بليد - أنباوند الفصل 1 — المقاتل الشاب

انشق الفجر عن خيوطه الأولى لتخترق الضباب المنساب على وجه الأرض. انقضى موسم "براعم الحبوب"، وكما جرت العادة: "مع مرور براعم الحبوب، تمتلئ الحبوب". بدأ القمح الشتوي شمال تشانغجيانغ بالنضج. كانت الحبات مكتنزة غير أنها لم تبلغ تمام نضجها، ومن هنا جاء اسم "البراعم". ألفت سهول غوانغتشونغ ألف عام من الرياح والأمطار والصقيع والنيران وقرع طبول الحرب وتلاشت أثارها منذ زمن في جوف أديمها. وحدها نسائم الصباح اللطيفة تداعب بحر القمح، تنفض عنه الندى وتحمل معها حفيفاً ناعماً.***سهول بايلو.شابّان يتجولان في قرية قلعة آل لي.كان الشاب المتاخر نحيلاً ويفوح منه عبق الخبرة. يرتدي ثياباً سوداء خشنة وقد لَفَّ ساقه بلفائف قماشية. يستقر رمح عرضاً على كتفه باسترخاء. بدت بشرة الشاب لفحة الشمس، وحين يبتسم تلوح صفحة من الأسنان ناصعة البياض، دلالةً واضحة على اعتياده العمل في الحقول طوال العام.يتبع أبناء الفلاحين شيوخهم إلى الحقول منذ صغرهم، فلا تردعهم رياح ولا تثنيهم أمطار. وبعد ذاك العرق السخيّ تحت شمس حارقة، لا غرو في أن تحوّلت ألوانهم إلى سمرة داكنة.كان الشاب المتقدم بخطواته أطول منه برأس كامل. يستقيم ظهره، وتصفو بشرته، وتدقّ ملامحه. شَدَّ شعره في عقدة عفوية، وارتدى زيّاً مشابهاً من ثياب سوداء ولفائف سيقان.يخالف صاحبه، إذ يحمل قوساً على ظهره وسيفاً عند خصره. ورغم دقّة ملامحه، لا يمكن وصفه بالوسيم تماماً. ما ميّزه حقاً كان زوج من العينين الحادتين. حملتا ما يُعرف بعيني طائر الفينيق الأحمر، بزاويتيهما الضيقتين المرتفعتين. ومع ذلك، لمعت حدقتاه كأنهما لؤلؤتان سوداوان معلقتان. من يقع بصره في عينيه يشعر بصقيع حاد، يرافقه إحساس بخطام من السلطة الكامنة. سُمّيت تلك عيون التنين، ووصفها "كتاب فراسة البشر" بقوله: "عيون التنين هي آلام الروح الأخرى. النور فيها ساكن، كبريق لؤلؤة غامضة، هادئ كماء الخريف في بركة باردة. إنها لعجيبة حقيقية من عالم البشر".أما أن تجتمع عيون التنين والفينيق... فذلك أمر أبعد ما يكون عن الاحتمال.دعي الشاب لي يان، وما كان حقاً من هذا العالم.وحين بلغا التلال، مدّ يده لا شعورياً ليلامس سنابل القمح، ويختبر مدى امتلاء حباتها. ضيّق عينيه وابتسم، فتبددت برودة الهيبة من حوله. لقد زرع بيديْه حقل القمح بأسره المحيط به. حين وطأ هذا العالم لأول مرة، انتاب لي يان شيء من الانقباض. لكن مع خبو أنوار حياته السابقة في الذاكرة، اعتاد ببطء أسلوب عيشه الجديد.كانت الأرض العظيمة قادرة على احتضان كل الأشياء في طياتها.بعد أيام طوال من الاستيقاظ مع الشروق والنوم مع الغروب، توارت قلق الحياة السابقة تدريجياً تحت التراب الأصفر تحت قدميه، وبددت بهجة الحصاد ذكريات الماضي ببطء.- أخي يان، ناداه الشاب من خلفه قاطعاً حبل أفكاره. التفت حوله ثم تابع: - ربما فرّ الأعور الثالث بالفعل! لنعد أدراجنا.مال لي يان برأسه قليلاً. - جبان. ألا توّد الثأر لـ إيرنيو، هيعدان؟- ما الذي تقول؟! قفز الشاب كقطة وطُئ ذيلها. احمرّ وجهه وشدّ على عنقه. - إيرنيو شقيقتي! إن لم أخذ بثأرها فسأنفف شعري كله وأخنق نفسي به! غير أن الذئاب لا تأتي إلا عند الغسق حين يأوي الدجاج، أو وقت الظهيرة حين تخلد الجدود إلى النوم. لا نخرج ليلاً، ولا نتحوم ظهراً. لمَ نحن هنا بهذا البكاء المبكر؟ ماذا علّنا نجد أساساً؟- تكبر في الكلام وأنت كذا! أتعزم خوض الامتحانات الإمبراطورية؟! وبّخه لي يان قبل أن يرمق الجبال البعيدة بنظرة ويهزّ رأسه. - الأعور الثالث... ليس ذئباً عادياً.أرعبت الذئاب سهول غوانغتشونغ منذ القدم، لكن السنتين الأخيرتين شهدتا تفاقماً غير مسبوق. بدا أن أمراً جللاً قد وقع في سلسلة جبال تشينلينغ. تهبط الذئاب الضارية بلا انقطاع من الجبال لتعيث فساداً في السهول.كانت هذه الذئاب أضخم حجماً من المعتاد، وأشدّ شراسة ومكراً بأضعاف.لم تقتصر اعتداءاتها على المواشي، بل فضّلت أكل الأطفال بدرجة أكبر.مثلما قال هيعدان، تفضل تلك الذئاب الظهور حين يأوي الدجاج ووقت غفوة الجدود. يبدو تفسير دخول الذئاب للقرى عند الغسق ميسوراً، غير أن المرء قد يتساءل لم تجرؤ على دخولها وقت الظهيرة. وبما أن أهل القرى يعملون من الفجر حتى المغيب، فإنهم يتجنبون حرارة الظهيرة اللاذعة بالعودة لأخذ قيلولة. وتلك كانت اللحظة المثلى لتحرك الذئاب.أظهرت الذئاب مكراً دفيقاً، إذ خطفت الأطفال الراقدين بين الكبار النيام. وهو ما يسميه الناس "اقتلاع براعم الثوم". بل إنها تختبئ في الحقول، مقلدة أصوات بكاء الصغار لتختطف الفضوليين منهم ممن يقتربون للاستطلاع.كان الأعور الثالث أحد تلك الذئاب القادمة من سلسلة جبال تشينلينغ، إلا أنه فاق سائرها حجماً بكثير.في الأعوام الأخيرة، شرعت قرى سهول بايلو بحفر الفخاخ اتقاءً لهجمات الذئاب. وحين هبط الأعور الثالث مرته الأولى، وقع في أحد الشراك وفقد إحدى عينيه بسهم. ومنذ ذلك الضغن، اتخذ قلعة آل لي هدفاً له.حاول القرويون كرّات وكرّات، لكنهم أخفقوا دوماً في الإيقاع به.عما قريب، أخذ اسم الأعور الثالث يطير في الآفاق. زعم فريق أنه نشأ في جبال تشونغنان، ممتصاً الطاقة الروحية وسائراً على الدرب. وخشيه آخرون إلى حد الرغبة في تشييد مزار لاسترضائه والدعاء كي يكفّ عن إرهاب قريتهم. ولسوء الحظ، تصدى زعيم آل لي لأولئك وردّهم. ومهما يكن، فقد غدا الأعور الثالث رمزاً للرعب في قلعة آل لي.كانت إيرنيو شقيقة هيعدان، ولما تبلغ عامين من العمر حين وقعت الحادثة. وحين توجه والداهما إلى الحقل، حملاها معهما خشية بقائها وحدها في البيت بلا حراسة. ولما تعذر إمساكها براحة أثناء حرث الأرض، وضعاها على قارعة الطريق مباشرة بجوار الدرب الرئيسي. وبسبب كثرة المارة من القرويين، ظنا أن المكان سيكون أكثر أماناً.لم يخطر ببالهما قط، ولا في أبعد أحلامهما، أن ينبثق الأعور الثالث من العدم، ليحملها ويختفي في طرفة عين.طارد القرويون المقيمون في قلعة آل لي الأعور الثالث بمناجلهم وفؤوسهم لمسافة فراسخ عدة، وحين وجدوها، لم يتبقَ منها سوى كتلة من البقايا الملطخة بالدماء. كادت والدة هيعدان تبكي حتى الموت، فجرّ والده حفنة من أصحابه لتمشيط الجبال في ثورة غضب. بَيْد أنه حتى بعد أيام طوال من قلب الجبل رأساً على عقب، أخفقوا في العثور على الذئب. وفي النهاية، تدخل نفر ونصحوهم بالتخلي عن الأمر. ففي نهاية المطاف، ما إيرنيو إلا فتاة، وموسم الزراعة على الأبواب. هكذا توقفت عمليات البحث.ورغم استسلام الآخرين، أبى هيعدان الاستسلام. فمضى يطلب العون من لي يان. وبدافع مشترك لتطهير المكان من خطر الأعور الثالث، شرع لي يان في تدبير خطة.أيقن أن الأعور الثالث شديد المكر؛ إذ يتحرك بأسلوب يشبه حرب العصابات. فهو لا يهاجم وقت الغسق أو الظهيرة كما يزعم المثل، بل يطالعهم قبيل الفجر، حيث يكون الجميع في نوم عميق. ولهذا السبب أيقظ هيعدان قبل موعده بأربع ساعات طوال الأيام الماضية ليبدآ رحلة الصمث.ومما يدعو للأسى، أنه حتى بعد عدة أيام، لم يظفرا بأثر أو ظل للأعور الثالث.أمام هذا الخفقان، لم يملك لي يان إلا الشك في تقديراته. بدأت أطراف الأفق تكتسي بنور الصباح حين أكملوا جولة البحث الصباحية. وتصاعد الدخان شيئاً فشيئاً من قلعة آل لي.- لنشرع في العودة. تنفس لي يان الصعداء، واضعاً يده فوق سيفه. - سنتابع غداً.رغم خيبة هيعدان، فقد أومأ برأسه بحزم. فأهل سهول غوانغتشونغ أصلاب لا تلين. وما دام قد قطع وعداً بالثأر لشقيقته، فلن يتوقف حتى يردي الذئب قتيلاً. لم يسلك الاثنان الطريق الرئيسي في طريق عودتهما، بل فضلا الالتصاق بسفح التل وهما نازلان.لم يحظَ هيعدان في الواقع بإذن للخروج في رحلة الصيام الصباحية، بل تسلل كل يوم متسلقاً جدار منزله الخلفي. وحتى يستمر على هذا المنوال، وجب أن يعود أدراجه قبل أن يكتشف أمره. وكلما اقتربا من القرية، بدا وجه هيعدان أكثر كآبة. صمت تماماً وكفّ عن مزاح لي يان.رمقه لي يان بنظرة جانبية ورفع حاجباً. - ما الأمر؟بعد برهة، تمتم هيعدان بضجر: - سيأخذني أبي بعد أيام معدودات للعمل حاصداً.- ألا تحصد حقلك الخاص؟ لمَ تذهب للعمل عند الآخرين؟شكلت قطبة عبوس على وجه لي يان.- قال أبي إن الكثير من المصانع فتحت أبوابها في جينمن وجيانغنان العام الفائت... وهرع الكثير من الشبان إلى هناك لجني المال. لم يتبقَ في القرية سوى نفر قليل، وباتت بضع أسر تستأجر عمالاً. وأعلن عدد من كبار ملاك الأراضي أن أجر هذا الموسم سيكون أفضل. ويريد أبي اصطحابي إلى هناك لأجني مالاً أوفراً وأدخر بعضه لزواجي، تمتم هيعدان بصوت خفيض.***دأب الناس على امتهان أعمال حصاد القمح منذ غابر الأزمان. فبسبب أحوال الطقس في سهول غوانغتشونغ، ينضج القمح من الجنوب إلى الشمال، ومن الغرب إلى الشرق.يشبه حصاد القمح إخماد حريق؛ فكلما هلّ الموسم، تحول إلى سباق هائل مع الزمن.وجب حصاد كل شيء قبل أن يفسد الطقس، ورغم أن سهول غوانغتشونغ تمر بموسم الجفاف، فلا أحد يعلم متى يقرر ملك التنانين العطس. كانت الأمطار العدو الأكبر لحصاد القمح؛ فما إن يبتلّ القمح حتى يعاود الإنبات أو يصيبه العفن. ولهذا السبب، يعمد كبار أصحاب النفوذ في سهول غوانغتشونغ كل موسم حصاد إلى استئجار أكبر عدد ممكن من حاصدي القمح لتسريع الوتيرة. لم يتقاضَ أولئك العمال أجراً يذكر، أو هكذا كان الحال في الأعوام السالفة، بل كانوا يغمرهم الامتنان حين يتكرم عليهم صاحب العمل بدعوة لتناول كعك الدقيق الأبيض المطهو على البخار.في أعوام العسر، بالكاد يستطيع أصحاب العمل توفير بسكويت الحبوب الخشنة ناهيك عن أجور فعلية. ومع ذلك، تدفق العمال أفواجاً نحو الحقول؛ ففي نهاية المطاف، يتيح تناول طعام المُشغّل لهم ادخار مخزونهم الخاص للأوقات العصيبة.وفي الأزمان الصعبة، كان بذل مزيد من الجهد بغية البقاء هو السبي الوحيد.***أدرك لي يان أن هيعدان لم يكن يهاب صعوبة العمل، بل كان يخشي أن يفرّ الأعور الثالث إلى قرية أخرى مع انقضاء موسم الحصاد، أو أن يتواري داخل جبال تشينلينغ. وحينها، يستحيل عليه الثأر لشقيقته.ربت لي يان على كتف هيعدان مؤكداً: - اطمئن! لقد أكلت دجاجتك، وتلك هي العربون. سأتولى أمر الأعور الثالث بنفسه.- أخي يان، أنا أثق بك! أومأ هيعدان برأسه في وقار.ظلّ المتجولون أصحاب الفنون القتالية موضع تبجيل على امتداد ثمان مئة فرسخ في سهول غوانغتشونغ. فقد شاع أن من يقطع منهم وعداً، يفي به لا محالة. ولقد كان والد لي يان سيافاً ذائع الصيت في هذه البقعة، وظنّ كثيرون أن لي يان سيسير على خطى أبيه.اطمأن هيعدان، ورمق الجبل البعيد بنظرات مشتاقة. - سمعت أن أولئك الذين رحلوا العام الماضي قد أرسلوا المال قبل رأس السنة... أخي يان، تراك ماذا يوجد وراء تلك الجبال؟ارتسم سخرية على شفتي لي يان. - ما عساك تظن؟ إنها مجرد جبال، وما وراءها سوى بشر... غير أن ملامحه تبدلت فجأة أثناء حديثه، فبادر إلى جذب هيعدان وأخذ يستنشق الهواء متممساً: - أتشمّ رائحة هذا؟شمّ هيعدان الهواء وسأل بحيرة: - كلا؟لم يعقّب لي يان بكلمة أخرى، غير أن وجهه اشتدّ عبوساً.لم يكثُر ما يشغل الناس في قريتهم؛ فلا تتوفر المتعة الحقيقية سوى في الأعياد والمواسم، حين تستقدم القرية فرقة استعراضية من مدينة تشانغآن، وحينها يتجمع الجميع للمشاهدة.وفي ما عدا ذلك، لم توجد متعة سوى الحكايات الشعبية المتناقلة من جيل الشيوخ. ظهرت بينها قصص تبدو واقعية عن ملوك وقادة، غير أن جلّها ظلّ أساطير خرافية عبثية. وتناقل الناس قصصاً كـ "شبح غطاء العين"، و"الاستحواذ"، و"الجدة النمر". وقد صدق بعضهم تلك القصص إيماناً راسخاً، بل تسنى لهم سرد حوادث مشابهة وقعت في قرى أخرى. وبطبيعة الحال، اشتركت كلها في سمة واحدة: فلم يسبق لأحد منهم أن عاينها بنفسه. بينما سخر آخرون بازدراء من تلك الروايات معتبرين إياها مجرد هزليلة. ولم ينحز لي يان لأي من الطرفين؛ بل خامره شعور بأن بعض هذه الحكايات حقيقية.والسبب أبسط مما يتصور؛ فقبل عام، بدأت حاسة الشفع تتغير لديه، فلم تصبح أكثر حساسية للروائح العادية فحسب، بل غدا قادراً على شمّ ما يعجز الآخرون عن إدراكه.فعلى سبيل المثال، استطاع تمييز أثر خافت لرائحة البخور في المعبد عند مدخل القرية رغم غياب أي بخور مشتعل. وهناك أيضاً الأرملة وانغ... فمع كل عبور له بجوار منزلها، كان يحسّ برائحة بخور غريبة ممزوجة بنتن السمك.أما الآن، فقد استنشق رائحة أخرى، رائحة لاذعة، باردة، وممزوجة بالدم. لقد خبر هذه الرائحة من قبل؛ فقد كانت تماماً قبيل اكتشافهم بقايا إيرنيو!