابعيه العنيدين. كانا يذكرانه بفشله عندما كان يريد المضي قدماً وإجراء اكتشافات جديدة. ومع ذلك لم يستطع منع نفسه من ملاحظة الفرق الذي أحدثه تعامله المتحفظ معهما من أجل طول عمرهما. كان بحاجة إلى المزيد من الهياكل العظمية ثم كان عليه استخدامها في مجموعات، عندها فقط سيحصل على أفضل ما في قدراته.
بينما كان الهيكلان العظميان يتخبطان للأمام لمطاردة فريستهما الأكثر رشاقة، بدأت يداه تتحركان مرة أخرى بينما كان يتحدث بكلمات القوة، مشكلاً تعويذة جديدة أطلقها في اللحظة التي أصبحت فيها جاهزة.
قمع العقل.
وصل وعيه إلى الخارج وخنق وعي قريب الشق، مسحقاً عقله الغاضب ومبقياً إياه ثابتاً بينما أغلق هيكلاه العظميان المسافة. رفع الموتى الأحياء هراواتهما البدائية عالياً قبل أن ينزلا بها على المخلوق وشعر تايرون بالتعويذة تتبدد مع تلاشي العقل من بين قبضته.
تذوق المرارة وبصق باشمئزاز. كان الشعور غير سار على أقل تقدير وكان يكره الاضطرار إلى القيام بذلك، لكنه كان فعالاً. كان من السهل عليه السيطرة على أقارب الشقوق الأضعف مثل هذا بالتعويذة التي كسبها من فئة الأناثيما وجعل الصيد بهياكله العظمية الخرقاء أسهل بكثير.
مع اكتمال ذلك الجزء من المعركة، أعاد انتباهه إلى الأكثر كفاءة من هياكله العظمية وعبس عندما أدرك أنه يواجه صعوبة.
اللعنة، لن أخسر واحداً آخر!
أن ينجو الخروفان الأسودان بينما يهلك آخر من أشقائهما الأكثر قدرة سيكون أمراً مذلاً للغاية. وجههما على عجل لمساعدة الأفضل وأمر الهيكل العظمي المتفوق بالتراجع والدفاع حتى وصول المساعدة. استمر سحره في النفاد بينما كان تابعوه يسحبون من احتياطياته لتغذية حركتهم، مقتربين من قريب الشق المصاب من ثلاثة جوانب قبل أن يتمكن أحدهم أخيراً من الإمساك به بضربة غير متقنة. بينما ترنح الوحش، تقدم الهيكلان العظميان الآخران وضربا في الصميم، منهيين حياة المخلوق.
أطلق تايرون زفيراً بينما تلاشى التوتر منه. لقد شارك في عدد من هذه المعارك الصغيرة الحجم مؤخراً لكن الأعصاب لا تزال باقية. كان هناك الكثير من الإمكانات لحدوث خطأ. كل تابع يُفقد هو ساعات عديدة من العمل تذهب سدى، وإذا جذبت مناوشته شيئاً لا يستطيع التعامل معه، فإنه يخاطر بفقدان كل شيء، حتى حياته. ومع ذلك، كانت هذه أسرع طريقة للتقدم وكان شخصاً لديه وقت محدود للغاية. أفضل ما يمكنه فعله هو محاولة اختيار اشتباكاته بعناية، ومع ذلك في كثير من الأحيان كان يتعثر فيها بسبب افتقاره التام والشامل إلى القدرة على الاستطلاع.
وفر له التسلل بعض القدرة على إخفاء نفسه، لكن هياكله العظمية لم تكن تتمتع بمثل هذه الميزة، فقد كانت تدوس عبر الغابة مثل دببة نحيفة جداً.
أمر تابعيه بالثبات بينما جلس لاستعادة سحره. بينما كان ينتظر أخرج خريطته وحاول تحديد موقعه بدقة أكبر. إذا كان ذلك ممكناً، فإنه يفضل عدم الاقتراب كثيراً من الشقوق بالنظر إلى كل ما يجري، لكنه كان بحاجة إلى جمع موارد جديدة باستمرار لمواصلة صنع التابعين. استمرت قدرته على السحر في النمو مع تقدمه في المستوى واستخدامه لها، وشعر أنه قد يكون قادراً على الحفاظ على ما يصل إلى خمسة هياكل عظمية الآن. مع هذا العدد الكبير من التابعين، ستزداد قدرته على الاحتفاظ بهم حيث يمكنهم العمل معاً وتغطية بعضهم البعض.
في المجمل، كان أكثر من راضٍ عن التحسينات التي منحته إياها ميزته المختارة. لم تكن هياكله العظمية الجديدة أفضل بمرتين فجأة كما كانت من قبل، لم يكن الفرق دراماتيكياً، لكن زيادة عامة في الأداء في مجالات متعددة أحدثت فرقاً كبيراً عندما أخذت ككل. كانوا أكثر استجابة لأوامره، تحركوا بسلاسة أكبر واستنزفوا طاقة أقل للحركة التي استخدموها. كان من المغري أكثر بالنسبة له اتخاذ الميزة المتابعة إذا كانت متاحة عندما يصل إلى المستوى العاشر. جنباً إلى جنب مع الخطوات التي كان يتخذها في تحضير الجثث، وخياطة العظام ورفع الموتى، كانت الخدم الذين أنشأهم يزدادون قوة كل يوم.
وصلت رائحة معينة في الهواء إلى أنفه وتجمد تايرون في مكانه، قبل أن ينحني وأمر هياكله العظمية بالتوجه إلى الأشجار. تحرك بحذر نحو الغطاء، كانت حواسه متيقظة لأي علامة خطر قبل أن يبدأ في الزحف للأمام. كان يعرف تلك الرائحة، بعد العمل لفترة قصيرة في متجر جزارة، لم يعتقد أنه سينساها أبداً.
دم، كان الهواء كثيفاً به.
التصق الطعم المعدني بسقف حلقه بينما كان يتنفس وقام تايرون بعبوس. كان بإمكانه بالفعل سماع طنين الذباب، ما سيجده لن يكون جميلاً. احتمالية وجود نوى يمكنه استخراجها جعلته يتحرك للأمام. كان يعيش حياة الزبال في الوقت الحالي ولم يكن يستطيع تحمل رفض المال المجاني. إذا جاء فريق من القتلة وترك كومة من أقارب الشقوق الموتى ليعبث بها، فلم يكن في وضع يسمح له برفضها.
وبصراحة، كان يعتاد على التعامل مع الموتى. كان من المذهل ما يمكن للشخص أن يعتاد عليه، بالنظر إلى الظروف المناسبة.
استمر في تقدمه المتحفظ، غير راغب في إخافة أي وحوش متبقية ربما تكون قد تجولت في المنطقة. بينما كان يتقدم، أصبحت علامات المعركة أكثر وضوحاً. كانت الأشجار المحروقة والشقوق في الأرض التي هي أعرض من شخص وبعمق أمتار هي كل ما يحتاجه ليقتنع بأن محاربين وسحرة رفيعي المستوى شاركوا في الصراع. أياً كان ما حاربوه، لا بد أنه كان خصماً جاداً. بردته الفكرة. لم يكن هذا بعيداً جداً عن كوخه. إذا كانت الوحوش الأكثر قوة قد جاءت بالفعل إلى هذا الحد...
هز الفكرة بينما ثنى غصناً أمامه، محاولاً إلقاء نظرة دون إحداث صوت. كانت يده ثابتة بينما كان ينظر حوله. المزيد من الأدلة على الحريق، حتى الصخور كانت سوداء. كانوا محظوظين لأن الحريق لم ينتشر، حتى لو كان اللهب الناتج عن السحر أقل عرضة للانتشار. ربما ساعد هطول الأمطار الغزير قبل أسبوع في ذلك.
كان على وشك الخروج من خلف الشجيرة عندما لفت شيء ما انتباهه وتجمد. تحت الأنقاض هناك، كان يبدو تقريباً، حذاء. تسابقت قشعريرة أسفل عموده الفقري بينما أكد ذلك. نعم، كان حذاء، كان يرى ما ظنه في الأصل فضلات أوراق كان في الواقع بنطالاً بنياً. ابتلع بريقاً واقترب. كان قاتلاً، ميتاً، عيونه ميتة وتحدق في مظلة الغابة بينما يزحف الذباب عبر وجه غير متحرك.
كان قد مات ونصله في يده، جرح ثقب مروع في جانبه. كانت الرائحة مروعة. تقيأ تايرون قبل أن يرفع يده لتغطية فمه وأنفه. ساعد ذلك، قليلاً.
كانت هناك بقايا من عشرات أقارب الشقوق في المنطقة بأحجام متفاوتة، من المتسللين الصغار الذين كان يقاتلهم بنفسه، وصولاً إلى كوابيس مروعة بحجم الحصان من النصال والكيتين التي ستقطعه إرباً في ثوانٍ لو واجهها في المعركة. أشياء كهذه لا يمكنها حتى المرور عبر الشق في وودسيدج بشكل طبيعي.
الأشياء أبعد ما تكون عن الطبيعية الآن.
حدق في القاتل الميت في ذهول قبل أن يهز نفسه ويستمر في النظر حول المنطقة. كان القتال هنا مكثفاً، من النادر أن تواجه الفرق هذا العدد في وقت واحد ما لم تكن تعمل في مجموعة أكبر. إما أن فرقاً متعددة اجتاحت المنطقة أو أن شيئاً ما سار بشكل خاطئ جداً.
وجد الجثة الثانية على جانبي شجرة. نظر إليها فقط لفترة كافية ليتعرف على ما كان يراه قبل أن يستدير ويترنح مبتعداً، والعرق يتصبب على جبينه. كانت معدته تضطرب لكنه تمكن من التمسك بها.
الملوك. هذا... ليس صحيحاً.
لم يستحق أحد ذلك، وخاصة شخص يقاتل لحماية الضعفاء من أجل لقمة العيش. أخذ بضعة أنفاس عميقة ومستقرة قبل أن تداعب ذكرى خلف عقله. رأى الوجه للحظة فقط، زمجرة جامدة متجمدة على ملامح مغطاة بالدم، لكن هل تعرف على ذلك الوجه؟
"لا، لا، لا،" أنين.
لم يرد ذلك. لم يفعل. كان هؤلاء جميعاً غرباء بالنسبة له. كان لا بد أن يكونوا كذلك.
حاول إقناع نفسه بينما بدأ في التحرك حول موقع المعركة بشكل أسرع، آملاً ألا يرى ما ظن أنه قد يراه.
جثة أخرى، ثم أخرى، جنباً إلى جنب. لا بد أنهما سقطا يقاتلان معاً.
ابتسامة واثقة، أسنان تلمع بيضاء تحت الشمس. شعر مقصوص. المرأة التي تمتلك تلميحاً من الضحك في عينيها.
كان بإمكانه تذكر الكلمات التي قالها ريل وكانت ترن في أذنيه بينما كان يتعثر حول جثة تلو الأخرى.
"ذلك فريق ماريون. نفس المجموعة التي خرجت معها في المرة الأولى. مجموعة جيدة، سمعة جيدة. نأمل أن تكون بخير."
وجدها أخيراً. كانت قد حوصرت في الخلف وسقطت للأمام. بدا الأمر كما لو أنها كانت تجري نحو القتال، بدلاً من الابتعاد عنه. شجاعة متهورة. ربما لم تكن لتنجو حتى لو ركضت. ربما لم تكن لتنجو.
حدق تايرون بتبلد في جثة سيلا الهامدة، الفتاة التي قابلها في طريق النصر. من المحتمل أنها ماتت منذ يومين، فكر. ربما ثلاثة.
كانت واثقة جداً.
لم يعرف كم من الوقت وقف وحدق. ربما كانت دقيقة فقط. شعرت كأنها ساعة. في النهاية شقت فكرة طريقها إلى عقله غير الحساس.
أنت بحاجة إلى بقايا.
انتفض عندما حطت الفكرة. هز رأسه قليلاً. فكر في أدوات الجزار المحفوظة بعناية في حقيبته.
ركض إلى الجانب وتقيأ حتى لم يخرج شيء.