بليد - أنباوند الفصل 9

رقى؟ قطّب لي يان جبينه وهو يتأمّل النحاس في كفّه. كان قد مارس تجارة التحف في حياته السابقة. وعرف تماماً ما يحمله. تدعى هذه النقود نقود يانشنغ، أو نقود الطقوس الشعبية. وتتعدد أنواعها، ولكل منها غاية مختلفة. بعضها لدرء الشرّ وطرد النحس، وبعضها الآخر للدعاء بالبركة. لا قيمة لها في التداول، لكن ما يمسكه ليان لم يكن عادياً على الإطلاق. فور أن أمسك بها، استنشق رائحة قوية. كانت الرائحة حادة، تشبه النصال الجليدية. وتصاعدت معها رائحة خفيفة لدماء فاسدة. اختفت تماماً رائحة البخور الهادئة التي كانت تحيط باللوحة، وحلّ محلّها عبق قتل كثيف. بدا الأمر وكأن اللوحة لم تكن سوى غمد. وما إن انكسرت، حتى كشف السلاح عن نفسه. في تلك اللحظة، صرير الباب أعلن فتحه. خرج جده لي لي جي من غرفته. يا للتهلكة. كان قمع تمرد الشمال في الساحات الجليدية أعظم إنجازات جده. ورغم أنه فقد ساقه، فقد ظلت العزة رفيقة دربه. أدرك ليان مدى مكانة اللوحة عند جده. كان يصقلها بانتظام ويقدم لها البخور في كل عيد. وخشي ألا تقبل جده خبر انكسارها برحابة صدر. وكما توقع، تجمّد لي لي جي مكانه حين رأى الصدع يشطر اللوحة نصفين. فتح فمه قليلاً ليتحدث، لكنه أطلق تنهيدة خفيفة في النهاية. سأل ليان بحذر: "جدي؟" أجاب لي لي جي وهو يلوح بيده مهدئاً: "لا بأس." أشعل غليونه بعد تلويحة واحدة. أخذ نفثات بطيئة قبل أن يهز رأسه. "ربما جفت وتشققت فحسب. سأبحث عما يصلحها." اتكأ على عصاه ودندن لحناً وهو يمضي في طريقه. بدا وكأن الأمر لم يؤثر فيه كثيراً. تنفس ليان الصعداء، لكن الحيرة ما فتئت تساوره. منذ رحيل أبيه، أصبح جده حاد الطبع. كان يستشيط غضباً لأتفه الأسباب. لمَ بدا هادئاً إلى هذا الحد اليوم؟ بغض النظر عن ذلك، كانت هناك أمور أكثر إلحاحاً تنتظره. رتب الفناء، ثم توجه مباشرة نحو بيت الأرملة وانغ. صاحت الأرملة وانغ فور أن فتحت الباب ورأت ليان: "أنت حيّ! أنت حيّ!" قطّب ليان جبينه. "ماذا تقصدين؟" "ادخل لنتحدث." أغلقت الباب خلفه. ولم تضيّع وقتاً قبل أن توضح قائلة: "لقد أخطأنا في الحساب بالأمس. حين ظهر جندي المذبح البارد مجدداً، كانت قوته قد تضاعفت. والراجح أنه التهم كل الأرواح الهائمة في دائرة أميال عشرة. صار التعامل معه أصعب بكثير. ظننت أنك هلكت البارحة! أنا... لم أكن أظن أنك ستنجو." "أخطأتم في الحساب؟!" اشتعل غضب ليان. كان ذلك الكائن أشرس بكثير مما وصفاه. وحتى لو لم يرتكب أي خطأ واتبع تعليمات الأرملة وانغ بحرفيتها، لما تمكن من الإمساك به. لقد كانت مسألة حياة أو موت، ومع ذلك أخطأا التقدير؟! بدت على محيا الأرملة وانغ مرارة، لكنها لم تزد حرفاً. التقطت طبل الملك وين وشرعت تتمتم بالتعاويذ ثانية، مستدعمة العمة الثالثة هو. وحين تلبّست الروح الفتاة مجدداً، طفقت تثرثر بسرعة. فسّرت الأرملة وانغ قائلة: "تريد الخالدة منك أن تسرد كل ما حدث البارحة. وأيضاً، ماذا تحمل معك؟ نية القتل قوية جداً؛ وهي تزعج الخالدة. ابتعد قليلاً. لا تقترب من الدائرة الحمراء." أومأ ليان وتراجع خطوات. سرد كل شيء، ثم أخرج النقود الثلاثة. "ما هذه؟" مدّت الفتاة عنقها لتنظر. لمع ومض مفاجأة في مقلتيها. لوحت بالمفضة بضجر، مشيرة له بالابتعاد أكثر، ثم عادت لتردد التعاويذ بسرعة. تابعت الأرملة وانغ التفسير: "تقول الخالدة إن جندي المذبح البارد مراوغ ومحب للدماء. وأصوله ليست بسيطة. ثم، هل أغضبت أحداً؟!" حدق بها ليان بذهول. "ماذا تعنين؟" شرحت الأرملة وانغ قائلة: "نقود يانشنغ نوع هام من أدوات الطقوس. تبذل شتّى الطوائف، وحتى البلاط الإمبراطورية، جهوداً مضنية لتنقيحتها. وما تمسكه ليس أغراضاً عادية. هل سمعت بيغ يانغ؟" أومأ ليان. "بالطبع. يانغ يانغ ملك القتل. الجميع سمع به." خلال سلالة غريغ العظمى، غزت حشد الذهب واستولت على نصف الأراضي. لعشورية كاملة، وقف الشمال والجنوب متواجهين، وسط خسائر لا تحصى. لكن ذلك العصر شهد أيضاً صعود أسياد فنون قتالية كثر. وكان يانغ يانغ أحدهم. بنصلين في كفه، حارب السماوات وبلغ مرتبة شيانتيان، ليصل إلى مرتبة السيد الأعظم. وذهب البعض للقول إنه تجاوز البشرية ولمس عتبة السيد الأعظم العظيم. وحتى يومنا هذا، ما زال الكثير من المقاتلين يمارسون فن نصل الهارموني الستة ليانغ يانغ. قد تكون تلك مشهورة، لكن ما عُرف به أكثر من أي شيء، يظل لقبه. ملك القتل. قاد جيشاً في عمق المروج، تاركاً أنهاراً من الدماء خلفه. وفي سني عمره الأخيرة، قمع تمرد في جيشو، مبيداً سكان ثلاث مدن. في الفولكلور، لم يكن يختلف عن ملك شيطاني. تحدثت الفتاة مجدداً فتابعت الأرملة وانغ: "معظم الحكايات الشعبية مبالغ فيها، وحدها خبايا المسار الغامض تدرك الحقيقة. كان يانغ يانغ قوياً، لكنه لم يملك ما يكفي لقمع كل شيء. لذا بحث عن باحثين عن الكنوز لتعقب أثر أداة سماوية. وبجهد كبير، صاغ زوجاً من النصال الشيطانية التي هزت الملوك والأرواح معا. تعاون لاحقاً مع طوائف الطاوية الأرثوذكسية لتحطيم سلالة الشامان لحشد الذهب. مهد ذلك الطريق لتوحيد الأراضي. لكن تلك النصال كانت شريرة للغاية. وفي أيامه الأخيرة، صار يانغ يانغ متعطشاً للدماء وقاسياً تحت تأثيرها. بعد رحيله، صهرت السلالة النصال وصاغت منها مئة وثماني قطع من نقود يانشنغ. هاته النقود، التي سميت نقود قمع الشياطين للعناصر الثلاثة، كرست في جبل تاي لقمع طبيعتها الشيطانية. على ظهرها تنقش الشمس والقمر والنجوم. وعلى وجهها صورة يانغ يانغ، مرفقة بتعاويذ منحوتة: سماء صافية، أرض بسلام. اذبح الأشباح، واطفئ الأرواح. اقطع الشياطين، واطرد الشرور. بأمري، فليكن!" أشرق وجنا ليان مع الشرح. "إذن... هذه النقود كنوز؟" "بالطبع." أومأت الأرملة وانغ. "ليست كنوزاً من الدرجة الأولى، لكن إن جمعت الثلاثة معاً، الشمس والقمر والنجم، فإنها تقمع الشرور وتصرع الأرواح. لكن إخفاءها داخل لوحة منزلية... تلك مؤامرة خبيثة. تلك اللوحة مُنحت من البلاط. لو وُضعت النقود داخلها، لكان الغرض عادة جلب البركة، بعد تقديسها الملائم. لكن هذه صُوغت من النصال الشيطانية. هالة القتل تقمع الشرور، لكن حين تُخفيها داخل اللوحة وتسترها بالبخو، تتحول إلى أمر آخر تماماً. يشبه الأمر إخفاء إبر في قطن. إنها ثلاثة نصال مميتة معلقة فوق بابك. لعنة بالغة التعقيد. إن لم أكن مخطئة، فسلالة عائلتك توشك على الانقراض. ابتداءً من جدك، لُعنت الأجيال الثلاثة برمتها. وكل فرد كُتب عليه هلاك مبكر. ستموتون جميعاً، إلى أن ينقطع نسلككم!" "ماذا؟!" حدق بها ليان بعدم تصديق. في الماضي، لكان رمى حديث كهذا عرض الحائط معتبراً إياه هراءً. لكن ليس الآن. كل ما اختبره أثبت وجود قوى تتجاوز استيعابه! كلام العمة الثالثة هو كان صحيحاً. فنسل عائلته كان كما وصفت. فقد جده أطفالاً عدة ولم ينجُ سوى أبيه. وكان والده مقاتلاً، وهائماً في جيانغهو. ورغم أن له زوجة، فقد كثرت نزواته؛ ومع ذلك، لم يرزق سوى بابن واحد. حتى وفاته وقعت في ظروف غريبة. وبالتفكير في الأمر، فإن ليان الأصلي قد مات بدوره في ظروف غامضة طفلاً. وجد قرب قبر. أليس ذلك هلاكاً مبكراً أيضاً؟ تحركت نية القتل في صدره بعد أن ربط الخيوط ببعضها. "أيتها الكبيرة، أتعرفين من فعل هذا؟!" "لا نعرف، وحتى لو عرفنا، فلن تستطيع فعل شيء." هزت الأرملة وانغ رأسها. "هذه النقود ستجعل حتى المقاتلين العاديين يطمعون بها. ومع ذلك استخدمها أحدهم لإيذاء عائلتك وحتى العبث بهدية إمبراطورية. أتظن أن هذا شخص يمكنك استفزازه؟ أتريد الانتقام؟ حري بك القلق بشأن نجاتك أولاً." عادت تنصت لترتيلات الخالدة. وظهر بصيص فرح في عينيها. "في الواقع، قد تكون هناك وسيلة. مع هذه النقود، قد تتمكن من التخلص من التهديد مرة وإلى الأبد! في الليلتين الماضيتين، لم ينخدع جندي المذبح البارد بالحيلة. لكنه التهم خشب الخوخ داخل الديك واشتبك مع لوحتك. لقد أصيبت روحه. طريقتنا السابقة لن تفلح سوى مرتين؛ ولن نستطيع تكرارها. إن أتى جندي المذبح البارد الليلة، فسيقصدك مباشرة. الليلة، اختبئ قرب ضريح ملك الأرض عند مدخل القرية. البخور هناك قوي، فإن أراد جندي المذبح البارد الاقتراب، فعليه اتخاذ جسد مادي. وما إن يحصل ذلك، فسوف يقمع ملك الأرض أيضاً. ستُحول الخالدة نقود يانشنغ إلى شرابة نصل. وحين يحين الوقت، اطرح مضيفه أرضاً. ضربة واحدة، وانتهى الأمر." أمرت العمة الثالثة هو الأرملة وانغ بإحضار خيط أحمر. غمس أولاً في دم ليان. ثم، مع إحجام ظاهر، انتزعت خصلات بيضاء عدة من المففضة. وبتوجيهاتها، نسجت الأرملة وانغ الخصلات والخيط في عقدة غريبة، مخترقة النقود الثلاثة بها. وبينما كانت تعمل، شرحت قائلة: "خصلات المففضة هذه تأتي من حصان روحي نال زاداً من التدبر. بعد مصيبة عائلتي، هذا كل ما تبقى. وتسمى هذه العقدة عقدة رويي الطاردة للشرور. وحين تمتزج بالنقود، تشكل شرابة نصل. يمكنها توجيه نية القتل نحو نصلك، مما يتيح لك ضرب جندي المذبح البارد. الأرواح العادية لن تجرؤ على الاقتراب منك. لقد ظفرت بفائدة لا بأس بها... بغض النظر، لست ممارساً للمسار الغامض. لا يمكنك ارتداء هذا طوال الوقت. حين لا تستخدمه، احفظه في كيس القماش الأحمر هذا واعرض البخور في الأول والخامس عشر من كل شهر. وإلا، فقد يؤذيك عوضاً عن ذلك." ناولته الأرملة وانغ كيساً بعد شرحها. أصخى ليان السمع بحذر. بعد كل ما جرى، لن يجرؤ على الإهمال. بعد ساعة، اكتملت شرابة النصل. وما إن ربطها بنصل غوانشان، حتى تبدل تعبير ليان. استطاع شمها. كانت الهالة الدامية العنيفة المنبعثة من النقود تسري عبر المقبض إلى النصل. وحين أدار النصل قليلاً، استشعرها. كانت باردة كالثلج. ولم يكن ذلك كل شيء. فقد انتمى النصل يوماً لأبيه. وكان من صنع حداد مشهور، وأزهق أرواحاً كثيرة من قبل. والآن، بدت نية القتل الخاملة تلك تستيقظ. وبحركة طفيفة، لسعت بريق النصل البارد عينيه. أزال ليان الشرابة بسرعة، ووضعها في الكيس الأحمر. وبعد التأكد من كل الاحتياطات، استأذن في المغرفة. لم يدرك أنه، بعد مغادرته بوقت قصير، فتحت الفتاة عينيها فجأة وتحدثت. "جندي المذبح البارد هذا أتى فجأة. ربما أُرسل من قبل عدو. وما إن ينتهي هذا، وجب علينا الرحيل فوراً." ورغم حدة صوتها، فقد كفت عن الترديد. لغة الأرواح تتطلب ترجمة. ولكي تنطق الروح باللغة البشرية، فهذا يعني أنها تمتلك تدبراً عميقاً. ذُعرت الأرملة وانغ. "العمة الثالثة... لقد أيقظ ذلك الصبي جذره. أفنضمه إلينا؟" هزت الفتاة رأسها. "كل ما يملكه حاسة شم معززة. علاوة على ذلك، هو أكبر سناً بكثير وقد فاتته الفرصة الأفضل لدخول المسار الغامض. وحتى لو حاول، فلن يبلغ شأواً كبيراً. سنتركه وشأنه. مع استيقاظ جذوره، ستلاحظه الأرواح. ناهيك عن أن خبيراً يحيك المؤامرات ضد عائلته. تشه، حتى إن نجا من هذا، فلن يعيش طويلاً." خفت صوتها قرب النهاية بينما تدلت جف قها. وسرعان ما غطت في النوم مجدداً.